往事不可自抑。
  流川紧了紧缚着的剑，心道：”景物依旧又如何？我可再不是当年那个被人追的落荒而逃的小鬼了，从现在起，我不会再逃，我会一个一个超过挡在我面前的人，一步步的，成为天下第一高手。”
  二人这次依正道而行，不多久便来到了赤木大营。
  赤木父子听闻他到来，忙带部下出来迎接。
  流川见赤木铁树数年征战，两鬓皆白，精神却仍甚是健旺。大师兄则筋骨强壮犹胜往昔。他父子二人见了他均乐得合不拢嘴来。他小时候受他们栽培，赤木晴子又因自己而死，虽觉他们一直逼自己继承父业未免迂腐，但也知他们一片好心，对这一家人颇有好感。
  他母亲昔年的侍女宝儿早已嫁了哈虎为妻，见了流川，也是又惊又喜，想起往事，又不免感伤，拉着他的手说了半天话。
  两人当夜在营中宿了，赤木铁树还欲让流川娶公主，流川只是不肯，又道：”大师兄娶了不是一样？”赤木铁树见他对自己这般信任，心中欣喜，又见他美貌，想他说不定另有意中人，倒不必强迫他了，当下不再提及此事。
  第二日，赤木刚宪率着一支浩浩荡荡的迎亲队伍，带上诸般聘礼，和流川、樱木二人辞营往陵南而去。
  流川从未去过陵南，他母亲因兄长毒死丈夫，满朝文武逼迫他母子的旧恨，于故国鲜少提及，但流川自知有一半陵南血统，对这个国家颇为好奇。
  进了湘、陵边境的重镇雄关后，队伍一路往东南而行。地方官员早知皇上将淑玉公主许配给湘北第一大部落首领之子，要借兵共打海南，见他们到来，忙前仆后继，招待得无微不至。
  樱木因是赤木师弟，也连带受到了众官员的青睐。他自幼居于草原，接触的尽是淳厚朴实之人，师门中人待他虽亲，平素监督他练功却往往言辞严厉，流川又是八杆子打不出一句话的性格，哪里听过这般吹捧？他本是自命不凡之人，这时听得众官员谀词如潮，更加飘飘然的大为得意。
  流川却不喜虚文，见那些素不相识的人不断对自己点头哈腰，溜须拍马，心中渐感厌恶，留了张字条给赤木，说自己不去陪他迎娶公主了，先去鹫峰下等他们，一起上无极门。然后趁夜骑马走了。
  他换下草原上的皮袄装束，换上彩子缝制的陵南服饰。此时正值三月，初春时节，天气乍暖还寒，他一身白衣，虽然朴素，却剪裁得干净利落，更衬得他身材修长，丰神如玉。他随身带着地图，不明时就随手抓一个路人来问。有人见他年轻貌美，意图不轨，但慑于他一身凌厉的寒气，倒也不敢动手，待被他冰冷的眼神带到，更是吓得一哆嗦，再也不敢生什么歹念了。
  陵南市镇远较湘北繁华，越近京城仁京越是热闹，这一日，流川到了巫云湾，从此处骑快马，不一日的功夫便可到达仁京，若要去鹫峰，坐小船一两个时辰即可到。
  流川一路之上但觉事事透着新鲜，但他急于赶路，不敢多加流连。待到了巫云湾后，扳指一数，离他一人出来不过十日光景，他随便拦住了几个路人，问他们有没有见到迎亲的队伍经过。他们见他问的没头没尾，不知如何作答，都是愣在当地。流川不耐烦，又去问别人，几个女孩子突然被他抓住，先是吓了一跳，待看清他样子后却又满脸通红，忸怩作态起来，听了他的问话只是咯咯娇笑，却不回答他。
  流川莫名其妙，当时湘北受陵南文化熏陶已久，湘北本无文字，便借袭了陵南国文字，湘北居民中也有越来越多的人讲起陵南话。流川的母亲虽恨故国，一口陵南官话却标准得不得了，她的贴身丫鬟宝儿也是操一口陵南话，所以流川自觉自己的陵南话颇为地道，路上试了几次，也没出什么洋相，何以一近京城就不灵了？
  他一手牵着马，在人群中缓步而行，心头迷糊，不明所以。
  巫云湾位于京城之旁，兀那河发源于莽古尔雪山，自北向南穿过湘北草原，进入雄关后改名湘江，它与陵南护国江朝圣江在仁京汇合后转向东南，奔入东海，巫云湾便在两江入海处的边上。因此城终年不见阳光，阴沉多雨，故名巫云湾。
