喜：今后如果两家生下一男一女，长成后就让他们结成夫妻；如果两个都是男孩，就是兄弟；如果两个都是女孩，就是姐妹。”
  魏子奇：“对啊！还是哥哥想得周全，一言为定。咱们干了这杯酒，永远不得反悔。”他们喝干了杯中的酒，一起把杯子摔碎在地，高声重复说：“永不反悔！”随后发出朗朗笑声。
  魏子奇：“哥，你的重阳大宴真让我大开眼界。那盘用小驴做的菜肴鲜美绝伦，受用得很。这道菜是用的什么法子制成，能透露一二吗？”
  洛得荫稍显犹豫：“这道菜的制作可有名堂了，是我家祖上传下的秘方，按理不外传的，现在咱们已经是一家人，我就不瞒你。这里有两道关口一定要拿捏准：第一，要选用当年生、就要发情又未发情的子驴和牡驴，这是因为此时的小驴肉嫩鲜美；第二，用药一定要精细。选好小驴在要用的前一天停止进食和饮水。让它们把屎、撒拉干净，这叫净肚。第二天，子驴饿了就喂鹿茸和鹿鞭，渴了喝参茸大补酒；牡驴呢，饿了就喂燕窝和茯苓，渴了就喂百年女儿红陈酒。就这样，待到晚上，小驴浑身无处不注满药性，到时让厨子从活生生的驴身上取出需要的部位：子驴就取驴鞭和肠子，牡驴就取子宫和肠子，即取即炒，马上端上餐桌，不仅味道极其鲜美，而且兼有壮阳与壮阴的功效，药力立竿见影……”
  魏子奇伸了伸舌头说：“怪不得昨晚军爷和姑娘们个个精神抖擞，如狼似虎。”说到这里两人会心地大笑起来。
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  魏子奇：“好啊，明年重阳节时，我就按哥的办法做，到时请哥和军爷们上我家来做客。”
  洛得荫举起杯：“敢情，来，干了它……”
  翌年，洛家的媳妇生下一个胖小子，起名洛佑基，魏家媳妇产下一位千金，起名魏小翠。
  这天傍晚，洛家大院忽然来了数百名火器营士兵，把个洛家大院围个水泄不通，所有门口都由尉官把守，无论什么人，只许进不许出……
  洛得荫正在书房和丫环下围棋取乐，管家赖逸梦突然闯进门来，惊惶地说：“主子，大事不好。”
  洛得荫心中一惊：“什么事如此惊慌？”
  赖逸梦：“了不得啦，我家被火器营士兵包围了，大小门口一律由军官把守，所有人员只许进不许出。”
  洛得荫也惊慌起来，心想：“莫非家里有人犯了大事，要被抄？”他衣服也来不及换，就往外走，边走边问：“军爷中可有相识的？”
  赖逸梦：“有，翁同贵、莫有为、冯去病几位将爷都是熟人。”
  洛得荫稍稍放心。
  这时翁同贵、莫有为、冯去病、金兴志等十多位将爷急匆匆走了进来。
  洛得荫忙问：“各位有什么事可以相告？”
  翁同贵压低声音说：“得荫兄不必多虑，我们有极为机密而重大的事情需要商讨，暂借贵居这块宝地。”
  洛得荫松下一口气，苦笑着说：“你们也不提早捎个信，把我吓得魂飞胆裂，差点尿了裤子。”
  莫有为苦笑着说：“事情紧急，一时找不到合适的地方，只好出此下策打扰得荫兄，请多多体谅。如果大难不死，我一定做东给得荫兄压惊。”
  洛得荫又一惊：“什么事如此严重。”
  莫有为正要说出，翁同贵抢先一步说：“得荫兄不必多虑，只因事关重大且极为机密，城里洋人的密探太多，万一泄露出去，个人身家性命事小，国家前途事大。”
  洛得荫：“如此说来，我也应该回避了。”
  翁同贵：“不，不，得荫兄不但无需回避，而且还需请你和魏子奇兄一道参加会议，群策群力。走，请洛兄把我等带到议事厅，并请隔绝一切闲杂人员，各处均由我的亲兵把守。”
  洛得荫对赖逸梦说：“老爷子，快照翁爷的旨意办，准备茶水和晚饭。”
  翁同贵双手合起，作揖说：“时间紧迫，一切从简。”
  他们一起来到议事厅，厅中黑压压坐了一圈将校。军爷们一反常态，大家的脸都拉得长长的，少有的沉寂和肃穆，笼罩在压抑与悲凉的气氛之中。
