发生特殊情况时使用的，一般到最后都会空着，火车和飞机上不是都有同样的准备吗？好像村田也是这么说的。”
  “即便如此，名侦探与恶棍住在同一个房间还是很有意思呢，更何况对方还成了杀人案中的受害者。”
  “你是说这有可能不单纯是偶然？”
  “我也不知道。”冈部的样子显得很苦恼，“要是事先知道会发生这种事情而把浅见先生安排在村田的房间的活，这个策划的人可真神哪！”
  “什么‘神’啊，我看应该叫恶魔才合适呢！”
  听了浅见的咒骂，冈部“哈哈哈”地发出了一种似笑非笑的声音。
  知道策划者真实身份的冈部此时的心情一定相当复杂吧。
  调查钢琴沙龙客人的神谷和坂口回来了。
  根据记账单上签名，当晚钢琴沙龙使用情况是钢琴沙龙自神户离港以来最热闹的一个晚上。
  环球旅行的客人平均年龄六十七岁，是相当高龄的老人，他们在船内的生活相当保守，根本不可与年经人同日而语，特别是女性乘客任何时候都不越雷池半步。
  男人们在社会生活中是主角，平时也体验过外面的玩法和与他人的交际，所以进俱乐部、酒吧的时候也相对较多。然而很多女性从没有机会去那种社交场合。现在的年轻女性虽然不存在这个问题，有时候女性甚至比男性更加活跃，但她们那个时代的日本就是那样一种社会状况。
  由于这种原因，人们在钢琴沙龙这种奢华的地方，住往会犹豫不决，觉得去那种地方太过于铺张浪费吧，总之在航海过程中钢琴沙龙很少有热闹的时候。
  浅见也只光顾十楼的船头酒吧和八楼的“丽德”餐厅等地方，除了单纯吃喝以外哪儿也不去。
  然而那天晚上的钢琴沙龙几乎百分之七十的桌子都坐满了人。也许是因为第二天就要停靠第一站香港，人们情绪高涨不愿就此白白去睡的缘故吧。
  从记账单上的签名可以看出，套间的乘客特别多。小泉日香留·旬子夫妻、草薙由纪夫·乡子夫妻、松原京一郎·泰子夫妻、后闲富美子·真知子姐妹、倔田清孝·贵子夫妻、大平正树·信枝夫妻、小泻真雄·明美夫妻，甚至和田隆正也是豪华套间的客人。另外，那个内田康夫夫妻也到了场。真纪夫人还可以喝上几杯，内田可是一滴酒也沾不得。他是个吃奈良酱菜都会吃得烂醉如泥的人。这样一个人在钢琴沙龙是如何度过的呢？浅见觉得这是个值得采访的问题。
  除此之外还有小型套间的后藤大介·瑞依夫妻，普通豪华间的石井孝尚·孝子夫妻和村田满等等。
  让人吃惊的是豪华套间的客人当中，很多人那是在公安部的调查资料中被列为与村田有仇的人。除了小泉夫妻、内田夫妻和和田以外，其他人几乎都以不同的形式和村田发生过联系。
  石井夫妻是一对七十多岁的老人，这次环球旅行是儿孙们送给石井夫人的七十七岁生日礼物。这个案子看起来和他们没有关系。
  后藤夫妻都在六十五岁左右，从“飞鸟”号的乘船名单等资料上得知，后藤先生是原岩手县警官，官至大船渡警察局局长后退位让贤，当时警衔为警视。如今一边照料一小块田地一边过着悠闲的生活。
  “这个人应该不会与这件案子有关吧。”神谷说道。
  “其实也不一定，我觉得还是不要承认这种例外为好。”
  “最近发生在警察身上的不光彩事情层出不穷，并不能说是警官就一定是廉洁奉公。”
  神谷也小声说道：“说得也是。”
  菲律宾乐队“希米古特利奥”在钢琴沙龙中最有人气，他们的演奏激发了客人们无比高涨的情绪。拍手和欢呼声此起波伏，甚至有人乘兴跳起舞来。
  那天晚上气氛十分热烈，保持安静的只有原警察官后藤夫妻和村田等寥寥数人，连“单身汉”和田、木讷的内田都处于相当兴奋的状态中。
  经济舱的客人只有村田满一个，也许因为这个原因，他的存在比较引人注目。如果村田和其他客人或者“飞鸟”号员工有过特殊意义上的接触，就很有可能引起别人的注意。可是向客人和沙龙工作人员打听的结果，没有任何有关“接触”的线索。
