“你放心，三姑娘是个聪明人，什么时候藏拙，什么时候出头，她想的清清楚楚。皇上连日的宠爱，未必没有一点真情。再加上利用三姑娘心里怀着愧疚，只要善加利用，她复宠的日子定然还在后头。”
  黛玉苦笑：“宫中的勾心斗角，果然不是我这种呆子能理解的。”
  岫烟立即挽了黛玉的手笑道：“你这种呆子配你们家乾少爷正合适。我看你近来红光满面，怕别是有喜了吧？”
  黛玉一阵迟疑，手下意识捂住肚子。
  岫烟看着不对劲儿，忙站起身：“莫非真叫我一语中的？”
  黛玉打娘胎里的时候就落下了弱症，长大后，月事的日子并不十分准。初为人妻，黛玉忙着管家，早忘了这档子事儿，现在被大姐姐一问，她也怔住了。
  岫烟哭笑不得，“瞧你的糊涂劲儿，这种事情也不上心。”
  她立即请了府里供养的那几个老嬷嬷来号脉，果然是个喜讯。
  “林大奶奶才上身一个月，日子不足，没察觉也是常理之中的事儿。”老嬷嬷笑眯眯道：“好好调理，保管林大奶奶生个白白胖胖的大小子。”
  这老嬷嬷也活成了精，知道邢家姑娘最在乎什么人。她们被奉养在这里，虽然吃穿不愁，但心里难免不安，想着露露身手，叫邢家高看自己一眼。
  岫烟果然叫这几人晚间就随了黛玉回去：“林大奶奶的日常饮食今后都交给你们管，吃什么喝什么一概用心，若母子平安，暂且不论是男是女，我都重重谢各位嬷嬷。”
  黛玉喜极而泣，紫鹃也跟着哭，那丫头一面哭还一面劝：“这是喜事儿，奶奶该高兴才是。谁能像奶奶这般有福气，一进门就怀了孩子，这都是老爷和太太在天之灵保佑着呢！”
  一听紫鹃说起父母，黛玉哭的更厉害，还是听到消息赶来的卢氏将人劝住。
  晚上乾觅来接黛玉，听说此事，憨呆呆的站在花厅门口不动。卢氏在他眼前晃晃手：“这可成傻子了！”满屋子的人都跟着笑。吃饭时，乾觅又是剥虾又是夹菜给黛玉，黛玉当着满屋子的人羞得连连瞪乾觅。
  乾觅却毫无察觉的模样，知道黛玉爱吃煮干丝，甚至直接起身，厚着脸皮将那碟子干丝摆在黛玉面前，一个劲儿劝她多吃。
  这干丝是苏州的名菜，邢家府上的厨子十分拿手。用精制的豆腐干子切成绵软洁白的丝，配上火腿、水牛肉、鲜猪肉、香菇、黑木耳、鲜竹笋、榨菜片、胡萝卜片等十多种新鲜原料烹制而成。预先熬制卤子，在干丝上面淋上，色香味俱全。
  小喜鸾最爱这道菜，在家的时候也常吃，却不及舅舅家的好。所以张家住在邢家这段日子一来，桌上必定都有这道菜。
  小喜鸾看着自己的“盘中餐”被人夺走，扁扁嘴，作势就要嚎啕大哭，黛玉赶紧将盘子又放回远处，又在桌子底下狠狠踢了乾觅一脚。
  乾觅尴尬的憨笑两声，从此之后却得罪了小喜鸾。
  这事儿几乎成了一个好笑的段子，晚间美莲等人收拾床榻的时候还不停念叨。
  岫烟却道：“你们只顾着看笑话，却不能体会她二人的心情。黛玉就不用说了，自小失去双亲，在贾家虽然有老太太照看，但舅母王氏处处为难，深知寄人篱下的滋味。至于乾觅，难道跟着祖父会比跟着父母来的安逸？也不过是看人眼色行事罢了。这二人心底都盼着有自己的家。好在菩萨保佑，让黛玉心想事成。”
  美莲等闻言沉默，此后再见乾觅的时候，都更多几分恭敬，而少了许多玩笑之意。
  黛玉有孕的消息立时送去给各家，贾母亲自带了媳妇们来瞧，把当年贾敏孝敬给她的一株百年老参悄悄给了黛玉。邢夫人和王夫人都各有表示，只不过从东西就能看出漫不经心的意思。
  倒是即将生产的王熙凤听说，不但打发平儿来贺喜，更捎来了她亲手缝制的娃娃衣。
  要知道，王熙凤管家是个好手，可这针织女红上面，她可是个门外汉。
  306、大婚前奏奢华婚宴
  看着针脚并不平整的娃娃衣，平儿带了几分难为情：“四少奶奶别笑话，这已经是我们奶奶改了几遍才有的手艺，我们当初也劝她在针线铺子里做几件，可奶奶说那样心不诚，非要自己动手。好在衣裳料子都是选的极好，初生的小少爷穿在身上，一准儿舒服。”
