袭人脸一红，探春忙站出来打圆场：“我们家不讲究那些，袭人为人和蔼，邢大姐姐不用多心，她和鸳鸯等感情堪比姊妹，不用咱们多心。”
  她们这桌离着贾母并不远，袭人一过来便引了别人的注意。
  卢氏笑望着贾母道：“老太太多福多寿，儿孙满堂，是我们羡慕都羡慕不来的。兰哥儿又争气，将来少不得要给他祖母和母亲也挣个诰命来。对了，今儿怎么不见兰哥儿和环小子？”
  贾母笑道：“咱们女眷吃酒，叫他们几个来捣乱作甚！舅太太不知道，我这几个孙子重孙子加起来，也没宝玉一个省心。”
  卢氏点点头：“老太太说的也对，不过……依着我的意思，虽然不叫兰哥儿、环小子来，却该把赵姨娘等请来作陪。”
  薛姨妈、王氏等脸色均是一变。唯独卢氏笑盈盈看着贾母。
  这边气氛不对，连戏台子上几个小花面也停了唱和，锣鼓声一概全消。等了良久，老太太才笑道：“多亏舅太太帮我们想着。赵姨娘为贾家孕育子嗣，若是也上不得台面，未免叫人说我们贾家不近人情。”
  卢氏一副慌忙的样子，赶紧出言解释：“我是想着，袭人也是姨娘，若只她自己在这儿总不好看，不如叫赵姨娘老成些的教导她，二太太也能放心。毕竟　……　赵姨娘服侍二太太这些年，袭人若学了一星半点儿，将来宝玉还愁什么？”
  285、虽为母亲却像死敌
  虽然这话听着不舒服，但贾母仔细一想，舅太太说的也没错。那赵姨娘年轻的时候不也是自己身边一得用的丫头嘛，只因为她看着赵姨娘的颜色好，便给了二儿子做丫头，及至王氏进门，婆媳关系不和睦，贾母才撺掇着儿子先收周姨娘，再收赵姨娘为妾。
  这花袭人一样是贾家的奴才，甚至更不堪。赵姨娘好歹还是家生子，袭人却只是外面买的，只因她家中老子娘饿的活不下去，未进府之前是个什么世面也没见过的黄毛丫头。
  这几年贾母上了年纪，王氏又不是个会调教人的，把这些小丫头们一个个养的刁钻狡猾，见了宝玉就往上贴，见了等闲的主子就暗中使绊子。
  贾母冲卢氏微笑颔首：“我们宝玉要是知道舅太太这样疼爱他，必定感激不已。”
  “嗨，老太太与我说这些岂不是见外了？我家那丫头在贵府上住的日子也不短，她直跟我说，老太太待她好着呢！”
  贾母喜道：“这些女孩子里，大姑娘是拔了尖儿的，我怎么能不喜欢呦！可惜……我们宝玉没福气，要不是舅太太先和宋家结了亲，我怎么也要为宝玉厚着脸皮求一求。”
  旁桌的王氏听了这话，不以为意的一撇嘴。
  卢氏将一切看在眼中，淡淡一笑，只接贾母的话茬：“说起来，宝玉是该考虑考虑这成婚的要紧大事。成家立业，自然是成家在前，立业在后。我知道宝玉头脑聪敏，只要用心学一学，进士榜眼也不是难事。不过老太太也该多一层考量，再三年……宝玉的年纪也禁不起这么拖！”
  王氏见贾母有几分意动，唯恐自己的婆婆被卢氏几句花言巧语就蒙骗了去。忙道：“庙里的和尚刻意叮嘱过，宝玉必定晚成亲，舅太太将来有什么合适的人，帮宝玉留心着就是。”
  荣国府这二三年渐渐走下坡路，往来也只是那么几家在破落的勋贵。贾母和王氏又有些自恃清高，不愿意轻易开口和人提结亲的事情，总以为宝玉是个香饽饽，只有别人家的闺女上门子巴结来的，断没有荣国府屈尊去求的。
  等见了亲戚家的这些女孩儿们一个个有了归宿，老太太才着了急。
  贾宝玉不成亲。探春、惜春等就要干耗着。二房没什么说到，可四姑娘惜春毕竟是东府那边的女孩儿，贾母总不能为这个拖累人家宁国府的嫡小姐不嫁人吧！
  于是一听王氏这明显敷衍的话。贾母却瞬间动了心。
  和邢家走动频繁的无不是朝中新贵。徐太妃的娘家，尚书府，曹大学士的府上……随便挑出一个来和宝玉结亲，也不算辱没了自己的孙子。
  贾母遂笑道：“二太太这话很得我的心，舅太太为了宝玉。好歹把这个当做大事儿留心些。我们也不求什么煊赫门第，只要模样整齐，多少陪嫁还在其次。我老了，将来的银子还不是这些儿孙的？”
