“嗯……的确如此，但这样的地点存在吗？要找一个绝对不被人发现的场所是很困难的，因此，最好是找一个被人发现也不会引起人们疑心的场所。”
  “对，是这样。”
  “在哪儿呢？提示提示吧，一定是我们大家都非常熟悉的地方吧？”
  坂口就像参加电视里挑战难题的节目似的，瞪着一双充满好奇的眼睛问道。
  “提示就是……那是一个离村田和我所在的４０２号室比较近，而且几乎不用担心被别人看见的地方。”
  神谷和坂口展开“飞鸟”的各个走道的分布图，在４０２号室周边寻找，但还是没有答案，于是把求助的月光投向了冈部警视。
  “可能是这里。”满脸堆笑的冈部用手指指着分布图答道。
  “这不是医务室吗？”
  “咦……”
  两个部下大吃一惊，浅见心里也咯蹬一下。
  “吓了—跳吧，这就是答案。”
  “那么浅见先生所说的也就是医务室啰？”
  坂口神情呆滞地问道。
  “对，就是这里。”
  “那警视是怎么知道的呢？”
  “听了浅见先生的话之后就明白了。医务室在六楼的最前部——也就是从４０２号室出来不用乘电梯、只须上两步台阶便能到达，又因为在有客舱的走廊的反方向，几乎没有碰见其他人的危险性。”
  “但是，医务室里不是有医生和护士，而且还有患者出入吗？即使被吃了安眠药。鼾声和呻吟声不是会被听见吗？”
  “假如是躺在医务室的病床上，就算发出鼾声，也不会有人觉得不可思议呀。喂，是这样的吧，浅见先生。”
  “正是如此，事实上我能想到这一点也是受到内田夫人一句话的启发，她说她去医务室打醒酒针时，看到在漆黑病房里，床上躺着一个熟睡的病人。”
  “哦！原来是这样啊！那么那个人就是村田啰……”
  坂口和神谷虽然连声叫绝，但看样子还没完全弄明白。
  “但是，浅见先生，医务室里有医生和护士啊……”
  坂口终于想明白了。
  “是这样啊！医生和护士就是同案犯啊！？”
  对此浅见惟有苦笑，一句话也答不上来。
  “是这样吧？只能是这样！”
  坂口如梦初醒。
  “我认为事实正如坂口先生想像的那样。”
  “但是，医生和护士各有两人，也就是说这四个人那与案件有来连吗？”
  “不，我认为恐怕不是这样，正凶为如此，犯人才没有立即杀死村田，而是用安眠药让他睡着。因为如果没有关系的医生和护士发现躺在床上的患者没有了呼吸，必然会引起大骚动。因此才采用了先安眠，然后在最适当的时间将其杀害，再转移尸体的方案，这个最适当的时间就是几乎所有的船员和乘客都在香港上岸了，‘飞鸟’号最闲散的下午四点前后……”
  “原来如此……”
  “另外还有一点，制造村田下船假象的乘船证的下船记录，把这个记录留在计算机里的人是谁，是怎么拿到村田的乘船证的——这还是个谜。但下船记录的时间是下午两点二十三分，就在这之前，神田夫人发现‘偷窥’而尖叫。保安、服务员以及附近的乘客，所有人的视线和注意力都被吸引到了六楼。紧接着神田氏才跑到夫人身边。绝对有充裕的时间把村田的乘船证拿到计算机上留下离船记录。”
  “精彩……”
  不只是坂口，还有神谷，甚至连冈部也赞不绝口。
  “好厉害呀！这是什么时候调查到这些的呢？”
  对冈部的大加赞赏，浅见还非常难为情。
  “连这些都想到了，看来接下来发生的事情也必须请浅见先生来解说了！那么，村田的尸体是怎样被搬运到船尾的冷藏柜里去的呢——其方法想必也已经推理出来了吧？”
  “嗯，其实这是一种最简单最平常的方法，清扫店间的时候，客船舱服务生、服务小姐好像会把房间里用过的毛巾什么的装进一个手推车——‘亚麻布袋车’里、应该就是用它来转移的。我想是把尸体放进那个袋子里运走的。”
  “原来如此……但是，医生和护士做这种事情，太引人注目。不会被人觉得奇怪吗？”
