苏慧中又正色说道：“食色性也，圣人尚不讳言，小弟一介武夫，难脱七情六欲之境，如何能学那柳下惠坐怀不乱？”语音稍顿又接道：“不瞒吕兄，小弟今早若非见过一位姑娘，乍见林姑娘之时，势将被她的美色惊昏过去。”
  玉面书生惊讶道：“苏兄言下之意，那位姑娘姿色，不在林姑娘之下了？”
  苏慧中点点头，庄严地说道：“那位姑娘玉洁冰清，容光雪艳，与林姑娘相比，堪称伯仲之间，不过……”
  情人眼里出西施，玉面书生发觉金笔书生，语气之间，对那位姑娘奉若天人，听他言有未尽，心中不服地接道：“不过怎么样？说呀！”
  苏慧中道：“那位姑娘有一种高贵清芬的气质，非一般粉黛所可比拟，小弟目光与她相触之时；不自觉地生出自惭形秽之感，垂首不敢仰视，但却又舍不得不看她。”
  玉面书生听他对那位姑娘，形容得如此这般的超凡入圣，无形中把林琪看低了，心中微感不快，冷冷说道：“那位姑娘是何人门下？现在何处？小弟倒想瞻仰！瞻仰！”
  苏慧中得意洋洋地说道：“那姑娘身穿蓝衣，带了二位侍婢，一位保镖，好像不懂武功，也不像武林中人，我想她可能是皇室贵胄，微服出游。”
  玉面书生怔了一下，道：“带保镖，你跟踪她们了吗？”
  苏慧中忽然如斗败的公鸡似的，垂头丧气道：“那保镖是个身高马大的母夜叉，武功甚是了得，小弟跟踪了一程，结果把人跟丢了。”
  玉面书生知他一定吃了哑亏，微笑道：“你怎知那母夜叉武功了得，难道你与她交过手？”
  苏慧中苦笑道：“你我亲如兄弟，小弟丢脸的事，说了也无妨，那母夜叉武功之高，足可与我们父执辈们比拟，小弟一时不知怎地魂不守舍，痴痴跟踪蓝衣姑娘，惹起母夜叉的怒火，我最初存着轻敌之心，因此被攻得狼狈不堪，毫无还手之力，若非蓝衣姑娘及时喝止，小弟几乎要伤在母夜叉的手下。”
  玉面书生微笑道：“这么说来，蓝衣姑娘对你还有情意了？”
  苏慧中听了全身三万六干个毛孔，个个适畅无比，身体轻若鸿毛，奔行如飞，忽然超在玉面书生六七尺前。
  玉面书生朗笑一声，足下用力，又与他并肩齐驰，苏慧中忽然转过头来，脸色戚然，幽幽地道：“天下这么大，小弟要到什么地方找她呢？”
  玉面书生怔了一怔，暗道：金笔书生迷恋那蓝衣姑娘，仍不在自己迷恋林琪之－下，不由淡然一笑，道：“有缘千里来相会，无缘对面不交谈，如果有机会，小弟一定尽力为苏兄牵线撮合，不过苏兄也得帮小弟一下忙。”
  苏慧中诧异道：“小弟不知有什么可效劳的地方？”
  玉面书生轻声道：“小弟对林姑娘，一见钟情……希望你能帮这个忙。”
  苏慧中微微一笑，慨然应道：“小弟若能效劳，绝不余力，不过……吕兄你知道尹朋友与她的关系？”他觉得尹靖与林琪，似有极深的情谊。
  玉面书生略一沉思后，答道：“尹兄称她林姑娘，她叫他尹公子，看来不会有太深的关系。”
  话到此，顿了一下，显出无限颓丧地接道：“我知道希望很渺茫，不过不到最后关头，绝不轻易放弃。”
  苏慧中不忍见他颓丧泄气的样子，乃以鼓舞士气的口吻说道：“若论人才仪表，吕兄足可与尹朋友比拟，但吕兄是虬龙堡少堡主，玉面书生的名号，响遍大江南北，如果再加上声誉武功而论，小弟就认为尹朋友的条件，要比你略逊几分了。”
  玉面书生叹一口气，道：“嘿嘿，苏兄你走眼了，不但是你，连家舅天地棋仙，及嵩山棋圣大限禅师也走了眼了。”
  苏慧中不解地问道：“吕兄你这是怎么说？难道尹朋友负有什么超人的绝技不成？我看他太阳穴既无隆起，眼中也没有特别神芒，不像是武功高强之士。”
  玉面书生感慨地说道：“小弟也没法形容尹兄武功多高，不过小弟亲眼看过他，赤手空拳把武林第一快剑，浮月庄主凌云剑客摩云生打跑了。”
  苏慧中心头大惊，有点儿不相信自己的耳朵，诧异地说道：“吕兄你没有说错吧！”
