开口不得，只好闷闷地等，等她处置自己的时候再说。
  次日晚间，慧儿在喂过他稀饭之后，又再喂了他一大碗温水。
  钟宗只觉那温水芬芳扑鼻，入喉不久，那四肢百骸，便麻酥酥的舒适异常。
  心中忽然奇想：“她不是回去过‘笔架峰’她爹爹那儿去过么？也许是她在跟我开玩笑，故意将我禁制住，把她从笔架峰拿来驱毒的药给我喝了，然后放开我，让我出乎意外的欢喜一场！”
  他越想越觉欢喜，只差笑出声来。
  于是他在欢天喜地中沉沉睡着了。
  朦胧中，突觉软麻穴上一痛，猛的想起刚才的奇想，立时舒动四肢，只觉伸缩自如，分明禁制已被解开，大喜之余，马上脱口叫唤“英儿”。
  不料了无反应，忙睁眼看时，只见慧儿正望着自己嗤嗤发笑，急忙问道：“你家姑娘呢，怎么没见？”
  慧儿娇笑道：“你慌什么？到时候她自然会来的。”
  钟宗急不可耐，问道：“她如今在哪里嘛？”
  慧儿笑道：“我怎么知道？！”
  钟宗道：“快去找她来！”
  慧儿只是微笑摇头。
  钟宗不觉狐疑起来，怔了一下，道：“那就让我去找她去。”
  慧儿仍是微笑摇头。
  钟宗急得有些火了，便用手轻轻去推慧儿，岂料慧儿年纪虽轻，身材也小，但力气却大得出奇，一推之下，居然跟蜻蜒撼石柱一般！
  钟宗心中大骇，正想再推她一把时，忽见慧儿跑到门边，身子斜倚着门户，一手支着另一边门户，瞧着他嘻嘻傻笑。
  钟宗这时当真恼了，走到门边，用手拉住她另一只下垂的手，用了一半力量往怀里一带，原只希望将她带开好让开去路，不料一带之下，那慧儿又是纹风不动！
  他虽然震惊，却不相信自己的臂力奈何不了一个比自己尚要年轻的小丫环，于是使出十成力道，再把她拉了一把！
  慧儿这次不再客气了，就当他一拉之际，她忽然一挣，再顺势一推，钟宗只感力道奇大，登时钟宗跄跄踉踉，接连退了七八步，蹬的一声，一屁股撞倒在一张大木椅上，动弹不得。
  慧儿啐道：“说了不让你去找我家姑娘，你偏不听话，活该！”
  钟宗定了定神，心中好生伤感，长长地叹了口气，幽幽说道：“唉！连一个黄毛丫头也敌不住！还说什么‘横扫中原’！干爹，你的期望已化为灰尘，你是白死了啊！”说时，无限伤心。
  慧儿听他自怨自艾，不觉“卟哧”一笑。
  钟宗抬头怒道：“你是笑我打你不过？！我只是恐怕打死了你，没法向你家姑娘交代！”
  慧儿用手指在脸上刮着羞他，噘起小嘴唇叱道：“羞羞羞！尽在那儿说大话！”
  钟宗一时控制不住怒焰，大步走上前去，一言不发，并起食中二指，霍地朝慧儿额际戳去！
  慧儿蛮不在乎，但却极其迅捷地把脑袋往旁边闪，钟宗心下电一般地奇想：“她居然比所有的对手都强，竟敢……”
  就在这一刹之间，钟宗猛觉手指头触到一件物体，惊惶中看时，正有一个容颜秀丽的美人出现门口，急瞥之下，不禁惊呼一声“啊哟”！
  原来被他无意中戳到的美人头，正是他急欲一见的陈菡英。
  便在这时，陈菡英已进入房里。
  钟宗见她受了自己一指，居然行如无事，心中又惊又喜，忙道：“刚才没伤着你吧？我不是有心……”
  陈菡英脸上漠无表情，截住说道：“管你有心无心！你一指戳不死我，便算你倒霉！”
  钟宗不知她到底是何居心，心头一片茫然，柔声说道：“英儿，别再闹着玩了，我还有要紧的话和你说哩！”他脑子里一直以为陈菡英在和他开玩笑，才这般说法。
  陈菡英脸色一寒，叱道：“谁与你闹着玩！”偏头又对慧儿道：“招呼得了么？”
  慧儿道：“姑娘放心，刚才试过了，量他逃不出去。”
  陈菡英道：“好！不要大意，再辛苦几天好了。”说完自去。
  钟宗要赶上去拉住她，却被慧儿居中一拦，便闯不过去，急叫道：“英儿！英儿！我还有话要说哩！”
  慧儿一把他推到椅上坐下，笑道：“刚才我家姑娘不说要你再等几天么？”
