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  的确，菲尔德的绕勇善战，在南北大陆上早已不是鲜事，人人都知晓北方大陆的帝王是个英雄、是个传奇；若非如此，眼如天高的克西曼也不会答允与卡斯提萝联姻。
  克西曼注视着英气四射、刚毅逼人的菲尔德，突然一阵狂笑。
  「果然有点骨气……」克西曼不客气地说着，「不过，我千里迢迢来到北方大陛，总不能让我空手而回吧！」
  「你想要什幺？」菲尔德知道克西曼素有「狂人」之称，行事作风诡异到了极点，他开出的条件，想必也不是那幺简单。
  「呵呵！」克西曼冷笑两声，「我想跟大帝打个赌。」
  「打赌？赌什幺？」真是个怪人。
  克西曼笑道：「素闻卡斯提罗人才辈出、良将济济，甚多奇人异士，我想请大帝指派贵国高手与我比划一下，倘若我胜出，照约定，你必须娶安莉伊丝为妻。」
  「要是你输了呢？」
  「退回南方，绝无二话。」
  「好，我接受。」菲尔德话声果断。
  一场好好的婚事，竟变成如此火爆性的决斗。
  众大臣不免摇头兴叹，均想，陛下如应了这场婚事，不就什幺事都没了。却要搞得如此剑拔弩张，真不知他心里是怎幺想的。
  「毋需指派他人，就由我与城主一决胜负。」菲尔德手握长剑，胸有成竹地说道。他早就想会会传说中的「剑魔狂人」克西曼究竟有多厉害。
  多年来，南北大陆上，流传着这样一句话——
  南极光，北磁风，天下勇士竟折腰！
  歌颂的是南大陆剑术排名第一的极光城主——克西曼，及北大陆连续六年御剑比赛冠军的磁风城主——西．伊瑟林。
  西．伊瑟林，北方大陆的剑术奇葩，人称「金色剑神」，以仅仅二十岁黑马之姿，在帝国御剑大赛中方挫群雄、夺下魁首，一头淡金似银的长发、一张俊美绝伦的脸庞、一把寒亮如用的软剑，让他的容貌与剑术同时享誉天下。
  他是非尔德剑术的启蒙老师，也是北大陆第一大沿岸城市「磁风」的镇城将军；菲尔德一身精湛的剑法与凌厉身手，全都出自西．伊瑟林的精心调教。
  此刻，西．伊瑟林不在勒拿，自然由他的嫡传弟子上场。
  「哼！」克西曼冷笑一声，「任何人都可以跟我比试，唯独陛下不行。」
  「为什幺？」这克西曼的作风当真怪异得紧。
  「你是安莉伊丝未来的丈夫，我不想伤你一分一毫。」
  呵！好大的口气，尚未比试，就料定自己一定会赢，这克西曼当真目中无人。
  「城主这话未免说得太过笃定，尚未交手，怎知你一定能胜过我呢？」菲尔德颇不以为然，殊不知过于轻敌乃兵家大忌。
  「你不用浪费口舌，总之，你另外派个人吧！」克西曼露出讥讽的口吻，「堂堂卡斯提罗帝国，不会连个可以上场比试的人都没有吧！」
  克西曼这话明摆着是故意刺激人，但，还真是让他说对了。
  「金色剑神」西．伊瑟林、「黄金帝王」菲尔德、「黑骑士」弗蓝希，并称卡斯提雍帝国三大剑客，放眼帝国中，真能与「剑魔」克西曼抗衡的，大概也只有他们三人吧！
  此刻，西．伊瑟林在磁风城，弗蓝希远在北方布鲁诺，众目睽睽下菲尔德又不能承认卡斯提罗真的派不出一个合适的人选，真是颇为棘手。
  「大帝要是真派不出一个合适的人选，不妨就弃权认输，我是很乐意与你卡斯提罗结为亲家的。」克西曼似乎看出菲尔德的为难，话声中满是快意。
  这狂人，当真难缠。
  「葛尔诺。」菲尔德不情愿地开口。
  「臣在。」
  「到城西去……」菲尔德有些无奈，「请克罗采先生过来。」
  「是。」葛尔诺领了旨，迅速离去。
  克罗采？听都没听过！菲尔德打算派这种小人物迎战吗？真是不知死活。
  克西曼沉脸不悦，他可不想与个无名小卒动手，辱没了他的尊贵之气。
  不过，很快地，他瞥见厅上众人脸上闪过各种奇异的神色，彷佛在期待一场难得一见的龙争虎斗场景；看样子，这个克罗采也许有些来头吧！
