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  姚姑姑望了她一眼：“若你为了荣华富贵……”
  周妍毫不犹豫的说：“我若为了荣华富贵，必然死无葬身之地！”
  黑夜，夜色如墨。紫禁城深处一间烛光昏黄的小屋之中，一大一小两个女子正在讨论皇位继承人这般说出去足以令举国上下震惊的大事。
  姚姑姑说道：“若你能猜对继位之人，倒也是有些本事。若论诸皇子，现有六位，皆是年纪幼小，最大的不满七岁，论母亲位分，倒是宁悫妃最高，此事还有异议吗？”
  周妍却道：“继位之人，必是玄烨。”她见姚姑姑心中诧异，缓缓解释道：“诸皇子年幼，唯三皇子玄烨出过天花。”
  姚姑姑闻言一震，许久之后才说：“出过天花，这自然重要。可是，帝王心意历来难测，若是以偏慨全……”
  “不如拭目以待？”周妍道。其实，有没有出过天花，虽然是很重要的理由，但是关键还要看皇上怎么想，大臣怎么想，皇太后怎么主张。而周妍最大的凭据是她熟知历史，自然这一点是不能向姚姑姑解释清楚的。更何况，她曾经夜闯阿哥所，试图刺杀睡梦之中的玄烨，却被冥冥之中一股不可抵御的力量所阻。周妍猜想，那是龙气。
  又过了一个月后，清顺治帝福临因哀思过度，英年早逝。遗诏中立皇三子玄烨为皇太子，旋即继位为帝。
  “想不到竟被你猜中了。”姚姑姑淡淡的瞟了她一眼。
  “其实，我宁可我猜错了。”周妍道。如果继位的人是福全、或者是别的小皇子，是不是更好对付一些？
  “你要我做什么？”姚姑姑毫不含糊，屈身下拜。
  “我想先知道二十四方宝玺的下落！”周妍轻轻说道。
  第16章　短歌声里明月缺
  一朝天子一朝臣。然而在孝庄太皇太后的暗中扶持，索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四位辅政大臣的尽心辅佐下，政权得以平稳过渡，倒比顺治初即位时期平稳许多。转眼之间，三年过去了。
  虽然此时紫禁城之外可能是民怨沸腾，哀鸿遍野，但是中华大地上的平民百姓一向惯于忍耐，不到最后关头，绝不主动挑事，所有反对清朝的势力在南明政权的呼吁下蛰伏起来，对于紫禁城内的少男少女来说，他们只看得到红墙围起来的静谧的天空和御花园中姹紫嫣红的春光。
  御花园矮山之上有一座小亭子，亭子里一男一女两个人正在安静的注视着石桌之上的棋局，那男孩不过十一二岁模样，身上的袍服上绣着龙纹，手中拈着一颗白色棋子，眉头微微皱起，颇有几分稳重老成。那女子却是一位十七八岁的妙龄少女，正在如花怒放一般的年纪，却正是周妍。她手中也拈着一颗黑色棋子，另一只手无意识的敲击着石桌，隐隐有不耐的神色。
  旁边跟在男孩后面的小太监见状不免冲着周妍使了个眼色，周妍却不理不睬，他于是更加苦恼，偏偏说不出话来，灵机一动，取过茶壶给男孩倒了一杯茶来：“主子，您先喝茶，润润喉咙！”
  男孩向周妍那边望了望：“小海子，还不快给嫣然倒茶！”又温言向着周妍说：“我知道你不爱喝六安茶，这是大红袍。”
  周妍心中却有些难过。经过几年的修习，她的秘术更进一层。她知道她眼波流转之时，璀璨夺目如宝石，令人不可逼视，她知道她的笑容如春花，必叫年轻人心动神摇。然而，在眼前的这个人面前，她必须刻意收敛目光，连笑也不敢笑。因为眼前的这个看似温和刻板的皇子，是康熙皇帝的哥哥福全，也因为她凝神望气之时，看得见他头顶隐隐的蛟形，也看得见那些含苞待放的桃枝。
  大约在三年前的一天，两人初次相识。那时顺治皇帝还在位，福全只是个因为董鄂妃之死撞到枪口上受了些顺治闲气的皇子，在御花园里只知道抽抽搭搭哭鼻子。他的脆弱让周妍在那霎那想起了王和尘，所以她走了过去，递给他一块丝帕擦眼泪。
