，寒门士族与庶族人只能干一般的和较低的官，而出身高门的士人，大都世袭高官厚禄，这就是人们说的“上品无寒门，下品无势族”。
  由于这样的社会制度，汉人之间矛盾重重，导致西晋很快在北方灭亡，五胡异族纵横驰骋，北方的势族的势力土崩瓦解，但是在江南，依旧是势族掌权。而凉州由于在五胡乱晋时，由汉人势族在此建立的凉王朝，虽然被秦国所灭，但仍保持着汉人的传统，秦朝为了笼络这些盘根错枝的高门世家，承认了他们在凉州拥有的特权。
  “他们有什么特权？”小天气愤地问。
  “像我们跑江湖的都是庶族，上不得台面的，碰上他们势族的人要远避，这就是他们的特权。再一个，像他们世家大都建有家族坞堡，堡中有部曲、家兵，还招有一些武林高手，俨然是一大门派，我们这些平民百姓岂敢得罪于他们？这里是凉州，北方汉族势族众多，所以我们只有远避，否则，得罪了他们，我们可就不合算了。唉，谁叫我们命苦，生在庶族。”
  “那庶族人就永远不能有出头之日了？”
  “除非在这乱世立有赫赫战功，封侯进爵，变成高门士族，你才有出头之日，你的子孙也就享用不尽了。”黄劲叹道：“所以寒门庶人从军的特别多，一心想封个爵位，进入高门行列，这谈何容易，那些高级军官皆是势族，怎能让你轻易立功。进入他们的圈子里？”
  小天沉默了下来，他和慕容玉在一起时，一点也未感觉到门第的问题，现在他突然意识到，这个世上真的存在二种阶级，一种统治阶级，以高门势族为主的少数，一种则是被统治的阶级，这种阶层的人就是占绝对多数的亿万黎民，几千年来，从三皇五帝开始，这个世上就由统治阶层的代表皇帝一个人来统治国家，天下万民，生杀之权皆操一人之手，如果这是个暴君，这天下苍生就只有受苦了。
  小天不由想起了太平道的教义：“平等、均富。”
  他自小生活在山野之中，从未受到儒学的忠君思想的熏陶，踏入江湖之后，才慢慢感觉到世界的残酷和不公平，有的人生下来就是佃奴，有的人生下来即使是个白痴，他也可以做大官、享受荣华。
  “太平道”主张人人平等，无分高低，共同富有。
  小天无形中慢慢接受了它的思想，他的心中产生了一种想法，如果能把现有国家体制推翻，重建新的国家，消灭高门势族，采取公开招考，选购国家官吏，皇帝身边设立议事堂，拥有国家政策的决策权，削弱皇帝的独裁权力，这个世界或许还有希望。他对张角煽动普通百姓造反，深感不然，毫无组织性、一盘散沙的老百姓怎是训练有素的国家机器的对手？！而要达到这个目的，在这乱世之中，必须在现有的体制中取得一定的权力，乱世之中要想崛起，唯有从军，拥有自己的力量。同时他如果想接近焦郎，为灵儿报仇，还得从军，才有机会。
  这几个高门势族的出现，使得小天的心智发生了突变，一个有着全新想法的小天诞生了。
  小天正在想着，突听到几声辱骂：“你这个粗人，看见大爷们不了，还不避座？！想找死啊？”
  小天回头一看，见那几个高门士人正在辱骂一个坐在桌子旁，旁若无人喝酒的汉子，这汉子的脸部轮廓如刀刻般深明，没有修饰的胡渣显出男性的粗豪的气慨，摄人英气从眉宇间隐透出来，如天神般的魁梧身躯，配上那令人感到压迫的厚实手掌，想必是一名武林中人，但他的眼神却丝毫不比其人，空洞而无光华，仿佛失去了灵魂。
  这人毫未理会别人的侮骂，自顾自喝酒，桌上一堆的酒杯。
  那几个高门士人见这人根本未理睬自己，大感无趣，觉得倒尽了面子，其中一人向身旁站立的仆从一打手势，两个彪形大汉立即扑了上去，一左一右扣住了那人的琵琶骨，欲捏碎那人的肩膀。
  那人一皱眉，把双肩一耸再一收缩，一股强大的力量弹出，把两个仆从弹飞而出，跌到了凉亭外面。
  这几个高门士人显然也是习武之人，一看这人的身手，不由大吃一惊道：“你、你、你是谁？”
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  “秃发乌孤。”那人面无表情地回道。
