“你……你要说要我怎样？”
  “哼，你昏了头吗？难道你不懂？”
  “我……我……”紫衣丽人当然懂，她吁了口气，然后道：“那个小孟尝关在第三号，萧季子关在第五号，打从右首数起……”
  “还有呢？”
  “还有？”紫衣丽人道：“还有什么？”
  “难道这就算了？”天字第二号沉声道：“快说，还有最重要的一件事。”
  “什么事？”
  “哼哼。”天字第二号怒道：“你还想装糊涂吗？”突然五指一紧。
  “你对付她没用。”夜色中忽然传来一个娇柔甜美，令人心荡意摇的声音：“你要的可是把钥匙？”
  声音在数丈以外，夜色凄迷，林木荫翳，隐约只见一个白色的影子。
  听这口气，很可能就是“天香谷”的主人。
  “好，很好。”天字第二号道：“我对付她，本就是为了你。”五指一松，放开了紫衣丽人。
  这句话乍听之下，好像有几分暖昧，其实他真正的意思，无非是要把天香谷的主人逼了出来。
  “为了我？”那白色的人影笑了。
  “正是。”天字第二号道：“鄙人来到了这天香谷，至少要找个旗鼓相当的人。”
  “你认为我跟你旗鼓相当？”
  “是的。”天字第二号道：“在这天香谷中，也许只有你才作得了主。”
  “作什么主？”
  “别明知故问。”天字第二号道：“依我猜想，你应该不是刚刚才到。”
  “嗯，你很会猜，猜得不错。”
  “要不然？你怎知道我要的是把钥匙？”
  “现在还要吗？”
  “你说呢？”
  “你要的只是两个人。”
  “不错。”天字第二号道：“鄙人愿意重述一遍，一个是洛阳小孟尝龙怀壁，一个是会稽书剑山庄的主人萧季子。
  “有名有姓，说得够清楚了。”那白色的人影道：“但阁下自己呢？”
  “我自己？”
  “正是，我问的就是你，你又是谁？”
  “天字第二号。”
  “这是阁下的大名？”
  “对了。”
  “不对，你是一匹马，武林中的一匹黑马。”那白色的人影晒然一笑：“放走两个人不是什么大事，我愿意卖这个交情，但却不喜欢存心打马虎眼的人。”
  “此话怎讲？”
  “大丈夫行不更名，坐不改姓。”
  “不然，不然。”天字第二号道：“名字只是个记号而已，跟大丈夫绝不相干。”
  “至少这记号是个假的。”
  “假的？”天字第二号道：“那什么是真的？”
  “真的只有三个字。”那白色的人影用一种清脆而甜柔的语音，一字一字的道：“柳二呆。”
  柳二呆？他当真是柳二呆吗？
  他从金陵城里销声匿迹，怎么忽然在这里出现？
  “哈哈，好眼光，果然好眼光。”天字第二号大笑：“你凭什么猜出我是柳二呆？”
  “这很简单。”那白色的人影道：“当今武林只有你的胆子最大。”
  “为什么？”
  “初生之犊不畏虎。”
  “虎？虎在那里？”天字第二号笑道：“就算我是初生之犊，难道你算是一只虎？”伸手摘下那幅蒙面黑纱，果然是柳二呆。
  蓝衫一袭，颜容未改，还是那副老样子。
  虽然他如今已名动武林，在江湖上被称之为金陵大侠，却依然书生本色，并没有增加一分神气。
  “不错。”那白色的人影道：“有人叫我雌老虎，也有人叫我胭脂虎。”
  “你到底是什么虎？”
  “你看呢？”
  “我看不清楚。”
  “好，我就让你看个仔细。”那白色的人影终于移动身子，缓缓走了过来。
  今夜无月，却有星光。
  银河耿耿，加上满天繁星的清辉，凭柳二呆敏锐的目力，早已看出数步以外，是位姿容绝世的美人。
  一袭白衣胜雪，秀发如云；匀红粉脸，像朝霞般灿烂；一双澄澈的明眸，海洋般的深邃，横波一盼，正像夜空中闪亮的星星。
  发出的是光，散出的是热，这样的女人，任谁见了都不免怦然心动。
  柳二呆没动心。
  因为他是个书呆，是块木头，不是风流小生，当然不了解风情。
  “你什么虎都不像。”他说。
