许格非深怕哈马公主对他已经开始怀疑，只得解释说：“胖弥勒具有横练功夫，我也是
  事后才晓得，当时他正在行窃，我欺进到他身后他尚不知，我轻轻咳了一下，他骤吃一惊，
  大喝一声，横臂反挥，我也奋力劈出一掌，他的小臂竟然断了！”
  哈马公主一听，更加惊异地望着许格非，正色赞声道：“你能到达他的身后他都未曾察
  觉，那你的轻功也极惊人了？”
  许格非一听，心中更加懊恼，这真是画坏的乌鸦，越描越黑，正待说什么，百花仙子已
  抢先笑着说：“这也许是胖弥勒这时太注意偷窃了，所以没有察觉。”
  哈马公主道：“像林大侠昆仲五位，在包头城必然赫赫有名，胖弥勒居然胆敢潜入林府
  行窃，他的胆子也太大了！”
  尧庭苇听得心中一动，急忙道：“那当然是因为有他的师侄病头陀元通为他撑腰！”
  哈马公主柳眉一蹙道：“病头陀是谁？”
  百花仙子立即道；“病头陀元通就是瘦柳仙的徒弟，公主没有听说过？”
  哈马公主迷惑地摇摇头道：“我没听说过！”
  丁倩文急忙缓场道：“这些无名小卒，公主哪里听到过！”
  百花仙子故意道：“别看他们是小卒，小卒偏敢闯大祸！”
  哈马公主一听，立即想起了劫人的事，因而关切地问：“现在胖弥勒把人劫到霍尼台去
  了，你们打算怎么办呢？”
  许格非毫不迟疑地说：“我们准备明天就前去救人……”
  哈马公主立即正色道：“啊，不可以，江湖寻仇和打斗，在此地是绝对不容许的……”
  雪燕儿脱口道：“所以我们才来求你嘛！”
  话一出口，许格非和百花仙子，以及尧庭苇等人俱都大吃一惊！
  果然，哈马公主一听，娇靥大变，不由威棱地望着许格非，沉声道：“原来你们兄弟两
  人前来打擂，都是为了能够接近我，进而获得我的协助才上台打擂的呀？”
  许格非也沉声道：“二弟打擂的事我本不知道，至于希望能够得到公主的协助，还是在
  方才偏殿中大家谈话时临时想起的……”
  百花仙子急忙望着哈马公主解释道：“公主也许对贤玉的个性还不清楚，如果他不希望
  打公主的擂，就是林二侠回去请他，他也不会上台，遑论当众就出场和公主您研讨地叉天刀
  火焰山了，公主是聪明人，老朽的话意当可了然了！”
  哈马公主当然听出百花仙子的话意，她再把尧庭苇在擂场说的话加以对照，自然明白许
  格非完全是喜欢她才自动出场现身的。
  但是，许格非在当场拒绝她宣布驸马已经选出，以及他们前来塞外的目的，再和雪燕儿
  的话加以对照，的确令她无法释疑。
  心念电转，只得望着许格非，凝重地问：“你们希望我怎样协助你们？”
  百花仙子等人一听，知道哈马公主已有了戒心，因而在语气上也疏远多了。
  但是，许格非却正色道：“我们什么也不需要你协助，我们也自信有能力救出我们的外
  祖父，我们只是希望得到你的允诺，准许我们去救人！”
  哈马公主一听许格非的口气，话意中根本没有一丝情感，当然对她也没有爱意。
  由于有了这一想法，当然益信林世玉方才说的话，是在无意中说出了他们前来打擂的主
  旨和目的。
  一想通了这一点，哈马公主心中当然有气，如果下令派武土们动手，即使包括她哈马公
  主在内，恐怕也不是他们兄弟五人的对手。
  再看看身边的林贤玉的确是一位英挺儒雅而又令她心醉的文人侠士，她又实在舍不得将
  他驱出宫去。
  许格非见哈马公主一直望着他神情哀怨，变幻不一，樱口次启又止，知道她必也有为难
  处。是以，特地放缓颜色，和声问：“公主可是有为难之处？”
  哈马公主见问，立即顺水推舟说：“是的，这是有违国法的事，必须等我明早上朝奏明
  父王才能决定是否可行！”
  百花仙子已看出事态严重，闹不好前功尽弃，是以，急忙谦声道：“公主说得极是，就
  请公主明天上朝代为奏明国王，务请降旨俯允！”
  哈马公主微一颔首道：“我会尽力而为！”
