岫烟故意做出强压怒火的模样：“你且回去，这种大事我如何也要与我们太太商议商议。”
  乳娘一听有门，忙不迭应承了。她抬脚才要走，岫烟又开口叫住了她。
  “乾公子可知道这件事儿？”
  乳娘脸色尴尬：“这……”
  乾家哪敢和觅少爷说呦，当初二房全部家当被充公，就因为老太太从中捣鬼，若不是觅少爷的亲娘舅亲自来闹，说不定连二房太太的陪嫁也要糊里糊涂消失不见。
  觅少爷与老太太形容水火，要是知道这件事，肯定影响会试发挥。
  老太太在殿试前夕出这种幺蛾子，一想就知道没安什么好心。或许正等着看觅少爷的热闹呢！
  岫烟见她支支吾吾的模样就心下了然，随意打发了此人。美莲忙道：“姑娘不如趁这个时候把对门的事儿告诉太太，叫林姑娘直接在此待嫁，比别的地方强百倍。”
  岫烟笑啐道：“你倒是明白我的心思。”她附在美莲耳边低语数句，就见美莲的大眼睛滴溜溜乱转一通，末了大笑：“姑娘放心，我这就去办。”说完，一溜烟儿跑了，看的身后翠梅等毫不差异。
  且说第二日一早，凤尾胡同便炸开了锅似的热闹，二十几个闲汉簇拥着一位打扮油光水滑的胖子砸开了欧阳家的大门。那胖子一瞧便知是个暴发户，好像恨不得把所有金玉都挂在身上不可，金麒麟、玉貔貅，十几寸长的金链子上缀着西洋怀表，明晃晃搭在外衣襟处。
  欧阳家的下人开始还很是高傲的要将人哄走，没想到那胖子举手就掏出房契，扬言要见欧阳老太太。
  欧阳家上下一片大乱，那胖子更不客气，站在大门口叫嚷，言明这房契是欧阳二老爷豪赌之下输给他的，来路正规，且早就在顺天府备了案，如今凤尾胡同这处宅子再也不姓欧阳。
  当初胡同里垂涎这宅子的人可不少，不过戚家买的匆忙，价格也过高。欧阳家自打搬进凤尾胡同就没结交下什么近邻，现在出了丑，大伙儿非但没有上来帮忙的，反而落井下石的不少，纷纷打发家丁们在门口围观看热闹，故意羞臊欧阳家。
  岫烟坐在抱厦里，看着福哥儿拧麻花儿似的和布老虎搏斗。美樱静悄悄走了进来：“不出姑娘所料，欧阳老太太派人去了顺天府。”
  岫烟冷冷一笑：“顺天府可打点好了？”
  “管家眼看着宋大人把银票交到了顺天府尹的手上。”美樱道：“顺天府尹对宋大人十分巴结，再三保证，一定叫欧阳家乖乖从凤尾胡同搬出去。”
  岫烟将几乎被大卸八块的布老虎从那双小肉巴掌里解救了下来，将圆润的福哥儿抱在怀里，福哥儿惬意的打了个哈欠，自己找了个舒服的位置。
  岫烟一面轻拍那小肚子，一面轻声与美樱道：“咱们本就没指望顺天府办成此事，只希望他被拖后腿就是。叫咱们的人把消息放出去，务必在今晚之前让大半个京城的人都知道，欧阳家出了个败家子，欧阳老太太仗势欺人，不肯归还人家的财产。正德哪里准备的如何？”
  “殿下已经带人出了内廷，直奔汤山行宫。要是没估算错时间，正好与欧阳家去求救的人岔开了道路！”
  236、后知后觉艰难应对
  老话有一句说的在理：光脚的不怕穿鞋的。前者毫无依仗，本就没什么可失去，何必还在意一些无用的东西？倒是后者，就因为拥有的多，所以顾忌的也就多了起来。
  欧阳家在扬州也是自诩有近百年的声誉，各房子孙但凡有办理婚丧寿喜的大事时，祠堂便人满为患，在当地出了名的热闹。可偏偏今时今日，在天子脚下，欧阳家被一个泼皮无赖追到大门口喊打诟骂，这脸面可不就丢尽了？
