她一个人痴痴地坐了半天。心里这个疙瘩，谁能分担？更尤其是若愚？！
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  星期二她一早就去了学校。上午没课，她忙着打电话接洽要来表演、示范的人，又去关照了学生中心租场地、餐厅外摆食摊等事。幸亏三年级的杰夫、曼利，两个都想去中国学习一年的学生，同她私交很好，所以非常卖力地帮忙，需要跑腿的，都由他们去。如真以前没办过这一类的事，尤其牵涉到费用的。经次英点明，她急忙列了一个费用表。虽说有两万左右的经费，但每一个项目都得花钱，她才连络了头两天的节目，把预算一列出来，自己先吓了一跳，忙去找次英，她又不在，只好先去上课。上了课回来，刚进门，电话铃大响。
  她怔在门口，不敢去接。
  九
  果然是他。
  “真！你真把我急死啦，上星期四你怎么不接电话？我急得没办法，打电话到你们系办公室，要那个叫什么的，秘书去找你，她说你不在。你没来上课？”
  只要一听见他特有的、低沉雄厚的声音，所有她的决心、她的理性都烟消云散。她吞咽了两口口水，艰涩地说：“我来上课了，家里有点事，上完课即赶回去了。”喉咙干得难受，忙喝了口上午泡的，现已凉了的茶，才怯怯地说：“对不起。你，你周末出城去了吗？”
  “你不能同我去，我那有心绪？！找了个副校长代我去。真，无论如何，这个星期我要会你，你怎么样都要想个办法，我拒绝接受任何理由。”然后他把话机凑在嘴上，说：“我求你。”
  不是她找不到理由，而是她没有意志要找。她想见他的欲望，与他的一样强烈，这是她解释不了，分析不出，控制不住，在她四十多年的岁月中从没出现过的新事物。
  在她还没找到声音之前，他接着说：“出校门，上五十号公路，开四哩，有一个镜湖的出口，出去，靠右拐，开三条街，左手的一条街叫榛树街，拐进去，右手边有一家小咖啡店，叫无出口咖啡室，星期六下午四点，我在那边等你。我得去开会了，真，我等你。”
  她不能不去。但是，她又怎么能去呢？！
  放下电话，她臂膀支着桌子，把脸埋在手掌里。她一定要设法摆脱这个令她愈来愈失去自控能力的迷魂阵才好啊！不然，前景太可怕了！“我怎么办哪！”她忍不住叫出声来。
  门并没有关拢，次英一推就进来了：“又遇到什么困难了？”总不外是中国周末的事，她有点不耐地问。
  如真放下双手，次英这才看到她满脸泪痕，她忙换了一种口吻问：“怎么啦，如真，又碰到什么困难了？”
  在误解之后（20）
  她真想全盘托出，让次英替她拿个主意，不过等她用纸巾擦干脸上的泪水后，她终究控制住了自己的冲动，叹了口气说：“我实在是个无用的人呵。”她把案头两张纸递给次英：“你看，好像三天的节目要超出预算，两万元听起来数目很大，但来表演或演讲的都由外地来，光是旅费，就是一大笔，加上酬劳……”
  “差点忘了，中国领事馆来了电话，瞿领事有事要回国几天，所以由副领事来代替他。你发消息时要把名字改一下，别忘了。”
  “是这样啊？那是否还要付两千元演讲费呢？”
  “数目已经开出去了，怎么能改？还不只好认了？”
  “但院长那边，总要告诉他一声吧？”
  “你就不要管院长那边的事了，反正我会去交待的。整个文学院那么多系，每个系都有各种项目，我们眯眯大一个系，办一个小小的中国周末，他哪来精力时间管这些细节？你办事，我负责，不是说了吗？”她把两张纸匆匆看了一眼，递还给如真，“经费的事，我也说过了，你不必担心会超出预算，办任何一桩事，很少能不超出预算的，最要紧的是办得出色。你放心去办，不要太计较经费。”说完站起来要走，却又驻足，剑眉下一双狭长眼盯着她：“你是为了经费的事急得哭？我不相信！”
  如真避开了她的目光，但躲不过她非要得到底细的口吻，只好说：“当然还有别的事，但我一时还不能告诉你，真的，次英。”
  “是有关你上次告诉我的，那个朋友的事？”