  “不像？”
  “像一只猫。”
  猫？他怎么会想到像猫？是不是猫的样子很温驯、很轻柔，姿态优美，动作灵快？
  但猫有利爪，甚至隐藏杀机。
  “好，你比喻得很好。”白衣美人笑道：“柳二呆，你不但不呆，甚至还是第一流的聪明人。”
  “过奖了。”柳二呆道：“不过我得提醒你，别把我当成耗子。”
  这句话更好笑。
  白衣美人吃吃的笑了。
  “算了，哪有这种厉害的耗子，一到天香谷就把我手下几个小丫头打得落花流水。”
  “小丫头？”
  “二十不到的女孩子，当然是小丫头。”
  “说的也是。”柳二呆目光一转：“纵然有个二十出头的大丫头，柳某人也不在乎。”
  “你是在指名叫阵？”
  “随你怎么说。”
  “柳二呆，听说你在秦淮河畔的白玉楼大出风头，一夕成名，如今又到天香谷来横凶霸道。”白衣美人反唇回敬道：“我也想提醒你。”
  “好，说下去。”
  “像白鹭洲上齐天鹏的那种角色，江湖上车载斗量，至少在前面那排铁笼里就能挑出好几个。”
  “你是说杀掉个把齐天鹏并不稀罕？”
  “随你怎么想。”
  她虽学着柳二呆的话，来了句以牙还牙，但神态并不严肃，而且还口角含笑，瞟来一个媚眼。
  水汪汪的眼睛，含着撩人的情态，醉人如酒。
  柳二呆只当没看见。
  他不是铁石心肠，也不是坐怀不乱的君子，但他明白，来到这天香谷，就必须经得起考验。
  许多闯进了铁笼的人，并非武功不济，大多数都因把持不定，栽下了跟斗。
  耳朵生来就喜欢听靡靡的歌声、温柔的笑语；眼睛生来就喜欢看匀红的粉脸、樱桃般的小嘴巴。
  他柳二呆当然也不例外。
  但他比别人沉得住气，还会装呆卖傻。
  “不错，这些铁笼里的确可以挑出像齐天鹏那样的角色，但他们……”
  “他们怎样？”
  “我看不出你能凭武功打败他们。”
  “你当然看不出。”白衣美人道：“就像那夜在金陵白玉楼上，谁又看得出你柳二呆？”
  “好厉害的嘴。”
  “你也太瞧不起人啦。”白衣美人道：“你想我凭的什么？”
  “我不用想。”
  “不用想？”
  “我只要试一试。”
  “试一试？”白衣美人笑道：“这又何必，你不是说我们旗鼓相当吗？”
  “不试也行，那就立刻放人。”
  “放人是很容易的事，我说过，愿意卖你这个交情。”白衣美人嫣然一笑：“你也太性急了吧？”
  “我性急？”
  “柳二呆，难道你光临敞谷，我以主人的身份，诚心诚意地把你当成客人……”
  “莫非真的要摆酒接风？”
  “这随便怎么说，说是设宴洗尘也好，说是杯酒言欢也好。”白衣美人道：“反正贵客临门这是理所当然的事。”
  “盛意心领。”
  “你……为什么？”
  “哈哈，鄙人觉得有点受宠若惊，向来素无瓜葛，你为何如此垂青？”柳二呆忽然大笑：“宴无好宴，白凤子，别打歪主意了。”
  白凤子？这位白衣美人叫白凤子？
  他既然一口叫出对方的名字，必然是知之甚捻，早就摸清对方的底细。
  白衣美人怔了一下。
  “柳二呆，你果然神通不小。”她显然带点惊讶：“你从哪里打听出我叫白凤子？”
  “这并不重要。”
  “我觉得很奇怪，我在江湖上并没出过什么风头，知道白凤子的人不多。”
  “做的坏事却不少。”
  “你别胡说，我做过什么坏事？”
  “以往的不说，摆在眼前的你正在兴风作浪。”柳二呆道：“你还有个绰号？”
  “绰号？”
  “凤辣子。”
  “哦，原来你是怕辣。”白凤子扑哧一笑：“看样子你并不是个胆子最大的人。”
  “不错。”柳二呆居然承认：“我的确不是胆子最大的人，只是个难惹难缠的人。”
  “怎么难缠？”
  “至少你用的激将法对我并不管用。”
  “是的，我是用的激将法，但我这激将法并无恶意。”白凤子忽然叹息一声，幽幽的道：“你是不是从来都不相信女人？”
