子的女人，都注定会成为皇后针对的靶子。
  薛宝钗的进宫不是偶然，是贾、王、薛三家联手的结果，也是王子腾弥留之际为家族做出的最后一点子努力。从薛宝钗进宫的那一日起，皇后的目光便久久落在这个少女的身上。
  皇后与孝宗十几年夫妻，太清楚皇上喜欢的女人是个什么模样了。薛宝钗除了样貌上与五皇子的生母不同，可温柔程度，说话方式，甚至几个小小的习惯，都与那位欧阳小姐如出一辙。
  皇后不是坐以待毙的人，为了以绝后患，她早命御膳房的人在薛宝钗的膳食中加入了绝育的附子汤药。少少的剂量，配合着几样辅食，只要半年的功夫，薛宝钗就会彻底断了生育的念头。
  这也是孝宗坚定要废后的一个重要原因。
  孝宗……是真的对薛宝钗上了心。
  皇商之女，未必没有可能成为下一任皇后。
  渐渐进入四月，美莲的婚事反没比美樱先有了下文。宋晨夫妻二人分府单过之后，尚书大人便将大管家的长子给了宋晨做帮手。这位管家之子青出于蓝而胜于蓝，把外院打点的明明白白，根本不叫岫烟费心。
  美莲是少奶奶身边一等得用之人，那管家之子是宋晨的左膀右臂，二人每日来往频繁。不知不觉就有了情愫。管家之子郑重其事的去内院给岫烟磕了三个头，又将自己的家底儿誊写了单子给少奶奶过目，希望岫烟能成全他们这对有情人。
  岫烟当然乐见其成，唯一的顾量就是怕美樱尴尬。
  当日宋晨请来的三个下属，许参将是第一可心之人，反而是韦参将和郑参将是真的陪客。宋晨这段日子就差没与直接和许参将明说此事，但对方不知是真糊涂，亦或是假糊涂，每逢宋晨提及此事，他都茫然的很。
  倒是韦参将不死心。在宋晨夫妻搬到东一条胡同之后，韦太太频频登门，只为见岫烟一面。
  美莲的婚事定下来之后。岫烟悄悄叫宋晨在京城小吏之中择选可靠的良人。但是这种做法不吝于大海捞针。京官虽多，可前程稳定的小吏们多半都是世家子弟，只为熬几年的经验再慢慢往上爬，他们的家族不会愿意儿孙们娶一个丫鬟。没有家世，全靠自己努力的。不是太过年迈，就是心高气傲，一心要娶皇上的公主。
  美樱也渐渐有些心灰意冷，踏春的时候，她反而憋闷在屋子里做针线，轻易不肯踏出房门半步。大事小情，只叫白芙、翠梅两个顶替自己。
  岫烟心里不是滋味，暗中叫美莲的未婚夫。小宋管家给许参将送口信，请他不日过府叙话。出去没半日，小宋管家脸色难看的匆匆赶回，一进门便道：“少奶奶吩咐小的去办事，可才到许家。出来待客就是个女眷，年纪而是出头的模样。小的细细一打听才知。她是许参将的童养媳，一直在绥城照顾许参将的父母。这次是进京，专门为成婚。”
  岫烟脸色一沉：“你没打听错？”
  小宋管家忙道：“绝不会错，小的知道奶奶一心扑在美樱姐姐身上，还细细的打听了。那童养媳进京的日子不超过三天，但是许参将已吩咐他乳娘将家中大权交给对方。许参将的乳娘气的大病一场，如今还在养病。”
  岫烟冷笑：“你们三爷也有看错人的一日。”她又吩咐小宋管家务必守住秘密，更不准人在家中提及许参将的名讳。
  宋晨最是疼老婆的，此后好长一段时日没给许参将好脸色。许参将不明就里，如何努力，也不过换回来宋晨一句轻飘飘的表扬。韦参将和郑参将幸灾乐祸，却也看出了三少奶奶在其心目中的地位。
  郑参将也就罢了，韦参将家去后立即遣发了房中的大丫鬟，近身伺候的事儿只叫小厮们动手。韦太太见儿子态度坚定，又一次厚着脸皮来求见邢岫烟。
  韦家这次与前番截然不同，表明了娶亲的诚意。若嫁，就是以当家少奶奶的身份嫁过去。韦太太更带来了一块菩萨玉佩，上面雕刻的是仕女图，笔法粗糙，但用心极深，要紧的是，那仕女与美樱有三四分的相似。
  韦太太笑道：“这是我们家小爷亲手雕刻的，手法粗糙了些，只为聊表诚心。”
