正在首饰铺里听老板介绍新货的段子七，倏地感觉到有个不明物体从他余光间疾驰而过，一声凄哀的骡子吠叫声跟随而来。子七含着笑，探出头看了眼，瞧见目瞪口呆地龙套追上来后，叮嘱了句：“等她跑到街头的时候，去提醒她一声，跑过头了。”
  “那个就是九姑娘么？”为了视野更清晰，掌柜爬到柜台上，伸出身子眺望着被尘土包围的那个不明物体，问道。
  “嗯。”子七哼了声，专注地翻着手中的新货样图，“你也瞧见了，先天条件已经属于需要回炉重造的了，后天自然要煞费一番苦心了。所以就麻烦你挑些好点的首饰给她，就算是朽木，镀上一层金后，应该还是能唬唬人。”
  “明白明白，七爷亲自来购置，我们又怎么敢怠慢。您看看这些吧，都是定制的，款式能按照您的喜好更改。”说着，掌柜爬下柜台，又从底下搬出一摞样图。
  “我也不能每次都陪着她来挑，她喜欢逛市集，你一会只管认清了那张脸，往后她就是段家的二小姐，要是下次闯了什么祸，你多担待着点。我娘对她喜欢得紧，她要是在外头受了什么伤，就算是少了根头发，我很难跟我娘交代。”子七随意地看着样图，心思压根不在那上面。
  亲自带她出来挑衣裳挑首饰，全是假的。既然事成定局，他注定要接受这个傻妹妹了，那就得想个一劳永逸的法子。以他娘那心血来潮的个性来说，义女是收了，但照顾她绝对是他的责任，她要是有个三长两短，也是他的过错。
  他没空跟在那傻丫头身后收拾残局，最好的方法就是一次性杜绝了一切有可能的伤害。
  跑过头的九金折回来了，冲进店铺里时，刚巧听见了这番话，心震了下，身子也震了下。
  人心是会拐弯的，这句话唐九金不懂。她只是觉得段子七真的很有兄妹爱，他居然可以用那么酥软的声音，就轻易地警告了在场所有人。也就是说，以后她可以肆意妄为，没有人敢再打她了……
  她家七哥哥是在保护她呐！
  “来了？”撇见杵在门口的她，一身风尘仆仆、满脸脏兮兮、发髻乱蓬蓬的模样，段子七强忍住想把假装不认识她的念头，努力让眸色放到最柔，微笑着问。
  九金愣愣地点头。
  “过来，看看这些首饰的款式，喜欢就说。”
  段子七忍得很辛苦，可是掌柜就没那么好的涵养了，猛咳了声，他抢过子七手中的样图，替子七喊出了心声：“不要糟蹋这些东西！呃……我的意思是，这些款式还是配不上九姑娘的身份，我再去换些更好的来。”
  “好，麻烦你了。”段子七故意假装没听见那句话，赞许地冲着掌柜点头。
  只是九金没有办法假装，但听清了又如何了，她依旧只能顶着憨憨的笑，把所有怒气委屈无奈揉成一团吞进肚里。能摇身一变成了段家二小姐，已经是偷来的福了，既然是她自己选择装疯卖傻寄人篱下的，那还有什么话是听不得的。
  再苦，也苦不过天天挨打。
  总有天，她会熬出头，这一天也不会等太久，到时候她要带着红扁去过好日子，顺便让这群人知道“傻子”是惹不起的。
  ……
  最终，九金用实际行动证明了她的品味着实不走寻常路。她挑了一堆恶俗恶俗的金饰，从发钗到耳坠再到项链，总之每一样都是金灿灿的。这些东西唯一的优点，就是含金量很高；唯一的缺点就是，极度不美观，要全都戴在身上估计会很累人……
  不过她也不是完全不靠谱的，还是挑了个让段子七看得下去的东西，一个翠玉发簪，小小的，簪尖有只振翅欲飞的蝶。倒是很称她，只可惜子七还没来得及夸她，她便说了：“这是要送给红扁的，像我那么端庄的人，不适合小家碧玉的东西。”
  很好！她倒是还懂得小家碧玉的意思！但是为什么偏偏不懂得何为“端庄”？
  令人揪心的那一天终于到了，据说段夫人几乎给满城有头有脸的人物都发了邀请函，还让人家携带家眷赴宴。
  她倒是对唐九金很有信心，事实上，唐九金对自己也很有信心。