  卢氏也跟着赔笑：“自然，老太太还能委屈了孙媳妇不成？宝玉是您的心尖子，这未来的孙媳妇也必定当个宝儿似的捧着。”
  她们正说笑。垂花门那里传来一阵骚动，却是贾母身边的两个小丫头领了赵姨娘往这边走。
  赵姨娘不是顶好看的那种，却也自有一番风姿。虽说跟着王氏吃斋念佛这些年，可惜半点香火气没熏着。在贾母这个过去的旧主子面前，反而唯唯诺诺，好不猥琐的模样。
  贾母强撑着笑意，与身边伺候的人道：“送赵姨娘去鸳鸯那桌。叫鸳鸯多敬赵姨娘几保她先后生了三丫头和环小子，是咱们荣国府的功臣。这些年来到确确实实是委屈了赵姨娘。”
  赵姨娘一听这话，也顾不上去看王氏脸色，眼圈一红就要落泪的模样。
  薛姨妈还是顾忌着自己亲姐姐的名誉，忙笑道：“姨娘得老太太这样的赞誉，还不快快谢恩。”
  赵姨娘忙胡乱抹了脸，也不等丫鬟送来蒲团，屈膝就往地下跪，冲着贾母磕了三个响头，颇有苦尽甘来的意思在其中。
  贾母笑道：“你也不用谢我，今儿都是舅太太在这儿给你说情，所以才叫你出来见见世面，别总是在你们太太后面的罩房里闷着。就说我瞧环小子小时候，也是唇红齿白，和宝玉一个模子刻出来似的，谁想二三年的功夫，环小子倒被你教的不知所谓，见了他老子还怕，见了宝玉也不知尊敬。”
  赵姨娘大窘，唯唯诺诺称自己的不是。
  卢氏细瞧了瞧赵姨娘，忽然笑道：“我往日没留意，今儿却瞧见赵姨娘像哪夫人似的，只是一时间想不起来。”
  听闻这话，大伙儿忙打量赵姨娘。
  王氏最不愿赵姨娘出风头，又不喜卢氏冷嘲热讽，她笃定卢氏是没安好心，先用袭人勾着老太太把赵姨娘弄出来恶心自己，现在又有意抬高赵姨娘的身价……怪不得说，什么妈养什么闺女。
  林黛玉那死丫头的养母能有什么好人品！
  王氏似笑非笑道：“舅太太瞧走眼了吧，这赵姨娘不过家生子出身，扒开祖坟往上数八辈儿，也不见得有一个当贵人的命。”
  王氏这话不可不谓之尖酸刻薄，卢氏却不在意，岫烟和黛玉听了却不舒服。
  谁还听不出王夫人暗暗嘲讽邢家祖上的卑贱呢！大约除了邢夫人一人而已吧，因为那大太太正乐呵呵看热闹呢。
  岫烟侧首瞧了赵姨娘片刻，忽然道：“母亲这样一说，我也觉得十分眼熟，倒像是……　”
  她这么一停顿，果然就引了众人注意，贾母忙问像哪个。岫烟迟疑道：“你们难道不觉赵姨娘和国安夫人有八九分的相似？”
  众人倒吸一口冷气，就算没见过国安夫人，可也知道国安夫人是皇后娘娘的生母呦。那才是真正的贵人！
  这在座之中，除了卢氏母女，也就数贾母婆媳三个见过国安夫人。
  岫烟的话一讲出来，贾母便知道卢氏不是信口胡说。这赵姨娘确实和国安夫人有些相似，只是因为气质差距实在太大，若非卢氏点醒，根本没人往这个方面去想。
  王夫人只觉得牙龈火烧火燎的疼，紧咬牙关，不讲一个字。倒是邢夫人，哎呦了一声，忙与贾母道：“可不是嘛。老太太瞧，赵姨娘和国安夫人的眉眼如出一辙。”
  卢氏笑道：“我听徐夫人说，国安夫人年轻时候就是个美人胚子，这才有倾国倾城的皇后娘娘。”
  众人都赔笑，却不敢出言出言反驳。皇后到底美不美，单看她这些年不受宠便可知晓一二，据说都因为皇后承袭了父亲国安公的容貌，不及母亲半点。
  贾母立即挑了国安公府近来的趣事说了几桩，大伙儿知情知趣，也没人再提赵姨娘的话题。鸳鸯早拉了赵姨娘坐了她们那席，　按照规矩，袭人的位置应该让出来，可这位姨奶奶偏生没看着似的，最后无法，只好由旁边的麝月腾出地方。
  丫鬟们原本的热闹，因为赵姨娘的到来，顿时消失无影无踪。有几个和袭人亲近的大丫头就开始偷偷抱怨舅太太卢氏没事找事，也有嫌弃赵姨娘不肯与其同桌而悄悄早退的。
  探春闷闷不乐坐在那里，手里绞着冰蚕丝的帕子，根本无视赵姨娘时不时飘过来的目光。
