孔武尴尬地笑了笑，道：“为兄只是一介武夫，无才无能，又能为老弟做什么？”
  沐临风道：“眼下便用得着大哥了，淮安军来犯，天亮即到，大哥还是随我一起去东门看看吧！”
  沐临风说完拉孔武一起去了扬州东门。
  第三篇　火器时代，烽火连天　158章　沐刃辞世，淮安战事三
  待沐临风与孔武到了东门，东门的防御已经全线准备好了，大门紧闭，沐临风问王之桢出城回来没有，守城的人说王之桢已经出城良久，至今未回。
  沐临风又问南郊军营的士兵是否已经出动了，守城的道：“刚入夜之时，确实有一行队伍向东方行去，当时我们以为是史大人在演练什么，也没多问，直到接到了紧急命令这才知道！”
  沐临风点了点头，忙令人去将自己的亲随军全部叫来，暂时交给孔武带队，随即又与孔武去了西、南、北三门巡视一番，各门的防御都已经做好。
  而这时吴行方面已经停工熄炉，做好隐蔽工作，只要扬州城内没有内奸，淮安军是一时半会绝对不会发现铁厂的。随即沐临风抽调了一千火枪手与五百亲随军，对孔武道：“孔大哥，城里就交给你了，临风去支援一下史大人！”
  孔武道：“如此艰巨的任务交给孔某，沐老弟放心？”
  沐临风笑道：“只要孔大哥坚守不出，这些士兵的火枪与火炮足以应付任何紧急情况！”
  孔武这才拍了拍沐临风的肩膀道：“沐老弟万事情小心！”
  沐临风这才率领了一千火枪手与五百亲随军，一路东行，沿途中恰好遇到王之桢正好率着众百姓向扬州赶去，百姓们有的推着小车，有的挑着担子，将自认为自己最值钱的东西全部带上，满脸的惆怅之色。
  王之桢见沐临风，连忙上前道：“怎么沐帅要亲自上阵？”
  沐临风道：“史大人只有五万人马，而淮安军有十余万人，万一史大人与敌人缠上，并占不了多大的便宜，很可能会被敌军合围……”
  王之桢看了看沐临风身后的军士们，点头道：“也好，沐帅一路小心！”
  沐临风笑道：“城内就有劳王大人了！”
  两人说完相视一笑，王之桢率着千余百姓缓慢地向城内进发，待王之桢与百姓走远后，沐临风这才令人拿出地图，仔细研究了一番。
  若是直接去驰援史可法，很可能正好正面与敌军的大部队正面冲突，虽然自己有一千五百名火枪手，即使能占到便宜，战事一时半会也不会结束，沐临风随即拍了下脑袋，想道：“既然淮安军派出了十余万军队来袭扬州，淮安城内防守定然空虚，何不乘此机会一举端下淮安，永绝后患？”
  沐临风想到这里，立刻让士兵暂时原地驻扎，自己率领百十个士兵赶回扬州城，让东南西北四面城墙上的钢炮，每面城墙拆下五顶钢炮，重新装上车，又调了二十余个火炮手，随着自己再次东行，与驻扎的一千余火枪手会合后，又拿出地图，看了一下，淮安城在扬州城的东北方，若是淮安军出兵的话，定是有东北向西南进发。
  沐临风看了一会，随即收好地图，一路直线向东方，由于己方都是步行军，所以行程比较缓慢，沐临风心中暗骂道：“若是此刻火枪就已经大力生产，老子率的是一千多的骑射手的话，定能形成偷袭、围魏救赵的趋势。”
  沐临风一路加快着步法，不让士兵有半点休息的时间，因为他知道，能不能扭转局势，就在此一举了。
  而另外一方面的史可法与陈大寒正率领着五万精兵向东北方向进发，他们此次的任务就是直接与敌人正面冲突，以致牵引敌军，不让敌军发现扬州城东郊的铁厂，直接将敌军引到扬州城下。一路披星戴月，马不停蹄。
  王之桢方面，将东郊的百姓迁至城内，将百姓妥善安排之后，直接登上了城楼，与孔武一起监视着城外的动静，虽然他们知道敌军一时半会不会出现，但还是一点不敢怠慢。
  史可法与陈大寒率领着五万将士一路沿着大运河北上，随即强行渡河，继续东进，在淮安军必经之路的一旁树林中开始设下埋伏，以逸待劳。
  史可法下令，所有士兵一律不得发出声息，否则一律斩首，五万士兵躲在树林之中一声不出，史可法随即令人用布袋，将马嘴全部套上，以免马匹发出嘶鸣之声，惊动树林中的鸟兽，而引起敌军的怀疑。