  她这声叹息，好像没有来由，而最后这句话，更是令人莫测。
  甚至，他觉得这句话问得很无聊。
  人之相知，贵在知心，男人和女人有什么两样？他从来没想过这个问题，当然也回答不出。
  “但我知道。”白凤子紧紧盯着他：“你至少相信一个女人。”
  “谁？”他不得不问。
  “沈小蝶。”
  这倒是大出意外，她居然提到了沈小蝶，难道她认识沈小蝶？
  那位秦淮河畔的青楼名妓，自从白玉楼事发之后，便已悄然隐居，如今去向不明。
  柳二呆怔了一下，睁大了眼睛。
  看样子他也不知沈小蝶的下落，也许在秦淮河畔果然只是风萍偶聚，并无深交。
  但他怎么会相信一个萍水之交的女人？
  “你是不是很想念她？”白凤子犀利的眼神，宛如深不可测的海洋。
  “我……”柳二呆不知她葫芦里卖的什么药。
  “这也难怪。”白凤子又轻轻叹息一声：“沈小蝶善体人意，我却是个凤辣子。”
  她居然有这种感触，莫非曾经情场失意？
  “白凤子，别扯远了。”柳二呆忽然脸色一沉，冷冷地道：“总结一句，你到底放不放人？”
  他突然警惕，不让白凤子的话继续下去，钻进了感情的牛角尖。
  当然，他很想知道沈小蝶的近况。
  但他也深深知道，一旦涉及感情，人就会变得很脆弱，引来许多烦恼。
  他当然不愿变成这样的人。
  “哎哟，柳二呆，你好大的脾气。”白凤子道：“怎么动不动就要翻脸？”
  “一向如此。”
  “如今便不同啦。”白凤子道：“如今你已是金陵大侠，响当当的人物，在江湖上炙手可热，气焰之盛，当然已非往昔，所以……”
  “好啦，你有完没完？”
  “没有。”白凤子嫣然一笑：“有道是闻名不如见面，你是不是已经看出我真的很辣？”
  “这倒看不出。”
  他的确看不出，眼前这个白衣美人不但姿容秀丽，貌胜春花，而且一颦一笑，都显得温婉可人，甜甜的笑语，柔和的目光。深情款款。
  “你还相信我是凤辣子吗？”
  “我相信。”
  “什么？”白凤子怔了一下：“柳二呆，你难道只相信自己的耳朵，不相信自己的眼睛？”
  “我当然相信自己的眼睛。”柳二呆道：“因为我已清清楚楚看到了这些囚禁在笼子里的人，这比什么都清楚，我的眼睛雪亮，耳朵也不错。”
  “原来如此。”
  “难道这还不够？”
  “所以你才不敢接受我的邀请。”白凤子道：“害怕莱里有毒？酒里有鬼？”
  “这是你自己说的。”
  “你呢？”
  “我倒没想到这些。”
  “你想到什么？”
  “我什么都没想，只想耐住性子，看你到底弄出什么花样。”柳二呆忽然目光一抡：
  “不过，你要是一直叽叽喳喳下去，我可没有这好的耐性。”
  “你想怎样？”
  “我想叫你住嘴。”
  “为什么？”
  “因为心无二用。”柳二呆冷冷道：“把机智用在嘴巴上，不如用在手脚上。”
  “你想动手？”
  “对，动口不如动手。”柳二呆道：“也许只有这条路上直截了当。”
  “你真的这么想？”
  “真的。”柳二呆答得很干脆。蓝衫闪动，人影一花，他已出手。
  这的确是直截了当的路。
  任你说得嘴响，江湖上讲的毕竟是手脚俐落，刀头剑底见功夫。
  柳二呆没有刀剑，只有柄小匕首。
  但他此刻连小匕首都没用，因为他并不想杀人，尤其不想杀掉一个女人，只想给她一点颜色，逼她放出龙怀壁和萧季子。
  当然，这是很费力的事。
  他宁愿多费点力。
  只见他身于一斜，动如飘风，右臂疾探而出，直向白凤子的腕脉扣去。
  “哎哟，这是干吗？”白凤子居然咯咯一笑：“原来你并不老实，想抓我的手。”细腰一拧，轻灵无比，滑开了五步。
  柳二呆一抓落空，却也并不在意，因为他只想先探探对方的虚实，他深深知道，这个号称辣子的女人，当然不止