钟宗犹豫了一下，忙问今天是几时？
  二先生笑道：“今天是四月十五，你如去九连山，还得兼程赶路。”
  钟宗再要问时，突然眼前人影一晃，便自人事不知。
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  第十章　危机四伏
  也不知道过了几许时，当钟宗苏醒过来睁眼望时，自己正在一座大山脚下。
  当下定了定神，觉得十分奇怪，想道：“不知我是怎生来到这儿的？要说是她放我出来的么？为何要点晕我之后才送来这儿？若说不是么？哪又是怎么一回事呢？不管它！前番吴常背着我胡跑一通，也不知哪是什么地方？这儿又是什么地方？不如到前面问一下，免得五月半以前赶不到九连山！”
  一望天色，不过未末申初时分，打量了一下方位，站起身子，慢慢向南走去。
  岂知走不几步，忽觉头晕目眩，四肢发软，腹中也是阵阵雷鸣，几乎寸步难移！大惊道：“定是哪个二先生在我身上做了什么手脚了！”
  抬眼见不远处有户人家，没奈何，只好强打精神，慢慢向那户人家走去。
  一问之下，顿时使他吃惊不已，寻思道：“这一趟尽遇上些怪事，我明明记得二先生说当天是四月十五，怎会一昏就昏到四月十八了！此人定然不会说谎，大概总是那个二先生讲谎话了！然则她为什么要这般做法呢……不成我当真是被另外的人救出来的！那此人又会是谁呢？”
  他越想越觉糊涂，找不出一件合理的答案。
  胡乱向那户人家讨了点食物吃了，再又上路向南。
  饭后倍加精神，这才感到四肢发软的情形，极可能是因为腹中饥饿而引起的。
  他奔行之间，念念不忘那封他娘抛给他的信件，心想：“这封信是干爹敦我给娘的，照理我不应该阅读，可是这却是娘看了之后抛给我的，显然是她有意教我看的了。”
  于是取出怀中哪封信来，读道：“蓉卿：余毕生无一无行事：要之，唯愧对爱卿及克扬兄一事耳！
  “爱卿因余而寡，克扬兄由余而鳏，余虽万死，犹不足赎取前愆，故两逢而两失目，毫无怨尤而乐于接受者，盖所以求心之稍安也！方期拼此残躯，假卿手代天惩罚，乃天不假年，遽尔物化，殊非始料所及也！
  “两年前，偶逢钟儿于红花谷峰，惊悉克扬兄死于红花谷中，是我未杀伯仁，伯仁因我而死，能不悲恸！故一怒而尽诛红花谷中人物百十名以泄悲忿，惟令尊因有翁婿之实，故从宽，非敢邀功，聊以自明耳。
  “钟儿天性淳厚，心地善良，体质奇佳，又能持之以恒，洵为上乘可造之材，惟察赋鲁钝，厥为美中不足。但能假以时日，淬砺琢磨，来日必成大器，望善视之。
  “钟儿虽为你我骨血，实赖克扬兄抚养成人，且克扬兄无后，拟着钟儿一年姓宗，一年姓钟，庶免九泉之下，无颜以对克扬兄也，卿其裁之！
  “呜呼爱卿，从此别矣！人鬼殊途，幽冥异路！人之将死，其言也善，卿盖其宥我，死且暝目矣！夫如仪默书绝笔。月日。”
  钟宗一气看完，不禁百感交集！幽幽叹道：“谁知我的身世这般离奇，亲父变干爹，养父却是陌路人？难怪娘说起这事的时候，吞吞吐吐，欲言又止，原来还有这许多秘密！唉！父亲纵有不是，我做儿子的又该如何呢？又能如何呢？”
  许多往事，这时尽都涌现出来，把他的脑子搅得昏昏的，一路行来宛如失魂落魄了一般！猛然抬头张望，看前面繁星点点，竟是万家灯火，想来定是接近城镇了。
  进城一问，果然是和顺县城，便找了家店房落下。
  夜半，钟宗好梦正甜，忽然床下有种轻微的声音把他惊醒，不觉吃了一惊，想道：“这不像是耗子走动的声音嘛，那么是什么呢？是人？唉！我武功已废，早就没有抵抗力量了！若有人想对我不利，尽可明目张胆来对付我，还何必偷偷摸摸？”
  索性佯作不知，假寐以待。
  片刻之后，床下果然慢慢爬出一个人来。
  月光反射之下，只见这人生得身材瘦小，头带文巾，身着儒服，仔细凝注，面庞却是陌生，正想出声问时，这人好快的手法，立即点了他的哑穴！
