阮心瑜眼光一闪，沉声道：“算了？当我这皇后是死的吗？她们既然如此不肯放过我，我又何必再客气？”
  我心一沉，却没有说话。想起前次进宫时朱络曾对我说阮心瑜心思清淡，从不邀宠，心中颇有些着急。想不到这样一个忠心的丫头，居然也会遭人暗算。那人既然敢明目张胆地对付阮心瑜身边的人，以后便更不会将阮心瑜放在眼里。可惜，象阮心瑜这样从容镇定，心思深密之人，岂是那么好对付的？只是从此以后，后宫恐怕再难安宁。
  当下轻声道：“姐姐可知道是何人所为？”
  阮心瑜平静道：“我心里有数。以前我太天真，以为只需少言慎行，不招摇生事，后宫之中应有一方平静之地。哼！可惜你越是收敛微行，别人反而越是张扬跋扈！”
  我叹道：“姐姐！”
  阮心瑜抬起眼来看向我，又道：“你现在可算是明白了，当初我为何劝你不要进宫？！以我这样的性子，尚不能自保安宁，如你那般任性莽撞，在后宫之中岂能善终？”
  我愣了一愣，低下头去，想了想道：“这件事……皇上可知道了？”
  阮心瑜道：“他自然是知道。只是让我彻查，并令静妃协助我。”
  静妃？便是简颐了。想起百花盛宴时那个穿着粉色衣裳，有几分娇弱羞怯的女子，似乎是对明南王有意。当下淡然道：“静妃倒是个沉静之人，想来应该能帮得上姐姐。”
  阮心瑜冷哼了一声，笑道：“沉静之人？妹妹你太小瞧她了。这后宫四妃之中，如今虽然英妃最为得宠，但此人喜怒皆形于色，凡事都是明刀真枪地来，反而容易对付。而那静妃，就是太沉静，不动声色，你探究不出她究竟在盘算什么，才是真正的暗箭难防！”
  我略略一惊，叹道：“果真是人心难测！”
  阮心瑜道：“四妃中绫妃的资历最老，皇上还是太子之时，她便是侧妃，入宫前太子妃薨逝，她本就意属皇后之位，怎奈皇上登基三年未曾封后，她一直心有不甘奇www书网。我在百花盛宴被封为皇后，她怎会服气？表面对我客气有礼，心里怎么想，那可就说不清了。”
  我叹道：“她服侍皇上已久，若对姐姐不服，倒还说得过去。”
  阮心瑜冷冷道：“如今皇上的一子一女皆是她所出，母凭子贵，否则以她的出身，怎么可能封妃？只是她太不知足，如今更妄想爬到我头上来了！”
  我心烦意乱，不知能说些什么。朱络一死，显然激发了阮心瑜的争宠之心，她入宫半年多，虽然清淡，却并没有昏庸度日，早已经将这宫中情形摸得清清楚楚，以她的聪明才智，若要铁了心与人相争，恐怕也没有人可以争得过吧。只是，争过了又如何呢？朱络活不过来，中怕她会失去更多。
  想到此，心中不禁有些黯然。难道进了宫的女子，都逃不出这个宿命吗？
  阮心瑜长叹一口气，道：“我今天召你来，是想让你将朱络的尸身领回去，交给……碧叶安葬吧。我不愿她葬在这宫中，这里……没几块地是干净的。”
  我心中一酸，又向她看去，见她眼中竟有一层光影闪动，却听她轻声道：“她跟了我这么多年，一心一意为我打算，是我……亏待了她。当初本想让她随你去，和碧叶……姐妹二人也不至于骨肉分离，怎奈她心如此坚决，非是不肯。如今……竟然临死也没见能见到碧叶一面……”说到此，她似有些哽咽，长吁了一口气，竟说不下去。
  我连忙道：“姐姐有这份心，朱络地下有知，也是安心的。”
  阮心瑜叹了一口气，淡淡挥了挥手，轻声道：“你去吧。”
  我只得跪安，慢慢地退了出去。走到门口时，我回头去望她，在昏暗的光影里，阮心瑜象黑夜里一抹浅白幽影，似有似无。我看不清她脸上的神情，却能清楚地感觉到她身上的淡淡的哀伤和悔痛。从那哀伤里散发出来的隐约的怒气与恨意，飞扬在黯淡的夜空里，如带有毒素的花香，暗暗绵延，无法扼止。
  在那一刻，我心里仿佛被重重地一击，我知道，阮府里那个淡然从容的姐姐阮心瑜已经不在了，永远不在了。