  “当然，医生和护士不会做这种事，通常是非律宾服务员来运送。”
  “啊？！那么这个服务员也是同案犯？”
  坂口的声音接近悲鸣。
  “换句话说，浅见先生你是认为嫌疑人雇用他们充当了同案犯吗？”
  “不，我不认为是雇佣。我不清楚菲律宾服务员为什么会参与犯罪，但是考虑到村田的累累恶劣行径。即使说在他们或他们的亲友中有人曾被村田的毒牙咬过，也不足为奇吧。也许他们也都是自动加入复仇队伍中去的吧。”
  “原来如此……”
  冈部为了不让两个部下提出异议，轻轻地点了点头。
  “这样一来，最后剩下的谜就是犯罪团伙没有处理掉尸体的理由。如行凶当夜立即处理的话，就可以不用担心尸体被发现，但为什么又没有这样做呢？”
  “理由就是海盗。”
  “海盗？”
  “对。‘飞鸟’从横滨出港之后不久，便收到情报，在公海南面，海盗横行。为此，‘飞鸟’从香港出港后三日间，船内的警备力量加强了。这一点大概犯罪团伙没预料到。在到达新加坡附近的安全水域之前没有处理尸体的机会。因此，没办法才延迟了处理尸体。”
  浅见经过深思熟虑后做出了结论。警视厅的三个人包括冈部在内都没有提出反驳，但也没有表示赞同，一直保持着沉默。
  回过神来才发现，“飞鸟”不知什么时候已起锚，轰隆隆的机械声已响起，夕照下的马尔代夫群岛从窗外匆匆消失。
  “到孟买只剩下两天多一点了……”
  冈部忧郁地嘟哝着。
  “是啊！在两天内怎样才能证明现在的假设呢……唉！这还真是个大难题啊！”
  神谷也像个泄了气的皮球，打不起精神。
  “有证明的必要吗？”浅见说。
  “啊？这是什么意恩？”
  “这只是我这种不负责任的人随意的猜测，只是空想而巳，作为一个假设，也许还很有趣，但到底有没有认真研究的必要就不知道了。”
  “这当然很有价值的，不是吗？与其说是单纯的假设，我倒愿意相情它是相当接近事实的推理！喂，警视，我说得对吧？”
  “嗯，我也认为浅见先生的假设很接近事实。但是在两天内要立证恐怕还是不太可能吧。”
  “那么，跟总部联系一下，请求延长时间怎么样？必要的“候请求增援怎么样？”
  “那要延长到什么时候呢？难道一直守到还剩约八十天的世界一周旅行结束吗？即使如此，要查明真相、掌握确凿证据的可能性也微乎其微，因为不可能所有相关人员都会投案自首。首先，这宗案件，正如浅见先生所说的那样，显然作为假设的确很有趣，但是否肯定对犯罪立案和裁决有用，我表示怀疑。”
  “那么警视的意思是要让此案不了了之吗？我简直无法想像这会出自平日主张严正的警视之口，这样的话还能伸张什么正义？”
  神行警部出人意料地用责备的目光盯看上司。
  ”是吗？我倒宁愿认为正义已经被伸张了。”
  “那么，这话是什么意思？”
  “你不认为我们没有伸张的正义己被某地某人代替我们伸张了吗？”
  “这么说来……警视想说的是应该受到制裁的是村田？这活以不无道理……但是法律的精神是什么呢？我相信我们警察通常必须忠实于法律。”
  “对，神谷你说得很对。作为警察，我大概是算堕落吧。”
  冈部端正的脸凝重得扭曲了。
  “被警视这么一说，我真觉得为难。”神谷抱着头说。
  “我赞成冈部警视的说法。”坂口说道，“的确，原则上我们必须依照法律办事，但是，作为一个人来考虑的话，我也无心于此案。相反，就像警视说的那样，我认为应该受到惩罚的是村田，而法律不是没能制裁村田吗？”
  “话虽如此，但是坂口君，默许这种行为与承认私刑又有什么不同呢？”
  “这……这一点倒也必须认真考虑呀！”
  三个调查官陷入沉思。
  被夕阳照得火红的窗帘渐渐褪成了橙黄色，“飞鸟”号已经从马尔代夫环礁地带出了外海，渐渐开始感觉到海浪的起伏。
  “浅见先生怎样认为呢？”
