总分舵？”
  镔拐张见问，不由先叹了口气道：“自从你离开风陵渡后，我和你银箫客刘延昭叔叔，
  便到处奔走，联络各派有正义侠风的高手，决心联手除去魔窟屠龙堡……”
  尧庭苇急切地想知道镔拐张去西北总分舵担任堂主的事，因而插言问：“可是，你们怎
  的又担任了西北总分舵的堂主呢？”
  镔拐张正色道：“最初是被屠龙老魔要挟，后来就死心塌地干下来了。”
  如此一说，许格非等人俱都惊异地噢了一声，却更加地注意听了。
  镔拐张则继续说：“最初一年，的确联络了不少侠义之士，但是，就在准备前去关东的
  时候，突然碰见了老魔屠龙天王……”
  丁倩文听得神色一惊，不由忧急地问：“他当时没有要杀死你们两位？”
  镔拐张摇头道：“没有，他仅问我们要不要见一见你爹丁敬韦……”
  许格非突然问：“当时两位前辈相信吗？”
  镔拐张无可奈何地说：“不相信也不行呀，论武功没有他高，跑也跑不了，而且看他说
  得认真，只有半信半疑地跟着他去了。”
  尧庭苇却关心地问：“他当时就说丁世伯被软禁在西北总分舵上？”
  镔拐张颔首道：“不错，他当时是这么说的，不过，到了西北总分舵上，等了三天之后
  他才让我们和丁大侠会面。”
  古老头立即正色道：“丁大侠可能被软禁在总分舵的数十里之内，两位到达后，老魔才
  设法移到那座独院卫。”
  镔拐张颔首道：“是的，我和银箫客也是这样判断的，而且老魔还把那座独院特加布置，
  才让我们双方会面相叙。”
  丁倩文立即关切地问：“我爹他老人家的身体可好？”
  镔拐张正色道：“很好，和过去一样，只是头发都白了。”
  尧庭苇问：“你又是怎样当的堂主呢？”
  镔拐张知道西北总分舵的上下大小，全体干部俱都钦服尧庭苇而厌恶屠龙老魔，而更注
  意的却是丁倩文和尧庭苇共事许格非一人的问题。
  这时见问，立即谦恭地正色道：“老魔当时的态度很坦白，就当着我们三人的面公然说，
  这个西北总分舵的负责人是苇姑娘而不是他屠龙老魔……”
  单姑婆立即道：“那是他故意以这话安抚住你们三位，怕你们三位拒绝。”
  镔拐张颔首道：“不错，但他不知道，整个西北分舵上的男女上下干部的大小头目，真
  的没有哪一个尊崇他服从他，为势所迫，他也不得不这么说。”
  许格非关切地问：“后来呢？”
  镔拐张继续说：“后来他就要求我们三人，分别担任西北总分舵的三堂堂主，继续努力，
  保持整体，免得这个较完整的总分舵分崩离析。”
  丁倩文立即关切地问：“我爹当时怎么说？”
  镔拐张立即正色沉声道：“哪里有我们说话的余地，他一看我们三人神色迟疑，便立即
  吓唬说：他要取我们三人的首级，有如探囊取物，不但硬要我们三人干，还不准我们三人打
  趁机逃走的主意，否则，他不但要杀我们三人，还要来杀贤侄女你。”
  单姑婆立即哼了一声，讥声道：“他还想来杀我们倩文姑娘，我们倩文姑娘见了他还想
  杀他呢！”
  这话虽然说得嚣张了些，其实，就是真的遇上了屠龙老魔，丁倩文未必就会败在老魔的
  手下，至少自保毫无问题。
  正因为这样，许格非和尧庭苇都没表示什么，丁倩文也没有阻止单姑婆。
  镔拐张一看这情形，内心着实吃了一惊，知道现在丁倩文，在武功上已有了超凡的进境。
  是以，才恍然似有所悟地况：“难怪老魔对我们三人那么客气，我们怎么要求，他都说
  可以。”
  许格非立即关切地问：“老魔对您们三位怎么个客气法？”
  镔拐张正色道：“我们要求他，西北总分舵依然照苇姑娘的计划，开恳山区，自给自足，
  男女有缘者，可婚嫁成家，另建新屋，也可以脱离屠龙堡的组织。”
  许格非听到最后，不由蹙眉关切地问：“老魔怎么说？”
  镔拐张毫不迟疑地正色道：“老魔说可以，而且现在也一直在这么做，我们又提出来对
  外停止一些活动，老魔也答应了。”