  载着朱络的尸体回了王府，我心情沉重，盘算着如何跟碧叶开口。我唤来周益安吩咐他将朱络的尸体停到后院厢房中，好好打点安葬事宜。这才慢慢地回了真意园。因青荷回了家去，我的院里只住了碧叶，见我回来，她似乎刚刚睡了一觉，眼睛还有些惺忪，打着哈欠道：“小姐回来了，奴婢这就给您打水去，先擦把脸吧。”说着端起盆子就要走。
  我坐在软椅上，沉声道：“不忙。碧叶，你过来，我有话要跟你说。”
  碧叶一脸不解，只得走到我跟前，问道：“小姐有事吗？可是想问王爷有没有过来？刚才昭然过来说了，王爷今天要阅很多奏章，恐怕没时间过来。让您不必等他。”
  我定定地看着她，一时之间竟不知道如何开口。碧叶见我脸色凝重，不由得有些不安，问道：“小姐怎么了？可是哪里不舒服？要不要请大夫过来瞧瞧？”
  我闭了闭眼道：“不是。好碧叶，你听我说。不管你听到什么，都不要太难过，好吗？”
  碧叶一怔，道：“出什么事了？小姐，可是皇后娘娘说了什么？”
  我低声道：“不是。是……朱络……”
  碧叶惶然道：“姐姐？姐姐怎么了？她……可是犯了什么错？皇后娘娘……”
  我狠了狠心，叹道：“碧叶，你姐姐朱络……死了……”
  “咣当”一声，碧叶手中的铜盆掉在了地上，打了两个转。她脸色刷地变得雪白，双眼睁得极大，似乎不敢相信这是真的，嘴唇半张，抖个不停，却说不出话来。
  我见状实为不忍，却只能狠心道：“皇后娘娘召我去将她的尸身领了回来，说是让你将她好好安葬，她临死之前居然也没能见上你一面，实在是……对不起你们。”
  碧叶哀叫一声，眼泪汹涌而出。她转身飞奔而去，我吓了一跳，连忙大叫道：“子默！文昕！快去！看着她！”
  三个人的身影前后奔去，我心中一窒，却觉得腹中似有一阵隐痛，眼冒金星，连忙坐在软榻上，缓缓地调匀气息。
  ［第二卷：第52章　祸起边疆］
  第二天我跟东方汐商量了一下，寻了一块墓地，将朱络安葬了。因我有了身孕，不能去葬礼，只得命文昕、子默陪着碧叶办好后事。
  园子里无人，我便调了珏儿进来服侍。东方汐想将昭然调过来服侍我，被我拒绝了。只说过几日青荷回来就好了。三天后，青荷果然如约回来，说了不少谢恩的话，我见她神色之间有了些安慰，也放了心。只是碧叶哀伤之情难掩，每日只是默默做事，也不说话。我也无奈，只得让青荷多加开解。
  东方汐近日来突然忙碌起来，有时晚膳也不回来吃。我不能随意出门，颇为无聊。文昕说朝中传出消息来，说是宁西王凤宇赞薨逝，西藩上表，意为世子凤九天继承王位。皇帝准奏，命东方汐拟诏降恩。凤宇赞应该是与东方昱和严维正是一个时代的，不知道他又是怎么样的一个人？想了想问道：“那凤宇赞与其他三王可有来往？”
  文昕道：“东南西北四王素无往来，也不通婚，这是不成文的规矩。其实也是怕皇上多心，惟恐四王联合，对皇权不利。”
  我点头道：“也是。凤九天如今做了宁西王，却不知这个人怎么样？”
  文昕沉思道：“凤九天乃凤宇赞第九子，因排行第九，因此名九天。凤宇赞连得八女，方得此子，自小就骄纵得很。有传言凤九天心狠手辣，冷血无情，是手段强硬之人。”
  我心一动，道：“比之东方汐如何？”
  文昕沉思道：“这……不太好说。明南王聪明过人，心思难测，常常出人意料。而那凤九天行事乖张，亦正亦邪，更为残酷。”
  我叹了一口气道：“他如果这般冷血，以后进京辅政，不知是好是坏。”
  文昕道：“这……可难说。朝中对四王辅政之事似乎颇有微辞，大臣们有一半的人都不愿意四王干预朝政，只不过这规矩是祖宗定下来的，要改却是很难。”
  我心中一动，问道：“你说朝中大臣多数不愿意四王干预朝政，两党之中的哪一派居多？”
  文昕想了想道：“这个……倒没有仔细地统计，不过两派之人，皆有反对之声。”
  我又问道：“反对得比较厉害有谁？”
  文昕道：“不满之人很多，不过正式提出来的，只有已故的沈韦扬沈大人。沈大人曾上书先帝，言明四王辅政之利弊，提出废除辅政王之位，以内阁替之。”
