“姑……姑娘……”浓眉汉子开始巴巴结结。
  “别叫姑娘。”为首的一个少女道：“我们都是娘子，我两个是接引娘子。”
  不叫姑娘要叫娘子。到底是谁的娘子？至少叫起来更有意思。
  “啊，娘子，娘子……”浓眉汉子一揖到地。
  “要去天香谷雨花宫，是不是？”
  “这个……这个……”浓眉汉子结巴了半天，忽然啪的一响，掌了自己一个嘴巴、骂道：“该死。”
  “有点紧张对不对？”那少女笑了。
  “是的，是的。”浓眉汉子鼓足了勇气，为了表示轻松，居然嘻嘻一笑。
  “好，”那少女道：“先通名报姓。”
  “我们是龙潭五霸，五霸镇龙潭。”紫膛脸大哥首先介绍自己：“在下宋湖。外号翻天虎。”
  宋湖？莫非是宋江的弟弟？
  也许他真有此意，当年那位梁山泊的宋江是大哥，他也是大哥。
  于是其余四个人，一个个依次报名。
  浓眉汉子叫邬角，外号过山虎，青脸汉子叫梁胜，外号就是青面虎，其余两个，一个邱大角，一个叫康九，分别是姚山虎、绕山虎。
  “好名字，好名字。”那少女赞道：“又是霸，又是虎的，可真响亮。”
  五个人一齐笑了。
  “说了半天，这龙潭到底在那里？”另一个少女忽然发问。
  “在南阳府。”宋湖说：“南阳以西七十里。”
  “地方大吗？”
  “总共一百三十七户。”
  “啊，大码头，一定虎踞龙皤，商贾云集。”为首的那少女口角一晒：“你们霸的地方真不小。”
  “哪里，哪里。”邬角说：“娘子夸奖了。”
  “好，这一关已过。”为首的那少女道：“现在要考一考。”
  “考？”五个人齐是一怔。
  “放心。”两个少女同时展露了笑面：“既不考文章，也不考武艺……”
  “那考什么？”
  “只看身体壮不壮，肌肉结不结实。”
  “好，好咱们经得起考。”邬角道：“娘子，要怎么考呢？”
  “脱光衣服，让我们瞧瞧。”
  “这……这……”毕竟在光天化日之下，邬角有难色：“要光屁股吗？”
  两个少女忽然咯咯笑了起来，笑得花枝招展，笑弯了水蛇腰，“不用啦，只脱上身就够了。”
  脱光上身，当然看得到肌肉，肌肉结不结实，自是一目了然。
  但为何要考肌肉，真叫人想入菲菲。
  好在这容易得很，并非难事，天霸五虎自信经得起考验，片刻之间一齐褪下了上衣，果然个个肌肉见结，精壮无比。
  尤其那过山虎邬角，胸前黑毛茸茸，更为出色。
  “棒，棒极了。”为苗的那少女啧啧赞道：“果然是虎，五虎将……”
  “姐。”另一个少女道：“我看做牛。”
  “都差不多。”为首的那个少女笑道：“只要有力气，能干活就成。”
  像虎像牛五个人倒不在乎，只盼能够中选。
  至于干什么活，为何要用力气、五个人你看我，我看你，作了个会心的笑。
  “嘿嘿，咱最会干活。”邬角渐渐放肆大胆，嬉皮笑脸起来：“包管娘子满意。”
  “真的？”两个少女同时嫣然一笑。
  五个人再次互相对望了一眼。眨了眨眼睛，连骨头都酥了。
  “行啦。”为首的少女道：“可以入谷了。”
  “两位娘子……”
  “我们还得接引别人。”为首的那少女道：“你们自己进去吧。”
  “是是是，但……”
  “担什么？”另外一个少女道：“这条路一直通到谷底，就是你们要去的地方。”
  “是‘雨花宫’？”
  “别噜嗦，到了就知道。”
  “好好好，娘子，咱们不噜嗦，不噜嗦就是。”邬角嘻嘻一笑。
  “马匹不许入谷。”为首的那少女说。
  于是五个人只好弃马步行，一个接一个像一条长鞭，沿着一条花丛小径走去。
  邬角居然还向两个少女挤了挤眼。
  夕阳将下，深谷今暮霭四起。
  宋湖等龙潭五霸，居然被关入一个木笼里，随身携带的兵刃也被没收。
  开始他们不服，竟被一个花衫少女一旋一转之间出指如风，一个个被点了穴道，然后被几名壮汉像拎小鸡一样丢进了木笼。