  钟宗有口难开，索性任他摆布，倒要看他如何发落自己！
  这人脸色冷峻，微微看了钟宗一眼，随即抓着钟宗的右手，用手指在钟宗掌心上面划来划去，划了一阵。
  钟宗猛然省悟，敢情这人是在他掌中写字！便顺着这人手指的起落顺序，暗中揣摩，乃是“……谁”字，前面是写些什么，因开始时没体会到，所以弄不清楚。
  他觉得这倒顶有趣味，便也拉过这人的手掌，不料触手处，这人的肌肤竟然柔软滑腻，宛若凝脂，心说这人好细嫩的肉。于是用手指写道：“重写一遍！”
  这人不声不响，又在钟宗掌心上写道：“你猜我是谁？”　　钟宗惊愕了一阵子，频频摇头。又拉过他的手掌写道：“不知道你来干什么？”
  这人又写道：“前途危机四伏，我心余力拙，奉上药水一瓶可速服下！”写完，递了个小瓶给钟宗，并解他的哑穴，做出教他立刻吞服药水的手势。
  钟宗不暇细想，立刻揭开瓶盖，正当仰脸要饮时，脑子里忽然闪出一个疑念：“这药水能随便吃么？此人会是谁呢？”心有疑忌，不觉犹豫起来。
  这人似乎隐隐察觉到了，忙抓过钟宗的手掌，写道：“我取你性命易如反掌，有甚可疑？快服下。”
  钟宗觉得这话很有道理，一仰脖子，整瓶服下去。拿过这人的手掌，写道：“你是谁？”
  这人回写道：“别问我是谁，你马上到外面走一趟，引开暗中监视你的人，我好出去。”
  这次他写得很慢，钟宗全领悟了。
  想了想，当真穿衣下床，到街上溜了一圈。
  一夜思维起伏，辗转不能成眠，次日醒来，已是日上三竿的时分了。
  店伙进房送茶，觑着室外无人行走，很快地递给钟宗一团小纸卷，并且用手指按住嘴唇，示意他不要说话。
  钟宗待店伙退出，关了房门，摊开纸卷仔细看了一两遍，不觉面浮笑容，喃喃低说道：“我只好照办了。”
  一晃眼，过了三天。
  第四天早上，钟宗结过店帐，怀着无限兴奋的心情，登程上路。
  走出县城南行不过二十里，前面果有一座小小山坡，登上坡顶，忽见一个满脸油泥，乞丐模样的肮脏小厮，伸手塞给钟宗一团纸卷之后，马上便翻身跑了。
  虽只一瞥之间，钟宗已经看出这脏小子正是前几天晚上，在他掌心上写字的那个陌生少年。不觉暗笑道：“你倒顶会装神扮鬼的！”
  瞥眼路上没有行人，很快的看了下纸卷上的内容，心惊道：“他们为什么要一直跟踪我？而且还是两拨人！真的就这么杀掉他们么？”
  忙隐人路边一座树林边缘的一株大树背后，静静等着。
  顷刻间，只听树上一声轻响，抬头望时，对面树上的那脏小厮正用手势告诉他说，头一拨的两个人已经来到附近了。
  钟宗心中惴惴然，怀着患得患失的心情，凝神注视。
  耳听步履声音越来越近，随即看到一男一女进入视线。
  钟宗的两条腿，此刻好比拉满了的弓，只一放手，便即暴射而出！
  却不料对面树上这时忽然传来一声不以为然的轻微哼声，钟宗抬眼望时，脏小厮正拿手势示意他，说这两人并不是要杀的对象。
  钟宗不觉吁了口长气，刚松驰了一下紧张的心情，脏小厮突然又用咳声暗示，说点子已经到来。
  钟宗再次由弛入张，等那两个四旬上下的中年汉子刚刚走到面前，霍地一纵而出，双手同点，那两人连人也未看清，立刻应指倒地身死！
  钟宗许是兴奋过度，出手之后，竟然木立当地，怔怔望着那两具尸体，一瞬不瞬！
  这时脏小厮已跃下地面，匆忙拖起一具尸体，急急说道：“不要尽发呆了，后面那两人可比这两个脓包高出许多，赶紧把这两只臭皮囊拖到僻处去！”
  钟宗如醉如痴，几疑身在梦中，喃喃道：“我武功真的恢复了！”说着，滴下两滴热泪，自然没听见脏小厮的话了。
  脏小厮藏过两具尸体，走来拍着钟宗的肩头，微笑道：“后面来的这两人，还得看你的啊！”
  两人分别藏在大树背后，少时就见一老一少从北面并肩行来。
  钟宗打量两人：老的一个步履沉稳，少的一个轻盈快捷。便决心收拾那个老的，留下少的让脏小子去对付。