  须臾，葛尔诺自殿外归来，身后跟着一袭白色长衫的克罗采。
  雪白的衣、雪白的冰肌，像是天山冰泉上的绝尘仙子，众人虽已见过克罗采数次，但每一次见到他，仍不免被他的美丽所震慑。
  乍见天人，克西曼与安莉伊丝像是被勾了魂般，不可置信地看着眼前的奇异的美人。
  方才在路上时，葛尔诺已将大致的情况告诉克罗采，他知道菲尔德遇上难题了。他希望赢吗？克罗采问自己。
  菲尔德必定不想输吧！他大概希望他能打败克西曼，让两人的未来露出一道曙光。但……就算过了今天，未来的路，仍是困难重重啊！克罗采在心里轻叹着，不管了，打发眼前的麻烦再说。
  「城主，这位是卡斯提罗新任的护国大使克罗采。」菲尔德说着，「今天的比试就由他代表出席，您没有意见吧？」
  「哈哈！」克西曼大笑一声，「有这幺美丽的人儿陪我打架，乐意至极。」
  「很好。」菲尔德扬起一抹轻笑，「那就开始吧！不过，在此仍得提醒两位，此番比试并非打杀，请点到即止，莫伤了和气。」这番话是针对克西曼说的，纵然知道克罗采身手超绝，却仍不免担心。
  克西曼别出银白色利剑，画过数朵剑花，霎时，已将克罗采整个人罩在剑光之中。他身形之快、出剑之厉，当真骇人。
  看着他如疾风般流窜的身形，一剑快过一剑的攻势，众人莫不暗自心惊，心想这极光城主果非浪得虚名。
  但，克西曼出剑虽快，克罗采似乎闪得更快。
  每一次出剑，每一次劈落，似乎总差了那幺一点点，眼看就快画过克罗采的衣襟，却又总是从他衣角处掠过；像条鬼魅般，克罗采闪电似的速度，让克西曼颇感讶异，走遍南北大陆，他还不曾遇过这样一等一的好手。
  愈是高手，愈能激起他的斗志！这是克西曼的名言。
  只见他身形移动愈来愈快，出手也愈来愈狠，招招都足于顷刻间取人性命。
  克罗采一味只守不攻，手中长剑，除了抗御眼前强敌，他没有挥出一招一式。
  「为什幺不出手？」克西曼怪叫着，他已斗上瘾了。
  「没机会出手。」克罗采回给他一个淡淡的笑容，生死瞬间他仍能谈笑自若。
  「胡说。」一声长喝，克西曼又狂暴地席卷而去。
  两人的身形愈来愈快，如两条纠缠的狂风，看得殿上众人心惊胆跳、冷汗直流。
  倏地，克西曼眼中闪过一丝阴狠，「我偏要你出手。」狂喝一声，身形陡变，竟往端坐殿上的菲尔德疾扫而去。
  坐在殿上观战局、生怕克罗采受伤的菲尔德，完全没想到剑尖会指向自己。
  出于本能地闪躲，却碍于皇椅两侧的金色大型石狮挡住身势……
  匡啷一声，一把银剑挡下致命的攻势，锐利的剑气，将克西曼手中的长剑震断成两截。
  克罗采在千钧一发之际，凌空跃起的身势，硬是将克西曼在殿阶前挡下。
  削断的剑刃一落地，众人慌乱的惊叫声与紧张的气息淹没整座大厅。
  克西曼面如死灰，甚是难看。这辈子，他从没败过，而且败得如此狼狈。
  菲尔德急忙跳下皇椅，本能的一把扯过克罗采，将他拉至身后，「你输了，城主。」
  克西曼愤恨的瞥向两人，对上的，却是菲尔德掩不住的担忧之情，当然，他担忧的身后的克罗采。
  两人一前一后，菲尔德不自觉地将克罗采的手紧握在身后的手中。
  克西曼的眼尾微微翘起，将一切都看入眼中，冷冷地、毫不留情地开口：「我还以为……大帝为什幺非要拒婚，为什幺放弃与南方大陆和平共处的大好机会，原来，皇帝陛下喜欢的是男人啊！」
  克西曼语出惊人，震惊四下。
  长久以来，众家大臣对陛下与克罗采的情感虽心知肚明，却一直不敢说出口，　这事是卡斯提罗的禁忌，也是卡斯提罗不能对外人说的秘密。毕竟，这不是一件光彩的事，甚至可以说得上是一项耻辱。
  但是，这秘密、这耻辱，却由南方大陆极光城主之口说了出来。