  这时从远处传来家人的喊声：“魏爷到……”随着临近的脚步声，在几个尉官的簇拥下，魏子奇快步走了进来。
  魏子奇不高兴道：“洛兄，今天我好威风啊，四位军爷护驾，把我迎到哥哥这里。是不是又有啥驴宴让我大饱口福和艳福？”
  洛得荫嘿嘿苦笑，无言以对。
  魏子奇道：“怎么，哥哥也被软禁起来了？我们犯什么罪？”
  翁同贵接过话说：“魏兄，今天多有得罪，实在出于无奈，以后再给你和洛兄赔罪。请二位入座。”
  洛得荫见到一位不认识的将军挺直地坐在对面。这人四十一二岁，个头魁梧，一张有棱有角的国字脸放出红光，更无半分皱纹，眉目清秀，只是脸色实在太红，就像《三国演义》中的关云长一般。他还未言语，就露出威严，一眼就能看出是有身份的命官。
  洛得荫低声问翁同贵：“翁兄，对面那位大块头是什么样人，好像从未谋面，什么来头？”
  翁同贵低声说：“他名叫索尔奴，是新近提升的御林军统领，曾统兵数十万，是太后面前红得发紫的人，传说和太后有着非同一般的关系。”
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  洛得荫和魏子奇点点头，又对望了一眼。这时有人宣布：“现在请御林军统领索尔奴宣读太后口谕。”
  将军们听说是宣读太后口谕，一齐跪倒在地。
  洛得荫和魏子奇听说要宣读太后口谕，打了个寒战，也匆忙跪倒在地。
  索尔奴：“太后口谕：‘此次军务，一切由索尔奴协调处置，事成之后，论功行赏，钦此。’”
  将领们：“谢太后隆恩。”
  洛得荫原以为这位魁梧的将军说起话来，肯定是嗓音粗壮宏大，没想到却是一种温文尔雅的腔调，很有点出乎意料。
  索尔奴接着说：“各位请坐。”待大家坐好后索尔奴接着说：“现有我把这次军务情况与各位同仁说说，如何处置，由大家定夺：诸位将台明了，光绪二十年，我大清国北洋舰队与日本海军交战，大清水师官兵在海战中壮烈牺牲。随后所订立的《马关条约》，除了迫使我大清国承认朝鲜自主，把台湾、澎湖列岛和辽东半岛送给日本之外，还要赔给日本军费白银二亿两，这是我大清国所有军人最大的不幸和耻辱。今年正月，威海崴周围的农民率先揭竿而起，成立义和团，举起了‘兴清灭洋’的大旗，烧教堂，驱逐教士，声势越来越大，一时间队伍发展到十数万众。老佛爷英明，认为这是我大清国复仇雪耻之大好时机。末将亲耳聆听太后说：‘这些洋鬼子欺我太甚，得给点颜色让他们瞧瞧。’为此，老佛爷决定支持义和团，教训教训这些洋鬼子。这次招集各位统领、部将，本意就是从我各旗中挑选出上好精兵，秘密配合义和团，并将义和团之无规义愤，纳入我大清国的战略意图，严加控制，莫使成为脱缰之马。所谓秘密配合，即不得公开我各旗的番号，不得着我大清的军服，将士们打扮成义和团将士。我丑话说在前面，如果上苍赐福，将洋鬼子赶出我大清国，大家加官晋爵，荣宗耀祖。倘若有个闪失，一切后果自负。有言在先，这次军务，以个人自愿报名为原则，不作硬性规定。如何协调处置，请各位将台商榷。”
  有人大声问：“请问索将军，你对此事持何种态度？”
  索尔奴：“末将深受太后、光绪爷隆恩，现在国家有难，自当奋勇向前，以报知遇之恩，岂敢苟且偷生。”
  莫有为大声道：“洋鬼子他奶奶的，欺人太甚，我报名参加，杀他个狗日的。最多来一个鱼死网破，马革裹尸而还。”
  “呸！”有人往地里吐了一口吐沫说：“尚未出征，就出不吉之言，可恶。”
  又有人问：“索将军，光绪爷对此事作何批示？”大家立即觉得这个问题提得好，很想知道答案。
  索尔奴：“末将未曾聆听光绪爷训示，不敢信口开河。”
  有人叹了口气。