  钟宗眼望陈菡英绝裾而去，自己又被这丫头阻住，又急又气，大恨道：“岂有此理！真是岂有此理！”
  他心头忽又起了疑念：“慧儿如何有那么大的力气姑且不说，怎么英儿被我戳中一指，居然会如同无事？她短短一月之中，如何会有这般进境？
  但看她前夜对敌钻天鹞子古云登时，却又并不怎么精进嘛！这是什么道理呢？……”
  好在他在房中能够自由行动，便赌气躺在床上细想此事的蹊跷，但绞尽脑汁，仍然想不出一点头绪来。
  眨眨眼睛，五天过去了，这在钟宗说来，恰似过了五年一般。
  这天夜晚，室中红烛高烧，钟宗日复一日地盼望不到陈菡英到来，差不多已死了这条心肠，但出乎意料的，帐上映出了一道瘦影，勉强转头张望时，果然是他朝夕切盼的陈菡英！
  钟宗兴奋若狂，霍地坐起，喜道：“你到底也来了，英儿！”
  他突然发现她脸上神色不对，便又压低声音说道：“英儿，我纵然有对你不起的地方，你尽可明说，便是骂我、打我，甚至杀我，我也会接受的，你何必把我关在这儿，连说话的机会也不给我？”
  他显然有些激动了，声带也微微有些颤抖地继续说道：“我几次想冲出房去找你谈谈，又怕误伤……”说到这里，戛然止住不说。
  陈菡英立即接口冷冷说道：“你是怕误伤了慧儿，是不是？告诉你，你别做梦了！眼下你武功尽失，还逞的什么能？”
  这话犹如一声焦雷，轰隆隆击在钟宗头顶，登时脸色大变，结结巴巴问道：“我的……武……功当……当真失了？！”
  陈菡英冷削削地指着那把大木椅说道：“不信你就单手把它举起来试试嘛！”
  钟宗蓦地想起敌不过慧儿，和陈菡英受了他一天罡指，居然无恙的往事，便无须再作试验，颓然说道：“不要试了，你只说我的武功是不是你废的？假如是你，又是为了什么？你又打算怎样对付我？我还有没有要求的余地？”
  陈菡英十分沉毅地说道：“我自然要告诉你，不过你已用不着作要求打算！”
  钟宗忍不住问道：“那么我的武功定是你废的了？”
  陈菡英正要答言，忽然一个人气急败坏地跑到门口大声道：“又有人来了，请英姑娘赶快到外面应敌去！”
  陈菡英闻报大惊，匆匆吩咐慧儿道：“好好看着他，莫让他跑掉了！”说完，飞步出室。
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  第八章　红粉冤家
  钟宗自念武功已废，绝对冲不出练过武的慧儿这一关，便问道：“慧儿，又是谁来了？”
  慧儿似乎天生懒得说话，又只微笑摇头。
  钟宗问道：“你可知道你家姑娘是什么时候，用什么方法废掉我的武功的？”
  慧儿笑道：“我为什么要告诉你？”
  钟宗道：“你不肯告诉我，那也是没法子的事，那么，你总听说过你们英姑娘为什么要废我的武功的？”
  慧儿道：“你不必问了，到你晓得的时候，也就差不多了！”
  钟宗奇道：“差不多了？！什么事差不多了？”
  慧儿大声道：“什么差不多？死！这你总明白了吧？笨蛋！”
  钟宗道：“我生来就是笨蛋嘛！”
  慧儿究竟只是一个十二三岁，一片童心的小姑娘，她以讽刺的口吻说道：“想不到你也练会了武功！大概练了不少年吧？”
  钟宗不知她在嘲笑他，回忆的说道：“我练一招就差不多要三个月的时间。”
  慧儿见他一本正经答复着话，反倒生起同情心，暗责自己不该讽刺他，于是衷诚地问道：“只怕那都是极其难练的招术吧？”
  钟宗道：“不见是，要是别人来练，恐怕三天也就够了。”
  慧儿道：“你师父是谁？他耐性一定很好。”
  钟宗眼帘显润，道：“我是他干儿了，再不济，再笨，他对干儿子也只好耐住性子教啊！”
  慧儿奇道：“你也有干爹？我家英姑娘也有啊！”
  钟宗幽幽道：“我和她的干爹就是同一个人……”
  慧儿大惊接道：“你就是钟宗？”
  钟宗轻轻思了一声，慧儿突然感叹道：“我家英姑娘的心也忒狠了！”
  钟宗听出话中有话，忙问是怎么回事？
