樱木隐身在一块大石后，正瞧得神驰目眩，忽见适才奔进洞中的那人手中抱着个孩子跃出洞来，那孩子双手反绑，不是流川是谁？
  樱木啊了一声，正想原来他不赴约是被人捉住了，倒不是故意耍他。忽然白光一闪，紧接着抱着流川那人啊的一声惨叫，倒在地下。原来是一只火狐窜出咬中那人咽喉。
  那青衣女子听得石后发声本待过去一看，哪知巨变猝起，自己养的两只火眼狐居然攻人致死。她怕火狐接着咬流川，一掌逼开面前之人，来到流川身前，却见火狐正在他颈边磨擦添舐，模样着实亲热，她知这两只狐狸素性凶残，只有自己才制得住它们，不禁暗暗称奇。
  原来流川和樱木分手后即回营，半路却碰到了火狐，它们感激他相救之情，不再趋避。流川也喜欢这两只小东西，跟着它们居然走到这里，遇到了青衣女子，那青衣女子正是神随云，她白日去赤木营中留书，也看出营中守备森严，她虽武功高强，恐怕也讨不了好去，正在思索筹划，该如何入营取书，哪知遇到了流川。她没见过流川枫，与他父亲却是旧相识，流川与其父面貌颇为肖似，所以她立即便认出，三两下将他擒住，想以他作要挟。但不久，哈虎派出寻找流川的漠北七雄寻到这里，发现流川后，与神随云动上了手。
  神随云见敌人虽只剩了一个，却仍是如狼似虎，缠斗不休，心中烦躁，下手更狠。忽然身后风响，似又有人朝流川奔去，她一脚踢中面前敌人膻中穴，知他必死无疑，头也不回地发掌向身后那人打去，待见只是一个红发孩子，收势已然不及，硬生生地将掌移开半寸，击在他肩头。
  满拟这一下定能把他打倒，哪知樱木筋骨强壮，虽没练过内功，挨打的功夫已是不弱，那女子这掌只有一成功力，只疼得他一个趔趄，背起流川就走。
  飞云并未离开山脚，樱木将流川先放上马鞍，自己接着跳上。神随云先是一惊，随即冷笑了一声，也不见她怎样移动，倏忽间便拦在飞云面前。樱木大吃一惊，忽见神随云不知怎么了，捧着胸口蹲了下去，似乎胸口受了重击，痛得不行。他心中奇怪，但这当口也没功夫去思索，一提缰绳，策马绕过神随云，飞奔而去，回头看时，神随云仍旧蹲在地上，身影越来越小，直到终于消失。
  马跑良久，这才想起流川还被绑着，他忙解开他身上绳索，得意道：”怎么样，这次是我救了你吧？”
  流川坐直身子，低声道：””谢了。”但语气中并无谢意，樱木不禁不满，嘟哝道：”死狐狸，还装什么帅。”
  流川一楞，才领悟到”狐狸”是指自己，怒道：”你说什么？”他虽然生气，面容语气仍是淡淡的，樱木丝毫不惧，道：”不是么，人家救了你，也不知道诚恳地谢谢人家，还一副自以为了不起的样子，刚才那几人真是死的冤。”
  流川心情正是恶劣，可的确是他救了自己，也不好怎样，忽然想起一事，道：”你以为凭你救得了我么？哼，是那人故意放我们走的。”樱木奇道：”她干么故意放我们走？”流川道：”放长线，钓大鱼。”
  樱木以前和父亲一起狩猎，见他抓了小兔后故意不杀，放了它，又跟在它后面找兔子窝，因此也明白这个计策，颇为失望，但转念一想，又道：”那她干么又要杀那些大叔？”流川胡乱道：”她想让我们相信她。”樱木想不出语言反驳，不再言语。
  忽然身旁晃过一个人影，似是他父亲，但隔得远了看不真切，他怕万一不是，被流川嘲笑他这么大了还恋着父亲，也没出声招呼。
  不久，两人来到赤木铁树驻营之地。流川一见之下不由暗暗皱眉，原来赤木拔营进攻名鹏去了，留下守营的只是些老人小孩，只一队精英，由哈虎和赤木铁树之子赤木刚宪领着。
  樱木见了赤木刚宪吓了一跳，见他不过二十多岁年纪，身高却九尺有余，肤色墨黑，一张脸上肌肉纠结，狰狞之极，目光却颇为柔和，不自禁道：”真像大猩猩啊。”