  百花仙子觉得这气氛太低太冷了，较之方才，不啻差了十万八千里。
  这时一俟哈马公主话落，立即佯装一喜，急忙捧起塞觥起身欢声道：“公主鼎力相助，
  国王一定答允，来，我们敬公主一杯，谨祝公主干岁千千岁！”
  尧庭苇等人当然也看出气氛不妙，这时一听，纷纷捧觥起身，目注哈马公主。
  哈马公主似乎碍于情面身份，不得不捧觥站起来，含笑颔首，轻轻饮了一口。
  就在这时，宫外突然传来一阵叫嚣嘈杂声音，听来纷乱，似乎有近千人。
  哈马公主听得神色一惊，不由回顾两边的八名女铁卫和四名白衣少女，立即一指宫门，
  急声吩咐道：“快去宫门上看看是怎么回事？”
  八名女铁卫中，立即有两名恭声应了个是，飞步向殿外奔去。
  许格非等人站在那儿也都愣了，彼此对了个惊异眼神，俱都闹不清是怎么回事。
  单姑婆侧耳一听，正色道：“好像是那些散去的各路英豪又回来了！”
  邬丽珠则惊异地说：“不对呀，这声音似乎发生了什么令他们兴奋的事似地，又吼又欢
  呼，而且正在向宫门前涌来！”
  大家凝神一听，百花仙子首先不安地说：“不错，好像是已到了宫门外了！”
  话声甫落，突然传来一声烈马怒嘶，吵闹的人声更杂乱清晰了。
  一听马嘶，百花仙子立时明白了是怎么回事，不由凝重地看了一眼许格非和尧庭苇。
  也就在这时，宫门外已隐约传来了用蒙语愤怒的吆喝声。
  哈马公主一听，柳眉微蹙，立即望着许格非，凝重地低声道：“德布鲁图少酋主向你挑
  战来了！”
  许格非冷冷一笑道：“这就是我不要你当场宣布驸马已经选出的原因！”
  哈马公主听得一愣，问：“你真的是为了他？”
  许格非道：“你身为一国的公主，岂可失信于人？既然答应了他去换马再战，便应该再
  给他一个公平竞争的机会……”
  哈马公主被说得娇靥一红，立即幽幽地说：“可是他现在是向你挑战嘛！”
  许格非毫不迟疑地说：“当然由我去应付！”
  哈马公主一听，立即绽唇笑了，同时愉快地说：“待会儿马战时，你可以骑我的骅
  骝……”
  话未说完，许格非已断然道：“不，我就骑二弟方才骑的那匹花马就可以了！”
  哈马公主一听，不由焦急地说：“鲁图少酋主的坐马是匹上选战马……”
  许格非立即道：“万一我失败了呢？？
  哈马公主听得一愣，顿时闹不清楚许格非的话意，不自觉她也顺口说；“你失败了？”
  许格非正色道：“是呀，那时不但影响你们夫妻将来的感情，别人也会说你的坐骑曾经
  被我林贤玉骑过！”
  哈马公主听得娇靥一变，不由生气地说：“我不明白你的意思！”
  许格非立即正色道：“夫妻本是前生定，千里姻缘一线牵，如果我们该成为夫妻，我骑
  花马照样能胜他，如果你我没有那份姻缘，我即使乘你的红马，照样输他！”
  哈马公主一听，再度愣了！
  也就在这时，前去查看的两名女铁卫已匆匆地奔回殿来。
  两个女铁卫一进殿门口，立即施礼朗声道：“启禀公主，德布鲁图少酋主来向林大侠挑
  战！”
  哈马公主立即道：“要他去擂台等候，林大侠随后前去。”
  两个女铁卫一听，同时恭声应是，转身再度向宫门奔去。
  许格非立即催促道：“我们也去吧！”
  哈马公主立即望着其余六名女铁卫，吩咐道：“通知禁卫军，马上前去擂场！”
  其中一名，立即恭声应是，转身向殿侧门奔去。
  许格非知道还不能马上前去擂场，因而，别具用心地问：“公主觉得那位鲁图少酋主怎
  样？”
  哈马公主被问得一愣，不由迷惑地问：“什么怎样？”
  许格非只得道：“当然是他的为人和品德！”
  哈马公主略微沉吟才道：“最好不要伤他！”
  许格非语意双关地说：“你是说，他的人还不错？”
  哈马公主的娇靥一红道：“他是蒙旗中的一个部落，我们是中原上朝的封国，虽然隶属
  无关，但却疆域相连，我请你不要伤他，完全是为了睦邻！”