  她的信心甚至膨胀到，不让任何人跨进她的房门，就连落凤都只能守在门外干着急。想到她家小姐那天买回来的那堆金灿灿，还有那一件件质地上好款式却只有傻子才会穿的衣裳，她就不敢再往下多想。
  红扁大老远就瞧见落凤一脸焦急地徘徊在门外，垂头看了眼自己怀里的那个包袱后，她叹了声，饶到了屋子后面，鬼鬼祟祟地爬窗窜进了九金房子。她正坐在妆台前发呆，她也没唤她，随手把包袱往旁一丢，倒了杯茶灌了起来。
  隔了很久，见九金一直没反映，她才开口：“段夫人说她都安排好了，你还没好吗？做什么不让落凤进来帮你？”
  “你吓了我一跳，什么时候进来的？”闻声后，九金猛震了下，不停拍着心口顺气：“找她做什么，有你在啊，你以前是帮玄机道姑梳妆的耶，难道手还没有她巧吗？”
  这话倒是不假，以前红扁每次帮玄机道姑点的妆容都能迷死不少人，连玄机道姑那么挑剔的人都时常夸她。被九金肯定了之后，红扁有点飘飘然，很是得意地接过她手中的梳子，开始帮她绾髻。
  “段夫人对你是真不错，这些胭脂水粉都是上好的货呢……”红扁边利落地忙着，边说。
  “同情居多吧，如果我不是个傻子，她兴许也不会收留我。如果……她知道我是在装傻，说不定就会讨厌我了。”九金扁着唇咕哝，忽然觉得很有负罪感。
  “你傻呀。我们的宗旨是：吃穷长安有钱人！要想过得好，就得下手狠！要像暴风雨般无情，不能像春风般温情。等到咱飞黄腾达了，再来考虑报恩也不迟。现在……嘁，就算你说自己不是傻子，也没人信。”她就不信。
  “对哦，飞黄腾达！”再红扁的提醒下，九金再次振作，拾回了差点被自己抛弃的梦想。
  “差不多了，用这只发簪么？你不是说这个是送给我的吗？”忙得差不多了，红扁瞥见了妆台上唯一的发簪，是那只翠玉蝴蝶。
  九金横了她眼，“送你又怎样，你借给我用用不行哦。”
  “那你不会多买一个啊，又不是用你的银子，省个屁啊。”虽然不情不愿，但是红扁还是不得不承认，九金和这只发簪很称，“哎，难怪以前在咸宜观的时候，那些男人都想要染指你，的确挺漂亮。”
  以前玄机道姑的美是很张扬的，九金不太一样，像静静绽放的莲，悄无声息。
  九金意兴阑珊地撇了撇唇，当看见先前红扁丢在床上的包袱后，立刻来了精神，“那个包袱是？”
  “你不是让我把那堆金灿灿的首饰全都当了吗？我让咸宜观的人帮忙拿去当了，那是换来的银子，好沉，我还给了他们一些零用，剩下的估摸着够我们俩用一年了。还有那些衣裳，我全都用你的名义送给以前破庙里那些人了，他们乐坏了。”
  “咸宜观哦……”九金的笑容忽然黯淡了下来，让人猜不透她在想些什么，半晌后，她突然开口：“红扁，其实咸宜观里的人对你都不错，你为什么带我一起离开？”
  红扁愣了下，半晌才耸肩干笑，“这哪需要理由啊，我把你当妹妹啊，怎么舍得看你一个人在外头流浪。”
  “以前玄机道姑也常打我，但都是不痛不痒的，那天晚上，到底发生了什么事，为什么她会对我下手那么重，竟然还把我给活活打死了。”九金暗暗打量着红扁的表情，继续追问，“还有啊，为什么我会死在花园里，为什么我会死了又活？”
  “连段少爷都不知道你为什么会死而复生，你要我怎么回答你啊。”
  她在避重就轻，可九金却没打算就这样罢休，“红扁，我真的是被玄机道姑打死的吗？”
  “你怎么忽然想起问这些了？”
  “听说裴大人他们发现我的时候，我已经死了三天了，为什么整整三天，你都不找我？”
  “我找了，可是哪都找不到。那晚的事……其实我也不清楚。”红扁犹豫了会说出了实情。
  惹得九金大叫，“你不清楚？！那你还跟裴大人说得好像你亲临了现场一样？你会害死玄机道姑的！”
  “我……我只是看大伙都这么说，也跟着说了嘛。”
  同样的话，也刚巧飘进了门外的段子七耳中，他沉默着，回想那天验尸时九金微显青黑的肤色，那些症状是中毒后才有的。因为她忽然地“诈尸”，他一直没有机会去检验她身上的伤是否致命。