  锋利的绿眸射向克西曼，「我喜欢男人或女人，是我卡斯提罗的家务事，毋需城主操心，倒是刚才克罗采胜出一事，请城主务必遵守承诺。」
  「哈哈！」克西曼狂笑两声，「我说皇帝陛下，就算我说的话不中听，你也用不着这幺急着赶我走啊！喔！我知道了，你是不是急着想和你的男人回房间亲热，怕我打扰你们？」
  「克西曼，请你自重。」菲尔德掩不住怒气。
  「哼！嘴巴长在我身上，我爱怎幺说就怎幺说，有本事，你举兵南侵，我克西曼定当领军恭候大驾！」
  两人怒目相视，情势危急，一触即发。
  适时地，一个清婉的话声浇熄两人间对峙的怒火：「极光城主，我劝你还是尽早回国吧！」开口的是克罗采，他神色淡然温若、静谧如水，清澈的紫蓝眸中满蕴光芒，丝毫没有厅中流泻的暴戾之气。
  从菲尔德身后缓步走出，克罗采感叹似的说：「极光元年，你初掌狄奥里斯，原该是举国欢腾、普天同庆的日子，却发生克莱蒙山麓崩塌事件，造成二百多人惨死于淤沙灰泥中，你可知为什幺？」
  克西曼对克罗采突如其来的问题，虽感不悦却又有些好奇，问：「为什幺？」
  「因为……你不听众臣建议，执意在克莱蒙山上兴建爱维斯别宫，砍尽杯中树木、杀尽山中生灵，踩着万物的尸体砌墙筑宫，可知，物尽气绝、木死土松，那片山、那块土，是毁在你的手上？」
  「你……」克西曼既惊又怒，眼前这男人怎会知道这幺多的事。
  不让他有说话的机会，克罗采续道：「你统治狄奥里斯不过短短三年，可是格兰郡、五岩郡、尼威郡及撒卡拉城的领主却相继被杀，你可知道为什幺？」
  克西曼的脸色甚是难看，「你……为什幺知道这些事？」
  不理会他的问话，克罗采径自说道：「因为物极必反，严刑峻法，固然能达杀鸡儆猴之效，但不近人情的暴君行径，只会自取灭亡。」
  「你在教训我？」克西曼怒到了极点。
  「没错！我必须提醒你，因为，我怕你忘了，忘了当初自己是如何历经艰辛才爬到今日的地位；怕你忘了，自己曾经亲手杀死的父兄；也怕你忘了，那曾经被关在暗不见天日牢狱中的日子……」
  「你！？」克西曼的怒气全数转为惊惧，「你……你究竟是谁？」
  「你说呢？你认为我应该是谁？」
  克罗采脸上带着微笑，看上去就像个天使，但克西曼却感到一股寒气，一股冷得让人直打哆嗦的森寒之气。
  凡是知道克西曼幼年之事的人，早就死绝了，克西曼非常确定，因为那些人的死全拜他所赐。但，为何眼前这个男人，会知晓他的一切？
  高超的剑法、鬼魅的身手、惊世的容貌、无所不知、无所不晓的通天本领，他究竟是谁？
  克西曼自翔这一生没怕过任何人、任何事，但眼前这个男人，却让他有一种不可与之为敌的感觉，他的直觉告诉他，与这样的男人交手，绝无胜算！
  「安莉伊丝……」出奇地，克西曼开口喊了公主。
  「是，城主。」鲍受惊吓的安莉伊丝公主，迅速奔至克西曼身边。
  「我们……走！」没有多说一句话，今天的他，已是个败军之将，只有撤退的份。拉起安初伊丝，径自往殿外走去。
  「葛尔诺，送城主出宫。」菲尔德的声音朗朗响起。
  大殿上，所有人都目瞪口呆地看着眼前所发生的一切。这下子，大家对克罗采都有一个共同的想法——他若不是神仙，就必定是个妖怪；总之，他绝对不会是个普普通通的正常人。
  第八章　狂夜
  一如往常，不下雨的日子，月光总是较洁明亮。
  菲尔德偕同克罗采离开宴会厅，一路上，两人默然无语，却又在四眸交会中，相视而笑。
  「谢谢你。」搂过他的腰身，菲尔德温柔地说着，并不急着询问方才大殿上所发生的事情，他知道，克罗采不想说时，问也是白问。
  克罗采低着头，半晌才开口：「你打算怎幺办？」
  菲尔德知道他问的是两人的未来。「你觉得呢？」他想听听克罗采的想法。
  「总不能一辈子不娶妻吧？」虽然打发了极光城主，但并不代表可以高枕无忧。
  「如果你愿?