  欧阳家的大管事找到二老爷的时候，这位爷还在醉生梦死中，浑然不知自己酿下的恶果。等他被人一桶凉水泼醒的一刻，才后知后觉，自己当初根本就是被人给耍了。
  “可恨的马廷远，还说什么保我稳赢不输，原来都带了算计。不行，我去找他算账，不然如何也咽不下这口恶气！”欧阳二老爷作势起身就要往外走，欧阳老太太恨恨地用美人锤敲打着炕沿：“混账东西，那分明就是人做了个套子，引你入瓮。如今你自己理亏，输了钱赔了东西，马廷远如何会认账？”
  欧阳慧玲不服气的插话道：“老祖宗，难道就活该咱们吃这个亏？”
  慧萍见祖母脸红脖子粗，唯恐一口气提不上来，便忙低声呵斥堂妹：“马廷远是昭媛公主的爱子，他那种勋贵子弟素来顽劣，逞凶斗狠无所不能。二伯被骗，说不定是他早算计多时的事情。”
  老太太见这几些晚辈里，也就慧萍还有几分见识，不无欣慰道：“萍丫头说的不错，如今咱们丢了面子，要紧的是怎么先把这个难堪圆过去，总不能叫对门戳着咱们脊梁骨，看咱们的笑话吧！”
  欧阳二老爷等人清楚明白，老太太口中的对门，自然就指邢家。
  “那依着母亲的意思……该如何是好？”二老爷立即没了主意。欧阳老太太啐道：“你是家里的爷们儿，难道这种小事还要我这行将就木的老太婆给你出主意？”
  老太太一面狠咳，一面骂着不知长进的欧阳二老爷。二老爷当着女儿和侄女的面儿被骂了个狗血淋头，很是丢脸，遂也不吭声，闷闷的垂首站在角落。
  慧萍忙陪笑道：“老祖宗莫气，二伯心里都清除着呢，只是这种大事自己不敢擅自做主，还求老太太给个明示。”
  “哎，你爹要是在，何必用**心！”老太太拉着慧萍的手，眼眶已经擎满了泪水。慧萍想到生死不知的父亲，再也按捺不住，和祖母哭在一团。欧阳二老爷站在那儿好生的不自在，恨不得立找个地洞钻进去。
  好容易等老太太哭了个过瘾，略止住了悲声，她这才吩咐道：“先安抚了门外的无赖，如何想个法儿，把他弄进院子里，免得街坊邻里看笑话。再把顺天府尹请来，这种事儿别人管不着，他却不能不为咱们家做主。昭媛公主毕竟不是一般人，到了万不得已的地步，只好出钱把那房契赎回来。”
  老太太已经做了破釜沉舟的打算，慧玲和慧萍两姊妹面面相觑，却都从对方眼中看到了不安与忐忑。
  顺天府尹姜世焕早在衙门里“恭候”欧阳家的邀请，等差役往里一回报，他当即坐了轿子直奔凤尾胡同。欧阳家的人只当是五皇子的金字招牌起了效用，殊不知是姜世焕怀里热乎乎的银票在那作祟。
  姜世焕见了欧阳老太太，满脸诧异：“老夫人怎么如此的憔悴？”等装模作样听了老太太的解释后，姜世焕一脸为难：“实话不瞒老夫人，门口那泼皮我刚也瞧了几眼，却是个熟人。”
  欧阳老太太心下一喜：“原来姜大人倒和他有故旧？这可好了，还请姜大人在其间多多周旋一二！”
  姜世焕苦笑道：“老夫人以为那泼皮是谁？竟是国安公世子一位得宠小妾的娘家兄弟。这泼皮在京城十分有名，惯会为国安公世子敛财，这样坑骗人的事儿不知做了多少！老夫人，若换了别人，别说替你要会一纸房契，就是派人拘押了那泼皮也无可厚非。但……”
  欧阳老夫人惨然一笑：“姜大人的意思我已了然。”她叫贴身嬷嬷抱出钱匣子：“这里面有三万两，请姜大人从中斡旋，好歹请外面的公子把房契还回来。”