  “你就是吕将军麾下第一勇将秃发乌孤？失敬失敬，在下等是凉州梁家的人。”
  这几个人中一个似是为首之人道：“我叫梁风，家父梁熙，他是我堂弟梁傲。”
  “原来是凉州刺史梁大人的公子和兰州城太守的公子，我有资格在这坐吗？”
  秃发乌孤仍是一会半死不活的样子，面如沈水道：“我在这里有点事，希望各位公子们暂避一下。”
  “那在下等先告辞了。”梁氏兄弟急忙走了，他们虽然出身高门，却是北方汉族。对面前这位名动天下、同慕容垂并称“鲜卑双雄”的秃发乌孤不敢怠慢，只得灰溜溜地出了凉亭，打马回府。
  秃发乌孤默默地喝着酒，不管何时何地他好象都离不开酒了，尽管他的形态有点似买醉的酒客，但他的心永远是清澈无比，他清楚自己为何喝酒，不是为了逃避，只是太多的无奈逼得他只能喝酒。
  这时，从门外走进一个人来，引起了小天的注意，这人一举手一投足，自然而然地散发出一种霸者之气，如云一般飘进来，缓缓坐在秃发乌孤的对面，淡淡道：“乌孤兄，你既然身为‘神刀门’的首席大弟子，就这身份，别野鹤已有足够的理由找你。”
  秃发乌孤将杯中酒一饮而尽，道：“段兄，他应该去找荆楚玄，我已不是神刀门弟子，神刀门的一切恩怨情仇与我无关。”
  小天悄悄问黄劲，他们这些人的来历，一直低着头，神色有点不安的黄劲抹了头上一把汗，悄声道：“这个秃发乌孤原是神刀门的弟子，现在是吕光手下的平西将军，因为违背了师门中不准弟子从军的门规，被其师父耿中林驱逐出师门，这个说话的人姓段名业，是河西地区有名的高手，现为陜西建康郡的太守、镇北将军。秃发乌孤口中的荆楚玄是他的师弟，现为神刀门的掌门大弟子。”
  “哦，黄大哥，神刀门在北方武林十六大门派中排在第六，是个名门大派，我听说过，但那个、那个别野鹤是谁？”
  “这人来得神秘，刚出道江湖一年，在半年前，诛杀了黑道上有名的十大帮派之一的‘天狼会’十三名护法级高手，从而名动天下。听说他是‘剑庐’弟子。”
  “剑庐？没听说过。”
  “小天啊，这个‘剑庐’是江湖上最神秘的七大门派之一，鲜有门下弟子行道江湖，所以在江湖上默默无闻，但据传言，剑庐中人的武功比中原的十六大门派的任何一派弟子绝不逊色，至于他与神刀门有何过节，我就不知道了。”黄劲不愧为走了几十年镖的老江湖，对江湖上的大小事情了如指掌。
  “七大神秘门派的其余六门派是什么门派？”
  “你听过‘清溪小筑双修谷、三宫剑庐碧落天。’这二句江湖传言吗？”
  “没听过，什么意思？”
  “这说的就是江湖七大神秘门派，清溪小筑、双修谷、神女宫、日炎宫、月寒宫、剑庐、碧落天。”
  两人正在悄悄低语。突听段业笑道：“乌孤兄，别人可不这么想。”
  随着声音，从凉亭外闪进一个人来，如一把已出鞘的剑，冷冷地出现在秃发乌孤面前，撕裂空气的杀气只集中在秃发乌孤身上，令他肌肤生出刺痛之感，凉亭中除段业略露讶色外，都感觉不出异常。秃发乌孤不禁暗赞一声，能将气势如此聚形传意，又不干扰旁人，不愧为剑庐门下。
  但接下来的事，连从容的段业也为之变色。别野鹤的杀气随着他的前进慢慢增强，但是到他坐在秃发乌孤旁边的位置时，杀气突然像水被蒸发了似的荡然无存。凝聚或隐藏气势都是一种过程的发展，需要时间的发醇，高手只能将这段时间压缩到最少，但也不能像别野鹤般说散就散，段业就做不到，所以他才会吃惊。
  他是秃发乌孤的挚友，这次听说别野鹤向好友下了战书，约在兰州城外十里铺一决生死，便急急赶来助阵。却没料到别野鹤的武功如此高。
  秃发乌孤也做不到，却已习以为常。
  神刀门与剑庐是宿敌，对敌人自然有一定的研究，剑庐的武功全在于一个“变”字，出其不意，变幻莫测，而神刀门的武功则重于“意”，以刀驭气才能发挥其武学精义。
  别野鹤对着秃发乌孤淡淡道：“你很守信。”
  秃发乌孤并不看他，冷冷道：“虽然我不是神刀门弟子，但对找上门来的事是一点也不推诿的。”
  “爽快，神刀门中，我最敬佩的就是你秃发乌孤。我们一出身就命中注定要一分高下。”