  顷间，那老少两人已走近钟宗身前一丈远近了。
  钟宗一跃而出，迎着两人大声说道：“两位朋友辛苦了！”
  两人抬眼见是钟宗，大大吃了一惊！老的一个惊问道：“你……你……”
  话未说完，脏小子已现身出来截住喝叱道：“有什么好你你你的！他谢谢你们两人保护了好几天，如今要送你们回老家去了！”转头又道：“钟宗，没什么好客气的，送就快送吧！”
  钟宗伸手一指哪老人，道：“我先送你回去！”说完，更不容对方答话，一招车前马后，已向对方胸前击去！
  老人心疑钟宗的武功，有心要试探一下，用了六成力道接了一掌！
  一触之下，老人站脚不稳，当场蹬蹬蹬一连急退三大步！
  钟宗惊愕了一下，只听脏小子在旁急喝道：“用杀手！钟宗！”
  钟宗踏前一大步，蓦地食指疾点对方面门！
  老者又惊又怒，也明知钟宗的天罡指威力无比，可是他已被激怒了，见指头点到，非但不避不让，反而作势前扑，两臂分左右向钟宗上身打来！
  他的本意，是想博个同归于尽！
  岂知天罡指指出如风，霸道绝伦！不等他两臂攻到，钟宗的食指，早戳进老人的天庭！
  老人顿感神志一昏，惊得那一旁的少年魂飞魄散，扭头便跑！
  脏小厮急喝一声“追”，人已当先追去！
  钟宗怕脏小厮有失，也忙随后追去。
  少年人轻功不弱，脏小子也不马虎，只听脏小厮边追边喝：“兀的哪厮还不站住，真要讨死！”
  那人只如未闻，依然拼命飞奔。
  钟宗道：“英儿，饶他一命算了！”
  脏小厮果然就是陈菡英乔扮的，闻言急道：“除非他肯供出他们的底蕴，我才肯饶他！”
  那少年一听，陡地停步回头，大声喝令两人站住。
  这时双方不过相距十来丈远近了，钟宗以为他接受陈菡英的条件，顺手拉住陈菡英的手臂站定，朗声道：“只要你肯道出……”
  突然他顿口不说，箭一般向少年人身前射去。饶是他身法再快，也已迟了一步。等他赶到看时，那少年两眼兀自翻动，而天灵盖上已经开了一道大裂缝，脑浆四溢！
  敢情那少年已自劈天灵而死了！
  陈菡英叹道：“可惜了！”
  “什么可惜了？”
  “这几人的来历一定有问题，咱们好容易撞上，却没问到一点端倪，岂不可惜！”
  钟宗闻言，心中一动，俯身翻过少年的两袖看时，两只袖口里面各自缀着一宽一窄两圈金线，阳光之下，显得金光耀眼。
  陈菡英也触动心灵，立即跑到老人那边翻开袖口看时，也是金线缀袖，不同的只是两道宽线而已。
  两人不觉对望了一眼。陈菡英问道：“你怎么知道他们袖口反面有金线的？”
  钟宗便把阴魂客吴常去荒庙前面，翻转袖口现出金线的情形说了。
  陈菡英沉吟道：“看来近日江湖上闹得满天风雨的，大概就是这些人了。”她陡然触起另一件事，忙问：“你那……”突然又低下头来，截断不问了。
  这时钟宗也正好因阴魂客吴常的死，联想到他娘复生的事，并没注意到陈菡英反常的情形，喜孜孜地说道：“英儿，我告诉你一个好消息，我娘没有死！”
  陈菡英听了，只微微抬起头来看钟宗一眼，嘴里淡淡应了一声。
  钟宗无限惶惑，低声道：“你身上不舒服，是不是？英儿。”
  陈菡英脸上陡然变色，娇喝道：“我岂止身上不舒服，我心里还难过得紧哩！”
  钟宗不明就里，陪笑道：“你多往开心的事情上想想，也就不会难过了。”
  陈菡英突又连声冷笑道：“我马上便会不难过了的！”说完，霍地从怀中取出一柄明晃晃的匕首来。
  钟宗见她神色不对，慌忙去捉她那拿匕首的右腕，不料陈菡英闪射不及，手腕微翻，钟宗不曾提防，左掌掌缘被割了一刀，登时血流如注，浸湿了大片尘土。
  陈菡英一声惊呼，钟宗已擒住她的右腕，夺下匕首，正要出言责备，忽见陈菡英掩面悲啼，极是伤心！
  钟宗慌了，低声劝道：“你有什么难过，说出来好大家想办法，何必动刀动枪的，说呀！什么事使?