  王熙凤过上舒心的日子，人也渐渐明朗起来。做事开始为别人着想三分。她的几个小姑子之中，关系最近的虽然是迎春，但交情最深的反而是邢岫烟和林黛玉。
  平儿挽着黛玉的手，细声问道：“来的时候，奶奶叫我问一句，乾家那边可还闹不闹了？别瞧着四少奶奶怀孕，把这个做借口又要来。”
  黛玉笑指着对面坐着的岫烟：“怎么说的和大姐姐一样？不过……祖父虽然宠溺太夫人，倒是在子嗣这种大事上不糊涂，昨儿派了得力的管家来，告诉乾觅，让我只管安心养胎，他们年前就要回济宁的。”
  平儿这才安心：“奶奶还怕呢，说那位继夫人是长了你好几辈的人，乾姑爷又孝顺，若真不好搪塞，那便成了请神容易送神难。”
  一席话说的大家心有感触，倒是黛玉看的开：“听乾觅的意思，大伯甚是不满继夫人拿着家里的银子给七叔买官，已经联合了几个堂叔闹着要清查继夫人的账目。”
  平儿一惊：“哎呦，我听二爷提及过，济宁的乾家，几代人居住在一起，是当地的第一望族。若是公开查继夫人的账目……怕有些不妥吧。”
  岫烟就在一旁冷笑：“什么不妥。依照我来看，乾家的大爷精明的很。这外面人大约会说乾大老爷目无尊长，竟然敢查继母的家当。可他们族中的老少都不糊涂。明明是乾家的东西，明明没分家，凭什么因为继夫人一句话，就把那些钱都匿下来给个败家子儿？哼，我可是叫人偷偷放了消息出去，乾家七老爷为求官，给了那位侍郎大人十万两纹银整呢！”
  十万两！平儿先是感到不可思议，后见林黛玉脸上的偷笑，便恍然明白过来。这邢姑娘！还真是个能厉害的角色，只怕继夫人这次有苦叫不出。回到济宁之后要忙着各家各户去解释那银子的来历！
  平儿就此放了心，婉拒林、邢二人的留饭，匆匆回去报信儿。
  事实上。济宁的乾家上下已经喧哗成了一片。族中老少怨声载道，对继夫人恨不得剥皮拆骨。尤其是老太爷的几个亲兄弟，乾家是以贤者为尊，当年推选老太爷当这个族长的时候，就已经有人心生不满。但后来见乾觅的父亲去后，老太爷竟不计较私利，把他们二房的产业归并到了族中，又分了一部分良田做祭田，大伙儿这才没了牢骚。如今却听京城传来消息，一个小小的继夫人。就能给儿子拿十万买官。试问，老太爷这些年贪墨了多少银钱？
  几百号人都等着老太爷回济宁问个究竟，大老爷和三老爷每三日一封信。只说叔伯们群情激奋，他们怕挡不住多久，还请老太爷赶紧回来商讨个主意。
  乾老太爷拿着信笺，气呼呼的看着堆缩在一处的继夫人：“你瞧瞧你办的好事！如今看怎么收场。”
  继夫人唯唯诺诺道：“这都是那吏部的侍郎不靠谱，非传出什么十万两银子的谎话。我不过……”
  老太爷狠戾的瞪着她：“你还敢说！这都是你惹来的或是，若不是你心心念念觊觎林氏的东西。邢家何必对咱们下这种狠手。”
  继夫人想到邢家小丫头的警告之语，打了个哆嗦，忙软了下来：“那，老太爷，咱们可怎么办呢？”
  老太爷懊恼的在屋子里来回踱步，继夫人大气也不敢出，就拿眼睛瞄着老太爷的举动。差不多一炷香的功夫，乾老太爷才像是下了狠心似的道：“我年纪也大了，正好趁着这个机会把族长的位置让给老大，自己也好安享晚年。”
  继夫人大骇：“老爷，这可使不得，你退了下来，我们娘儿几个可怎么办？”
  继夫人明白，如今她还能在家中有一席之地，全因为老太爷宠着自己，不然自己拿什么和大太太斗法？她算是看透了，济宁那帮人恨不得自己去死，她和老七两口子是万万不能再回济宁的。
  继夫人说出自己的担心，乾老太爷虽然生气，可看着比自己小了将近二十岁的小妻子，老太爷还是架不住心软，只好叫继夫人婆媳留在京城，自己带了大少奶奶和一干人马回往济宁。
  继夫人并不知道，这一去就是永别。
