流珠实是个极聪慧的女子。大周后遗有数百首旧曲，皆是灵音仙律，惜战乱之后失佚甚多，只有流珠能毫无疏漏地追忆出来，一曲曲弹唱，稍稍宽慰我思念之苦。
  秋水因杂役之事往来于内城与荆馆之间，倒是听闻了不少宫闱密事，拿来与我说笑，逗我开怀。
  最常被她戏谑讥诮的便是赵匡胤，尽管她赤子心性纯真可爱，毕竟还是对戮杀她父兄的仇人心怀怨怼。
  一次，她带着天真又灵气的小女子所特有的狡黠神色，对我道：“主上，秋水跟您说个笑话可好？”
  我捉弄她：“就算我说不好，你也忍不住要讲的不是？”
  她鼓着腮帮生气，最后还是眉飞色舞地说了：“主上，秋水听说啊，前些日，赵匡胤去太庙祭祖，见庙中陈设着泗滨浮磬、云雷鼎簋、琮璜珩钺等物件。那个大老粗啊，一个都不识得，便问侍臣：‘此乃何物？’礼官答：‘皆是祭祖礼器。’主上，你猜猜，那赵匡胤如何说？”
  我就想那赵匡胤介胄武将出身，定然不识这些贵族器物，便饶有兴致地问道：“他说什么了？”
  秋水憋着笑道：“他说，‘我祖宗哪识得这些东西！’便命人将礼器撤了，换上日常百姓的碗碟。直至祭祀结束后，才猛然醒悟身份已不同以往，忙又命人将撤去的礼器重新摆上，好一番折腾！”
  话音未落，不仅是秋水，连流珠都揉着肚子乐不可支。我伏在榻上忍笑，险些将衾面咬穿了。
  转眼已至二月，我背上伤势好了甚多，可以下榻自行走动了。见庭下白梅又发了新枝，心中感慨，便铺卷研磨，提笔书到：“失却烟花主，东君自不知。清香更何用，犹发去年枝。”
  墨迹尚淋漓，有内侍前来宣诏，命我于己卯日入宫，参加皇上寿宴。内侍临走时，留下一件浅蓝色锦袍，意味深长地道：“皇上特赐衣袍，贺寿之宴，侯爷切不可再着白衣。”
  我拎起那锦袍一瞧，衣料竟是我江南宫中特产，用夜间露水染制而成的“天水碧”，睹物思故，不由愁肠百结。我自国破之日，便暗立誓言，终生只着白衣素缟，他的赏赐，我心领，却无从消受。
  己卯日酉时，我依然一身素袍白衣，乘坐鱼皮为饰的帏车进了皇宫。
  内殿中，烛明香暗，笙歌轻缭。不仅是朝堂重臣，连近来收降的楚、蜀、南汉等国的旧君，也各列一席。
  赵匡胤还未至。臣子们于等候中交头接耳，低声言笑。
  我入席，双手按膝，端然静坐。
  然则树欲静，风不止。
  四周窃窃私语之声起伏，用我恰好能听闻的音量，汇作一股股险恶的暗流。又如一支支毒辣刺骨的唇枪舌箭，毫不留情地向我投掷，恨不得叫我千疮百孔。
  “……男子生得这般殊容，必为妖孽……”
  “……快瞧他右目，果真是目有重瞳，瞳色琥珀，异相啊……禹帝、项羽皆重瞳，一为圣人、一为英雄，他倒做了阶下之囚……”
  “……传闻他的宫女曾犯下大逆之罪，皇上竟未将他抄斩，只罚了一百鞭了事……今日圣宴居然一身素服，还真是有恃无恐……”
  “……王大人难道未闻他所作之词，‘眼色暗相钩，秋波欲横流。雨云深绣户，魂迷春梦中’，一派淫冶香艳啊！嘿嘿，其中奥妙，王大人还不明白么？……”
  我垂目而坐，一言不发，将指尖深深掐入掌心。只有躯体上的痛楚，才能稍缓我心中血泪与苦痛。
  许久之后，赵匡胤一身明黄龙袍，于众多内侍簇拥下进了殿来。
  他一眼便见我一身素服，目中怒芒簇簇跳动，终却隐忍，并未当众发作。
  众臣上献贺祝之后，堂下乐师鸣钟击磬，开始奏乐。乐声中，宫女手捧豆、勺、爵、箸等食器，与糜、醑、醢、羹等食物，雁行而上，一一陈设。
  一时觥筹交错。酒至半酣，赵匡胤微有醉意，与臣子们肆意谈笑着。
  南汉主刘鋹举爵，对着上座一脸谄媚道：“皇上丰功伟业，一统天下。原诸国伪主皆已归附，俱已在场。不日北汉既平，再添个刘继元，可就全齐了。微臣来得最早，乞求皇上封微臣作个降王大队长罢。”
