小姑娘赶在前面拦住去路，嗔道：“我为什么不是好人？你若不还我一个公道，休想过去！”说时眼圈都红了，像是受了无限委屈似的。
  钟宗停步说道：“闪开，我不和你讲，我还要去‘顺天帮’找我娘去。”
  小姑娘急了，道：“不成，你去顺天帮找你娘，那是……”
  便在此时，只见远处有人喝道：“英儿，你又在和谁生事？”
  小姑娘一听这声音，登时住嘴，并且轻轻对钟宗道：“你赶快走，我姑爹来了！”说着，闪开了去路。
  钟宗抬眼望时，只见一人如飞赶来，瞬息来到小姑娘身前，斥责道：“我就料到你必会出来生事，果然被我料中了，我懒得再惹麻烦，赶明日就把你交还给你爹去。”
  小姑娘噘着嘴道：“我又没生事，我只是跟他闹着玩。”
  来人正是醉宾楼中和小姑娘同席的老人，他不甚放心地问钟宗道：“小哥儿你尊姓？她没欺负你吧？”
  瞥眼忽然发现慧明师太的尸体，惊问道：“是你打死的？”
  小姑娘急忙接口道：“他叫王文，是他帮忙我，才被我打死的。”又对钟宗使眼色道：“你要找你娘还不快去！”
  钟宗虽然猜不透她替他改名换姓，又使眼色叫他快走是什么用意，但多一事不如少一事，便一声不响，也不作别，竟自扬长而去。
  老人埋怨道：“我说过不传你‘椎心掌’的，如何？果然闹出乱子来了！峨嵋派人多势众，你把她们的慧明师太杀了，将来寻起仇来，我看怎么办？还不赶快把她安埋好！”
  小姑娘嘟起小嘴道：“她不欺负我我就不会杀她，我怎么不杀别个？”
  老人怒道：“还要强嘴，我决计把你送回‘笔架峰’你爹那里仍教你学医去！”
  小姑娘一听慌了，尽是好言央求，又尽是恃宠撒娇，姑爹长，姑爹短，好容易求得她姑爹回心转意，合力埋了慧明师太，并一再叮咛千万不可泄漏此事。
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  第四章　寻娘遇险
  钟宗为了赫连蓉姑究竟是不是他母亲的事，辗转反侧，反覆不能入睡。他想：“如若她真是我娘，为什么十多年来不去看爹爹和我？爹爹为什么说我娘死了？既使她真是我的亲娘，又明知我是她的儿子，怎会让我担不孝的名，挖她的右眼而不拒抗？若说不是我娘么？为什么赫连帮主一下就把我爹爹打死？又为什么听我找我爹爹便那般恼怒？再就是那个屠独步问起我娘是谁时，他便立刻用寒泉冰毒掌对付我？显然是赫连帮主不愿外人提起她女儿的事。”但我如若贸然去顺天帮寻找我娘，事情果然是真还好，如果万一不真，岂不是天大的笑话？偏生以前又不晓得这事情，不然可以问问干爹。唉！干爹为我险些连性命也保不住，我怎忍心再去找他？”
  提起他干爹，忽然又联想到他爹爹另外一个盟兄来了，此人一向住在他家中，他管此人叫夏伯伯，此人双腿已废，料来仍然住在他家没走，便决计回陕西一问究竟。
  不等天明，他已急不可耐地叫来店伙计结帐离店，径扑陕西岐山老家而去。
  一路兼程奔驰，越贵州，穿四川，数日之间，业已抵达陕西岐山深处的家中。
  他夏伯伯夏明鉴正为他去向不明着急，一见他无恙归来，心中大慰。钟宗遂将他爹在红花谷被赫连表击毙经过说了，夏明鉴也是悲恸不已。
  钟宗心中不安，忍不住问道：“夏伯伯，你见到过我娘没有？她是不是真的死了？”
  夏明鉴情知有异，反问道：“宗儿，你为什么突然有此一问？”
  钟宗便把从小姑娘那儿听来的事说了，但瞒下他挖掉赫连蓉姑右眼的事没说。
  夏明鉴黯然道：“眼下你已快长大成人了，你便不问，我也应该转告你爹爹这次临走时的话。你娘正是方今顺天帮主赫连表的女儿赫连蓉姑，江湖上的传言一点……”
  话没说完，钟宗忽地跪在夏明鉴面前大哭道：“宗儿该死，我……我……”
  夏明鉴伸手扶起道：“什么事你站起来慢慢说吧！”
  钟宗不肯起身，哭道：“我把娘的右眼挖掉了！”