  岫烟没有接过东西，更不急着叫人送去与美樱瞧，只忽然说自己三日后会去永济寺吃斋。韦太太乐的合不拢嘴，直觉认定此事成功了一半。
  从年关时岫烟的鼎力支持，永济寺住持便十分感激岫烟、宋晨，得知他们小夫妻来礼佛，立即吩咐火头僧们做最美味的斋菜。韦太太则带着儿子匆匆赶来。大伙儿都知道两家的意图，无不纷纷制造机会叫美樱去相看。
  韦参将生的俊美，美樱长的柔美，二人站在一起，绝对称得上是一对璧人。
  从永济寺回来，韦参将往东一条胡同拜访的次数更加频繁，这之中十次里有七次是美樱侍奉端茶送水。韦参将的一些朋友猜出了他的意图，纷纷为兄弟觉得不值，更有人笑话韦参将鼠目寸光，以为巴结上了宋晨就好一步登天！
  韦参将丝毫不去理会，真等到那些朋友在其大婚之日见过新娘子后。无不纷纷捶足顿胸，暗叫鲜花插在牛粪上。鲜花是新娘子，牛粪才是韦参将。
  又有人听说小宋大人一开始中意的人选是许参将，好些人笑话许参将不懂得把握机会，白白把这种美事便宜了别人！
  333大喜之后亦是大悲
  十五这日正值王夫人的生辰，虽然不是个整日子，但贾母想着王氏近来的操劳，又有王家那边传来些不好的消息，贾母为安抚王氏之心，特意找来了尤氏，想把这个生日办的大些，体面些。
  尤氏自王熙凤生下儿子之后便少往荣国府这边来，不过每月几次固定的请安。现在贾母专程请她去荣国府商量事情，尤氏又挽回了几分体面，愈发把两个继母妹妹带在身边。
  尤二姐和尤三姐都是最风流窈窕的女子，一进大观园可还了得，不管认识不认识的，都来瞧。她们年纪又相仿，不出几日的时间就姐姐妹妹胡乱叫了起来。
  李纨看在眼中记在心里，更加严谨的约束身边的人，李玟和李琦两个女孩子轻易不出房门半步，就是贾宝玉打发了袭人亲自来邀约，二人也不肯给这个面子。
  宝玉并不在意，李家两姐妹怎敌尤氏双姝来的吸引人？妙玉的栊翠庵也少了他的身影，日日就只见宝玉围着尤三姐打转儿。倒是尤二姐真心劝了妹妹几句，别闹的太疯张，小心惹了主人家的嫌弃。尤三姐不以为意，反怪二姐多事，没的扫了大家的好兴致。
  寿辰这日，王夫人穿了大红的锦色华服，端坐在荣禧堂内由着各房来请安。不多时，又有元妃打发太监夏守忠送了拜寿的礼物，其中一对玉如意最是引人注目，柄端一朵千年大灵芝，簇簇祥云拥立在四周，工艺已经到了登峰造极的地步，正应了那句话，“椒戚都趋珠宝市，一时如意价连城”。
  元妃的厚礼立即得到众人的赞誉，王夫人虽然高兴。但心里隐隐有一种焦躁，却又说不清道不明。
  探春的贺寿之礼在后，不过比元妃略减免了两样，其中一串沉香念珠最得王氏欢心。
  府中上下正热闹的时候，薛姨妈被人搀扶着进了荣禧堂。尤氏一见吓得忙道：“姨太太这是怎么了？脸色如此惨白？”
  薛姨妈脚底如踩了棉花似的无力，两眼直勾勾盯着正位上的王氏：“王家被抄了！”
  王夫人腾地站起身，不敢置信的看着薛姨妈。薛姨妈再也撑不住，哇的大哭起来：“哥哥在回京的途中去了，皇上好狠的心，还不等哥哥下葬就叫了镇抚司的人去抄家。嫂子和侄女们被拘押进了卫禁所。说哥哥在所任之地卖官鬻爵，纵容族中男子强抢良家妇女，余下更有七八两零零碎碎的罪名。件件都是要人性命的。”
  王夫人踉踉跄跄跌坐在椅子上：“哥哥不是说过他已经铺好了后路，只叫咱们安心嘛！怎么会这样？”
  尤氏和李纨一见大事不妙，赶紧招呼客人们往贾母的上院去玩耍。几家夫人太太心领神会，巴不得早躲了这是非，纷纷起身告辞。
  屋中就只剩下王氏姊妹。薛姨妈哀求道：“那镇抚司是宋晨的地界儿，姐姐去求他们家少奶奶，好歹让咱们先把嫂子并侄女们弄出来！镇抚司是个什么地方？牛鬼蛇神的老巢，嫂子也就罢了，几个金枝玉叶的侄女如何能受得住？”
  要说秉性，薛姨妈善良更胜王夫人。王夫人太过自私。王子腾一死，她首先想到的就是自己的利益有没有受损。倒是薛姨妈……心里惦记着可怜的侄女们。