  许格非听罢，不由蹙眉意外地噢了一声，同时转首去看尧庭苇和丁倩文。
  古老头却关切地问：“不知老魔对我们少主人谈论什么了没有？”
  镔拐张见问，立即凝重地颔首道：“有，不过，他只说许少侠亏欠他的太多了……”
  许格非一听，立即生气地说：“我也曾掌伤铁杖穷神，敲碎了天南秀士的肩骨，断了玄
  灵元君的左臂，震伤了银衫剑客的内腑呕血，以及……”
  话未说完，镔拐张已忧急地说：“不过，那些他都认为是巧合，而且不是你专程前去为
  他复仇，而使老魔最不谅解的是，你已经知道了百花仙子和了尘师太的真正身份而不下
  手……”
  邬丽珠一听镔拐张提到了她姑母了尘师太，不自觉地脱口沉声道：“当时有玄令老怪师
  徒在场，情势相左，多亏我姑母相助才渡过了难关，他屠龙老魔又不是没有长着眼睛。”
  镔拐张听得神色一惊，立即迷惑地问：“这位邬姑娘是……”
  话刚开口，尧庭苇已将邬丽珠是了尘师太俗家侄女，以及那次前去恒山的经过说了一遍。
  镔拐张听罢，立即会意地噢了一声，同时微笑点了点头。
  许格非继续关切地问：“老魔的最终意思是……”
  镔拐张急忙道：“他是说，要他交出尊翁灵柩和长白上人并不难，只要少侠公然击败或
  重伤少林的法胜大师和武当的静尘道长。”
  许格非听罢，不由气得紧握双拳，垂首不语。
  丁倩文突然问：“这么说，老魔是准许我爹下潭捞刀了？”
  镔拐张立即颔首正色道：“当然可以，只要少侠回到西北总分舵，马上就可进行打捞的
  工作。”
  许格非听如未闻，依然在那里低着头，气愤懊恼苦思对策。
  因为，打捞父亲的宝刀，后果终究不若公然击伤少林法胜大师和武当静尘道长来得严重。
  但是，一旁的雪燕儿却关切地问：“这么说，老魔他知道我爷爷现在何处了？”
  镔拐张正色道：“他当然应该知道，不然，他怎敢这么说。”
  似乎已想到了对策的许格非，突然抬起头来道：“他说归说，即使他不知道，他照样的
  敢说。”
  说此一顿，突然郑重地问：“自老魔上次现身后，他有没有再去过？”
  镔拐张正色颔首道：“有哇，而且每隔一些时候便去总分舵上看看，但不久就又走了。”
  许格非一听，立即望着古老头，吩咐道：“去吩咐船家，船只直驶辛家集，临河城不去
  了。”
  岂知，话刚开口，尧丁邬雪四女竟齐声反对道：“不，哪有过家门而不入的道理，再说，
  事急也不急在那一天半日。”
  古老头也急忙道：“是的，少主人，事急也不急在一天半日，再说，四位姑娘也急于要
  看一看……”
  话未说完，许格非已沉声道：“有什么好看的，一片残垣，满地焦土。”
  尧丁四女依然倔强地说：“至少我们应该先请工人清理出个眉目来。如有可委托的人，
  就可以开始复建了，再说，你多年离家，也该去祭一祭祖坟呀！”
  如此一说，许格非默然无语，目光滞然，想必是触发了他内心的伤痛和凄然。　　镔拐
  张发觉前来的时间太久了，而且两艘大货船也正等着他回去启航，因而趁机起身，谦声道：
  “货船业已装货完毕，正等着老朽回去启航，如果许少侠和苇姑娘没有什么吩咐，老朽想告
  辞了。”
  如此一说，纷纷起身，尧庭苇却将方才找独臂马三前往通知少林寺、武当，以及峨嵋、
  丐帮等派的事说了一遍。
  镔拐张听罢，立即赞声道：“这做法老朽赞同，否则，永无安宁之日。”
  说此一顿，特地又正色赞声道：“这件事苇姑娘就请交老朽去办，诸位如赶往临河许家
  庄，现在就可以启锚了。”
  许格非和尧庭苇齐声道：“我们也正有这个意思，一切拜托了。”
  镔拐张一面走向厅舱外，一面谦声道：“老朽分内之事，何言拜托。”
  丁倩文有些激动地说：“张伯伯回去先代侄女问候刘叔叔和我爹，说我们随后就到。”
  说话之间，镔拐张已到了船舷搭板处，立即回身笑着况：“你放心，这个消息张伯伯一