  夏明鉴也是吃惊不小，半斥责半埋怨地道：“你怎好这般忤逆不孝？”
  钟宗泣道：“我先是不知道，以后听别人说她就是我娘，我还不肯信，所以特别回来问你。”
  夏明鉴幽幽叹了口气扶起钟宗来，说道：“我对你实说了吧！你爹和你娘原是一对恋人，虽然你外公不同意这桩亲事，但他们两人却秘密结合了。等你出世之后，有天你外公独自找到他们两人，登时逼令你娘丢下你来跟他回去，并且说，你娘如果敢再见你父子，他便要立刻杀死你们三人。你爹为了顾全你的性命，在你外公走了之后，便秘密迁居这儿，十多年来，许是你娘为保全你父子两条命，也许是找不到这僻静的地点，从没来过一趟。不知你如何做出这等忤逆的事件？”
  钟宗把别后的事说了，但隐下他干爹“独眼龙”的外号、住址，和会同河边打伤峨嵋慧明师太的事没提。
  夏明鉴听了十分纳罕，喃喃道：“他生前怎么从没提起过宗如仪其人？”又对钟宗说道：“如今大错既已铸成，悔亦无益，据你所言，她似乎已经知道你是她儿子了。我想你娘不会怪你的。”
  钟宗猛抬头毅然说道：“不！我要找娘向她赔罪，让娘狠狠打我一顿，或者也挖掉我的眼睛，我心里才会安宁一点。”
  夏明鉴劝道：“你娘明知你是她儿子而让你挖了一目，怎又舍得再责罚你，不如等有机会的时候再向她赔罪好了。”
  钟宗执意不肯，夏明鉴又怕他偷跑，便道：“我不勉强阻止你的孝行，假如你娘肯原谅你，你也不必深自内疚，要知你当初挖她的眼睛的时候，原也是对你干爹一片孝心，你能这般反复设想，心里就会平静好多了。”
  钟宗磕了个头，泣道：“如果我这次死了，请你派个人把爹的遗体搬回老家改葬吧！”
  夏明鉴满口应承。钟宗问明顺天帮总舵的地址，立刻拜别登程。
  一路疾驰，走了二十来天，这日午牌时分，业已抵达九连山山脚。
  打过尖，顺便向店家问起上顺天帮总舵的道路，才知总舵是设在九连山的凝妙峰上，如非本帮中人，必须绕到东南面入山。
  钟宗谢了店家，再又绕道东南，抬眼望望太阳，已是未末申初时分，仔细分辩眼前形势，正与店家所说相同，便顺着上山的路，一直向上面走去。
  这山不算太高，却非常险峻，除了中间一条道路，两面尽是绝壁悬崖，设如在这条路上派人把守，当真有一人当关，万夫莫敌之势。
  走了一程，不见有人盘诘，偶然遇上一两个下山来的人，也是不闻不问。心想：“怎么闻名天下的顺天帮总舵，戒备会这般松懈？”
  又走了一程，登上一座山岭，正打量间，蓦见岭后转出四名汉子。这四名汉子一律青布包头劲装疾服，各人手里都执着一把明晃晃的单刀。那为首似是头目般的人发话道：“朋友意欲何往？”
  钟宗一惊之后，拱手答道：“在下特来拜见贵帮主。”
  那头目见他小小一个顽童，正月的天气只穿一袭单绸长衫，显然内力造诣不凡，不敢怠慢，忙施礼道：“请示名刺，以便通报。”
  钟宗不料还要名刺，便道：“我没得名刺，劳驾就说他外孙钟宗，前来拜见外公和娘亲来了。”
  此言一出，四人脸色骤变，那为首的人连忙恭敬道：“原来是钟小侠，请进屋稍坐。”说着，做出肃客的手式。
  钟宗踏上山岭，才见岭后一列三间房屋，便随那人进入中间房里坐定。那人躬身回道：“钟小侠请稍坐片刻，容小的上山通报。”说完施礼退出。
  钟宗一等再等，大概将近半个多时辰，仍不见那人下来，问这三个青衣劲装汉子也是不得要领，急得如同热锅上的蚂蚁一般，尽在房中踱来踱去。
  再有半刻，天已尽黑，幸好十二三的月色甚明，尚能辨别景物。
  这时，忽然山上有了动静，钟宗大喜过望，走出房外看时，只见三人大步奔来，凝目注望，三人中正有哪通报的人在内，连忙迎了上去。
  那通报的人一指钟宗，对同来两人边跑边说道：“启禀两位堂主，就是这人。”
  走在前面的那个瘦瘦长长，五旬左右的老人停住脚步，沉声对钟宗说道：“你就是钟宗？”
