之之并不觉得姑姑夸张，在外国小镇做主妇是天底下至至厌恶性行业之一，姑姑又没有孩子，静得更似刑罚。
  于是笑道：〃我们天天可以聊到半夜。〃
  冰释前嫌，之之推荐最好的香皂给姑姑，又替她放一大缸温水。
  陈开怀笑道：〃我十八廿二的时候，也就睡在你那张床上，床褥左上角有一只弹簧修来修去修不好，不过我已经学会避开它，它不再妨碍我。〃
  之之笑了，她也一早练热这个技巧。
  〃唉。〃姑姑长叹一声。
  是，日月如梭，光阴似箭，之之又笑。
  〃之之．今天恒生指数有几点？〃
  〃两千六百点。〃
  〃什么？〃姑姑似大吃一惊，撩开浴帘，〃这么高，你没有弄错吧？〃
  之之答：〃错不了。〃非常有把握，有信心，非常的高兴，满意，〃地产股双双止跌回升。〃
  〃不可思议！〃
  〃嘿，不算什么，〃之之口气如联合交易所代表，〃年底听说看三千余点，怎么，姑姑你消息仿佛不大灵通，那边的中文报应该天天报道呀。〃
  陈开怀一怔，〃我忙着起程，这一阵子没注意。〃
  之之言若憾地说：〃本来想等它跌到四五百点时捞一票，现在看情形没有希望。〃
  陈开怀浸在香氛里想：住在这个城市里的人这样爱它，这个城市不会有事。
  爱国，未必，但之之肯定爱香港爱得不遗余力。
  中区每一个街角，每一间大厦的柱子，之之都放了感情下去。
  试过有一日她往丰汇总行套现，恰遇外国老年游客夫妇正啧啧称奇欣赏大堂宏伟建筑，之之竞忍不住过去搭讪：〃真美，是不是？〃非要人家认同了才肯离去。
  之之固执地倔强地爱着这个潮热挤逼的都会。
  陈开怀太了解这种心态，她自浴缸出来，对侄女儿说；〃有人说我最笃定，已经办委所有手续，但却没有看见我付出的代价：我错过了所有热闹，错过了所有赚钱机会。〃
  这是真的，她走的时候，股票屋价都不过刚刚上扬。
  之之微笑，〃香港一无是处，走不足惜，香港的钱却最好，牵肠挂肚。〃
  陈开怀苦笑。
  〃姑姑在那边的生活怎么样，要不要打七折？〃
  陈开怀换上之之的便服，〃有屋有车，质素好像不坏，无亲无故，起码打个对折。〃
  〃姑丈有固定职业，生活安定。〃
  〃三五万年新已算是中上人士，香港却动辄七位数字。〃
  之之连忙补一句，〃不过是少数武林高手的新酬，且别忘记，港人那夸张作大的本领。〃
  陈开怀笑，〃之之。你真的长大了。〃
  季庄泡好茶拿上来，〃之之，让姑姑休息。〃
  陈开怀有很多很多话要说，并不觉得累，她想谈香港的局势，华侨的哀荣，中国的去向，一踏进家门，她几乎不想再孤零零回到小城的一角去生活。
  第五章
  有些人移民之后，性情大变，一口咬定新地胜旧地，新人股旧人，几乎就荣升异邦外交部发言人：〃外国什么都好，他不晓得多满意多适应，绝对不能让任何人找到任何比漏……
  陈开怀比较中庸，什么都有辣有辣，她不会故意住到唐人区，但是，也不会口口声声说最怕中国人多的地方。
  这次回来，也实在是因为想家，光是一家人坐一起吹牛聊天便值回飞机票，肆无忌惮，论尽天下事，即使一言不合，大打出手，又有何妨。
  她有点困，见床头有张报纸，便取过阅读。
  陈开怀读到的是此刻香港最流行的财经专栏，通篇都是数目字：投资者仍对恒生指数二六五０有戒心，每次接近此一水平便有抛售压力。今年住宅楼价最高曾见二千元一尺，现回落至一千五百元一尺，作为收租只有七厘息。美国债券利率已少于八厘。黄金方面，低于三八０美元一盎斯已不宜沽空。
  她骇笑。
  香港人不但是移民专家，亦是金融专家。
  她喝一口清甘的茉莉香片，睡着了。
  祖母对之之说：〃你姑姑还像个小孩子。〃
  之之不敢苟同，只觉肉麻，这样老谋深算，还似小孩？可见人人戴着有色眼镜，爱之欲其生，恶之欲其死，偏见之至。
  〃奶奶，你真的已经决定远走他方？〃
  〃十个钟头飞机还算是好的了。〃