  玉面书生补充说道：“林姑娘还见过他，百招之内，攻得天震教主天外神叟，毫无还手之力。”
  苏慧中怔愣良久，说不出话来。
  忽然一阵衣袂飘风之声，尹靖已拖着林琪，赶上二人，金笔书生马上找话题，与尹靖搭讪，玉面书生则借机向林琪献殷勤。
  四人边行边谈，落日前已进入淮阴城。
  他们在大街上兜了一圈，才找一家旅邸住下，尹靖与玉面书生等合住一间，林琪住在他们隔壁。
  晚饭后，林琪已回房间梳洗，他们三人在房中海阔天空，促膝闲谈。
  突然账房来叫门，说店外有客人，来拜访三位相公。
  玉面书生吩咐账房请进来客，只见一位相貌堂堂的中年壮汉，手中拿着一张金字柬贴，来到门口对三人拱手一揖，说道：“敝东聆悉‘江湖三书生’路过准阴，刻在‘金粉阁’设有粗宴，令在下来恭清三位赏光，敝东并称有要事讨教，务请光临。”
  玉面书生笑道：“在下等还没请教令东雅号？”
  那人恭敬答道：“敝东中州玉蝶李青川。”
  金笔书生微笑道：“有劳尊驾回禀令东，就说在下三人随后就到。”
  那人把请柬留下，向三人拱手告辞离去。
  那人走后，苏慧中剑眉微蹙，目光望着玉面书生说道：“吕兄你猜得李青川请我们有什么事吗？”
  玉面书生蹙思了一阵，含笑道：“小弟心中也甚感诧异，但却想不出他找我们会有什么事情。”
  说着，转向尹靖微笑道：“中州玉蝶李青川是昆仑千愚诸葛生的师弟，在武林中颇负盛名，尹兄可想到‘金粉阁’去走走？”
  尹靖笑道：“既是武林先进，小弟极欲拜晤。”
  忽然门外传进一阵银铃般的笑声，话已飘至：“你们上哪儿去，也不告诉我？”
  三人只觉眼前一亮，林琪已停在门口，她刚刚洗涤去满身风尘，一身白衣，肤光赛雪，秀逸脱俗，宛如出水芙蓉，娇艳欲滴。他们看得呆了一呆，尤其是玉面书生，早已如醉如痴，双目发直，大有“美人如花看不足”的意味。
  金笔书生悄悄地对尹靖道：“尹兄，‘金粉阁’是淮阴闻名的歌妓院，带林姑娘去可不方便。”
  林琪见金笔书生向尹靖窃窃耳语，心中不大高兴，秀眉微蹙，嗔道：“金笔书生，你说什么话？怎不大声点？”
  金笔书生怔了一下，强作笑颜，呐呐道：“林姑娘……没有……没说什么……”
  林琪鼻孔里哼一声，走到尹靖身边，盈盈一笑道：“尹公子你们上哪儿，我也要去。”
  尹靖大感为难，迟疑道：“中州玉蝶作东，设宴‘金粉阁’，姑娘去了……”
  林琪“噫”了一声，说道：“‘金粉阁’不是歌妓院吗？哼！我去了又有什么关系。”
  她这一说，玉面书生与金笔书生自然不便出声反对，林琪不禁向玉面书生报以甜甜的一笑。
  这一笑百媚俱生，玉面书生顿时如饮醇酒，魂儿也早已飞上半天。
  于是四人离开客店，往城东“金粉阁”奔去。
  “金粉阁”是淮阴最大的妓院，建筑富丽堂皇，有庭台楼阁之胜，花木掩隐之幽。
  四人快到“金粉阁”苏慧中突然悄声说道：“几位稍待片刻，小弟去去就来。”
  只见他说完话，直向路旁一个乞丐走去。走到乞丐身旁，掏出一块碎银，随手抛去。
  那乞丐接了碎银，叩头致谢，忽然瞥见苏慧中手中拿着一面金牌，脸色大变，跪下叩头道：“小的拜见帮主法驾。”
  苏慧中低声道：“不用行礼了，免得惹人注目，我问你李青川今晚为什么在‘金粉阁’设宴，你晓得吗？”
  那乞丐轻声答道：“他受‘万教红旌’天尊者之托，侦察一桩灭门血案的线索，详细的情况就不知了。”
  苏慧中吃了一惊，又问道：“他邀请些什么人？”
  乞丐道：“今日路过淮阴，稍有声望的武林人物，均在被邀之列，主要的有少林大愚禅师，崆峒掌门人恨天矮叟龚金奇，江湖三书生，青城八剑，汉中三义，天台四杰，娄山三煞……大概有二十人左右。”
  苏慧中点了点头道：“很好，你在这里继续侦查。”说着走了开去。
  于是他把上项消息对三人说了一遍，尹靖等三人听得心中微微一震。