  而事实上，福全还是比王和尘要果断的多，也冲动的多。因为福全次日还她丝帕的时候，当着姚姑姑的面说了一番霸气十足的话：“你多大年纪了？可曾婚配？待我长大之后，我要娶你！”
  那个时候的姚姑姑在一旁忍不住偷笑，她笑着向福全解释道：“殿下有所不知。我们这些包衣奴才，被送进宫来就是为了服侍殿下的。怎能擅自婚配？”
  现在回忆起来，感情的种子大抵是从那时候开始萌发的吧，一个孩子在最脆弱无助的时候得到了一丝友善，在此后的岁月中，他并没有更心仪的对象出现，所以就一直留恋那最初的温暖……
  然而对于一个并不缺男人爱的女子来说，情缘并非多多益善。特别是在周妍打算攻略福全的弟弟玄烨的时候，这样的拦路虎着实让人恼怒，却又无可奈何。
  “奴婢从此以后不能和殿下一起品茶下棋了。”周妍并没有去接福全递过的茶杯，而是向后退了一步，躬身行礼。
  福全握住茶杯的手颤抖了一下：“为什么？”
  “因为王爷始终是王爷，而奴婢只是奴婢。”周妍回答。
  小海子闻言怒极反笑：“周姑娘，你什么时候把主子当做主子过？主子一直大度，不跟你计较，那是宠爱你，你怎能……”
  周妍却道：“是，主子厚爱，奴婢愧不敢当。主子有命，奴婢原该舍命奉陪，只是棋艺低微，不通茶道，奴婢……”
  小海子更加恼怒：“周姑娘，做人可要讲讲良心。主子对你有求必应，哪怕是两年前，你求主子让你去乾清宫，那么难为主子的事情，他还是帮你做成了。此后你做错了事，被太皇太后赶出乾清宫，又是主子为你设法，才没被发配到浣衣局。你那个时候不说你愧不敢当，倒是现在……”
  周妍看了福全一眼。因为她知道他喜欢她，所以有恃无恐。她用眼睛望着福全，彷佛在问：你既然不阻止他，也就是说，他的话就是你想说的话了？你……
  “住口！小海子！”福全却突然在这时候开口说道，“你棋艺高妙，常有出其不意之举，你我对弈这么多时日，胜败尚在五五之数。若说你棋艺低微，却叫我的面子往哪儿搁？”
  周妍道：“我自然知道，平日里你是让着我的。”
  小海子闻言，在旁忍不住插嘴道：“既然如此，想必主子故意让着你的原因，你总不会故意装作不知道吗？”然而他这次的插嘴，却真正惹恼了福全。一向对下人甚为优容的福全狠狠的退了小海子一把：“退出去。”声音低低的，竟是前所未有的威严。
  小海子躬身退出之后，亭子里的气氛一下子沉寂起来。
  “我知道你为什么这么想和我划清界限。”福全说道，“因为皇上明年就要大婚了。他的皇后已经择定，就是索尼的孙女。”
  “王爷多虑了。这和奴婢又有什么关系？”周妍面上波澜不惊。
  福全却似陷入了追忆之中：“四年之前，父皇健在，曾问我平生志向。当时，我毫不犹豫的回答，愿为贤王。当时，父皇很是感动，将我搂在怀里，对我说汉人有一句俗语，唤作兄弟齐心，其利断金。让我好好辅佐未来的皇帝。我一直为自己的选择感到骄傲和庆幸，玄烨身上的担子不轻，我看了都替他捏把汗。然而如今，我却忍不住要后悔，是不是若我肯多一份担当，你的选择可能会不一样？”
  “王爷说笑了，奴婢又有什么选择的余地？”周妍道。
  “其实，从两年前你求我送你到乾清宫，我心中便知道你的志向。只是一直盼着你碰了壁之后，能……所以半年前，你因为一件小事恶了太皇太后，被逐出乾清宫，我面上为你叹息，心中实则欣喜。”福全继续说道，皇家少年多半早熟，他虽一直被人评价为过于内向，然而在周妍面前，却是滔滔不绝，颇有条理。
  “我被逐出乾清宫之事，直到如今，还糊里糊涂。”周妍突然说道，“你知我虽然有些傲气，但是一贯在皇上、太皇太后和苏麻喇姑嬷嬷前做出功课，断然不至出此纰漏。莫非是……”
  福全深深望了周妍一眼：“嫣然，你难道觉得我会做出这种事来？”他想到这里不禁有些难过，此时亭子里只有他们两人，连小海子都知趣的避开，他身为金枝玉叶之身，向一个卑微的包衣宫女吐露情意，却被她毫不留情的怀疑。