  而沐临风封方面，一路东进，逐渐已经进入了盐阜地区，沐临风令众士兵不得发出声息，不进村庄，以免被淮安百姓发现，一律从小道潜行。
  沐临风随即伸手看了一下手表，见已经是凌晨四点钟了，料想此刻的史可法应该已经遇上淮安军了，连忙命众人赶紧加快脚步。
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  而齿科的史可法与陈大寒正在树林中等待着淮安军的到来，不时远处传来了阵阵地马蹄之声，史可法连忙低声命令道：“敌军已来，各位小心！”
  树林中顿时寂静的让人发怵，远处一条火龙正缓慢的向树林处行来，眼见就要进入史可法的埋伏之中，却见敌军却突然停住了脚步，随即为首的一人道：“前面就快到大运河了，这这里树林繁茂，若是敌军在此设伏的话，我军恐怕要吃大亏！”
  史可法听闻此人说话声音虽然苍老，但也洪亮，声音甚是熟悉，不禁心下一凛道：“莫非是他？”
  那将领仰首看了一番前方的树林，但是由于天色尚早，前方一片漆黑，只有偶尔传来的虫鸣声，与风啸之声。那将领摸了摸下巴下的胡须道：“命所有将士原地驻扎，待天色微亮再行出发！”
  史可法心中噗噗乱跳，陈大寒则着急的攥紧拳头狠狠地砸在地面。
  却听敌军阵营中一人，尖着嗓子道：“洪大人，皇上派你来可不是游山玩水的，怎么突然停军不发了？”
  史可法与陈大寒听出此人声音正是大内总管王承恩，两人心中皆是一凛，道：“原来王承恩也随军前来！”
  史可法此刻心中却涌起了另一个念头，道：“果然不出所料，这人正是洪承畴！”
  却听洪承畴哈哈一笑，道：“老夫自然知道皇上这次派老夫前来是做什么的，这点王公公就不必操心了！”
  王承恩却冷哼一声，道：“咱家虽没有打过仗，却听听过，兵贵在神速，此刻扬州城不一定知道我军来攻的消息，定然不及设防，就算知道我军来攻，也不一定设防妥当，如此良机，洪大人难道要白白错过，待到天明之时，我军十余万军众，敌军不想知道都难！”
  洪承畴指着前方的树林道：“难道王公公就不觉得前方这片树林寂静地放人发麻么？王公公请看，前方两面树林，一面是大运河，若是敌军在两边树林设伏，我军正好在渡河时，敌军一拥而上，我军岂不是自段后路了？”
  王承恩道：“洪大人！难道你不知道？扬州军只有区区五万，即便倾巢而出，也不足以与我十万大军相抗衡，更何况……”说着压低声音道：“我军的十万大军只是对外谎报的虚数，实则有二十万大军！”
  王承恩虽然压低着声音，但是声音还甚是尖细，在寂静的夜晚，听的还是格外清晰，史可法与陈大寒闻言，不禁虎躯大震，只觉得背后冷汗直冒。
  史可法心中沉吟道：“淮安军竟然能派出二十万军队？这绝不可能，除非是集合了其他地方的军队，莫非皇上真的想一句歼灭扬州与金陵？”
  洪承畴连忙驾马走到王承恩身前，捂住王承恩的嘴，喝道：“王公公胡说什么？”说着压低声音在王承恩耳边说了些什么，由于声音极小，史可法与陈大寒无法听到。
  王承恩听完洪承畴的话，冷哼一声，道：“看来洪大人是在京城的朝堂帮等坐久了，如今再坐马背有点不习惯了吧！”随即对身后的将士道：“众将士听令，立刻前进，不得休息，违令者斩！”
  洪承畴连忙挥手，对将士道：“原地休息，本帅才是此次征讨大元帅！”
  王承恩冷哼一声，从怀中逃出一个物件，对洪承畴道：“洪大人似乎忘记了皇上圣旨的内容了？皇上圣旨上明确说明，由我王承恩做监军，可便宜行事！洪大人似乎还未明白这便宜行事是怎么回事吧？”
  洪承畴满脸怒火，瞪了一眼王承恩，随即长叹一声，消了消火，对王承恩道：“王公公，刚才老夫多有冒犯，不过这行军打仗不是儿戏，若是这树林中真的设伏了，老夫岂不是将将士的性命哪去送死么？”