  王夫人甚是为难：“你还不知道我和邢家那死丫头的孽缘？我最不待见她和林黛玉那小妖精，若此时去求。必定叫邢岫烟笑话死。”
  “姐姐是在意面子还是嫂子并侄女们的性命清白要紧？”薛姨妈厉声反问：“只可惜我没这个情面在其中，若邢家大姑奶奶是我的亲戚，我如何会迟疑？”
  王夫人冷笑：“你也别说风凉话，好像只你一个人的嫂子似的。咱们四大家族一荣俱荣，一损俱损。王家蒙难。我们老太太也不能独善其身，你且随我一并往老太太那里走一趟。若是她肯出面，或许比我强百倍！”
  王氏、薛姨妈正说着，大丫鬟玉钏儿慌慌张张跑了进来：“太太，太太！大事不好，镇抚司来了人，说是要请太太你回去说话。”
  王夫人脸色骤变，立即想到了王子腾告诫自己的那些话。江南甄家的东西收不得，可王夫人却贪图金银，想着甄家难有东山再起的机会，就想昧着良心把那些大箱子都悄悄贪墨下来。
  王夫人犹不死心道：“可是一并要请姨太太？”在王夫人看来，自己是王家的女儿，薛姨妈又何尝不是？没的捉了她偏放过薛姨妈的道理。
  薛姨妈不敢置信的看着自己的亲姐姐，难道王氏临死还不忘拉个垫背的？
  薛姨妈气呼呼站起身往出走，边走边骂，王夫人也知自己说了错话，但为时已晚，只好硬着头皮去贾母上院。
  韦参将、郑参将二人带着十来号人专门“接”王氏去镇抚司吃茶，贾赦和贾政知道消息匆匆赶来，二位参将却丝毫不给面子，说是请，其实就是押了王氏往镇抚司大堂而去。
  甄家的图谋果然不小，虽然不是谋逆满门抄斩的重罪，但其程度绝不亚于其一二。王子腾早有察觉，所以在病危的时候还不忘打发人来给王夫人、薛姨妈送信，只希望四大家族逃过这个劫数。不成想孝宗太狠心，王子腾一去就要抽手收拾。他也没料到王夫人执迷不悟，到了这个时候还是只要银子不要命！
  贾宝玉抱着贾母哭闹不休，贾母既气又急，气的是王氏不自爱，急的是宝玉这么下去，可不叫所有来参加寿宴的夫人太太们看了笑话？今后又有谁敢于宝玉做亲事！
  贾母只好百般安抚，另打发了尤氏将宾客们送出大门。
  老太太揽着啜泣的宝玉与贾赦、贾政道：“王氏虽然百般的不妥，可终究是咱们家的媳妇，我不好坐视不理。王家倒霉，遇上这种事，我却不敢叫贾家也跟着陷进去。弃卒保车，你们兄弟俩亲自去凤尾胡同拜见舅老爷，让舅老爷出面说与宋千户，不管花多大代价，我们情愿把王氏保出来。”
  贾政感激不已，贾赦却嘟哝着心里不情愿：“母亲说的简单，如今家里是什么光景，您老人家再清楚不过。为弟妹的生日，家里已经典当了不少东西来撑场面，现在又要赎人……京城又有谁不知？镇抚司就是个无底洞，纵咱们有金山银山，也填不满那些人的胃口。”
  贾政脸色困窘，只道：“大哥说的在理，所以这钱不走公中，只我们二房来出。只是还请大哥看在咱们兄弟一场的份儿上，好歹让舅老爷出面。”
  334、山中无虎猴子称王
  贾政不为夫妻之情，就为二房的名声，也不会叫王氏在镇抚司的大牢里过夜。当务之急不是吝惜银子，而是早早的说服贾赦去邢家求援。
  贾母气急败坏道：“大房二房同宗同源，你们不抱团儿，等我去了之后，也就只好任凭别人欺负吧。”贾母又指着贾赦悲泣不止：“你弟媳没脸，难道你在同僚面前就体面了？你别怪我多疼了你弟弟一家，扪心自问，我这些年又给你收拾了多少残局？你太太死的不明不白，是我一味压着你的丑事，京城等闲人家都不愿意和咱们做亲，又是我涎着老脸往南边甄家去求帮忙。你只怪我不肯给你寻个正经人家的小姐，却把邢氏弄了进来。然你怎么不说，那好正经人家的小姐又何尝愿意嫁给你？”
  贾赦老脸羞红，连连道：“母亲何必这样羞辱儿子？”
  贾母冲着贾赦狠狠啐道：“那也是你咎由自取，我且告诉你，立即去邢家说和这件事，办不稳妥，你也甭想我再见你