  “皇上大婚之前，宫中会精选出八名年龄稍长、品貌端正的宫女供皇帝临御。这八名宫女都有名分，从此成为宫中有身分的女子，每月拿俸禄，不再像其他的一般宫女从事劳役。是以许多宫女翘首企盼，希望一步登天。可是，你却不该如此想。”福全说到这里，只觉得有些气闷，“你应该清楚，若真的做了这导引之人，只怕这辈子都要以司帐女官的身份终老。你……你分明有更好的归宿，为何……为何……”
  周妍凝神望着福全头顶的绯色云雾流转，心中对他只有抱歉。若是她年少之时，听到有男子如此吐露情意，必然心花怒放，或者会对那人由感激生出情意，也未可知。然而此时她修习术法已久，心中自然而然有了几分视男子如草芥的想法来，竟是铁石心肠，不为所动。
  她虚活了这么多年，自然知道该如何拒绝福全才能干脆利落，于是面上反而装出一副为情所困的样子来：“我……何尝不知……然而这是我唯一的机会，唯一接近他的机会了……”
  福全其实一直在等着她问，更好的归宿是什么，他也做好了在他能力范围内各种可能的许诺。然而，听到周妍的话，他先是一愣，继而一股悲苦愤慨之情冲天而起。他实在料想不到，周妍居然会说出这种话来！她口中的“他”，福全自然知道那个人是谁！
  福全终于再也控制不住自己的情绪，袖子一拂，哗啦啦扫落一片棋子。“好，但愿你莫要后悔！”他顿了顿足，头也不回，大踏步离去。小海子远远看见，虽然不明白他们究竟说了些什么，却也料到周妍未说出什么好话来，狠狠愣了周妍一眼，骂了一声“不识抬举的东西！”一溜小跑的跟着福全离开了。
  留下周妍一个人收拾桌上桌下的玉石棋子，一脸坦然自若，彷佛没有什么大不了似的。
  第17章　恩典？
  周妍回到住处的时候，和她同屋住的小宫女小叶儿正在就着天光绣花，见她进屋连忙放下手中的绷子，谄媚的冲她点头笑道：“嫣然姐姐回来了？”
  改名嫣然是董鄂妃的提议。她说宫中有能人，无孔不入，只怕会通过原来的名字查出写蛛丝马迹。周妍听后深以为然，便直接改了名字，自称嫣然。横竖姓名不过是一个符号而已，她那时在宫中时日尚浅，认识的人也少，竟没有什么人发现异样。
  周妍冲小叶儿微微一笑，算是应答，小叶儿便又殷勤问道：“姐姐可曾用过午饭不曾？”见周妍笑而不答，却又压低了声音说她知道的八卦，冲着周妍卖好：“姐姐可知，我在慈宁宫那边的姐妹传过来消息，太皇太后说要从十六岁到二十岁之间的宫女中选出八人，做万岁爷的导引女官。到那时荣华富贵，指日可待……”
  周妍自然知道小叶儿为什么对自己这么殷勤。这些宫女捧高踩低惯了，有伶俐的就提前押宝作注，而周妍在她们眼中，相貌好，又是从前在乾清宫服侍过的，自然被普遍看好。
  小叶儿见周妍一副爱理不理的样子，有些急了，直接向着她说道：“嫣然姐姐，我知道你和王爷有些交情，可当王爷的女人，怎有皇上的女人荣耀光彩？再者，王爷对你到底有几分在意，其实难说的很……”
  周妍心中有事，见她这般纠缠心中很是不快，强笑道：“叶儿妹妹自便，姚姑姑吩咐我有事。”便匆匆离开了。她一面向外走，一面听到小叶儿在身后说：“你也莫得意的太早，太皇太后和皇上圣心难测的很，并不是你长得美就一定可以选上的。我原本有意为姐姐参谋参谋……”
  周妍早已闯入姚姑姑的房间，抓起桌上的一杯茶，一饮而尽。
  姚姑姑见状诧异笑道：“宫中谁不赞你清丽脱俗，气质出尘，可你这番却不是品茶，竟是在海饮了。你陪王爷下棋，难道大红袍还没有喝够吗？”
  周妍叹了一口气道：“图穷匕见。怕是今后再想好好说话，也是难了。”
  姚姑姑悄悄关上了门，向她说道：“其实圣心难测，太皇太后又看的紧，王爷那边不失为一条好路。”
  周妍摇头道：“可是我若想进出上书房，还是得到乾清宫去。”
  姚姑姑道：“你还是认定?