“鲜红的指甲，妖艳的眉目。这是什么？这是歌舞妓女才做的打扮？你学谁不好，偏要去学那苏向晚？”苏夫人冷笑，“枉费他苏启尽心尽力地教导，结果却做了婊子！”
  “向晚？”这是个被遗忘好久的名字了，苏茗愣了一下，才开口，“她，她……您是说她？”
  “对。”苏夫人的脸上，出现一丝解恨地笑，“茗茗，记住：这辈子，再不济，你也踩在她苏向晚的头上。”
  “妈妈……”苏茗茫然，她明白母亲的恨从何而来，却清楚的知晓母亲对向晚的讨厌。母亲出身世家，讨厌一个人也比一般的市井小民来得高竿得多。印象中最深刻的便是母亲刻意当着向晚的面和父亲争吵，一字一句无不影射着都是向晚的错。
  当然，她也不喜欢向晚。不喜欢那个惹父母经常吵架的妹妹。不喜欢她得尽父亲的万般疼宠……
  如果说母亲待她如陌生人，那么父亲待她就如公主。吃的，用的，无一不奢华。即使在最困难的时候也坚持让她学钢琴，让她早上喝牛奶。
  她不明白，为何一样都是父亲的女儿却在待遇上有这样大的差别。
  “看着吧，”她听见母亲的声音，“看着苏向晚会有什么样的后果。”
  “野种！你只是野种，苏启背着我和外面女人生下的野种！”向晚是被一阵凄厉的电话胜吵醒的，她伸手接过话筒，听得东少在那头说，“向晚啊，出来陪我看场戏吧。就在丽华戏院，一点钟。”
  还来不及应答，那头已经挂了电话。向晚嘘口气，放好电话，探出手去拿毛巾拭汗，却不小心碰翻了床头柜上的相架。扶起相架，看着里面父亲的相片。
  父亲是英俊的，温和的，深邃的眼睛里有着智慧的光芒，嘴角噙着一抹淡定的微笑。这才是她所熟悉的父亲。“不管怎么样，你总是我的爸爸。”向晚轻轻地说，拿手绢擦拭相框上本不存在的灰。
  来不及质疑这要求的合理性，她已起身穿衣，准备去丽华戏院。
  “二公子，里面请里面请。”丽华戏院的经理殷勤地把霍清宁往里面引。这天恰巧是重阳，戏院坐满了来听戏的人，颇为热闹。向晚伴着霍清宁一踏进堂，就在心里哀叹，满堂的嘈杂声，竟然没有一张空的桌子。
  似乎看透她心中所想，那戏院经理复又满面堆笑地说，“二公子，苏小姐，楼上包厢已经为你们腾出来了，请移步。”
  向晚莞尔，笑自己自寻烦恼，霍二公子何等人也，怎么可能没有位子坐？
  跟着那经理来到那特意腾出来的包厢里，向晚只觉眼熟，再一想，原来是那日霍老爷子坐过的房间。
  “有劳谢经理。”霍清宁坐下，那经理连忙推开茶几前面那一扇窗子，道，“二公子也点几曲？”
  “不了。”霍清宁摆摆手，“我不懂这个。来凑个热闹而已。”又转过头对向晚说道，“你要点曲吗？”
  “不用不用。”向晚的头摇得像拨浪鼓。从记事起，向晚就生活在国外，四书五经诸子百家已经是她的极限了，什么京剧越剧评剧川剧的，她统统不懂。
  霍清宁看着她的反应，兀自笑了笑，对那谢经理说道，“有白老板的戏吗？让他随便唱一曲就好。”
  “好，好。那您慢慢看。”谢经理退下，关门的时候又狐疑地看了向晚一眼。“什么时候九重天的苏向晚跟了霍二公子了？”他心里想。
  “向晚，你杵在那里干什么？”看着她那副忸怩不安的表情，霍清宁不由失笑，“你确定站在那里可以看见台上的东西？”
  “不，不是。”听出她语气里微微的调侃之意，向晚更加不安了，不是说陪东少了听戏吗？还是她听错了？“二公子，你看到东少了吗？”向晚终是小心翼翼地问出口。
  “没有。”他居然回答得一本正经，“不过我想，你今天应该也见不到他。”
  这么多天，霍清宁由着东少去闹腾，自己完全像个提线木偶般百分之百地配合。有时候想想，他自己都怀疑自己是被他下了蛊，什么时候他对谁这么言听计从过？就像今天，他突然说让他来戏院看戏，他还不是排开了行程赶了来？
  月暗星稀二更后，
  真个地惨与天愁。
  想当初在院中百般赌咒，
