刚至城下十里之外，盛大的迎宾仪式即已展开，隆重的迎接本国的太子与娘娘。
  一位身披黑亮甲胄的将军策马而来，想来他就是越牧风了。这位将军年过半百，身材修伟，方面大耳，红光满面，笑容可掬，只是一双虎目中，不时的闪现神光，胆气不够或心中有鬼的人，一旦接触他的目光，就会心胆俱寒，手脚发麻。
  有些人天生就有慑人的威严，是天生的霸才，这位越牧风将军明显就有如此的威势，全身散发着若有若无的慑人霸气。
  进城之后，越牧风即隔着车帘，恭敬的对吕娘娘道：“娘娘，还请入驻微臣的住所。”
  “不用了，兴儿入驻易惹人闲话，不如找一驿馆住下。”吕娘娘以一种淡淡的口吻道。
  我马上就听出一些端倪。吕芳华对越牧风有一定的戒心，并不完全信任他，所以才有此语。
  但此地乃是越牧风的控制范围，她就算住到驿馆，不也是在越牧风的控制下吗？唯有一个解释，她在这城里还有可与越牧风相抗衡的一股实力，很可能是越牧风的部下被她收买了。
  “娘娘，现在时局太乱，在驿馆居住，恐有人心会暗中加害。”越牧风脸上流露出淡淡的关心之意。
  我心下一奇，这老头难道还与吕芳华有一腿？这吕芳华未免太滥了一些吧！想到这里，对她的印象不免大打了一个折扣！
  “不必了，秋公子一路行来，将哀家保护得相当好！在他在身边，哀家相当的放心，越将军只需加派一些人手在外围相护即可。”
  吕芳华似对越炎军队的来迟有相当的怨言，所以口气有些不善。越牧风弯下腰，满脸的惭愧：“娘娘，微臣晚去一步，令娘娘受惊了，微臣今晚即设下洗尘宴，为娘娘压惊。娘娘但请宽心，骚扰娘娘的毛贼，越牧风必当擒来送呈娘娘。”
  “也好！”
  越牧风将人领至一处驿馆，即告辞离去，让娘娘与太子先行歇息。
  刚歇下不久，吕娘娘即唤我前去。我带着穗子，匆匆赶至吕娘娘所住的小院。
  “请坐，秋公子！”吕娘娘正坐于前方，有些歉意的道：“秋公子为本座立下如此大功，本座现在却无法为秋公子封赏。”
  此刻馆中不过两人，穗子也退了出去。
  我心下虽是不满，脸上却无表示，只是淡淡的道：“只要娘娘能遵守我们之间的协定即可。”
  似是听出我话语中的不满，吕娘娘微笑着道：“秋公子莫要着恼，不是哀家不想赏赐，只是眼下寄于别人篱下，越大将军以秋公子并无军功为由，并不答应封赏，哀家也并无办法。”
  我一脸的愤怒：“原来是他在捣鬼！若不是我，娘娘早已为人所掳，哪还容得他迎娘娘进城。”
  “秋公子息怒。”吕娘娘眼中射出半丝满意的光芒：“一旦到了京城，我会与皇上商量，赐下封赏。”
  “多谢娘娘关爱。”
  “秋公子确实是不同凡响，凭区区四百余人，不仅守至援军赶到，更能灭敌两千，逼其退军。奇计妙法，层出不穷，实是令人叹为观止。你手下的士兵也同样是骁勇善战，虽是正规兵种，也似是略输一筹，只是经验方面欠缺了一些！”吕娘娘将话题一转，赞赏起我来。
  “娘娘神目如电，一眼即看出我等弱处，比起出生入死的军士，我们这些草莽英豪是差了不少大规模的搏杀经验。”我一脸佩服的看着吕娘娘。
  我心中电转，这位吕娘娘似乎急欲将我收服，让铁盐帮变成其实力，这一来将让我有可乘之机。
  “这一点并不难克服，只需加以磨练。”吕娘娘轻描淡写的道：“多上几次战场就可以了。”