  王承恩看着洪承畴，良久后，也长叹一声，道：“这样吧，洪大人，你派遣一个轻骑兵进去树林跑一圈，如果他安全回来了，我们就立刻进军扬州，若是他回不来了，那么一切就听从洪大人的吩咐！”
  树林中的史可法与陈大寒闻言，心中大惊，不想这王承恩还有此招，陈大寒耐不住性子，对史可法道：“如此不如此刻便动手，反正那将领与王太监已经在我们眼皮底下了！”
  史可法连忙按住陈大寒道：“你方才也听到了，敌军有二十万大军，此刻还未完全进入我们的包围圈，若是有纰漏，可能会有后患！”
  陈大寒道：“若是让他们骑兵进来树林，岂不是很快发现我？”
  史可法略一沉吟，随即命弓箭手准备，只要敌军的骑兵一进入树林立即射杀。
  陈大寒在一旁道：“如果骑兵不回，敌军难免也会起疑！”
  史可法拍了拍陈大寒的肩膀道：“剩下的就有劳大寒你了！”
  陈大寒闻言心下一凛，诧异地看着史可法……
  洪承畴闻王承恩之言，先是一愣，心道：“若是树林中真的设伏，岂不是打草惊蛇？”沉吟良久，心道：“皇上真是糊涂，怎么派了一个不懂军事的王承恩来监军，皇上，你是不信我洪承畴啊！”随即叹道：“也罢！就按照王公公说的办吧！”
  洪承畴说着令一个骑兵向树林进发，洪承畴从看着那骑兵进入树林，随即消失在树林中，顿时树林中一片鸟飞出树林，洪承畴竖起耳朵听着马蹄之声，渐渐远去。
  王承恩也在一旁竖着耳朵倾听，不是对洪承畴笑道：“怎么样？洪大人，咱家这个办法不错吧，你看这马蹄之声没有间断过，就应该知道这树林之中，绝对不会有埋伏了吧？”
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  洪承畴竖耳听着，虽然马蹄声越来越小，但是的确没有间断过，连忙对王承恩道：“还是等骑兵回来再下定论！”
  王承恩看着洪承畴，冷冷一笑，正为自己的主意洋洋自得，随即听着马蹄之声越来越近，那骑兵顷刻间从树林中冲了出来，在洪承畴与王承恩前方勒住了缰绳，拱手道：“元帅，王公公，树林中一切安好，并无异样！”
  王承恩闻言哈哈大笑，转头对洪承畴道：“怎么样？洪大人，如此可以进军了吧？”
  洪承畴略一沉吟，随即向王承恩拱手道：“如此就依王公公所言！”随即转身对众将士喝道：“立刻全线进军扬州！”
  洪承畴一声令下，浩浩荡荡的大军立刻开拔向树林间的小道进发。
  洪承畴心中总觉得有些不安，一路之上不断地看着两边的树林，王承恩在一旁看在眼里，笑道：“洪大人未免多虑了！”
  洪承畴淡淡地道：“但愿是老夫多虑了！”
  第三篇　火器时代，烽火连天　159章　沐刃辞世，淮安战事四
  洪承畴话刚说完，就见远处地上有一只箭，心下一凛，连忙勒住缰绳，道：“传刚才那探马士兵！”
  王承恩也勒住了缰绳，奇道：“我说洪大人，您又怎么了？”
  洪承畴指着前方地方的箭，道：“难道王公公没看见前方地面有一只箭么？”
  王承恩笑道：“这有什么好奇怪的，这里大片树林，定是有不少鸟兽，平时百姓前来狩猎留下一只箭有什么稀奇？”
  洪承畴冷笑一声，道：“恐怕没这么简单！”随即又大喝道：“刚才的探马士兵呢？怎么还不见来！”
  这时身后跑来一个士兵，禀告道：“大帅，刚才那人已经不知去向！”
  洪承畴闻言大惊失色，立刻喝道：“令全军全线后退！”
  王承恩在一旁奇道：“洪大人，这又是怎么了？”
  洪承畴冷哼一声，道：“到了此刻，王公公还问老夫怎么了？”
  却在这时，树林中杀声四起，顿时千万只箭齐齐射出，王承恩见状，吓得从马上摔了下来，连忙爬起身，勒住洪承畴的缰绳道：“这么说，我们真的遇伏了？”
  洪承畴冷哼一声，并不理会王承恩，连忙调转马头，向后方驰去。
  却听一个将士叫道：“大帅，后方已经被敌军断去后路了。
  洪承畴面色一变，随即对众将士吼道：“众将士听令，立刻火速强渡大运河！”