  丁倩文为了提醒许格非注意，俾便对一身银缎战袍的鲁图少酋主提高警惕，故意望着哈
  马公主道：“看那位少酋主，手持一对银锤，看来极重，必然也孔武有力，不知他会不会打
  暗器？”
  哈马公主立即道：“鲁图少酋主的武功和我在伯仲之间，但他的马上工夫可能较我高出
  一筹，我较为占先的原因是我的兵器……”
  许格非一听兵器，顿时想起了前去江北总分舵找病头陀的那个紫衣蒙面女子。
  是以，心中—动，故意赞声道：“听说公主的弹弓造诣极高，不管马上马下，俱都弹无
  虚发，在边疆塞外来说，公主可算得上是第一位高手……”
  哈马公主一听，立即正色道：“不，真正的弹弓高手，要算天山的丽姬妲妮……”
  话未说完，殿前广场上一阵人影奔动和马嘶，顿时出现一片灯笼，立即把殿前的广场照
  得光明如画。
  说话中的哈马公主立即道：“好了，我们前去吧！”
  说罢离位，径向殿外走去。
  许格非先和百花仙子、尧庭苇等人对了一个眼神，立即跟着哈马公主向外走去。
  只见殿前二十几名铁甲武士中，分别拉着马匹，看他们的—衣着面孔，显然已不是方才
  的那些人。
  许格非无心去看那些，因为他根据哈马公主方才念到的那个弹弓高手的名字，显然是个
  女子，这也许是另一个找到那位紫衣蒙面女子的线索。
  是以，一面前进，一面关切地问：“公主可是与那位丽姬妲妮交过手，或较量过弓法？”
  哈马公主顿首道：“只较量过弓法，她的弓法已达到玄境，而且每年的演技都不同！”
  许格非听得心中一阵激动，他断定哈马公主说的这位丽姬姐妮，很可能就是前去燕北总
  分舵找病头陀的那个紫衣蒙面女子。是以，故意惊异地噢了一声，问：“你们是决定好了每
  年较技一次，以为彼此两人间之砥砺？”
  哈马公主立即道：“不，她好像是游侠各地由此经过！”
  说话之间已到了殿前，两名女铁卫已分别掩哈马公主和许格非的坐绮拉过来，而许格非
  的坐骑，正是那匹花马。
  许格非上马前，特地将花马先抚慰一番，以示亲切。
  百花仙子、尧庭苇的坐骑，则由其他几名铁甲武士将马匹拉过来。
  大家依序上马，铁甲武士依然分成前后两队，高举着大纱灯，走向宫门。
  在明亮的灯光照耀下，只见人头攒动，喧声如沸，人数不比午间少，俱都挤立在擂台的
  前面和左右纷纷以炯炯如星的目光向这边张望。
  群豪显然已发现了高举纱灯的铁甲武士，立即发出一阵震撼夜空的欢呼，同时纷纷叫呼
  道：“来了，来了！”
  许格非举目一看，发现那位一身银缎战袍的鲁图少酋主，早巳愤怒的傲然立在擂台上。
  一见鲁图少酋主站在台上，许格非心中一动，立即以悄然的口吻道：“噢，请公主暂借
  几粒铁弹子！”
  哈马公主一听，立即探手鞍囊，同时道：“我没有铁弹子，都是泥弹！”
  说话之间，已由鞍囊中取出数粒泥弹丸，顺手交给了许格非。
  许格非接过弹丸看，故意含笑道：“泥弹较轻，易碎，我通常都喜欢用铁弹，银弹……”
  哈马公主一听，不由兴奋地含笑问：“怎么？你也喜欢弹弓？”
  许格非只得道：“在家春秋打猎时，常携弹弓入山，射兽用铁弹，射鸟用银弹……”
  话未说完，哈马公主已不以为然地说；“我的看法和你不同，铁弹银弹都太强劲，一旦
  中的，不管是鸟是兽，鲜少不骨折翼断，或当场丧命的……”
  许格非一再提到银弹，旨在引诱哈马公主想起那位丽姬妲妮使用的也是银弹，没有想到
  竟引起哈马公主的宏论。是以，故意一笑，插言道：“那是公主你的心肠仁慈……”
  话刚开口，目光本能地扫向前面目光如星、人头攒动的群豪中，转眼已到了群豪的最外
  边缘了。
  但是，当他的目光一扫时，突然发现留守在托托山中、帮着小芸看家的古老头，居然也
  挤在人群中。
  尤其，古老头神情惶急，面色苍白，正在那里向着他焦