  钟宗道：“我便是钟宗，我外公可是着两位前来接引？”
  这五旬老人忽然把脸色一沉，喝道：“一派胡言！本帮帮主有甚外孙来着？你究竟是谁？受了谁的指使？”
  钟宗心中有气，想道：“我外公不认我？我上去找我娘去！”想罢，懒得理会三人，大步向山上走去。
  三人中的另一个身材魁梧的中年汉这时突然往路上一站，喝道：“哪里去？”
  钟宗大喝道：“你两人是谁？敢阻拦我！”
  中年魁梧汉子指了指五旬老人，冷冷说道：“他是本帮黄旗堂堂主飞天蝙蝠赵敦义，我是本帮白旗堂堂主氤氲使者谷飞黄。奉帮主令，特来擒你上山！”
  一听擒字，钟宗顿时怒气冲天，喝道：“你再拦我试试看！”他一心要见外公和娘，话一说完，径直迎着氤氲使者谷飞黄迎面冲去。
  氤氲使者谷飞黄大喝一声，双臂一封一挺，照钟宗迎面就是一拳。
  钟宗不慌不忙，仍是那招‘车前马后’，两手一前一后，同时打出两掌。
  谷飞黄拳未落实，忽感一股疾风当胸撞到，劲道似还不小，没等右臂收回，左臂已顺势拍出一掌。
  讵料钟宗这一招是挟忿而发，又知他两人都是顺天帮堂主，功力定然不凡，因此用了十成劲道！
  谷飞黄胸膛如被重锤击了一般，登时肺腑震动，气血翻涌，一连退了几步之后，哇地吐出大口鲜血来！
  堂堂一位堂主会这么不堪一击，倒是出乎钟宗意料之外，喝道：“你让开我不打你。”
  飞天蝙蝠赵敦义又惊又怒，蓦地纵到钟宗后面，大喝道：“小子也吃我一拳！”他拳已出手，才开始喝叫，钟宗头也没回，一招‘车前马后”，就像后面长了眼睛似的，左手往后面打出的一掌，不偏不倚，打个正着。
  但赵敦义老奸巨滑，他已因谷飞黄的受伤提高了警惕，一见钟宗发掌相拒，早往斜里电纵，因此钟宗这一掌虽打得方位准确，却并末伤到赵敦义分毫。
  这时氤氲使者已喘过气来，心里无限羞恼，尽管已受内伤，仍然勉强提气，拦在路中叫道：“赵堂主，你我合力擒了他再说。”
  钟宗昂然前行，绝不理会，好像没见到两人似的。
  谷飞黄焉能忍得下这口恶气，伸指疾点他分水大穴。
  钟宗这招车前马后虽然极见功力，却怕人从侧面进攻，赵敦义这下正击中了他的弱点，匆忙打出一招车前马后之后，赶紧往左横跨一大步。哪知脚才挪动，谷飞黄已绕到左侧，赵敦义仍在右侧，一个使拳，一个用指，同时夹击，迫得钟宗只好临时改用“旋转乾坤”，两臂向左右一挽一推。
  两人猝不及防，眼见便要击中，飞天蝙蝠赵敦义轻功高明，身形急晃，业已避开，氤氲使者受伤之身，行动较缓。但他机智异常，忽在这时把手一扬，喝声：“着”；钟宗不知他打出什么暗器，身子慌忙向后暴闪，左手推出的那一掌便失去准头，谷飞黄也就乘这瞬息时机，安然纵开。
  等钟宗发觉谷飞黄乃是使诈，再要追击时，赵敦义又从右侧攻到，而谷飞黄从左面一攻即退，钟宗要应付两人的合击，惟有打起全副精神与之周旋，一时忘了上山的事。
  就这样，三人不觉缠斗三四十招。
  钟宗目光偶然瞥处，只见山上悄驰下来数人，心中大是着慌，想着：“单这两人已够我应付的了，这几人若再联手合击，我当真会被擒住！”百忙中抬眼偷瞧，那飞驰下山的几人相距只五七丈了，心中更加着忙。暗地一咬牙关，招术一变，猛然改掌为指，右手食指使劲往右边的飞天蝙蝠赵敦义胸前使劲戳去！
  便在这时，忽然有人大叫：“帮主到！”
  但钟宗指力已经用实，并且没有收回的意思，就在这人大叫的同时，飞天蝙蝠赵敦义陡地惨号一声，当场气绝身亡！
  钟宗蓦吃一惊，暗自悔道：“怪不得干爹叮嘱我，教我非在逼不已时才使用这项‘天罡指’，果然威势无伦！”
  这思潮一掠而逝，抬头看时，身前丈许之处，一列站着五人，他认得当中那个正是顺天帮帮主铁臂老苍龙赫连表，连忙双膝跪倒，口称：“外孙钟宗叩请外公大人金安。”
  赫连表脸色凝重，沉声道：“随我进去！”
  氤氲使者谷飞黄一旁说道：“启帮主，赵