  谢天谢地，走廊对面，次英办公室的电话响了，次英只好匆匆进去，如真连忙将学生作业塞进公事包，三脚并两步地走了。
  第二天她没课，仍回学校办事。次英关照过的，半时秘书里拉完全归她支使，所以接洽场地，安排剧场善后工作，食摊布置，租赁桌椅等等零星事务都交了给她。星期四五，她除了上课之外，除了各处打电话敲定三天中来表演及示范的几个主要人物之外，又带了杰夫同曼利去美术系布置书画展览室，还差曼利到学生活动中心第二餐室预定展览日所需的茶点。以往没办过这一类事务，一办起来，才觉得繁杂细碎，比她平时坐在斗室里，用笔在纸上描写人物、场景、故事、服装、错综复杂的关系等要难上几十倍。
  回到办公室，一边休息喝茶，一边又把费用表看了一遍，不但超出预算，而且超出不少，她不禁又发起愁来，万一院长处通不过，这一两个星期的忙碌不都白费了吗？她真想再找次英汇报一下，但对面门是关着的，她记起次英向她提过，她昨晚即去了波士顿，要在哈佛燕京图书馆找有关李清照守寡之后的生活实况的资料，要到星期一下午才回来。她将身子往后一靠，心里倒是嘀咕起来，值得吗？如果她真做了全时，不但要操作像办中国周末这样的实际的事务，还要像次英这样收集资料，发表学术报告，出版学术著作，她胜任得了吗？
  电话铃忽的响了，她又吓了一跳，不会是柯玛校长吧？啊，是来关照她明天的约会！她忙得竟然忘了！不是忘了，是有意的将它闲置在一边。不接。她不接。明天也不去！但铃声像个固执的孩童，就是不停，她喝了口凉茶，镇定住自己，拿起话机。
  “妈！你还在学校啊？我们还以为你车子困在大雪地里了呢？”志纯说。
  “落雪了？”
  “妈！”志绥在分机上喊了起来：“都落了两三个小时了，好大哦！明天去滑雪正好！是干雪，像粉末一样细。你快回来吧，妈。”
  “小心开车啊。”志纯说。
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  她的房间没有窗，放了电话，连忙跑到走廊尽头，窗外千针万线的雪花飞舞，天地一片白。她吸了口气，跑回办公室，拎了皮包即走。幸亏几年在柏斯住下来，对下雪天开车已习惯了，最怕的是雪后乍寒，推雪机还来不及把雪铲干净，薄雪成冰，这时开车是最危险的。目前还好，廿号四线公路上大家都开得十分小心缓慢，她随着车流缓缓前行，到家已七点，在路上走了足足一个小时，比平时多三倍。若愚也刚进门，两孩见了她跳跃欢呼。
  星期六，经不住他们的纠缠，也实在没有胆量去赴约，加上雪雾初晴，阳光灿烂，真是最理想的滑雪天。为了赎罪，为了逃避，一咬牙，同若愚带着儿女开到纽约上州的的果尔山滑雪去了。星期日下午，孩子们不在，若愚去了学校，她就到自己小书桌前，坐下写信，写下了亲爱的柯玛校长七个字，就打住，划掉，写了亲爱的菲力，又打住了。在中国，在美国，在有旁人的场所，在无旁人的床上，她从不曾叫过他的名字，纸上写了下来，竟然十分陌生！她半气恼，半迷惑地一遍又一遍地写下他的名字，转眼间，满张纸都是菲力，她一把抓起，揉成一团，扔到字纸篓里，重新开始，亲爱的柯玛校长：实在非常抱歉，我没有赴约，因为觉得这样最好，对你，对我……
  “咦，你在写什么？”若愚衔着烟斗进来，“志绥他们呢？”
  她即兴反应地用手臂遮住信纸，转过身来。动作这么突兀，引起他的注意，他走过来，朝着桌上看：“你在写什么，这么鬼鬼祟祟的？”
  “咦，你几时回来的？！什么鬼鬼祟祟？”她满脸不悦地说：“还不是写稿，管你什么事？”她干脆抓起纸，一阵乱揉，掷入纸篓，站起身去了厨房。
  在误解之后（21）
  过了一阵，若愚也出来了，说：“你最近是怎么回事，这么喜怒无常？！明天我给段次英打个电话，要她自己去管中国周末，免得你整天神魂不定，影响我们家庭气氛！”
  “李若愚，我拜托你，少管我们东亚系的事。我心绪不好，与中国周末无关。”
  “那是为什么？我劝你呀，如真，文章还是少写，省得整天做梦编梦，不面对现实。”