  说什么天长地久到白头。
  到如今夫妻们难久守，
  谁知恩爱反成仇！……
  白老板终于开唱了，唱的是一曲《杜十娘》。向晚听不大懂，但对着霍清宁又觉尴尬非常，只好看着台上的戏文。
  霍清宁轻轻一笑，屈指规律地扣着桌面。间或拨几颗花生喝一口茶，台上咿咿呀呀的戏文他也不甚喜欢，就又看起向晚来。
  看她红着脸又拼命装作入迷地看戏的样子，他突然想起东少曾经说过的一句话来：真好玩，都做舞女那么久了脸皮还那么薄。
  台上的花旦扯着嗓子声声凄厉地唱着：　“将什么珠宝银钱来怨恨，还怪我一失足千古恨，只见其貌慕其文，未度其德审其心，有眼无珠，才错配那无义的小人！”
  第25章
  台白老板终于开唱了，唱的是一曲《杜十娘》。向晚听不大懂，但对着霍清宁又觉尴尬非常，只好看着台上的戏文。
  霍清宁轻轻一笑，屈指规律地扣着桌面。间或拨几颗花生喝一口茶，台上咿咿呀呀的戏文他也不甚喜欢，就又看起向晚来。
  看她红着脸又拼命装作入迷地看戏的样子，他突然想起东少曾经说过的一句话来：真好玩，都做舞女那么久了脸皮还那么薄……
  台上的花旦扯着嗓子声声凄厉地唱着：　“将什么珠宝银钱来怨恨，还怪我一失足千古恨，只见其貌慕其文，未度其德审其心，有眼无珠，才错配那无义的小人！”
  “到如今退难退进又难进，倒不如葬鱼腹了此残生。杜十娘拚一个香消玉殒……”
  美人自古如名将，不许人间见白头
  在那一刹那，一滴眼泪就这么顺着脸颊堪堪滑了下来，无声无息地。
  突然，一种锥心的痛从胃部传开来，痛得向晚差一点就失去意识，身子因为受不了疼痛，扶着桌子慢慢蹲下，痛楚一直延伸到心脏，说不出任何话，手捧着心脏疼痛的位置，等着痛楚过去。
  “向晚？”霍清宁试探地叫道，他不明白她何以痛苦万分地半蹲在地上，“向晚，你还好吗？”说着，他连忙走过去扶着她。
  等了大约有二十分钟，痛慢慢褪去，向晚轻轻挣开霍清宁的怀抱，道，“原来，这就是所有风尘女子的命啊……”向晚转头对着霍清宁笑语道，一种凄然的感觉浮上来，“这么的悲惨，求而不得，甚至连这所求所想都会成为世人眼中的笑资。”
  “不过是一场戏罢了。”霍清宁肃然道，“你不要多想了。”心烦，一阵阵的心烦，从来没有想过，会和向晚在这个地方讨论这种“身份”的问题。
  “向晚，人们的笑资只是，杜十娘把命运都押在了一个书生手里。你要明白，在绥州，幻想着依靠别人的人，永远没有出头的那一天。一切东西都要靠自己的双手挣回来，金钱，地位，名声。”霍清宁试图安慰她，夹杂着一股说不清楚的情愫。
  向晚笑了一下，彷徨之态尽显，幽然道，“真的可以凭我的手挣到我要的一切？”
  霍清宁不语，这个问题的答案太明显，他没有转圜的余地。
  时间分分秒秒的流逝，屋子里暮色四合，窗外落日熔金，隐隐有一种压迫感强烈地传来。
  半晌。
  “向晚……”霍清宁启口，只是轻轻唤了一声她的名字，温润低沉。
  闻言，禁不住轻轻一颤，向晚感到前所未有的酸涩，低了低头，收敛好情绪，脸上绽出熟悉的微笑：“天色不早了，二公子，我们回去吧。”
  空气沉闷地快要窒息，霍清宁沉默地看着她，脸色变了又变。向晚几不可闻地叹了口气，感到无比的疲惫和，伤心。她站起身来，率先朝门口走去……
  “向晚……”身后霍清宁开口。在向晚的一诧异间，已经被带到霍清宁的怀里。三千青丝散落在霍清宁胸前，带着无限旖旎和轻柔，一丝一丝，一缕一缕。
  他差点忘了呼吸，淡淡的馨香萦绕在身边，心一悸，手不知不觉抚过那黑绸般的青丝，他惊讶于自己竟然不能放手，有点贪恋此刻的旖旎时光。低沉的声音在她耳边轻轻响起，“向晚，向晚……”
  霍清宁感到脖颈处有点湿润的感觉，温温的，水珠流入衣领中，炙热得似乎要烫伤他一般，怪异的苦涩感弥漫开来，让他的心不能喘息地沉落……