  我不由问道：“后来如何？”
  文昕道：“当时虽然附和之人也不少，但因严维正一番慷慨之言，让先帝拿不定主意，后来也就不了了之。”
  我想了想道：“依你之见，皇帝可是属意废除这四王辅政之制？”
  文昕道：“朝中党争古来有之，内阁之中尤为激烈。而辅政王却是平衡这两者关系的关键，皇上既不愿意一派独大，也不愿意一王专权，因此才会让这四王轮流辅政。想来皇上是不太愿意废除四王辅政之制的。”
  我暗自思忖，如果皇帝不愿废除这四王辅政之制，那么大臣们意见再多，恐怕也是无法的。那当初陷害严维正之人，必是想废四王之人。如若四王有谋逆之举，必定会让皇帝更为忌惮，那再提废除辅政王，皇帝心思必然会动摇。但沈韦扬已死，却无从得知他会不会是告密之人了。
  于是又道：“沈韦扬死后，就再没人提过废除四王辅政？沈韦扬会否是那告密者？”
  文昕道：“沈韦扬是一代鸿儒，博学多才，胸怀广阔，并非势利小人，先帝对他甚为器重，恐怕不会是告密之人。”
  我顿时没了头绪，心想这事又不能去问皇帝本人，当下觉得十分烦闷，只得暂时罢了。
  日子无波无澜地又过了近一个月，天气是越来越冷了，我越发地犯困，慢慢地也不爱出门。东方汐对我日渐紧张，几乎日日都在我真意园中留宿，即使有事要做，也一并搬到真意园来。搞得昭然若织都自笑她们整日里闲得发慌。
  只是非烟的身体反而越来越不好了，东方汐只说她过不得冬天，但凡天气一凉，药几乎就没断过。我觉得奇怪，却不知她到底是什么病，不好多问，只是请了大夫日日关照，又拔了两个小丫头去她房里照顾。
  过不久宫中传来消息，说是英妃有了身孕，皇上大喜，给了赫连家许多赏赐，一时天威将军府风光无限，人前人后都倨傲不已。我心中隐隐为阮心瑜担忧，后宫中危机重重，只望她能好好地保重自己。
  这天东方汐下朝回来，竟没有直接回我真意园，而是在快意园逗留到傍晚才过来，不觉有些奇怪。我见他脸色不似平常那般轻松，仿佛有事发生，犹豫半晌，还是问道：“你今天怎么这般不快？可是出了什么事？”
  东方汐叹气道：“边关探子回报，说月异国最近集结兵力，勤加训练，国王每日在军中巡查，蠢蠢欲动，恐怕边关又不得安宁了。”
  我惊道：“啊？！难不成要打仗了？”
  东方汐道：“月异国对我天垠朝虎视耽耽已非一日。十六年前曾联合耀新国集结三十万大军进犯西南边境，战争历时五年，双方久持不下。若非月异国老国王突然驾崩，新王根基不稳，恐怕战事不会那么容易停歇。此次又大肆集结兵力，必定会卷土重来。”
  我沉默半晌，自古以来，帝王将相，为了一己之私，而导致血流成河，生灵涂炭，百姓不得安乐的，多不胜数。在这些人的眼里，人命轻贱如蝼蚁，为成就天下霸业，就算是尸横遍野又如何？当下心中郁闷，只是不语。
  却听东方汐又道：“边关处于我南藩与西藩交界之地，极为麻烦。前日凤宇赞病逝，新晋宁西王凤九天为人残酷，定是主战之派。皇上十余年来韬光养晦，早已加紧练兵，怕也是有主战之心。”
  我怔了怔道：“那……汐……是主战主和？”
  东方汐轻轻一笑，淡然道：“这个……以心璃之见呢？”
  他不答反问，看似不经意，却颇有深意。我不敢贸然回答，恐他多心，只得浅笑道：“我一个小小女子，哪里懂这些军政之事？”
  他挑了挑眉，道：“哦？你难道没有一点想法？我又不会怪你，说来听听。”
  我只得叹道：“真要我说，我当然不喜欢打仗了。一打仗，倒霉的永远都是老百姓。不过，我可懂不得你们那些军事道理，只不过是见不得血流成河罢了。”
  东方汐道：“外兵来犯，我们岂有被动挨打的道理？他若不是存心挑衅，我也犯不着全力还击。有句话叫‘人不犯我，我不犯人’，心璃可知？”
  我笑道：“这个我明白，若是敌人来侵，还要窝囊投降而不奋进抵抗，自是为人不耻。”
  他淡然道：“那日你在地牢之?