  赵匡胤大笑。如看个跳梁小丑卖力迎奉的表演，带着一抹得意的轻鄙的眼色。
  哄堂大笑中，我冷冷看着那个犹自得意洋洋的南汉主，忍不住想作呕。
  刘鋹一转眼，似乎瞧见了我的眼神，面上一沉。
  他转而对赵匡胤卑躬屈膝，道：“皇上，微臣听闻‘违命侯’擅长作曲填词，何不令他当场奏唱一曲，恭贺皇上万寿无疆，大宋国运永昌？”
  我目中微露怒意。这个刘鋹，作践自己不够，还要借机来羞辱我么？
  赵匡胤醉意酡然，斜睨了我一眼，不怀好意地浅笑道：“好主意！违命侯，你就当场奏唱一曲以娱宾遣兴，如何？”
  左右即刻上前撤案摆琴。
  刘鋹一脸小人得志之色，晃首吟道：“‘玉树后庭前，瑶草妆镜边，去年花不老，今年月又圆。莫教偏，和花和月，天教长少年。’违命侯这曲《后庭花破子》端的是祥云瑞气，正合今日之宴，不若就这一曲好了！”
  我满心羞恼愤懑，双手微微颤抖了。
  朝臣们调谑折辱的目光尽数聚集在我身上，恶意的，轻薄的，比这江北的朔风更加冷峭萧素。
  刘鋹犹不肯放过我，步步紧逼：“怎么？违命侯又欲违命不遵么？”
  我缓缓凝起眉眼，漠然道：“臣遵旨。”
  手一扬，清商随风发。
  却并非《后庭花破子》。
  而是一曲《虞美人》。
  深沉哀婉的琴音中，我凄然作歌：“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕阑玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”
  殿中一片沉寂。
  这哀艳欲绝的乐声，幽思婉转的愁郁，不由令人于千思万绪之中，窥见自己内心最深处的伤痛，与眷恋。
  窥见绵绵不绝的情思，窥见深不可测的天意，窥见回首惘然的错过，窥见咫尺天涯的别离……
  待唱及“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”之时，座下无不泪眼迷蒙，黯然销魂。
  连一贯嬉皮笑脸的刘鋹，也似乎忆起山远天高烟水寒的故国，几欲潸然泪下。
  我一拨琴弦，最后一声清音如袅袅檀香，欲断还萦，氤氲不绝。
  这架古琴，绝似“绕梁”。
  一片寂然中，猝然响起巨响！
  众人惊醒，循声望去，赵匡胤怒容满面，掀翻了面前桌案。
  朝臣们不甚惶恐，纷纷伏地哀告道：“皇上息怒……皇上息怒……”
  赵匡胤对这一地臣子视而不见，紧紧逼视着我。
  目光如刀。
  我不避。尽管我知道方才的举动，简直是将自己置身他盛怒的刀锋之下，将自己逼入死地。
  我凄楚又决绝地望他。你可记得我曾说过，有些事，即使我明知不能做，也终会忍不住去做……
  他脸色数变。许久之后，目中的狂怒之色渐渐淡去，散去，浮出的，竟是微不可觉的郁悒与苦涩。
  他沉声道：“违命侯酒醉无状，来人，将他送回府去，闭门思过！”
  我错愕了，他竟未责罚我……他为何不责罚我？
  左右内侍上前来，将我搀架而起。我推开他们的扶持，默默向殿外走去。
  蓦地感觉，一道极锐利的目光，紧紧盯着我，如影随形。
  我微侧顾，赵匡胤的身边，一个紫衣袍之人，目不转睛地看我，若有所思。
  他有着与赵匡胤颇为相似的五官轮廓，却更年青一些，较他多了分清俊，少了分英武。
  只是我不喜他的目光，深藏不露，非拓达之人。如鹰隼般凌厉森然的目光，却偏要掩蔽在一片深邃暗潭之下。而那隐隐显现的幽光，让我有种被寒刃剖开肌理、一览无余的错觉。
  步出殿外，我低声问身旁内侍：“皇上身旁着紫衣的，是何人？”
  内侍阴恻一笑：“是晋王。”
  我听过这名号，晋王赵光义，乃赵匡胤胞弟，文武双全、多艺能，深受他喜爱与信任。
  回想起他方才的目光，我有些悚然。夜风卷起黄尘枯叶，素白的衣摆也蒙上层淡淡的污迹，我感觉身心俱疲，只想尽快回到荆馆。