  太后与光绪爷不和，早已人所共知。如果两人意见相左，出征必败无疑，此事生死攸关，谁不动心？一时间所有到会者均陷入沉思默想，会场静得出奇，连针落地的声音都听得到。
  忽然从远方传来沙哑的声音：“相面、扶乩、问疑，不准不收钱……相面、扶乩、问疑，不准不收钱……”
  冯去病一拍大腿说：“今日遇此重大疑难，怎可忘了占卦？”
  索尔奴：“说的是。派人请占卦先生。”
  不一会儿工夫，尉官带来一老一少两位道士。
  索尔奴对老道说：“请问道长尊号？”
  老道：“免尊柳真子，小徒阿贡。请问将爷是要相面、扶乩还是问疑？”
  索尔奴：“扶乩问疑。”
  老道：“遵将爷旨意，请派人关闭窗门，还敬请各位将爷保持场所静穆为要。”
  索尔奴点点头：“知道了。”
  老道和小道熟练地摆设香案，架好乩盘，从口袋中倒出细沙，均匀地铺平在乩盘上。然后老道点上三炷香，跪在地上，口中念念有词，向元始天尊、灵宝天尊、道德天尊三位道教尊神祈祷。大约一袋烟工夫，只见老道上身摇晃起来，双眼紧闭，仿佛喝醉了酒，他下意识地慢慢站起，来到乩盘前，和小道一同轻轻扶住丁字乩笔。大家屏住呼吸，生怕举止不当，尊神生气离去，使乩卦不灵。大约又过了一袋烟工夫，只见那乩笔自动在乩盘动了起来，慢慢地写出一个清清楚楚的“　”字。这时，老道仿佛大病一场，头上冒出冉冉白气，大汗淋漓，浑身无力，像是被人抽出骨头一般。
  索尔奴轻声问：“不敢动问，所请何方神圣？”
  老道也轻声说：“兵圣孙武。”
  将校们一听是请来了兵圣孙武，不由得一齐拜伏在地。孙子就是中国的战神，是所有军人的祖宗，谁个不加崇敬？
  索尔奴轻声问：“不敢动问，此字何意？”
  老道道：“天机不得泄露。”
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  又过了一会儿，老道终于睁开眼睛，醒了过来。大家望天礼拜，恭送兵圣孙武。
  索尔奴：“谢谢道长，这是十两纹银，不成谢意。还请道长保守此间秘密，绝对不可向外界泄露。否则后果自负。”
  老道点点头：“不需吩咐，老道岂敢放肆。”
  待道人离去后，将校们个个喜形于色，换了个人似的。
  索尔奴大声地：“各位同仁，此乩大吉。大家都晓得，‘　’字之解释，即双手合力掐紧的意思，正合太后心意：我军与义和团合力出征，团结一心，必大败八国联军无疑。望大家踊跃报名，杀敌立功，报仇雪耻。”
  将校们一齐高呼：“对，杀敌立功，报仇雪耻。”
  洛得荫和魏子奇也兴奋异常。
  洛得荫高声说：“各位将爷，我和魏子奇合计过了。为了祝贺各位出征杀敌立功，我们决定送每位报名出征者纹银一千两，送部队纹银一万两，外带好酒五百担，好米一千石。”
  将校们一阵热烈欢呼。
  魏子奇：“待到各位班师凯旋，咱们还要重赏有功将士……”
  将校们又一阵热烈欢呼。
  只有翁同贵闷声不响，不动声色，心中道：“这‘　’字恐怕另有解释。‘　’字左边为手，右边由一‘上’一‘下’组成，分明是预兆着太后将会上下其手。她惯于翻手为云，覆手为雨。此乩大凶也。”
  将校们离去后，翁同贵拉着洛得荫和魏子奇两人的手轻声说：“现在时局动荡，瞬息万变，两位仁弟一定要小心谨慎。如果接到我信鸽送来白纸一张，你俩一定要立即带上家人和细软，迅速离京，走得越远越好，切切不可留恋家园。记住没有？”
  洛得荫和魏子奇都对翁同贵所说的话很不以为然，但还是点头表示记住了。
  7月15日晚，翁同贵派人带话给洛得荫，前方打了胜仗，今晚苏州街开宫廷庆祝会，有各种杂耍、提灯游行、赌博和戏班演出等。今晚他当值，如果有兴致，就和魏子奇来苏州街玩玩，但不能带杂人，不可闹事，也不能说大家相识?