  〃奶奶真舍得我们。〃
  祖母也侧然，〃时势是这样，有什么办法，时势令到七十岁老人离乡别井，时势多么可怕。〃
  之之轻轻解说：〃不过是悲观心理突然加强而已，其实关系一点没有改变，只要我们继续替老板赚大钱，只要我们有利利价值，饭碗一定保得住。〃
  老祖母并不糊涂，完全听得懂，她简单地答：〃我们没有兴趣替这样的老板做下去。〃
  受够了也就是受够了，之之并不责怪祖父母，他们有他们的意愿，之之不明白，不了解，但是不反对，不抱怨。
  两老如果不英明不果断，试问当初怎么会毅然带着两个子女南下一切从头来过。
  只听得祖母说：〃你舅舅这些日子到哪里去了，不是要等我们走了他才肯回来吧，在外头要茶没茶，要水没水，怎么过日子，你去叫他回来，告诉他，没有人记得他做过什么，也没有人介意。〃
  之之莞尔，仍然不喜欢他。
  老祖母唠叨：〃一直没有礼貌，他姐姐宠坏他，见人从无称呼，独喜睡懒觉。〃
  陈知何尝不是这般德性，三代不出舅家门，但是祖母待陈知如珠如宝。
  陈知在厨房做蒸馏咖啡，见到妹妹，没头没脑没抬头地问：〃要住几天？〃
  〃起码三两个礼拜。〃
  陈知呻吟，声，〃多不方便。〃
  之之轻轻说：〃这里快成为基地总部了，你以为我不知道，时常有人半夜来开会，可是？〃
  多一名外人，陈知当然怕节外生枝。
  就在当天晚上，不速之客又上门来。
  冷气机有节奏地轧轧声作响，遮掉许多其他杂音，要很用心很用心，侧着耳朵，才能听见楼下开门关门声，穿球鞋的脚步轻轻上楼来，悄悄掩进陈知房去。
  之之看看床上的姑姑。
  她根本不打算在明朝八明之前醒来，看情形不会对任何。人有所妨碍。
  之之同自己说：总得有人看看陈知在搞些什么鬼，否则的话，一旦出事，统并无人知道究竟。
  楼上三间房间，舅舅不在，少了一个人，更适合开会。
  之之与哥哥的房间当中隔着卫生间，她推开舅舅房门，一进室内，便听到他们的对话声。
  之之在黑暗中走近窗边往下看，街道上一片静寂，没有车，也没有人。
  陈知的门槛也很精，他并没有开灯，即使有人在对面住宅看过来，也见不到什么。
  声音很轻，但可以辨认其中有陈知，有吕良，有张翔，原班人马，另加一把陌生声音。
  当下之之听得陈知说：〃……他并不快乐。〃
  之之有第六灵感，马上明白这个他是什么人。
  吕：〃过一阵子，习惯了西方的生活，便会改善。〃
  陌生人：〃他的英语与法语根本不敷用。〃
  张：〃他抱怨巡回演讲示威非常劳累，同时，他不愿意谩骂叫嚣，他希望可以比较具系统地理智地进行有关工作。〃
  四个人沉默一会儿，像是爱莫能助的样子。
  之之心中有数，受人恩惠，替人消灾，世上一切必须付出代价，一般人家千儿八百请个家务助理，什么肮脏的工夫不叫他做，如果牵涉到护照与居留问题，当然更加复杂。
  当事人多多少少得为本身利益做一些他不愿意做的事。
  帝国主义与资本主义社会，何尝没有怪诞阴暗的一面？
  吕：〃他有被利用的感觉。〃
  陌生人：〃假使没有庞大利用价值，他的下场不过与他同学一样。〃
  之之听到这里，发觉这批人的语气已经比较客观，过分的好奇与热情像是逐渐减退。
  陌生人：〃他有点矛盾，虽想经由大众媒介继续维持其在群众心目中的形象，却又逃避媒介的追寻，高深莫测，已逐渐走向自我中心。〃
  陈：〃好像骑虎难下。〃
  陌生人：〃跟着的一关更难熬，资本主义社会多么喜新厌旧，一下子把人捧为炙手可熨的明星，一下子倦腻便把人打进冷它，他要提防的是热情过后的反高潮。〃
  众人又再次沉默。
  这陌生人是谁，恁地清醒，好有头脑。
  之之只是不便张望。
  吕：〃他这三个月的节目已排得满满。〃
  张：〃他们要求他一出场便大声喊：我是某某某，这最使他难堪。〃
  陈知长叹一声，〃人在江湖。〃