  这婆娘真是不把人命当人命看。
  “娘娘，不知唤我前来何事？”
  吕娘娘脸色一正：“你可知贵帮已入进退两难之局面？”
  我陡然一怔，接着一股冷流自心底升起。
  一直以来，我皆是从帝国立场出发考虑事情，却未从铁盐帮角度看待问题。
  如果此一情况落入有心人眼里，当可一眼看透我别有用意，那时可就万劫不复了。我忙心中回旋思考，铁盐帮面临何种危险！
  我镇定自若的看着吕娘娘，微笑着摇头道：“可能娘娘认为的与我认为的并不一样！”
  “你可知你剿灭了吴怀庄的军队，越牧风不但不喜，反而愤怒吗？”
  我一怔：“娘娘此话何意？能否为我略加解释。”
  吕娘娘嘴角边笑容愈盛：“你应该知道越炎的军队是故意来晚的。吴怀庄军力怎是他的对手？他只需摆出三万军队于京城方向，吴怀庄即不敢轻举妄动！”
  我倒吸了一口凉气，这小子竟然故意晚来，将我置于危险境地，下次有机会一定让他皮开肉绽。
  我双手一拍，叫道：“我明白了，越牧风有相当的自信，可以自盗匪手里再次将人夺回，这样一来，即可赢得娘娘的信任与重用！只是如此机密，娘娘怎会得知？”
  吕娘娘神秘的微笑着：“我自有来路，秋公子莫要多问！”
  我心下明白她点出此语，倒有一半是在向我示威，令我不敢妄自将她出卖。
  我心中暗叹，连年的战争，令我的情阁势力在这里受到了一定程度的摧毁，无法有效的工作，否则我也会很快的得知此点。
  这也从侧面说明了我对楚淮的不太重视，竟然没有在这里建立一个完善而有效率的情报网。
  “越牧风若击溃吴怀庄的军队，一来可增加声势，二来可藉此兴师问罪，暗中招兵买马增加实力。秋公子横加出手，破坏了越牧风连环妙计，他焉能不怒。”
  “据我看来，越大将军更生气的是由我来护着娘娘，而不是由他的军队！”我也淡淡的道：“而且，我还知道娘娘是有意这样安排的！”
  吕娘娘叹着气道：“秋公子果然是一个明白人。不错，我是有意安排的。眼下我只能相信秋公子一人，越牧风的野心相当的大，哀家可不信他是一个好说话的人。”
  “看来这几天并不好过，杀手们很有可能闯进来啊！”我仰天感叹，本以为有越牧风的军队，晚上就可安心了，现在看来，危险反而更大。
  “娘娘，铁盐帮进难，那退呢？”我继续问道。
  “你以为越牧风不会将你们与我合作的事向天下公布吗？”吕娘娘笑盈盈的反问了一句。
  我牙恨得直痒。若说要公布出合作事宜，恐怕还是以眼前的这位毒妇更是心急，逼我与其通力合作。
  我微笑着道：“多谢娘娘为铁盐帮着想了，只是娘娘可能多虑了一些。铁盐帮若无通天手段，怎可能在日不落帝国内发展得如此快速。”
  吕娘娘慢条斯理的道：“那时你们毕竟仍是江湖势力，在东西厂的监控下，无法作出一番大事。眼下却是不一样了，若与我合作，那即是叛国之罪，此时出动的不再是东西厂，而是锦衣卫了。”
  东西厂所抓的人称为罪犯，锦衣卫所抓的人称为钦犯，级别差得一天二地，不可同日而语，让锦衣卫出动，必定是家破人亡的局面，绝无侥幸可言。
  “娘娘此语是有道理，只是亚历山大皇想要动我铁盐帮，却也不可能说动就动的。本帮供应魔龙军团兵器、盐、粮食等必需品，一旦停止供应，魔龙军团的实力将大受影响。现在魔界二国陈兵三十万于边境，谅那亚历山大皇也不敢于此时动手。”