  赤木刚宪狠狠瞪了他一眼，樱木向来天不怕地不怕，被他一瞪心里居然吓了一跳，矮了半截。流川想笑又笑不出，问赤木道：”我娘呢？”
  赤木领他去，流川一边将经过简要说了。赤木刚宪俯身摸了摸樱木的头，柔声道：”你为朋友甘冒大险，是好汉子。”
  樱木刚想说流川不是他朋友，流川已挑帐进了一座蒙古包，樱木不甘落后，也忙抢身进去。
  帐中银灯如豆，流川枫的母亲、昔年朝阳教的教主夫人，陵南国的长公主流川怜正一身素衣坐在桌边发呆，见了流川枫先是一喜，接着又硬生生地扳起脸道：”这一天又去哪儿玩了？七位叔叔找你去了怎么弄伤的？”她见流川身上衣服破烂，脸上隐有青肿，心疼得厉害，登时将叱责的话忘了个干净，急呼宝儿上药。
  流川不知母亲今日干么对他这么好，在外人面前也一味疼惜自己，不由得颇为尴尬，挣脱她怀抱，道：”没事。”
  流川怜兀自不放心，问长问短。流川枫很不耐烦，瞥眼见樱木正冲自己做鬼脸，不禁大怒，向他狠狠瞪去。其实樱木从小丧母，见流川受母亲怜爱，心中羡慕的不得了，但瞧出流川的尴尬，故意扮鬼脸气他。
  赤木刚宪不理小孩子的斗气，沉声道：”夫人，我在师父安西处学艺时曾听他老人家提过神随云其人。昔年朝阳教主手下有两名护法，四名法王，神随云和樱谷雨二人虽是女流，却位居护法，论武艺还在四大法王之上，师父谈起她们的武功也很是佩服。不是我长他人志气灭自己威风，单凭我们这里这些人，恐怕挡不住神随云。”
  流川怜听到”安西”时心中一动，道：”依小将军看如何是好？”
  “赤木刚宪虽然不才，但我师父却是世外高人，我的几个师兄弟武功也不弱，他们所住的童山离此不远，赤木斗胆，请夫人和小主公过去一避。”
  流川怜道：”也好，不过我不和枫儿一路。”
  赤木一怔，随即想：”她是怕神随云追来累及小主公么？”也不多问，吩咐士兵下去准备车辆粮食。他说童山离此不远，其实只是宽慰流川怜而已，童山离此，快马也要有半月的路程，更何况中间隔着大沙漠，沙漠中不知何时能遇上水源，因此食物准备实是大意不得。
  赤木知流川母子分手在即，有些话不便当外人说，便带着众人出去。见樱木仍留在身边不肯走，便牵着他的手往外走，樱木本不愿走，但赤木的手似铁箍，握得他紧紧的，身不由主给他带了出去，兀自不忘向流川伸了伸舌头。
  流川别过脸不去理他，见母亲含泪望着自己，一时不知该说什么好。
  流川怜拉过他道：”你父亲原是湘北部落首领之子，一次他们部落被人攻击，全军覆没，只有他一个人逃了出来，后来他创立了朝阳教，又聚集兵马统一了湘北，和我成婚，联合两国兵马扫荡天下，却在进攻海南时被一个无耻的女人卖了，这女人便是现在来找我们的那个神随云，这些你都知道了，但还有两件事我还未告诉过你，现在时间不多，我统统告诉了你，你牢牢记住。”
  她顿了一顿，紧接着飞快地道：”炎哥当年兵败海南后退回陵南，人家都说他是得病而死，其实不是的。那都是陵南的那些无耻官员，怕海南打他们，在你父亲的饮食中下了毒，想用他来换取陵南的平安。那个下毒害他的人，便是我的好哥哥，你的好舅舅，那时的陵南王相田无宇。所以枫儿，你答应我，长大后，不得与陵南相往来。
  另一件事，是有关你父亲生前藏的两本书，一本名叫《天下》，是本兵法书，另一本名叫《纵横》，是武功秘笈。《天下》在他兵败后就不知所踪了，那本秘笈你父亲却给了我。适才赤木小将军提到的安西其人是你父故交，武艺非同小可，你父死前本要我将你和《纵横》全教给安西，但一来你年纪尚小，二来赤木铁树将军殷勤挽留，我便将书给了安西师父，和你暂住这儿，本想明年就送你过去的，现在看来是等不及了。孩子，神随云是我一生的死敌，今日我已是不想活了，定要和她拼个同归于尽。以后娘不在你身边，你要刻苦用功，将来找全《纵横》与《天下》，为你父报仇，完成他一统天下的遗愿，明白吗？”
