孙媳妇轻巧了不知多少！”
  众人心有戚戚焉，贾母趁机道：“如今这里最长的怕就是邢丫头了吧，舅太太可有什么打算？”
  卢氏笑望着邢岫烟：“庙里的和尚书说，我们丫头自有福缘，这事儿急不得。”
  贾母板着脸嗔卢氏：“舅太太千万别这么想，你瞅瞅我们宝玉，当年不也是一个道士一个和尚讲了那些话，结果到今天还没着落？我倒也不是怀疑出家人的品性，但是这种事儿，听一半信一半总是好的。”
  王夫人心里小猫抓痒痒似的难受，她听婆婆越说越露骨，越讲越直白，只好赔笑：“　今儿的冰糖雪梨盅炖的极好，老太太昨儿就念叨想吃这一口，不如我叫丫鬟们端来，大家都尝尝？”
  王夫人表孝心表的可不是时候，贾母非但没有心领，反而当着众多人的面儿没给王氏好脸色。
  “你这个当娘的，一点也不想着宝玉的终身大事。”
  王氏顿时红了眼眶：“媳妇没有那个意思……”贾母不耐烦的摆手：“我累了，只留舅太太一人说会儿话，你们都散了吧。”
  诸人不敢多言，王夫人讪讪的出了上房，岫烟等跟着迎春进了大观园玩耍。黛玉从始至终都挽着岫烟的手，时不时附在岫烟耳边说悄悄话。三姑娘探春瞥见，故意带着酸味嗔道：“邢大姐姐好容易来一次，你们姐俩也黏着。”
  岫烟好笑的用另外一只手挽住了探春：“这小妮子什么醋都吃，也不怕成醋坛子。等会儿去了你那儿瞧瞧我给你们带了什么！看你还说不说我偏心！”
  一时间众人进了秋爽斋，岫烟把白芙手里的包裹接过来：“我知道你们家的姑娘都是见过大世面的，所以等闲的东西也不好意思拿出手。这是南边刚送来的西洋玩意儿，可没在京城里流行呢。”
  说着，从包裹中掏出数样东西平铺在桌案上，果然就像邢岫烟说的那样，个个都透着西洋风格，也有珐琅掐金丝的小镜子，也有满身镶嵌着宝石的怀表，更有北面罗刹国的套娃。尤其是那套娃，大大的一枚里不想套了十七八只，几个小姑娘谁曾见过，都爱不释手。
  史湘云一把抱住，满脸央求的看着邢岫烟：“好姐姐，只把这一个送我吧！”
  岫烟笑道：“这有什么，云妹妹喜欢拿去就是。我家里还两个，等明儿打发小厮给云妹妹送来。”
  史湘云万没料到平时不待见她的邢岫烟会如此热情，不禁抱着套娃呆呆望向对方。贾宝玉凑上前涎着脸道：“邢姐姐送了云妹妹这个，可送我点什么呢？”
  黛玉啐道：“那满桌子的东西难道还不够你挑？”贾宝玉嫌弃的一扭头，“都是你们女孩子喜欢的东西，送了我也拿不出去，怪没意思的。”
  黛玉冷笑：“哈，你什么时候改了性子，倒说了几句中听的话，莫非是见舅舅回来，所以故意讨好他老人家！”
  贾政赶在殿试之前回了京城，进家门第一件事儿就是考校宝玉的功课，结果差点没气个半死。
  岫烟见他二人剑拔弩张，便笑道：“我想着宝兄弟呢，喏，这不是专门挑给你的？”
  246、礼尚往来宝玉还礼
  岫烟在包袱里翻出个小木匣子，匣子不大，却足够精致，内中设着一支望远镜，上面镶嵌着金星玻璃扣，细细看来，上面绘有西洋珐琅的黄发赤身女子，两肋又生有肉翅，面容与本朝画风不同，堪称惟妙惟肖，栩栩如生。
  贾宝玉眼前一亮，根本不用岫烟开口自己便动手拿在了手里，一面把玩一面乐道：“我那里也有几个望远镜，只是不及姐姐这个一半来的精致。”贾宝玉玩赏片刻，想了想还是将东西重新放进匣子中：“这么贵重的东西，姐姐给我岂不是可惜！”
  岫烟笑道，将匣子一推：“看宝兄弟说的，咱们是亲戚，这么个小玩意儿不过博姊妹们笑一笑，值当什么。”贾宝玉也未必诚心还，又见邢岫烟执意不肯，索性半推半就的收了。
  史湘云抱着套娃悄悄扯着宝玉的衣袂：“爱哥哥，咱们收了邢大姐姐这些东西，怎么也该礼尚往来些才对。”宝玉一摆手：“还是云妹妹想的周全，我怎么竟忘了。可是……邢大姐姐家里什么也不缺，咱们可送些什么好呢？”