  “少爷？你来找小姐吗？怎么不进去呢？”落凤的声音传来。
  子七回过神，看了她眼，笑点了下头，才敲响了房门。
  第四章
  “段夫人，二小姐长得好水灵哦。”赵家千金宛如藤蔓般缠着段夫人，娇嗔。
  “可不是嘛，那模样真是俏，连我都自愧不如。”跟着是王家千金，摇着扇，笑得很甜，却扇出一股怪味，弥漫在空气间……
  跟着一堆围绕着段夫人的大家闺秀开始七嘴八舌了。
  “不仅长得漂亮，琴也弹得好好听。”
  “段夫人真有眼光。”
  这不是恭维，绝对不是！
  最让段子七郁结的就是，这群聒噪的女人说得每一句话竟然都是发自他的肺腑！子七默不作声地坐着，跟在座很多纨绔子弟一样，他一杯又一杯地品着酒，眼神始终紧锁在薄纱帘幔后那个正在抚琴的身影上。
  他以为会见到一个惨不忍睹的唐九金，却没料到今天的她就像换了个人一样，不仅言行举止端庄还该死的妩媚；不仅琴声悠扬还见鬼的撩人。
  “红扁，你很有化腐朽为神奇的能力。”段子七撇了眼红扁，猜想最近的她一定很辛苦。以唐九金的资质来说，连“卧薪尝胆”是什么意思都理解不了，要弹出一首完整的曲子着实不易啊。
  “少爷过奖了，阿九好歹也是玄机道姑的婢女，甚至算得上她半个徒儿，资质本来就不差。”红扁一直很紧张地看着九金，紧握的手心里全是汗，生怕她又出了什么纰漏。
  “是么？”一个傻徒儿，就算跟在鱼玄机身边多年，又能学来什么，“对了，鱼玄机常会打九金吗？”
  “阿九不发作的时候，手很巧，也很讨喜；可是每次犯起傻来，就经常笨手笨脚的，招打也是常有的事。”
  段子七颤抖了下，间歇性痴傻……要比常年痴傻更可怕吧，说不清什么时候会突然做出些惊人之举，“她怎么会傻的？”
  “是因为……”
  红扁刚开口，周围就响起了一阵恭维声。
  琴声停了，可九金还是有模有样地趴在琴上。直到红扁耐不住，赶紧绕到帘幔后头，轻推了她两下，她才猛地抬起头如梦初醒的样子，很是迷惘地眨着眼，“怎……怎么了？”不会露陷了吧。
  “结束了。”红扁横了她眼，压低声音附耳说道。
  幸好老夫人有先见之明，找了个精通音律的姑娘躲在后头弹琴，尽管如此，红扁还是揪了一把汗，虽然九金只要坐在帘幔后头做做样子就好，可仍旧让人觉得担心。
  “哦哦，那我现在要干吗？”
  “到帘子外头去见客啊，你什么话都不要说，有段夫人在。”红扁边说，边努力佯装出笑意扶着她起身，“我的妈呀，你嘴里的那块糕饼怎么还没吃完？！”
  “唔……是你说琴声响起之后，我就千万不能动的，那我只能含着了。”
  “红扁，赶紧把九金扶出来啊。”
  没等红扁把责怪的话说出口，夫人的声音就传了来，她只好硬着头皮把唐九金往外头搀，低语叮嘱：“赶紧赶紧把那个糕点咽进去！”
  “阿九来，到娘这边来。”段夫人笑嘻嘻地迎了上来，握住了九金的手，一脸的骄傲，活像在展示一件举世无双的珍宝般，“往后她就是段家的二小姐了，还望大家多多照顾，这丫头坚持不肯改姓，也不碍事继续叫唐九金就好了。九金，这些全都是跟你爹有生意上有过来往的世伯们，以后你要是闷了，也可以找这些姐姐们玩。”
  九金的目光环顾了圈，微微欠了欠身，掩着嘴开始费力地吞咽起糕点。
  这动作在旁人看来反而成了一种温婉，“哈哈，这丫头还害羞了，真是像个标准的大家闺秀，还懂得要掩着嘴笑。”
  “噗……”子七差点没把嘴里的酒喷出来，看她不断蠕动的喉头就知道，她一定是在偷吃东西。
  “少爷，夫人交待了让你今天严肃点。别喝酒了，要奉茶了。”龙套继续发挥狗腿精神提点道。
  段子七斜睨了他一眼，不情不愿地走到那两个女人身边，忍不住又将唐九金打量了一遍。她面无表情，像一尊任人摆布的娃娃，连眼神都是空洞的，红扁不断在她耳