  他抱得这样紧，似乎要把她整个人都揉进胸口才甘心。他淡淡的烟草气息让她眷恋，恨不能就此沉沦！
  哪一个女人，不希望自己一帆风顺地长大，离开父母温暖的怀抱，就被自己的丈夫宠爱怜惜，有个幸福美满的家庭，最后庄严地老去？谁会想堕落在这样的乱世里，卖笑卖唱，但是……
  “向晚，人生不过白驹过隙，英雄末路，美人迟暮，我们所能拥有的不过是现在。一转眼，再美的容颜都会变成红颜白骨。所以，女儿，一定要争取自己想要的，抓住所有的……”
  这么温暖的怀抱，可不可以，她可不可以贪恋？
  ……她多想抬起头问他：
  你爱我吗？
  你能爱我吗？
  能比这世上所有人都爱我吗？
  可是，原谅她的怯懦。不敢抬头，只好低头躲在他的怀里无声的哭，多一刻的缱绻也是好的。
  看着她梨花带雨的模样，霍清宁觉得天地间再没有比这更美的景致。
  “向晚……”他叹息道。
  来不及了，蝶须已经触上花蕊，鸽翅已经划过斜阳。焚毁。重生。天地。洪荒。
  他吻住她。辗转。探索。霸道。寻觅。温柔。
  她抗拒他。挣扎。牙关。无助。呜咽。沉沦。
  “向晚，不要哭……”霍清宁柔声劝慰着，一只手轻抚上她的颊，星星点点的吻落在她的眼睑，舌尖把那泪水舔入嘴里，明明是苦涩的滋味，他却完全尝不出，只觉得她连泪都带着香，安抚地亲吻着她，“不要哭……你要什么？我都给你……我什么都能给你……”
  如果我要你呢？向晚闻言极想出口，却在这当口：
  “二公子……”急跑声窜入耳中，李庆的声音由远及近而来，停在包厢外，开门声起，忽而半途而止，他目瞪口呆地站在门口，反应全失。
  霍清宁的吻并没有停下，细细碎碎地布满脸颊耳边。
  “二……二公子，晚……晚上……还要……？”口舌再没有平时的灵活，李庆战战兢兢地站在门口，进也不是，退也不是。眼看着天色将暗，不得已上来提醒自家主子晚上在万家的有场宴会。
  按捺住怒火，霍清宁更紧地抱住向晚，一半是安慰，一半是对于自己唐突的歉意，他柔声道，“不哭了，让别人看到还以为我欺负了你，嗯？”　从来没有想过有一天，有个人能让他无措至此，忍之不甘，怒之不舍。
  李庆早已变成化石，呆呆地看着霍清宁柔声地轻劝，那姿态，哪里还有平日的半分贵气啊，被震惊过了度，他竟然忘了退出去。
  不厌其烦地安慰着怀中人，霍清宁倒是不介意旁人的眼光。只是向晚，又羞又恼，胡乱点了下头，慢慢睁开眼。霍清宁拢了拢她的鬓发，抚了抚她的脸颊。直到向晚泪痕隐去，他才转身去问那石化了的李庆，“你什么时候如此没有眼色了？”
  他的语气平静，甚至可以说是温和的，但眼神却忽然冷峭起来，这几句话被他这样说来，一点火气也无，却令李庆不由自主地打了个寒噤。
  第26章
  徐志衡摇下车窗，看到霍清宁携着一女子拾级而下，夜幕中看不清那女子脸孔，却看得如水晶般闪闪发亮的两颗眼瞳。
  待走到近处，才发现原来是这两季社交圈里活跃的人物——苏向晚。尽管心中讶异，面上仍装得滴水不漏，笑着向霍清宁寒暄道，“二公子也在这里？”
  “徐先生不也在？”霍清宁见他不住地打量向晚，只得开口介绍双方认识，“苏向晚小姐，银行经理徐志衡。”
  “密斯苏，幸会幸会。”他徐志衡是谁？早三十年他是个小乞丐，若不是碰上这乱世，那么今天他就是个老乞丐而不是银行家。
  自然，他修炼到家，哪里是那些初出茅庐的金匙少爷可比，即使怪讶万分，也不断会当面拆穿了对方的身份。他笑得如第一次听见这名字一般，还殷勤地伸出手来欲与之相握。
  此刻即便向晚心里再不情愿也不得不抬起头，笑靥如花，“徐先生久仰。”
  “密斯苏真是让徐某领略了两句美妙诗歌的真谛。”在社交场摸爬滚打多年的徐志衡奉承起人来也就这两句俗语，“一笑倾人国，再笑倾人城。”
  ?