  天气虽然不佳，因地形之故，这里却成了陵南沿海重要的商贸城市之一。各地商贾运着大米煤炭到此，卸了货后又装上丝绸锦缎等回去，这一来一往间免不了在此盘桓数日，一洗风尘之劳，于是酒店茶馆应运而生，戏子舞女各展本领，更由此招来了京都纨绔子弟、好事文人，围着她们挥墨吟文，各显风骚。仁京是天子脚下，反不及这里热闹了。
  流川虽一时疑惑，但不久即被街两旁层出不穷的新鲜玩样吸引了注意力。
  他买了根冰糖葫芦，也不去理旁人的嘲笑，捡了个人最多之处挤了进去，见是一个壮汉在玩杂耍。他用一根筷子在一个盘子中捣了几下，盘子便转了起来，他不待它停下，又去捣它旁边的一个盘子，那个盘子也转了，先前那个本要停下来，被它一撞，便又转起来，如此那人一共捣了十几个盘子，奇的是，后一个盘子转动时正好撞上前一个盘子，带其一起转动，如此，那人只需在最后一个盘子上用筷子捣几下，十几个盘子便排成一排，一齐转动。
  旁观众人都大声叫好，却不明所以，流川却知这门功夫靠的是手劲的拿捏，只需众多盘子中一个转动时速度快了半拍或慢了半拍，全盘都不免倾倒。
  那人忽的离开转盘，揭下头上帽子翻了个身，走到一位看者身旁，那人会意，摸出几文小钱给他。他接了钱，连声道谢，待盘子转势一缓，忙去捣两下，然后又去接钱。不几下，来到流川面前。
  流川不知该当给钱，但见别人都这么做，料想这是规矩。一摸怀中，最后几文小钱刚才买冰糖葫芦时用掉了，便摸出一两银子放在帽中。那人一愣，随即满脸堆欢，不住口地称谢。
  流川也不知他干么这么开心，忽听身后有人轻笑了一声，道：”小哥儿，你的把戏耍的好，今日索性让你开心个够。”一只修长的手伸出来，将一两银子轻轻一弹，弹入帽中。
  那杂耍之人有时一个月也赚不了二两银子，乐得眉开眼笑，连连作揖。众人不知什么人出手这么阔绰，都向流川站的方向看来。流川见了那人刚才指弹银两的功夫，心下好奇，也转过脸来看。
  此时这个杂耍场外围了三四圈人，流川站在最里一圈，不知道外边挤，那身后之人其实离他极近，他猛的回头，那人却正低头还那杂耍之人的礼，两下一凑合，无巧不巧，正好双唇相对。
  流川只觉唇上一热，被一物堵住了，那物的主人睁了一双大眼睛在距己极近之处盯着自己，似乎不能相信。他心头一念电闪而过：”好漂亮的眼睛。”接着觉得那人似乎伸手在推自己，他怕他发力伤他，忙向后跃开几步，定睛细看。
  那是个比他大不了多少的年轻公子，轻袍缓带，手摇折扇，相貌俊朗，温文而雅之中带着三分随意，他的头发甚为奇特，不似一般陵南人束成髻后顶在头上，也不似湘北男儿留着齐耳短发，而是根根向天，然这特异的发型长在他身上便相得益彰，在他儒雅随意之气中更带出一份王者的霸气。
  那人在流川打量他时也打量着流川，心中暗暗惊异：”人间竟会有这般美貌之少年。”
  流川见了那人的模样后心头忽起异样之感，右手手指轻触着自己的嘴唇，茫然地看着那人。
  旁观众人本来一片寂静，见他二人分开后又这般看着对方，有好事之徒便大声鼓噪起来，一无赖尖着嗓子叫：”好哥哥，再亲我一下。”众人哈哈大笑。
  流川对他们的叫嚷充耳不闻，只是呆呆地看着那少年公子，众人见他这般叫嚣得更是厉害。那公子尽管素来脸皮甚厚，也不禁微微红了红脸，轻咳一声，正想说几句话掩饰过去，忽听一声惊叫，一人从空而降，看落下位置正是流川所站的地方，不由道：”小心。”
  流川听到头顶风声，也不动身子，右手上伸，一托一拨，将那人放下地来，心头兀自还在思索自己的心情。