  慧儿叹了口气，道：“你早晚就要死了，我不妨告诉你，她为什么杀你？”
  钟宗大喜过望，忙问：“她究竟为什么要杀我呢？”
  话到此处，忽听远处有人呵呵大笑道：“你们想牺牲他娘的命来拉扰她儿子，纵然瞒得一时，恐怕也瞒不了许久，还是赶快把他交出来吧！”中气充沛，显见发话人功力不浅。
  钟宗听了，心头忽然大动，便摇手示意慧儿，静静地继续聆听。
  接着又一个声音喝道：“你们威胁得住华山派，五台山的佛爷却未必怕你！赫连老儿只一个独生女儿，你有种就把她马上杀掉！”这人正是那个肥大和尚。
  慧儿道：“这是有人挟制着一个女人，要本派放出那女人的儿子，可惜那人弄错了，本派根本就没赫连帮主的外孙！”
  钟宗一听，顿如高楼堕足，跺脚道：“不好……”
  慧儿正要动问，又听一个女人声嘶力竭力地大叫道：“华山派的各位朋友，我宁可死去，千万不能放出钟宗……啊啊……”话没说完，忽又“啊啊”大叫，想来定是有人在殴打她了！
  钟宗先入为主，那女人声音一出口，便觉和他娘的声音极其相像，又听她啊啊大叫，顿时肺腑如割！眼下什么都顾不得了，霍地一冲而起，径向房外跑去！
  慧儿迎面一拦，钟宗便无法过去，急得大声求道：“你忍心看着我娘被人杀死？！”
  慧儿一愕，问道：“谁是你娘？”
  钟宗急道：“刚才不就是我娘在说话么？”
  慧儿惊问道：“赫连帮主便是你外公？”
  钟宗大声道：“是呀！求你放我出去吧！”
  慧儿摇头道：“不行！我放了你，怎么向我家英姑娘交代呀？”
  钟宗火了，用尽平生之力，双手把慧儿往旁边一推，慧儿小身子微微晃了一晃，怒道：“再要不听话，我就点你穴道了！”
  钟宗心急如焚，怒道：“你便没有娘？”
  慧儿顿了顿，忽然低低说道：“我不知道我娘是谁？”话语间，大大流露出思亲之情。
  钟宗乘机说道：“你只是不知你娘是谁，还可以设法慢慢寻访，像我眼睁睁看到亲娘被人杀掉，便永远不能再见一面了！”
  慧儿低下头去，黯然不语，钟宗却看到有两行热泪，从她腮边顺腮淌下，落到她的鞋面上，便把握时机，再道：“慧儿，英姑娘不会怎么重罚你的，她只恨我不死，我只须死了就成，不一定要死在她手里！”
  慧儿听了，忽然跑到房里，伏在床上嘤嘤哭泣，钟宗知道她是有心放自己到外面去了，便回头匆匆说道：“慧儿，我到外面去了，你放心，我不会说是你放掉我的。”
  慧儿一听，索性痛哭起来。
  这时外面争执声越来越响，钟宗心慌意乱，又怕陈菡英及时闯来，顾不得安慰慧儿，循声大步向外飞跑！
  出了这座整洁小舍，远远望见前面有好些人在那里争吵　他怕泄露武功被废的秘密，既不敢大叫，也不敢快跑，只是遮遮掩掩，向人丛里悄悄走去。
  由于他失去武功，月光之下，并看不清三十丈外的人的面庞，只觉右面的人多，左面的人少，双方仍在极力嚷叫着。
  走了一会，距离只有十来丈了，才隐隐看出左面只有三个人，排成二前一后的品字形站着；后面那人的左手，正扶住一个女人，右手却在她背后掩着，想来必是按住她的背后重穴，以防止华山派的袭击！
  钟宗只觉周身血液沸腾，但仍望不真那女人是否就是他娘，遂又耐着性子悄悄摸去，这时只听最先说话的那人的声音狠狠说道：“蓉姑娘，我解开你的哑穴了，你快自己唤钟宗出来换你一命吧！”
  钟宗一听，已毋须自己看清就知那女人正是他娘，立时奋不顾身，一窜而出，大叫道：“快放开我娘！”虽然他武功已失，由于他迸力而发，声音倒也十分惊人。
  众人不觉同吃一惊，陈菡英首先抢了过来，娇喝道：“这儿没你的事，你快回去好了！”
  钟宗两眼喷火，正要抢白几句，忽听他娘大声叫道：“钟宗赶紧走开，你还要替你……”说到这里，突然顿止，自然，她又是哑穴被点了！
  肥大和尚不知钟宗武功被废的事，赶过来拉开陈菡英说道：“你就让他过去，也好救他娘一命嘛！”在他的