  明知此女故意使我觉得孤立无援，并且生出危机重重的感觉，于是甘心受其摆布与利用，我心中暗笑，却也不得不配合一下。
  “现在无事，将来呢？”吕娘娘轻抿着玉唇，微笑着看着我：“何况那亚历山大皇疑心最重，一旦有所疑问，即下霹雳雷霆手段进行打击，他若知你大破吴怀庄的军队，怎肯容你此等人才落入我国之手？”
  我浓眉一挑，故意露出一丝不耐烦的神情：“娘娘就不必与我转圈子了，有话还请直说！”
  我心中暗想，从吕娘娘的性格来判断，她的武功路子走的应当是飘忽剑路，只是上一次下毒手却是相当的凌厉。
  “先发制人！”吕娘娘斩钉截铁的道。言下之意，不用说也知道，自是暗下杀手，收走越牧风之命，然后夺其兵权。
  我心中一跳，这才知道吕娘娘在越牧风部下中，控制了相当的实力，故才敢有此言。
  只是那越牧风必有备在身，刺杀可不易成功。此外，越牧风一旦被杀，兵权即落入她的手里，我的功劳又能有多大？
  我眼中射出精芒：“娘娘，此计不妥！”
  吕娘娘一怔，讶然的看着我，现露出惊疑：“何处不妥？”
  深知我的才智不浅，乍听此语，知有一定道理，吕娘娘心中不免有些忐忑。
  “越州局势我也大致明白。越牧风是青龙军团最忌之人，镇守此城，战功彪炳，他人无可顶替。正是由于有此老在，青龙军团才不敢直接南下。他若一去，不啻于自毁长城，青龙军团将即刻从北方南下，席卷二州。刚刚换了主将，并且可能经过一番血战的军队，怎能是这些养精蓄锐的虎狼之师的敌手。还望娘娘三思！”我以极其诚恳的态度，略加分析。
  吕娘娘明显为此言打动，脸上露出为难之色：“哀家怎不明这个道理，只是若落入此人之手，将生不如死，永无出头之日。”吕娘娘盈盈拍了拍身下的长榻：“秋公子，过来与哀家坐于一处，共商大计。”
  吕娘娘今天只穿了几件薄薄的衣衫，也未穿着宫服，穿的正是所谓的霓裳羽衣，看来越发动人，连那胸前丰肌也可入眼，浑圆的突起，令人血脉贲张。
  我双眼睁得大大的，也不推辞，移步上前，坐至旁边，有意无意的轻挤着她那尊贵的玉臂和修长的美腿。
  吕娘娘白了我一眼，脸色庄重起来：“秋公子，还有正事要谈，勿要作怪！”
  明知她有意如此，心下说不定还巴不得我再接近一些，但我仍是讪讪的往旁边移了移，脸色也郑重起来：“娘娘请说！”
  吕娘娘轻轻的揽了揽秀发鬓脚，一股成熟的气息直钻入我的鼻里，我不禁故意大力嗅了一下：“好香。”
  吕娘娘也未理我，直接道：“我本还想让越牧风率军南下，一扫京城，只是也是心忌青龙军团。我们妇道人家对此不太懂，也不知如何是好。秋公子对此又有何计策？难道要坐看我母子二人沦为他人玩物？”
  妳要不懂，天下就没几个人懂了。
  我心中暗叫，面上却是正经的很：“夫人，密报显示，日不落帝国在拉乞扎山脉处的军事吃紧，节节败退，青龙军团调去了部分兵力，前往支援。”事实上部队是我下令调走的。
  吕娘娘美目中射出热切与欣喜的光芒：“如此说来，岂不是可以使用先前之计？”
  “不可！”我往她头上狠狠的泼上冷水：“青龙军团只是调去了部分兵力，后方又有大量城防军调入军队，正在布置第二道防线。如果我们一乱，敌方很可能抽出兵力向我们进攻