  长时间的沉默之后，冈部小声地问。
  两个部下转而也把目光投向浅见。
  空气像凝固了一样，所有人都静止了。身体随着机器单调的鼓动而缓和地上下颠簸，时间过得沉重而苦闷。
  “哈哈哈……”突然浅见笑起来，“真是伤脑筋啊！没想到大家会如此认真严肃地听我说话。”
  “什么？这话什么意思？”
  神谷咬着牙问。他的表情好像在说：“刑事司长的弟弟也不能这样捉弄人呀！”
  ‘我说的跟刚才轻井泽的‘大作家’的解释只不过是五十步笑百步，那是装模作样瞎编出来的故事而已。说什么医生、护士、菲律宾服务员，还有可能连仓库管理员都是与谋杀有关的同案犯。说什么套房乘客中的大半都是杀人教唆犯，这样离谱的事在现实生活中是不可能存在的。如果是那样，简直就像是‘飞鸟’号载着整个犯罪事件在航行。这样的事情难道大家真的相信吗？”
  “什么？那浅见先生，你说这些是在耍我们？”
  坂口脸色骤变。
  “不，打从开始我就没有要愚弄你们的意思，只是为了反驳轻井泽的‘大作家’的那些蠢话，才说了那些好像推理的东西，但是在说话间，因为大家慢慢地越来越认真起来，我也不好中断……岂止认真，简直是深陷，而且事情被越说越大，真是十分抱歉。”
  浅见双手放在桌上，深深地鞠躬道歉。
  “太过分了吧……”神谷仰起气愤的脸，望着天花板，“浅见先生也许是在半开玩笑地说吧，而我们却在这里认真地听，认真地想。而且越听还越觉得可信，甚至认为或许这宗案件真的就是这样。而你现在却说完完全全是编出来的……过分，真是太过分了。”
  不管怎么被责备，浅见只是一个劲儿地低着头。
  “好了，好了，不要再这样责怪浅见先生了。”冈部苦笑道，“说实在的，本来我们几个调查官的能力的确有限，暂且不说内田先生的那些奇谈，单就我们之所以认为有必要倾听一下浅见先生的解说，也是因为我们自己的确没有做出过如此精彩而严密的推理嘛。”
  “算了，算了，警视说得也对。但是说实话，我都突然一下子没劲儿了，真是的，不过，以后请不要再捉弄我们这些老年人了，”
  看到神谷像老人般地唠叨，坂口好不容易恢复情绪笑起来。
  “那又要回到起点吗？到底真相是什么呢？”坂口问道。
  “再从头开始调查，时间上、体力上都太勉强了吧。剩下的就交给年轻的坂口，警视和我去享受一下豪华客船的巡游乐趣，怎么样，警视先生？”
  “哈哈哈，这恐怕行不通吧，我必须立刻写一份悬案调查报告书。”
  “是吗？悬案……原来冈部警视的辞典里也有‘悬案’这个词呀！”
  冈部与浅见双目相望，露出一脸苦笑，像是被人放了气。浅见也淡淡一笑，不自觉地低下了头。
  船内的广播第二次通知晚餐已就绪，坂口马上有了反应：“走走走，有虾呢。”说着便站起身来。
  ３，幻觉般的风景
  神谷和坂口走出了小会议室后。好像就是在等待两个人单独处的机会一样，冈部警视少有地摸出香烟，并递给浅见。他的手势比人联想到给嫌疑犯递烟的警官，浅见有一种不祥的预感。
  “很精彩的推理！”
  冈部一边很畅快地吐着烟一边说。
  “真的吗？我的推理和轻井泽的‘大作家’只是半斤八两，只适合写小说而已。”
  “哈哈哈，在我面前不用装傻。”
  冈部笑着，用挖苦的目光看着浅见的脸。
  “内田先生的只不过是戏言，没错，但你的却是完美的推理。使我茅塞顿开。特别是说医务室是第一犯罪现场，是我们没考虑到的。”
  “但是，这样一来，就像刚才所说的一样，医生和护士不用说，连清洁工、仓库管理员都必须被设定为同案犯。”
  “情况没准儿就是这样。”
  “这个假设太大胆了吧。”“但是有说服力。”“要证明很难啊！”“没有必要去证明，因为此案是悬案。刚才不是已经说过了吗？”
  “真出人意外，冈部先生刚才是认真的吗？”
  “与其说是认真，倒不如说事