  过了中秋，天气就有了冷意，转眼到了九月尾巴，邢家上下一片忙碌。凤尾胡同内家家户户都知道邢家要嫁女儿，纷纷来凑趣帮忙。卢氏也不客气，因为要摆三天的流水宴席，桌椅板凳根本不够，她便吩咐了邢管家去各家借。
  知道邢家和宋家联姻，谁还不给这个面子，不但出借，还都指派了小厮杂役过来忙前忙后。天公作美，这阵子没有秋雨，正好设喜棚。
  正院四十席，专门招待邢忠官场上的同僚，卢氏的院子开二十席，只招呼亲戚邻里。后花园四十席，是宴请各家女宾。东西穿堂上各摆十席，只款待来京城给大姑娘道喜的各家铺子掌柜和商场上的朋友。
  总计一百二十席，连摆三天。光是灶上的师傅就请了天香楼、状元阁、东临居和华盛馆的十二位大厨。大厨房不够用，这些师傅们自己带了小徒弟，连夜用红砖在门口的空场上码了十几口灶台。
  采买进来的肥鸡肥鸭且不用提，连鲍鱼海参干贝这种东西也不少。
  天香楼的冷菜做的最地道，状元阁的佛跳墙那是一绝，东临居的干果四品总是别出新意……
  纵然如荣国府这样的人家，碰上喜庆日子，也不过请上一家来帮忙便是再好不过的，如今邢家一请就请了四家，实在叫人瞠目。
  接到喜帖的人家转念一想，又觉得情理之中。谁叫邢家就这么一个掌上明珠呢！
  再想到五皇子的出身，各家思虑再三，不免将礼金又加厚一成。
  三姑奶奶见卢氏忙的团团转，便主动留下来帮忙打理。小喜鸾被送到福哥儿那里玩耍，表姐弟俩语言不通，倒也能玩到一处去，就是那两个表弟整日不见人影，据说是看见正德留下来的练武场，心里痒痒，每天都在那里嬉戏。
  到了初八这日，徐夫人亲自过来询问，见席棚扎的妥当，丫鬟婆子们井然有序，不禁笑赞道：“我还怕你们忙不过来，没想到却处处透着章法。门口那几盆牡丹开的也鲜艳，正是个好彩头。难为你们从那里寻来的！”
  十月天可不是牡丹开花的日子，不过徐夫人一进门便瞧见了那二十几盆，就算不是名种，但凭着开的火红烂漫的样儿，也足以夺人眼球。
  卢氏笑道：“是东山的庄头们送来的，说是图个喜庆。也不知用了什么法子，大约没少花心思。”
  徐夫人心下一动，马上到了年底，进宫正不知送太上皇些什么，若是那花儿能开到年关该有多好？
  不过念头只是一闪而过，徐夫人自己也笑自己异想天开。那牡丹是五月正盛，挪到十月绽放已是不可思议，怎么可能再推出三个月？
  徐夫人收了杂绪，只问酒席料理的如何，如厨子不够，徐家的灶上娘子们都可过来搭把手。
  卢氏笑着谢过，把四家酒楼请的师傅说与徐夫人听，又拿了酒席单子给徐夫人看，讯问可有不妥的地方。
  纵然如徐夫人这种见惯大世面的人，乍见邢家的酒席单子，也不禁咋舌，暗叫大手笔。这么粗略算来，一桌酒席差不多就要四十来两，一百二十席就是四千八百两，邢家连摆三天，一万多的银子。
  像徐家这种勋贵之家，一年下来，也不过三万多的开销，邢家三日的功夫，足够他们徐家过半年。
  徐夫人面色迟疑：“这会不会太丰盛了些？若宋家没个准备，怕到时候难堪。”
  卢氏早笑道：“宋家早把酒席写了单子拿来给我们瞧，我比照着上面减了两样，这才敢叫外面预备。”
  徐夫人实在没想到宋家会这样大手笔，不过她记起宋家大少奶奶和二少奶奶的婚宴，便有些了然。徐夫人打趣的看着卢氏：“怕这多出来的钱是你那好姑爷自己添的吧？我可记得宋家大少奶奶成婚的时候，也不过十两银子一桌的酒席，哪比得上这个？”
  女婿给女儿长脸，就是给自己长脸，卢氏岂有不高兴的？她又拉着徐夫人看了岫烟的嫁妆，一样一样险些没晃花徐夫人的眼睛。
  等徐夫人家去和丈夫说起的时候，还是满心的羡慕。
  徐大人放下手里的邸报笑望着妻子：“可怜天下父母心，想当初你出嫁的时候，那丰厚的嫁妆不也震慑住了咱们一家子老少？不过老邢这人确实是个疼爱女儿的，怕是一场婚事，邢家一半家?