  “四楼的客人只有村田一个人，其余都是八楼以上的客人。沙龙关门以后，客人们都三三两两地回到自己的房间，如果村田在这个时候与某个人接触的话，不同楼层的人一起走也相当显眼，我想他们不会干这么不小心的事情。”神谷说明了自己的看法。
  “是啊，但是我们目前只有假想一个目标，那就是套间客人中的某个人。”浅见说道。
  “那么，就是这份名单当中的人啦……”
  神谷看着资料中罗列的名字，一筹莫展。
  四、调查取证
  到了十午四点左右，参加选择性旅游活动的客人们全都回到了船上。待客人们稍稍安顿下来，四个“搜查官”便分头开始了调查取证的工作。
  浅见负责的是后藤夫妻和后闲姐妹以及大平夫妻。
  虽然对神谷那么说，但是见到后藤以后，浅见都无法把他与一桩凶杀案联系起来。也许是因为从事农业劳动或者是“飞鸟”号生活愉快的缘故吧，他晒黑的脸看起来如年轻人一样健康而焕发神采。说话的时候，面向对方，目不斜视，字字句句铿锵有力，仍不减当年做警官的雄风。
  听了浅见说明情况之后，后藤考虑到自己也是做警察的，希望能协助他们破案。浅见费了不少口舌才拒绝了他的请求。
  后闲姐妹从岛上回来，刚刚洗完澡，所以稍微隔了一段时间，浅见拜访了姐妹俩。
  对后藤夫妻的问话是在小会议室中进行的，理由是房间比较狭窄。但后闲姐妹要求在房间里进行。豪华套间相应地比较宽敞一些，还备有待客的家具。有趣的是，房间里的两张床交错摆放着，中间还隔着几个重叠的瓦楞纸箱。
  问起原因，妹妹真知子笑着答道：“因为姐姐打呼噜呗。”
  富美子不但没有否定妹妹的话，而是笑着说：“你真过分。”
  “而且，姐姐还是个大酒徒。”
  真知子对“家丑”直言不讳，据说富美子不但在临睡前喝酒，而且去钢琴沙龙喝酒也是她的一大爱好。
  “我可是不想看见妹妹那么抑郁寡欢，才邀你喝一杯的。”富美子笑着还击了一句。
  两姐妹虽然言语针锋相对，相处却十分融洽。富美子本来就是那种性格爽朗的女性，但真知子不知从什么的候开始，以前渗透在她身上的忧愁也烟消云散了。浅见觉得这有些奇怪。
  “到达香港的前夜，钢琴沙龙好像很热闹啊。”
  浅见准备慢慢进入正题的时候，真知子却先发制人，说道：“是关于村田那个恶棍的事吧？”
  “啊，您知道啊。”
  “当然知道了。早就听说浅见先生和警察们一起查案了。据内田先生说，浅见先生是有名的私家侦探呢！”“哪有这种事！”浅见做了个夸张的动作否定道。“我只不过是个现场的报道记者而已。内田先生也真是的！”
  “何必这么谦虚呢？你想了解那天晚上的村田先生的情况吧。那天晚上村田先生的确在。他好像一直坐在角落里的桌子旁一个人喝着闷酒。不过，他真正在干什么我可不知道。”
  抢在浅见提问之前，她已经回答了他想提出的问题。的确是个脑袋好使的女人。
  “村田没有和你们说过话吗？”
  “没有，半句也没有。”
  富美子回答道。真知子默不作声地耸了耸肩膀。
  “我们怎么会和这种人说话呢？”
  “虽然如此令你们厌恶的村田也在，但你们并没有试图离开钢琴沙龙吧？”
  “那当然了，我们绝不会因为那种人的存在，自己还要偷偷摸摸地躲开。”
  “可是，你们也不能做到完全无视他的存在吧？”
  “从某种意义上来说是这样……浅见先生想说什么呢？”
  “如果你们很介意他的存在，那么村田如果和什么人说话，或者有其他的接触，你们不是很容易觉察到吗？”
  “啊，你是说这个，也就是寻找目击者啰？没有，我们完全没有注意到这些。就我的印象来说，他好像一直是一个人，当然，这可能很不准确，因为我们的注意力被‘希米古特利奥’乐队的演奏所吸引了，不是始终盯着他干什么。不过就算注意到什么，我们也不会出卖除奸英雄的，浅见先生也还是别做那些警察的爪牙了。”