  这木笼刚好可容五个人，是用粗如碗口的原木列成一排栏栅，十分坚实牢固。
  圆木的间隔顶多不过五寸，伸出双手臂倒是约绰有余，就是钻不出头来。
  木笼放在一排树影下，同样的木笼还很多，但大小不一，有的是空的，有的已关满了人，林森浓荫，看不十分真切。
  在昏沉的夜色中阴森惨淡，令人触目惊心。
  武林中传说了多年，一直令人向往的天香谷，居然是这样一副景象。
  “大哥。”邬角哭丧着脸：“咱们好像完啦。”
  “唉……”大哥在叹气。
  “这到底是怎么回事？”邬角不甘心的问。
  “倒霉。”青面虎梁胜几乎在咆哮：“都是你出的好主意。”
  “咱？”邬角反唇道：“脚生在你腿上啊！”
  “我没有脚，我骑的马。”
  “那也是你的马。”
  “现在已经不是我的马了。”梁胜埋怨道：“命也送在你手里。”
  “哼哼，咱自己难道不是命吗？”
  两个人你一言，我一语，在本笼里争吵不休，要不是木笼太小，转动不够灵活，几乎动起手来。
  “别吵。”忽然传来一个阴森低沉的声音。
  紧接着履声索索，听来不疾不徐，打从浓荫下走出一个人来。
  嘿，这那像人？简直是半截铁塔。
  这是个巨灵，一个硕大无比的巨灵，头大如斗，披散着一头乱发，怀中抱着一把刀。
  人大刀大，是柄厚背鬼头刀，刀长五尺以上，宽约八寸，在依稀的星光下一闪一闪，森寒逼人。
  宋湖等五人，不禁机伶价打了一个寒噤。
  巨灵走了过来，弓下腰，凸着一双像松花皮蛋的怪眼睛，向木笼里看了看。
  “哼，好像这样的小脑袋，老子一下可以砍下十个。”
  形象吓人，话也吓人。
  这话也许不算吹牛，像这样一条巨灵之臂、巨灵之手，这样一把硕大无比的刀，一刀擦去，不砍下十个脑袋，至少也可以砍下几个。
  木笼里五个人瑟缩在一起，连大气都不敢出。
  “幸好老子今天已砍下三十几颗脑袋，过足了瘾。”那巨灵道：“要不然现在就拿你们开刀。”
  木笼里五个人牙关打颤，像爆米花般毕剥作响。
  “再敢吵一下，老子就找点外快，砍下你们五个小脑袋，当作宵夜。”
  原来早先砍的三十几颗脑袋，算是正餐。
  本宠里五个人已面如死灰，吓得几乎昏了过来。
  巨灵缓缓伸直腰干，缓缓转过身子，这才缓缓踱了开去。
  木笼里五个人吁了一口气。
  深山五月，夜凉如水。
  龙潭五霸宋湖等五人困在木宠里又冷又饿，甚至连天明以后，是死是活都不知道。
  有人在叹息，有人在啜泣。
  这五个人原不是什么真的好汉，只不过有几分蛮力，学了几招庄稼汉的把式，于是就夜郎自大，在那种偏远的乡镇上自封为五霸。
  如今五霸栽了，哭了。
  不是好汉，当然没有骨气，更不懂什么叫做英雄有泪莫轻弹了。
  这种假好汉，江湖上还多得是。
  二更时分，远处忽然出现了两盏纱灯；渐来渐近，灯影下出现了三条窈窕的人影。
  两名青衣少女掌灯，一位紫衣丽人在后。
  衣声籁籁，有暗香浮动，不知是不是白天那顶小轿里的佳人。
  “大个子呢？”紫衣丽人声音甜美。
  “小的在。”那个巨灵般的巨人大步走了过来：“小的没有偷懒。”
  是他？他居然是“小的”。
  这么大一个人居然自称“小的”已够滑稽，还说没有偷懒，想必以前他经常偷懒。
  这半截铁塔般的巨人，在这位紫衣丽人面前，好像忽然矮了一截，不像刚才那样高大。
  “好，明天有赏。”紫衣丽人道：“鹿肉一方，白酒五斤。”
  “谢谢总管。”八个子哈腰道谢。
  原来这位紫衣丽人只是一位总管，并不是天香谷中的主人。
  有这样一位美丽的总管，主人一定更出色。
  这位主人，也许就是江湖上所传说的雨花仙子。
  紫衣丽人就着灯光，向木笼里回扫了一眼，点了点头道：“好像都乖。”
  “不，总管。”