  定能带到，不过你爹知道你和许少侠和苇姑娘在一起很好，只等着你们回去下潭打捞宝刀
  了。”
  许格非自从听说她爹浪里无踪还活着，便对捞起父亲的成名宝刀充满了希望，这时再听
  镔拐张永正这么一说，更增加了他的信心。是以，急忙拱手含笑道：“将来一切要靠丁世伯
  了。”
  镔拐张却哈哈一笑道：“宝刀捞上来以后，恐怕少侠的称呼也该改一改了。”
  许格非的俊面一热，丁倩文的娇靥却红达耳后。
  镔拐张再度抱拳说声再见，才转身径向船下河滩上走去。
  许格非等人站在船面上，直到镔拐张走向河堤岸，彼此再度挥手道别后，才走进厅舱内。
  恰在这时，船老大也来请示是否起锚，许格非立即吩咐继续前进，直航临河。
  临河是大码头，不但船人麇集，桅帆如林，而两岸沙滩上的货物也堆积如山，城内更是
  街道宽大，商业繁隆，街上行人拥挤，充满了叫卖喧嚣之声。
  但是，许格非等人所乘的大船和画舫，却在城西十二里的对岸一处沙滩上停泊下来。
  这一次不但人员下船，连八匹骏马也一起备鞍拉上沙滩，显然是到了地头了。
  果然不错，只见古老头拿了一包银子交给了船老大，船老大神色惊喜，笑声呵呵，最后，
  竟把所有的船大都叫上来欢送许格非等人上马。
  根据这情形，许格非给的赏银可能不少。
  许格非在单姑婆手里接过自己的坐骑，又黯然看了一眼楚金菊的空鞍骏马，这才在二三
  十名船夫的欢呼相送声中，认镫上马，径向河岸上抖缰驰去。
  尧丁四女和古老头单姑婆，也纷纷上马跟在许格非马后。
  一登上河岸，许格非的目光顿时一亮，神情也立见激动。
  也有些心情激动的尧丁四女一见，立即举目北看，只见数里外正中央赫然一座横广数里
  的大村镇，左右远处尚有一小农村。
  尧丁四女一看许格非的目光，只道许家庄就是当前的这座大村镇，因而齐声问：“前面
  可就是我们许家庄？”
  许格非的星目已有些湿润，立即激动地点点头，同时一指面前的广大田地，说：“前面
  这些地都是咱们家里的。”
  如此一说，尧丁四女和古老头单姑婆，俱都兴奋地同时说：“真的呀！”　　说话之间，
  纷纷抖缰催马，全都驰进田内奔驰，每个人在兴奋之余，忘了田中的稼禾，只是下意识的亲
  切感，使她们觉得终于到达了自己的家，看到了自己的田，忍不住地要下田踏一踏。
  许格非见尧丁四女如此兴奋，自己心里当然也高兴。正待也催马驰入田内，却听单姑婆
  惋惜高叫道：“哎呀，俺的四位少奶奶，当心人家伙计苦心播种的这些庄稼呀！”
  一句话提醒了尧丁四女，同时一惊，脱口娇呼，急忙拨马奔回田边。
  但是，回头一看，一大片禾苗已被她们的四匹骏马踏踩的稀烂。
  邬丽珠首先心疼地蹙眉看一眼许格非，同时不安地说：“这可该怎么办？”
  但是，四女看向许格非时，却发现他正迷惑地望着田地发愣。
  古老头心知有异，不由关心地问：“少主人？有什么不对吗？”
  许格非急忙抬头，迷惑地说：“我家宅院被焚，伙计帐房多已逃亡被杀，这些庄稼是谁
  播种培植的呢？”
  如此一说，尧丁四女和古老头单姑婆都愣了。
  古老头首先一定心神道：“也许是少主人的同族尊长……”
  话刚开口，许格非已摇头道：“不，许家庄虽名许家庄，却只有我们一家姓许，其后发
  展，有的是外来落户，有的是跟随我家祖先的从仆……”
  尧庭苇一听，立即似有所悟地说：“这就不会错了，那一定是以前曾追随我们家祖先的
  邻人不愿田地荒芜，派人代我们播耘耕种的。”
  如此一说，也不能说没有道理，因而许格非没有再说什么，一抖丝缰，继续向庄前驰去。
  由于这时正午已过，回家吃饭的农夫正在歇息，所以田间只有少数人工作。
  许格非—马当先，看看将到庄前，许格非的俊面神色再度—变。
  尧丁四女心知有异，俱都举目看向庄内．只见