  史湘云眼珠子一转：“林大娘昨儿不是才送了你一对锦鲤？你莫不如转手就送了邢大姐姐，一来这会儿活物都稀罕，二来咱们也不落得个贪慕人家钱财的恶名。”
  锦鲤自来被人当做是水中的活宝石，且林之孝家的这对和寻常锦鲤大不相同，体格矫健且不用提，要紧的是它通体的色泽以纯白色为底，上面缀着四块红斑，除此之外根本不夹带其他颜色。底是雪花一样的纯白，红斑浓却均匀，边界明晰可见。
  宝玉当时一眼就看中了那对锦鲤，忙叫人用莲花缸养在了自己的怡红院正房内，甚至亲自喂食换水，根本不假他人之手。
  现在闻听史湘云这样讲，宝玉丝毫不露小气，忙点头：“我怎么忘了这个！”他忙请众人往怡红院去，而且力邀邢岫烟。
  大伙儿有些日子没往怡红院去，并不知林之孝家的还送了这样一份大礼，遂十分好奇，便相携跟在贾宝玉身后。大伙儿进了怡红院，袭人和麝月赶着上来奉茶，其中麝月待岫烟尤其殷勤。史湘云亟不可待的要看锦鲤，袭人只当她们出于好奇，所以也不甚在意，甚至亲自引着诸人往荷花缸那里去。
  袭人笑道：“也不知这对小鱼儿那里好，我们二爷一日总看不够似的，连晚上睡前也要喂上一遍食，恐它们饿到似的。我便笑话他说，咱们家里并不是没有所以才稀奇，你往池塘里看去，尽是这些东西，密密麻麻。”
  宝玉立即驳斥：“我才说你可笑，你却来笑话我了。难道你竟不知何为凡品何为珍宝？咱们家满池子里的锦鲤也未必赶得上这里的一条。”
  岫烟拨开人群从外层挤进来，荷花缸里的锦鲤大约是怕生，所以躲在大大的莲叶下不肯探出头，只留两条浓红色的小尾巴在那里摆来摆去，十分调皮。
  岫烟只瞧一眼喜欢上了，贾宝玉察言观色，一见她这个表情便猜到几分，忙吩咐袭人：“你去叫茗烟在园子外面候着，待会儿打发几个人和他一并将这荷花缸送到邢大姐姐府上去。算了算了，茗烟办事不沉稳，少不得我领了李贵亲自走一遭。”
  贾宝玉私心想着，自己大老远把东西送到邢家，舅太太怎么还不留自己一顿晚饭？倒时候不但躲了老爷的训问，还能好好和邢家大姐姐亲近亲近。
  宝玉越想越觉得这两条锦鲤给的值得，不过在角落里咬牙切齿的袭人却不这么想。袭人倒也未必真心喜欢锦鲤，但总觉得怡红院的东西有一半属于自己，现被贾宝玉送人，而且是送邢岫烟，袭人就从骨头缝里觉得难受。
  她趁大伙儿围着荷花缸时候将宝玉拽出了人群，小声抱怨道：“这么大的事情你怎么也不和我商量商量。林大娘好心把东西给咱们送来，等晚上她来查夜是必要问你的，看你怎么和林大娘交代！”
  贾宝玉晒然道：“哎呦，你可真真是小气，两条小鱼罢了，况且你还抱怨屋子里潮湿，现在倒好，我才把荷花缸送人，你后脚就来跟我说这个！”贾宝玉正说话，岫烟已经张罗要回府。
  黛玉哪里舍得，于是拉了岫烟：“姐姐陪我在*馆住一日，明儿再家去也不晚。”换做平时，岫烟八成就要答应下来，不过这两三日邢家也是各种事情不断。所以岫烟安抚黛玉道：“你成婚之前我叫人来接你过去住上些时日，届时咱们姊妹俩再深谈。对了，我没得空问你，李婶娘什么时候和大太太凑到一处去了？还有那个福王妃究竟是怎么一回事儿？”
  “嗨，这件事说来话长，前些时日我们就见大太太频频进园子往稻香村去。开始大伙儿没留意，等两三次，丫鬟就偷偷告诉我们，大太太与李婶娘时不时就躲在抱厦里说悄悄话。大嫂子不放心，叫人听了两回，才知道李婶娘托了大太太给玟姐儿说亲。大嫂子苦劝，非但李婶娘听不进去似的，连李玟也觉得大嫂子用心不单纯。”
  岫烟皱着眉头：“怎么会这样，我瞧李玟和李琦也不是那样的姑娘啊！”
  黛玉叹息一声：“李家几次要搬出园子，我们开始以为是李婶娘不愿意多叨扰府里，可后来听大嫂子的丫鬟素云说，是因为李家母女三人都在稻香村，大嫂子自己又养了个兰哥儿，所以开销十分大，大嫂子已经有些吃不消。李婶娘有所察觉，心里又羞又愧，忽然间福王妃家要求亲，李婶娘几乎想也没想就答应了。”