  来到“金粉阁”有一个跑堂笑脸迎了上来，他一见三位风流翩翩的相公，带了一位风华绝代的小姐上妓院，不禁怔了一下，心中大奇，暗想今晚怪事特别多，不但和尚，道爷上妓院，连小姐也上妓院。
  当下玉面书生忙将来意说了，那跑堂的听说是中州玉蝶的贵宾，立刻另眼看待，唱了一个肥喏，道：“李大爷设宴在‘巧玲珑’，小的为三位相公以及小姐引路。”
  于是他们跟那跑堂的，沿着廊榭香径，左转右弯，进人里院，阵阵翠竹歌声，从两旁歌妓香居传扬出来，别有一番风光旖旎的韵昧。
  “巧玲珑”是“金粉阁”红牌妓女接待客人的地方，门口有二位劲装大汉把守。
  玉面书生掏出那张请柬，二位大汉见写着“江湖三书生”，顿时哈腰敛手，状至恭敬，其中一位抱拳为礼，问道：“恕在下眼拙，不识姑娘芳驾？”敢情来客的身份均须事先查明。
  玉面书生忙代为答道：“这位是雪山门下林琪姑娘。”
  那人一听雪山门下，就肃容为四人引路。
  来到一处宽敞的客厅，只见里面布置典雅丽致，四周高高低低，坐满了一，二十人。
  中间轻歌曼舞，一群打扮得花技招展的妓女，正在献舞娱客。
  四周的宾客，装束各异，神态亦有别，有的冥目端坐，有的交头低谈，有的捉子对弈，几乎没有人在看那群妓女轻盈秒曼的翩翩舞姿。
  他们四人绕着左边一桌坐下。
  客厅内每一桌上的中间均高点着一只蜡烛，因此室内灯壁辉煌，光耀如同白昼。
  尹靖目光环视四周一眼，只见正面上席坐着一位眉目清秀，脸白无须的中年人，他的左旁坐着一位和尚，禅目微合，凝神静坐。
  底下的宾客，僧道儒俗均有，他却一个也不认得。
  尹靖看了一会儿，低问苏慧中道：“苏兄正中席上那二位，是何派高人？”
  苏慧中轻声说道：“那位大师是少林掌门人，大限禅师的师弟，大愚禅师，另一位就是主人中州玉蝶李青川。”
  他们说话之时，有一位守门大汉匆匆跑了进来，向李青川低语了一阵，李青川点了点头，离坐而起，大步出客厅，哈哈笑道：“龚兄大驾莅临，来不及恭迎，怠慢得很。”
  话刚说完，接着响起一阵宏亮笑声，道：“李兄好说了，兄弟来迟一步失礼赔罪，尚望包涵。”
  这时客厅中，满座的宾客，早巳目光湛湛往大门望去，看到底来了什么名号的人物，惊动李青川亲出迎接。
  话声甫落，李青川已带着老少二人跨进大厅。
  但见那老者五短身材，三尺不到，二目神光逼人，一望就是内家好手。
  那少年身穿黑缎儒衫，五官清秀，一表人才，但神色冷峻，大有傲物凌人，不可一世之概。
  尹靖见他们气派不小，想是武林高人，不禁又好奇地低问苏慧中。
  苏慧中怔了一下，心想连这人你也不认识？要知这老头，在座大部分的人，即使不曾见过，但从其外貌，也可以迅速地判断出是谁！　当下轻声说道：“崆峒掌门人，恨天矮叟龚金奇。”
  恨天矮叟健步如飞，走过尹靖等人的桌旁时，突然停下步子，脸泛愠色，望着苏慧中冷冷问道：“你是什么人？”敢情适才苏慧中答话之时，已完全落入他的耳中。
  林琪几乎要忍不住笑出声来，因为恨天矮叟站着还没有他们坐着高，她必须低下脖子才看得到人。不过她知道如果笑出声了，势将立刻惹祸，故此强忍着没有笑出来。
  苏慧中立时站起，伏身双手一拱，含笑道，“晚辈九宫堡苏慧中，问候龚老前辈金安。”
  恨天矮叟仰首打量他一阵，淡淡道：“你是苏镇天的儿子吗？”语气虽然冷漠，但脸上已毫无愠意。
  苏慧中恭敬地答道：“正是晚辈。”
  恨天矮叟自走到中间席上，与大愚禅师寒暄几句，就落坐在李青川右旁。那黑衣儒生坐在尹靖隔壁一桌，不时把目光向他们瞟来。
  霎时歌舞已毕，李青川自席上站起哈哈笑道：“庸俗粉黛，哎哑嘈淅，难博诸位耳目，兄弟备有一些粗肴薄酒，诸位如不嫌弃务请开杯畅饮一番。”语毕双手直击三掌，喊