  只有那里的荧荧灯火，才让我觉得温暖。
  正文　第五章　佳人之殇
  “花蕊夫人？你说的可是蜀主孟昶的贵妃花蕊夫人？”我不觉笔下一滞，心中登时大为懊恼。这一丛翎毛墨竹，老于霜皮，烟梢露叶，披离俯仰，宛若古木，本该是一派清爽不凡的神韵，只可惜这收尾一笔凝滞死板，硬是将原先的灵气抹杀了不少。
  败笔……我将画卷一揉，丢到案角。
  秋水眨着她那双似水明眸：“可不就是那个人称如花蕊般轻飞绝艳的花蕊夫人？听宫中内侍们私下议论，她入宫才半月余，便得赵匡胤专宠，人都道‘三千宠爱在一身’呢！”
  我又铺了张新纸，“那花蕊夫人真有如此美艳？可比得过我的小周后？”
  秋水边研磨边笑道：“主上明日不是奉诏陪同宋帝上苑狩猎么？花蕊夫人定也在场，何不亲眼去瞧瞧？”
  我紧蹙了眉，“秋水，有一事我一直忧心忡忡……小周后，莫非也入了宫？”
  “主上，秋水查问过了，皇后并不在宫中，你就放宽心罢！”
  “但愿如此……”我轻叹。
  被罚在荆馆禁足已有半月余，如今正是仲春三月。
  赵匡胤准备在上苑举行一场春猎，命三品以上的官员悉数陪同。
  次日，风和日丽。
  还未至上苑，便闻号角声起，响彻云霄。
  我步下马车，远眺一大队烟尘滚滚的人马负索持箭，在林中往来穿梭，驱虎逐鹿。披甲执戬的御林军在外场警戒，手持明黄龙旗的士兵林立在后。
  朝臣们已等候多时，但见赵匡胤一身骑猎装束，挽着一名宫装女子下了銮轿。
  当场所有人的目光，尽数汇聚于那女子身上。
  云鬓裁新绿，霞衣曳晓红。她凝立于绿茵之上，如一朵飘下巫峰的彩云。
  我心中暗叹，世上竟有如此完美无暇的容貌。即使是娇艳无双的小周后可与她神韵相当，可在眉目上，还是略逊了一筹。
  如此绮丽女子，只有四个字可形容：
  绝世佳人。
  赵匡胤与她低声细语，面上满是宠溺之色。
  不仅是朝臣，连内侍与宫女们的目光也在她身上流连，不忍移去。
  号角声再次响起，围猎开始。
  众马奔突之间，林中鸟飞兽走。一只白唇麋鹿在林叶间一蹿而过，晋王赵光义抽箭弯弓，眯起了眼。
  我陡然惊觉了，他并非在看鹿。
  他是在看我。
  他目中杀机一闪，就在那飞电过隙之间，身势一转，翎箭脱弦而出。
  那一瞬间，我以为自己必定中箭身亡，本能地紧闭了双眼。
  一声惊叫划破如洗碧穹。
  我猛然睁眼，捂面惊叫的，是赵匡胤身旁的一个宫女。
  花蕊夫人，倾国倾城的花蕊夫人，以一种极幽婉凄美的姿势，冉冉滑落于地，心口一枝翎羽在微风中轻颤，翎色嫩黄，如粉英吐蕊，含羞带怯。
  红衣委靡于一片翠莛之上，已是菡萏香销碧叶残。
  晋王赵光义，竟当众射杀了宋帝最宠爱的女人。
  众人还未从震惊中清醒过来，赵光义一甩弓箭，大步行到赵匡胤面前，并膝跪下。
  赵匡胤居高临下俯视着他，面沉如水：“义，给朕个理由。”
  赵光义仰首，怃然道：“四海方定，天下初平，正是勤政务国之时。陛下当以国家大计为重，何以沉迷女色？”
  赵匡胤面无表情：“还有呢？”
  赵光义暗一咬牙，朗声道：“花蕊夫人仗着陛下宠爱，盛气凌人，肆意妄为，将来必成国之祸水，义除之而后快！”
  赵匡胤竟缓缓笑了：“所有理由，都不及你这最后一句，‘除之而后快’。你既厌恶花蕊夫人，何不直接告诉朕，朕会为你杀了她。”
  赵光义闻言，目中隐有泪光：“皇兄……”
  赵匡胤从内侍手中接过弓箭，翻身上马，道：“走，随为兄一同狩猎去，莫为区区一女子，坏了兴致。”
  我愕然了。前一刻，他还对花蕊夫人百般宠爱，后一刻，便已翻脸无情，难道连这般绝世佳人，他也不存丝毫怜惜之心么？
  身旁一内侍暗自摇头叹道：“第二个……”
  我惊问：“