  岫烟沉声良久：“李婶娘素来一个稳重的人，今儿这事办的慌张。我不知道福王妃的娘家兄弟如何，可福王妃并不是个和善的人，你找个时间叫玟姐儿小心些吧。”
  探春等人见她小姐俩在这里说悄悄话，都嚷着拉她们去主位上落座，麝月紧着打发丫鬟们去小厨房置办糕点。贾宝玉的眼睛时而落在邢岫烟身上，时而落在黛玉身上，有时见她二人和史湘云、探春拌嘴，贾宝玉就笑得前仰后合。
  袭人远远看见，心里阵阵抽搐，盯着岫烟的眼神也越发的不和善。
  247、贾母为玉处心积虑
  因岫烟执意要走，大家挽留不得，只好将人往大观园门口送。才走到正门，远远就见鸳鸯兴冲冲的迎面而来。探春打趣道：“你来的好早，邢大姐姐几乎要走了，难道你是专程来送行的？”
  鸳鸯连笑不迭，眼睛却谐趣的看向林黛玉：“林姑娘猜猜是谁来了？”
  大家先是不解，待看清楚鸳鸯的眼神时便有了几分猜测，林黛玉满脸绯红，故作镇定：“我哪知道是谁，莫不是我们在扬州的旧亲戚。”
  李纨轻轻掐着林黛玉的嫩颊，笑骂道：“瞧瞧这小妮子，平日竟她来打趣别人，今儿终究知道知道什么是不好意思了，走，我们一并去瞧瞧林妹夫去！”大伙儿哄闹，林黛玉脸愈发的红润。
  一时间众人来进了贾母上院，史湘云推着贾宝玉往里进：“我们是不好去瞧的，倒是你，好歹今后也要往科场上走一走，早些见了这位准状元郎，说几件朝廷上的新鲜事，也叫我们长长见识！”
  贾宝玉心里不舒服，口气恹恹的：“这有什么好问的，说来说去还不都是那些俗事？”史湘云避开众人低声呵他：“不是我说你，眼看着连兰哥儿也有了功名，下一次你们叔侄同上考场，你名次在前也就罢了，若是被兰哥儿落下一星半点，先不说二太太伤不伤心，就是老爷也不能轻饶了你。”
  贾宝玉讪讪的：“兰哥儿有了大本事，太太高兴还来不及，怎么会伤心。”
  “太太疼兰哥儿不假，可终究是隔着一层肚皮，你才是太太亲生的骨肉，这个世上哪有做娘的不希望儿女好？”史湘云想到王夫人平日为宝玉的那些辛苦筹谋，再想到自己的凄凉身世，不禁悲从心来：“我时常没人的时候暗暗念叨，爱哥哥是有福气的，二太太如珠似宝的疼惜你，再有个林姐姐，她虽然和我一般无父无母，可邢太太当亲闺女似的对林姐姐，邢大姐姐更是。只有我……形单影只。”
  贾宝玉见史湘云落泪便慌了手脚，他忙安抚道：“好好好，我进去就是，你且别哭，叫她们瞧见了岂不要问你缘由？”
  史湘云忙接过贾宝玉递来的香帕，推着贾宝玉进了上房。
  当下，贾母正拉着乾觅在身边说话，卢氏作陪，邢夫人、王夫人并薛姨妈、李婶娘都在，倒也热热闹闹。一时见宝玉进来，王夫人忙笑着冲他招手：“快来，乾公子才说到今科的试题，你也沉下心来听听，明儿做出篇好文章来叫老爷也高兴高兴。”
  邢夫人心里冷笑，口中却十分和蔼，王氏才说完，她便接口道：“只可惜我们宝玉今年受了点风寒，没赶上乡试，不然今年便和乾公子同科了。宝玉的文采了得，连北静王都时常夸赞，且常叫他进府去问话。”
  乾觅望向贾宝玉，拱手笑道：“那我今后可要多多与宝兄弟请教了。”
  贾宝玉面色微赧，他虽然因为林妹妹的关系有些不待见乾觅，可乾觅生的皮相好，也是难得一见的美男子，再加上乾觅的几句吹捧，于是心里才起了结交的意思。
  殊不知，乾觅因为邢夫人的炫耀，反而在心里看不起贾宝玉。这京城里但凡有点消息的人，多半都知道北静王水溶的癖好，喜好男色。北静王府虽然俏媚的姬妾不少，但在水溶身边服侍的几乎都是清一色的小厮。而且个个相貌俊秀，其中几个甚至雌雄难辨。
  北静王更没有遮掩的意思，偶尔赴宴，也会带了他们同去。乾觅这段日子在京城，听人说他同科之中也有