  哎……
  浅见先生心里叹了一口气。此前他也曾多次参与案件的调查，但被人说成是“爪牙”还是第一次。后闲姐妹对村田一定恨之入骨。
  “你们在钢琴沙龙散场之后直接回了房间吗？”
  “当然，套间的客人们应该全都挨个儿回了房间吧。我们和内田夫妇一起乘坐的电梯。其他客人也先后回了房间，我们还在走廊上道了晚安呢。”
  “我还有一个问题，你们事先并不知道村田也会乘坐‘飞鸟’号吧？”
  “那还用问吗？如果我们知道怎么也不会上船啊。”富美子代替妹妹断言道。
  “申请乘坐‘飞鸟’号是什么时候的事？”
  “嗯……什么时候呢，大概是一年多以前的事了吧。”浅见的问题问完了，正要离开，真知子却叫住了他。“听说浅见先生还是一个人呢。”“啊，很遗憾。”“不知道你是否愿意和我们的女儿交往呢？”“啊，您的女儿呀？我很荣幸，不过我这种缺乏生活能力的男人不太适合。”
  “浅见先生太妄自菲薄了。”
  “真知子的女儿性格刚毅，可谓女中丈夫。我想她一定会成为一个值得信赖的妻子的。”
  “你们的好意我心领了，回头见。”
  浅见仓皇失措地逃离了房间。趁着忙乱把女儿硬塞给自己，真让人受不了。性格刚毅的女人只要母亲一个就够了。
  大平夫妻的房间和后闲姐妹的房间之间隔着内田夫妻的房间。为了不让讨厌的内田发现，浅见小心翼翼地走过内田的房前，敲响了大平夫妇的房门。
  太平正树是船舶公司的会长。这个大海的儿子有着一副结实魁梧的身板，晒成赤铜色的脸显得健康而有神采。夫人则是一位身材娇小、气质高雅的女性。
  大平对夫人的关爱实在少见，浅见来访，他主动端茶倒水。夫人本来要做，却被他阻止了。“行了，你就陪浅见先生坐着吧。”也许是因为夫人体弱多病感到不适吧，不一会儿说了一声“我失陪了”就躺到了床上。之后，大平先生一边和浅见说话一边不放心地注意着床上的妻子。
  和询问后闲姐妹时一样，问过钢琴沙龙的情况之后，浅见慢慢切入正题。
  “您知道村田先生吗，就是不久前去世的村田满。”
  “啊，知道。真够可怜的。怎么样？听说警视厅派了搜查员来，现在还没有找到什么线索吗？”
  正如后闲姐妹所说，大平好像也知道浅见和警察们一起破案的事。
  “村田先生也是神户人，大平先生以前知道这个人吗？”
  “不，我不认识他。只不过我记得他的名字好像在报纸上出现过，好像是因为涉嫌什么案件。他有过前科吗？”
  “是的，他身上的问题很多，奸像也曾多次成为媒体报道的对象。他涉嫌的案件发生在关西地区，特别引人注目，所以我想大平先生可能会知道一些情况。”
  “我也不知道什么特别的情况，不过如果那样的话，会不会是这艘船上存在对村田怀有仇恨的人呢？”
  “是这样啊……这可真是一件恐怖的事情啊。”
  结果，大平那天晚上离开钢琴沙龙之后也是和其他套间客人一起回了房间。同样也没有和村田说过话。
  谢过大平，浅见出了房间。
  回到小会议室后，三个搜查员也相继回来了。
  每个人都是愁眉苦脸的样子。调查取证的对象商量好了似的，他们的答案都大同小异。
  “这样一来，就越来越像‘东方快车杀人案’了。”
  神谷副警部用自暴自弃的语气说道。
  “不，不是开玩笑。我敢肯定这件案子有多个同谋，一个人绝不可能完成这件事。问题在于人数，也许，‘飞鸟’号上有一张杀人网。”
  坂口刑事部长的话中有一种难以排解的愤懑。
  “只剩个两天的时间了……”
  冈部警视也是愁眉不展。在到达印度孟买之前如果还不能解决，三人就只有无功而返了。
  “浅见先生还有何高见吗？”
  “嗯……”
  浅见把抱起了胳膊，窗外，被夕阳染红的大海闪耀着粼粼波光。
  “也不是完全没有……”
  他的语调平淡得出奇，谁也没有立刻反应