  那是个八、九岁的小男孩，骨瘦如柴，一张猴儿般的脸上一对圆眼睛惊慌地转来转去。他刚站定没多久，几条大汉便分人群进来了，那孩子知道无路可逃，病疾乱投医，抓着流川的袖子，哭着道：”哥哥，救我。”
  流川见了他的模样，想起自己幼年之时被人追杀的事来，当下伸手在他面前一拦，对那些大汉道：”干么？”
  一个壮汉道：”这孩子私自逃出家门，还偷了家中一件重要物什，我们奉老爷之命将他抓回去。这事和阁下没关系，便请让开吧。”他见流川衣着虽朴素，但气度不凡，此处离仁京甚近，怕他是什么豪门贵族之子，这才向他解释一通，换了旁人早就抡拳打了。
  那孩子却道：”我不回去，我根本不是这里人，被他们拐骗了来，天天打我骂我，我死也不回去。”说着捋高衣袖，但见他枯瘦的双臂上满是鞭子留下的印迹。众人一见都纷纷为他抱不平起来，流川更是腾然火起。
  他将手中冰糖葫芦往小孩手中一塞，道：”你吃。”那孩子一愣，不知他什么用意，却见他身子一晃，闪电般欺近那些壮汉身边，也不见他怎样动手，那些壮汉个个全身瘫软，倒在地上。
  旁观众人一惊之后纷纷鼓掌叫好，那孩子本是误打误撞，这时见他本领高强，也是破涕为笑，在糖葫芦上大大地咬了一口。
  但众人掌声未绝，人丛中又窜出一个干瘦的中年汉子，也不说话，右手食、中两指弯曲，直扣流川咽喉。流川右足一点，上了身后转盘子的桌子，此时盘子早已势尽，一个个平躺在桌上，流川左脚一挑，一个盘子向那人面门飞去，那人抓住后回手一扔，盘子又向流川飞去，势道猛恶，边缘直点他脚背解溪穴，他人随盘至，两手成爪，分抓流川脚踝。
  流川想起适才看的盘子杂耍，身子一退，左脚将飞回的盘子重新踢向敌人面门，右脚跟着挑起一盘。那人看准盘子来势，伸手去抓，那盘子被后来之盘一撞，忽然变了方向，斜上点他鼻旁迎香穴，那人一惊，身子倒退，但流川第三只盘子又踢出，在第二盘上一撞，第一盘竟似活了般扑前追打，那人伸手去那，流川第四盘到，他又接了个空，只得后跃。
  流川顷刻间将十几只盘子尽数踢出，盘盘相连，那人抓不住，躲不开，眼见已退到人群围观之处，无路可退了，蓦地里一鼓真气，将盘子来势缓得一缓，随即双手连挥，将盘子卷在自己掌风之中，用内力震碎后再使满天花雨的手法打向流川。
  流川足尖使力，身子凌空飞上，那人只觉头上百会穴一麻，身子登时软倒在地。要知百会乃人身大穴，碰上非死即伤，流川虽未使内力，但轻轻一碰，也足以令他心寒胆颤。流川在他百会上借力后，身子又自空中轻飘飘地落下，如叶之坠，落地无声。旁观众人登时彩声如擂。
  其实这干瘦汉子的武功未必比流川低多少，正面动手流川百招内绝难赢他，只因流川飞盘连击之术闹得他手忙脚乱，心下先存了三分怯意，加之凌霄功乃是海内独到之轻功，竟被流川趁乱点中百会穴，吓倒在地。
  流川斜睨了那旁观的年轻公子一眼。他微微一笑，道：”功夫还不错。”
  流川哼了一声，不去看他。
  那干瘦汉子受了惊吓，却未受内伤，知道流川手下留情，从地上爬起来后向他作了一揖，道：”谢公子手下留情，但这孩子拿了我等家中一件重要物什，我等非将他拿回去不可，还请公子见谅。”
  流川还未开口，那小孩抢着道：”我什么也没拿，你们想找借口抓我回去，硬说我拿了你们东西，好，你们说，我拿了你们什么东西了？”
  干瘦汉子虽知确实是他偷了一样贵重物品，但此物的名字却不宜出口，嘿嘿干笑了一阵，道：”你这孩子也顽皮，你道你不说我便没法知道了么？刚刚我打碎的盘子可曾溅到你了么？”
  那孩子闻言大惊，适才碎盘子飞来之时他只顾看二人争斗，脸上似乎溅到了几粒碎沫，也不以为异，难道竟中了他什么暗算么？忽然觉得脸上一痒，他忍不住搔了一搔，哪知一搔之后痒上加痒，他双手乱搔