  张：〃他又特别怀念身陷囹圄的弟兄。〃
  陌生人作一个总结：〃流亡生涯不好过。〃
  吕：〃陈知，他问候你同令妹。〃
  之之在隔壁房间胸口不禁咚一声。
  陈知轻笑，〃他说之之是唯一抢白他的人。〃
  陌生人：〃是吗？我倒也想见见这个女孩子。〃
  陈知：〃舍妹有点任性。〃
  之之喃喃道：〃闲谈莫说人非。〃
  隔壁忽然静下来，众人似在翻阅一些文件，声音压得更低。
  之之忽然静下来，众人似在翻阅一些文件，声音压得更低。
  之之感慨万千，与哥哥在一起生活这么些年，邻房的活动．从来没有间断过，一直有同学来陪他练小提琴，做功课，筹备演讲，身为人师之后，学生也经常上门，气氛融洽，陈知性格天真率直热情，不怕吃亏，器量又大，很有一点魅力，朋友喜欢同他交往。
  但这一阵子的集会性质又自不同，牵涉到这样大的题目，事前是陈之完全不能想像的。
  父母还蒙在鼓里，祖母常常说，要待出了事，半夜来抓人，才知道是怎么一回事。
  有些大学生干脆失踪，再也没有回家。
  也有些家长只领回尸体。
  令之之不明白的是，壮烈牺牲的学生素半都出自极其普通的家庭，父亲或许只忙着做生意或搞小公馆，母亲一天到晚搓麻将讲是非，一干青年不知从什么地方学会要争取到底。
  大抵是学校的教育吧。
  知识分子最最不懂得安分守己。
  之之叹口气站起来，不上大学，什么事都没有。
  黑暗中她心不在焉，不知踢到哪一张茶几的一双脚，一本书摔下来，啪的一声。
  夜阑人静，这一声比白天响了十倍廿倍，之之相信全屋的人都听得到。
  她抱怨自己：笨人。
  忽然之间，房门推开，有人问：〃谁？〃灯亮了。
  之之抬起头，挤出一个笑。
  陈知说：〃是你，既然起来了，别站在哪儿，替我们做四杯爱尔兰咖啡上来。〃
  之之气恼，〃我不是你们的茶水档。〃
  〃喂，有钱出钱，有力出力。〃
  〃要不派比较重要的任务给我，要不放我去睡觉。〃
  之之甫说完这两句话，就听到隔壁传来一阵笑声。
  她用脚踢一记墙壁，〃有什么好笑？〃
  陈知说：〃我们累得眼皮都抬不起来，做咖啡是太重要的任务。〃
  之之责问；〃为什么等到半夜三更才集会？〃
  〃小姐，白天各有各的职业，人人都要吃饭。〃
  之之沉默。
  〃来，帮个忙，你做的咖啡最好喝。〃
  之之总算勉强点头，〃别把整幢屋子的人吵醒。〃
  她悄悄走到厨房，吁出一口气，取过杯子，正预备大施拳脚，就在这个时候，〃之之。〃有人叫她。
  之之连忙转过头来，是母亲，之之立刻一叠声叫苦，暗自跌脚。
  季庄皱着眉头：〃三更半夜，你招待什么人？〃
  之之张大嘴看着母亲。过一会儿答：〃哥哥的朋友。〃
  〃都是些什么人？〃季庄步步进逼。
  之之不敢出声。
  〃我好好的儿子养这么大，都叫这些人给带坏了，什么地方不好亲开会，竟到我家来！之之，你上去告诉他们，限他们三分钟内离开，不然的话我拨三条九，还有，以后不准再上门。〃
  之之很心痛，母亲一次又一次为哥哥盛怒，一定伤身，她把妈妈拉到身边，〃你让他去吧，他有他的理想。〃
  〃之之，我怕他被人利用。〃
  〃陈知有智慧。〃
  〃不行，牵连太大了。〃
  〃不妨，我们置身安全地带。〃
  季庄凝视女儿，〃之之，之之，你好不天真，天下有哪一个角落堪称安全地带，你可记得旅美作者就在他家的车房门口遭遇不幸？〃
  这件事之之是知道的，她沉默了，背脊凉飕飕，像是有几条蚯蚓在爬。
  过一会儿，之之说：〃我上去叫他们走。〃
  〃告诉陈知，我在厨房等他。〃
  之之到了三楼，敲敲房门，她哥哥出来问：〃喂，饮料呢？〃
  之之朝他使一个眼色，〃快散会吧，妈妈要见你。〃
  陈知明白了，他握住拳头，〃一家人都不能够同心合力。〃
  他无限遗憾愤慨，可惜他母亲的?