  你才做梦哪，正因为我面对现实，才会这般痛苦呵！你懂什么！
  第二天没课，但剩下一个多星期就要举办中国周末，她还得去学校。还没进办公室，里拉从后面赶来，朗声说：“真，你来啦？我正打电话去你家找你，校长室打电话来。”
  次英从她办公室探出头来，先看里拉，再看如真。如真装出不在意地问：
  “哦？知道了。”
  “不，要你立刻回电话，过一下校长即要去开会了。他在等你的电话。”
  走廊的暖气并不高，如真却觉一身燥热，连忙开门进办公室，次英却跟着她进来了，她只好硬着头皮说：“有事吗？能否等我打完电话，我去你办公室？”
  “我没有别的意思，只是想知道校长是不是为了中国周末的事来问你，因为，墨院长同我大吵了一场，我怕他告到校长那里去了。”
  如真大吃一惊：“怎么了，怎么回事？”
  次英先坐下，点上一枝烟，一连吸了好几口，也不吐，由两股白烟从鼻孔串出来：“哼，跟美国人做事，就是这副德性，翻脸不认人。我们不是超出预算了吗，所以我就要他多拨一点钱给予我们，他说，中国周末就是下个周末了，现在叫我到哪里去调一万元钱哪？怎么早不同他说？这还罢了，接着他又训了我一顿，凭什么要付这么高的演讲费，何况还不是领事自己来？现在就设法把费用精减，一切在内，不能超出两万。我说办不到，一切已讲定，允诺了的，怎么好改，我们做不到。而且，我提醒他，当初他对我说，只要把中国周末办得光彩，经费不成问题。你猜他怎么说？”她虎视眈眈地盯着她，好像她是墨院长。
  如真摇摇头。
  “他不承认，这个王八蛋！”
  如真又吓了一跳。自中国行之后，墨院长同次英的关系不但十分友好，而且亲密异常，墨院长见人就夸次英的能干精明，次英也认为他是个英明的领导，虽然如真私下认为墨院长有谀上欺下的官场气势，但她从不曾在次英面前表露过。
  “那……那怎么办呢？”她小心翼翼地问。
  “鬼知道！”她点上第二支烟，猛吸几口，鼻孔又冒出两股烟：“大不了不办，看他怎么下台！”
  “那不好吧，海报都贴出去了，地方上的报纸也登了消息。而且……”
  “他拉的屎，他去料理。管我们什么事？”
  尚必宏早就警告过如真，黄立言也几次提过次英是个女斗士，服软不吃硬。“次英，你消消气，中国周末是东亚系出面办的，办不出来，吃亏的还是我们啊。同院长赌气，是鸡蛋撞石头。对不对？这样吧，我去同他讲讲，顺便把这张经费支出单带给他看看。好吗？”
  次英不屑地用鼻子哼了声，顺手捻熄了烟：“你省省吧，他怎么会见你？！除非……”她忽然站了起来，眼睛直勾勾地看住如真：“你不是要给校长打电话吗？”
  如真倒不由自主地跌坐在椅子上。她完全忘了打电话的事！一看表，也顾不得次英，连忙拨了校长室的电话。他一定气昏了！她不但周末失了约，而且连电话也不回。接电话的是他的秘书珍妮。如真忙报了名，珍妮说：
  “他刚离开，开会去了。不过他留了话，请你下午四点三刻来一下。”
  “噢……”她一时想不出藉口，对方就挂了。她知道次英的眼睛始终没离开过她的脸。如真无奈，只好说：“他……校长不在。”
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  次英绕过她的书桌，站到她椅子边，站在她面前，“如真，你看着我。”等如真的眼睛对着她时，她说：“你的男朋友，就是他，对不对？你不用否认，你的脸已经代你回答了。”
  电话霍地大响起来，把两人都吓了一大跳，尤其如真，要接又不敢接，但又不得不接。她拿起话机，怯怯地“哈啰”了一声，按紧着狂跳的心。
  “方老师，我是杰夫，现在在戏剧系，他们答应帮我们管理舞台灯光，是好消息呀，特来报告你一下。”
  “那好，杰夫，谢谢你。”如真放下电话，机械地向次英报了一通，然后蹙紧了眉说：“你看，主要的几桩事都安排好了，我看你还是再同院长说清一下吧，你们的关系一向都那么好，他最终肯定会依你的。?