  “既然如此，来吧。”
  “好。”别野鹤手指一弹桌面，利用桌子传力迫出酒壶中的一道酒箭，精确地注入秃发乌孤在面前已空的酒杯中。
  秃发乌孤沉声道：“多谢。”
  但是他的酒杯中却淌出了几点酒。
  别野鹤面带温色道：“是因为她吗？”
  秃发乌孤沉默无语，他的掌心略微渗出血丝，可以看出刚才他在别野鹤的内力冲击下，已输了一招。
  别野鹤站起来，面无感情地道：“只有她不存在了，你才能恢复往日的水准，我的胜利才有价值。”
  秃发乌孤闻言大惊，探手想抓住别野鹤，但别野鹤似早有准备，一闪身，飘然而去。
  秃发乌孤想追出去，但被段业拦住了去向，道：“你追出去，有什么用？！
  他会说吗？”
  “你可知她的下落？”
  “你放心，有关她的事，我会替你留意的，你最好回去静静心，依你现在的武功，就是知道了她的消息，你又能如何，她身边的护花使者哪一个不是名动天下的高手？
  走，到我陜西建康城去散散心。“
  小天看到二人出去之后，问黄劲道：“黄大叔，他们口中的‘她’是谁啊？”
  黄劲脸上露出一种奇怪的神色，喃喃道：“该不会是她吧？”
  “‘她’？”小天追问道。
  黄劲却不再说话，小天只好把心头疑惑埋在心底。
  第十章征伐楼兰
  *　*　*　兰州城又名金城，是河西走廊上河套平原的名城，自古便是西北军事交通重镇，是中原连接西域的中心，也是商贾云集的繁荣之地，城内店铺众多，人来人往十分的热闹。
  到指定地点交了镖，众镖师如释重负，一个个到窑子里喝酒找姑娘放松放松。
  黄镖头约小天去，小天不肯，说想在家休息休息。
  众镖头走后，小天在客栈里翻来覆去睡不着，心里很闷，一个人上街遛达。
  走着走着，就看见前面有许多人在围着看什么，便好奇地挤进去，一看，是一张皇榜，意思是说，黑盔卫调防兰州，奉大秦帝国皇帝的命令，扩大招兵，凡有志于军旅生活的皆可报名。
  小天暗道：“黑盔卫调防到这儿来了，那焦郎不是要来吗？真是冤家路窄啊。”
  皇榜上“招兵”两个字深深打动了小天，他要实现自己的理想，就必须走从军这条路。于是小天头脑一热，没有多想，就跑到招兵处报了名。一报名，招兵的军官要他拿出里甲的证明，小天哪有这个，只好怏怏而走，想不到当兵也这么难，要这个东西。他并不知道，只有“飞龙兵”要这个，主要是为了防止敌国的间谍混进军中，像城防军招兵就多多益善，不问来由和出身。
  小天漫无边际地逛到了一条僻静的街道，街头有家小酒馆，于是小天走进去，要了一壶酒闷饮。
  就在这时，一匹红枣马从饭店门口扬尘而过，马上端坐着一位打扮十分气派的士族小妞，一晃而过后，饭店内有无聊的食客开始议论刚才放马而过的这位小妞。
  小天无意中一听，不由喜上眉梢。原来，打马而过的这个小妞，正是本城太守梁才的唯一千金小姐梁玉琼，也正是黑盔卫统领“笛中剑”焦郎正在猛烈追求的对象。
  “嘿嘿，只要是女人，就逃不出我王天的手掌心。”小天计上心来。他不但要利用这个女人混进黑盔卫，而且还要利用她除掉焦郎。
  小天耐心地边喝酒边等她遛马回来，天快黑时，梁玉琼打马从这家酒店门口经过，小天的手指一抬，一道指劲暗弹而出，正弹在马的前腿上，红枣马受惊而倒，梁玉琼措手不及，从马背上跌了下来，眼看她就要跌在地上，一道身形一闪，正好搂住下跌的梁玉琼，她倒没事，跌在这人厚重的身躯上，而这个奋勇向前，英雄救美人的人重重地摔在地上，不醒人事。
  当这个人睁开眼睛时，就看见自己睡在一张弥漫了女性香味的绣锦牙床上，一个眼睛红肿的女孩，偎坐在自己旁边，正在着急地坐立不安，及见这人睁开眼，才舒了口气。
  这人问道：“这是哪？小姐你是谁？”
  “这里是兰州城的太守府，小女子叫梁玉琼。恩人你是谁？家住哪？”梁玉琼柔声道。
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  “小的叫王天，