  “怎么？”
  “这边木笼里的倒是很乖，就算有人闹事，咱唬吓一下，也就不敢响啦。”大个子说：
  “那边铁笼里的可凶得很，一直叫骂不停……”
  “现在怎么没叫骂？”
  “也许骂倦了，口叫干了。”
  “这也难怪。”紫衣丽人灿然一笑：“铁笼里都是些有头有脸的人物。”
  原来还有木笼铁笼之分，铁笼里的才是厉害的角色。
  龙潭五霸只配关在木笼里。
  忽听对面树影下一声怒叫：“臭婆娘，你过来，老子要问问你。”
  “你是谁？”紫衣丽人摇过头去。
  “老子就是关天朔。”那怒叫的声音道：“西南三十六寨总寨主关天朔。”一听头衔赫赫，居然是位大人物。
  大人物也栽了，照样身系牢笼。
  “这有什么了不起。”紫衣丽人晒然一笑：“比你强的还多呢。”
  “老夫只问你，这到底是什么地方？”
  “天香谷。”
  “哼，骗人。”那关天朔怒道：“老子只不过一时糊涂，上了你们的当，你们这些臭婆娘，若是真有本事，就跟老子真刀实枪干一场。”
  “不急，”紫衣丽人道：“等些时再说。”
  “再说？你们要把老子怎样？”
  “不怎么，只不过先磨磨你的火气。”紫衣丽人微微一笑：“你又不是铁打的、钢浇的，顶多十天半月，你就不会这样毛燥了。”
  “老子就是铁汉。”
  “别吹牛，等着瞧吧。”紫衣丽人冷笑一声，转身叫道：“大个子……”
  “小的在。”巨人不但恭谨，而且温顺。
  “记住，凡是自称铁汉的，大吼大叫骂的人，一律不给饮食，饿他个半死。”
  “是，小的遵命。”
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  第　三　章　人间地狱
  “哼，别拿这些话吓唬老子。”关天朔仍在怒叫：“老子连死都不怕，何在乎饮食，老子要说的是，永远不服你们这些臭婆娘。”
  这好像真的是条硬汉，只看他硬不硬得下去。
  紫衣丽人不再理会，举手挥了挥，两名青衣少女掌灯前导，缓缓向左侧行去。
  灯光下手白如玉，指尖上涂着红色的寇丹。
  一夜易过，又是黎明。
  龙潭五霸一夜挨饿受冻，好不容易盼到了天亮，一个个都瘫软在木笼里。
  莫看他结实精壮，但功力不够深厚，徒具外表，比不上那些苦练成钢，扎下了根基的人。
  邬角更是难忍难挨，眼看那巨人走近，不禁战战兢兢的道：“请……请问……”
  “问什么？”大个子弯下腰来。
  “请……请问大爷……”
  “什么大爷？”大个子沉声道：“咱是老爷。”
  “是是是，老爷。”邬角苦着脸道：“在下很听话，也不吼叫，也不骂人……”
  “你敢吗？”
  “是的，是的，在下不敢，但是……但是……老爷……老爷……在下……”
  “想吃饭对不对？”
  “正……正是……在下快饿扁了。”
  本来他连这些话都不敢说，只因昨夜眼看这大个子对紫衣丽人那种恭谨巴结之状，这巨人的形象已在他心里大打折扣。
  同时他估计，这大个子夸说一天砍了三十几颗人头，准是吹牛。
  当然，他还是怕，只不像开始怕得那么厉害。
  “饭是有得吃，不过时辰没到。”大个子道：“忍着点吧。”
  “什么时辰？”
  “中午，每天一餐。”
  此刻天刚破晓，要到中午还有几个时辰，邬角皱了皱眉道：“老爷……”
  “还有什么？快说。”
  “在下……在下……比方说茶什么的……”
  “茶水？你想得怪好。”大个子森森一笑道：“你知道这是什么地方，哪来的茶水？”
  “没有？”
  “只有玉液琼浆。”
  这分明是说这里是天宫、是神仙府、是王母娘娘的瑶池，简直不是人间。
  “玉液琼浆？听说过。”邬角舔了舔舌头，叹息道：“唉，要是有一滴滴就好了。”
  “你想喝？”
  “老爷，在下怎么不想，简直想的要命。”邬角眼看大个子没有疾言厉色，胆子越