  流川心中一直有个念头，平时怕惹母亲生气，不敢说，这时见母亲似乎真的决意留下和那个什么神随云拼个同归于尽了，他虽一向不满母亲自作主张，要他做这做那，到底是母子一场，临到生离死别之际心中忽感无比难受，狠了狠心，道：”娘，爹是爹，我是我，将来的路怎么走，我会自己决定。爹已死了那么多年，你也该醒醒了。”
  流川怜不料儿子会出此大逆不道之言，一楞之下气得发抖，道：”你，你，你怎么说的出这种话？”
  流川道：”你说你要死，我就将真心话告诉你。现在你还要不要死？”
  流川怜跺足道：”我不要见你，你给我出去，出去！”
  流川不再多言，掀帐而出，被外面的风一吹，喉头仿佛被什么东西埂窒了。他甩甩头，心道：”我不愿听她的话，是我的自由；她不听我的话，也是她的自由。反正我从来也不是她儿子，不过是她手中替爹报仇的工具。她自己爱死，关我什么事？”
  这时一辆四匹马拉的马车停在他面前，他一弓身，钻了进去。车身甚大，里面除他外还有两人：一个是与自己差不多大的女孩，明眸皓齿，颇为清秀可人，他记得是赤木刚宪的妹妹晴子；另一个居然是樱木花道。
  樱木冲他一裂嘴，道：”大猩猩答应我去玩的，你有什么意见？”
  流川骂了声”白痴”，也不去理他，自倚在一边睡了。车便在樱木的大叫大嚷中出发了。
  纵横天下（二）万里西风旱海沙（1）
  赤木刚宪原欲亲自护送流川他们去童山，但一则担心流川怜，不知她作何打算；二则他奉父命带兵驻留此处，现赤木铁树带兵夜袭名鹏，胜负难料，万一败退，他在此也好有个照应，因此不敢轻易离开。又想听说来者只有一人，若不是她，路上不管有多危险，他派去的几人也能应付。
  为防万一，他又手书一封，系在眷养的白头鹰脚上，让它飞回童山报讯。此种鹰躯体较秃鹫为小，爪尖喙钩，头顶一块雪白羽毛，是他师父安西特意养来传信的。
  此时天色已亮，白头鹰在赤木头顶飞了几圈，向西北方向而去。
  赤木眺望了一会儿，想进流川怜处相商退敌之法，走到帐前，却见一队士兵正在帐内掘土，流川怜一人一椅，孤单单坐在帐中央。连宝儿亦在帐外站着，不敢进去。
  赤木见士兵挖出土块后居然以炸药填入，不禁大骇，随手将两个正填药的士兵摔出，流川怜却尖声道：”赤木小将军，我的坐处之下便有炸药，你若再前进一步，我立刻点燃引线。”说着当真点燃火摺，放近身下土中冒出的一段火线旁。
  赤木忙退出帐外，道：”夫人不可冲动。”
  流川怜命士兵快填药，但士兵们望着赤木刚宪，一时不知如何是好。
  流川怜急道：”丑时早已过了，神转眼即至，你们不要停手。小将军，烦你带一些人去外面挡着，这计策让那人发现了就不灵了。你们布置好后也给我站得远远的，谁也不许进来。”
  赤木见她眉宇间神情决绝，知她心意已定，最后道：”夫人从此便不管流川小主公了吗？”
  流川怜凄然一笑，道：”这孩子心肠甚硬，便没我在一旁也不碍事。只是以后还请小将军多多照顾，让他不可忘了为父报仇。”
  赤木道：”这是自然。”知道再说无用，命士兵继续，他退出帐篷，待要布置人马守御，忽见远处一条青色人影朝这里奔来。青衣人脚下好快，赤木刚见青影，人已到了身前。
  他又惊又喜。惊的是来人轻功之高，匪夷所思；喜的是她来的如此快法，流川怜布置未及，就不会再用此计轻生了。当下抢身上前拦住，道：”什么人？大胆闯入本营？”
  来人轻轻一笑，在他面前站定，赤木见是个三十五岁左右的女子，肤色白腻，容貌温雅，虽不若流川怜秀美，但自有一股脱俗之气，让人见之忘倦?