  岫烟轻轻碰了探春一下，低声笑道：“三妹妹想什么呢？这样专心？”
  探春神情明显恍惚，她只看见岫烟嘴皮子翻动，就是没听清楚对方说的是什么。
  岫烟夹了一筷子鲜笋在探春的碗里，“三妹妹太瘦了些，这竹笋清热解火，夏日里吃再美味不过。我家里倒时常腌，酸辣爽口，改日叫婆子们送来叫大伙儿品尝品尝。”
  探春食不知味，原本美味的鲜笋也变得苦涩难嚼，她吃了没几口，便推说自己身子上不适，先一步下了席面。
  赵姨娘急忙起身去追，岫烟泰然自若，悠闲的用羹匙舀着莲子粥，只在探春消失在垂花门的刹那间，冲美莲使了个眼色。
  。…。
  探春步子匆忙，在后面追赶的侍书几乎要丢了自家姑娘。绕过一道粉绿色的影壁，探春才力竭，伏在一块阴凉的大石头上啜泣。
  侍书只当她在另外一条岔路上，二人并未撞见，倒是紧随其后的赵姨娘看见了悲伤之中的女儿。
  探春对她再不好，那也是自己身上掉下来的一块肉。赵姨娘见探春像是受了天大的委屈似的，也跟着掉泪：“我知道姑娘埋怨我给姑娘丢人了，可今儿并不是我乐意来的。”
  探春猛一抬头，嘴角冷笑：“姨娘不乐意来？这可真真好笑。你若不情愿，大可以在老太太打发人请你的时候找个借口推脱。现在满院子里的人都笑话我的生母不自爱，我纵然有心提拔姨娘和环哥儿，却偏就是你们扯后腿，这样的日子……也不知道过到几时才算了！”
  赵姨娘听了亲生女儿毫不留情的抱怨，脸上青一阵红一阵。
  生母的讷言不语反而叫盛怒中的探春不安几分：“姨娘怎么不说话，难道还惦记着舅太太说的那些不着边际的话？我诚心诚意告诉姨娘一句，舅太太不过想要压着袭人，这才捧你出来，姨娘可千万别因为一时得意，就真将二太太不放在眼里！到时候不但我保不住姨娘，就算老爷来了，也未必肯听姨娘的辩词！”
  286、可怜全天下父母心
  赵姨娘心里恨死了探春的伶牙俐齿，这孩子普一出生就被二太太抱去了房里养活，赵姨娘那会儿因为没能生个儿子而悲伤过度，也没多加留心，等想到要和探春处理好母女之情的时候，探春却早就学会了说话，对自己这个几日都难见一面的生母根本不理不睬。
  探春的乳娘又是王夫人的耳目，赵姨娘恐担心乳娘在背后告黑状，便更不敢往前凑了。
  几年后又有了贾环，她日渐将女儿撇在一边，只全心全意去照顾儿子。
  可试问，这天底下有几个当娘的不关心儿女的前程？
  先前宫里还说，公主要出嫁，可能叫三丫头做个女官陪嫁过去，连教导嬷嬷都请了来，谁知后来公主没福气，生了大病，竟将此事渐渐不提了。再有邢家给那个表少爷提亲，赵姨娘起初虽然不愿意，可转念一想，探春一进门就能做当家的少奶奶，邢家那么富庶，亲戚又会差到什么地方去？
  可谁料，那位表少爷一去东南从军，竟再没了消息，可把赵姨娘折腾了一场大病。
  心上的病最难根治。
  眼瞧着这荣国府里的小姑娘们一个个都有了归宿，赵姨娘能不急嘛！先是薛宝琴，论模样，论学识，论为人处世，都不及探春，可偏偏人家就做了宫中的娘娘。听说极为受宠，几乎和元妃平起平坐。
  再有史湘云，那样一个脱跳的性子，许配的也是世家公子。林黛玉就更不用说了，赵姨娘私心想来，那个乾觅是最得她欢心的少年。配探春刚好！
  薛宝钗也进了宫，瞧着薛姨妈满脸春风的模样，大约受封也就是这几日的功夫了。邢家最了不得。总是不鸣则已，然则一鸣便要惊人。求娶她家闺女的竟然是当朝尚书府。
  这些姑娘的夫家，一个赛过一个似的，赵姨娘怎能不急。
  只是一想到自己的三姑娘许多事情都蒙在鼓里，还不明不白的和那些人走的亲近，赵姨娘想想便是一阵阵的后怕，浑身直冒虚汗。
  她一把拉住探春的手腕，脸上尽是惶恐之色：“我的好姑娘，你今后离着那邢岫烟和林姑娘都远些吧。她们俩不是什么好东西，