  姜世焕收下钱匣，拉着不情愿的二老爷一并往外走。
  慧玲和慧萍两姊妹从屏风后转了出来，轻笑着安慰欧阳老太太，就在三人以为事情必成无疑的时候，欧阳二老爷却青着一张脸折返，身后跟着满脸尴尬的姜世焕。
  “真是对不住了，老夫人，我，我也没想到，那泼皮竟然这般不知好歹！”
  欧阳老太太忙问是何故，姜世焕哀叹道：“那小子在门外叫骂了整一天，说贵府诚意全无，所以……”
  “所以怎么样？”欧阳老太太拔高了嗓音，全部力气支撑起枯朽的身子，直勾勾盯着姜世焕。
  “所以那泼皮要状告到官府，强令老夫人明日搬出凤尾胡同。”
  这句话一出，老夫人就觉得天昏地暗，脚下悬空。姜世焕不知所措道：“老夫人还需早些拿主意，那泼皮是知道咱们两家的交情了，扬言明日就要去顺天府递状纸。老夫人，不是下官为难您，而是咱们交情归交情，可万一对方拿着房契和欧阳二老爷的欠条跑到顺天府去闹……下官也没办法，只好秉公办事。”
  欧阳二老爷怒喝道：“这是什么话，难道你还打算叫人哄走我们不成？”
  姜世焕脸“嗖”的一变，似笑非笑道：“虽然不会逼着你们走人，可本官终究是朝廷命官，给百姓做主是应当应分的事儿，不然皇上怪罪下来，本官可吃罪不起！”
  欧阳老太太细细打量着姜世焕的神色，发现对方并不是气话，才惊觉自己大概是搬起石头要砸自己的脚。但姜世焕为什么变得如此之快？老太太刚才眼见二儿子气呼呼冲进屋，莫非这不成器的东西和姜世焕发生了什么口角？
  老太太提了一口气笑道：“我们在京城的根基浅，许多事儿都是摸索着来，有时不经意得罪了哪些贵人，自己竟还不知。姜大人和我们老太爷也是多年的交情，顺天府的名声又响亮，如果可行，老身想请姜大人给我们与昭媛公主牵个线，大家见见面，有什么误会当面说清楚就是。”
  姜世焕端起茶盅的手又放了回去，就听他粗粗一声喘气，语气尽是无奈：“老夫人与我如此客气，我再隐瞒什么倒显得卑鄙了。门外那泼皮虽然是国安公家的奴才，但只要给钱，什么事儿都干得出来，就是卖主求荣也没什么稀奇。”
  欧阳老太太一惊：“姜大人的意思，这事儿是什么人蓄意的图谋？”
  姜世焕堆起假笑：“老夫人这么聪明的人，不会猜不出自己得罪了谁吧？”
  老太太骇然，直觉认为不可能：“不对，邢家没那么大的本事！”
  “下官话已至此，至于信不信，老夫人自己拿主意就是。”说完，起身就要告辞。欧阳老太太慌忙要从床上爬起：“姜大人留步！”一副要问个清楚究竟的架势。
  姜世焕无奈一叹气：“老夫人莫要局限了眼光，你只见邢家小门小户没什么大不了，殊不知帮衬他家的可都是响当当飞人物。老夫人得罪谁不好，偏偏惹恼了那位小爷，他闹腾起来，朝廷这些人谁不缩着脖子？”
  欧阳老太太急道：“这话说的，我们家向来安分守己，究竟得罪了哪位，姜大人好歹给个明示。”
  姜世焕沉吟半晌，用手指蘸着茶盅里的冷茶就在乌黑色的桌案上写了“镇抚司”三个小字。
  。…
  次日一早，岫烟才梳洗完毕，丫鬟来报，说欧阳家一位萍小姐要见姑娘。
  美莲正在炕桌上布菜，闻听这话便轻啐道：“都到这个时候了，还心心念念端着架子呢！要真是诚心实意，就该他们老太太亲自给姑娘赔不是！”
  岫烟掐了一串紫色的玲珑花戴在发梢，冷笑出声：“险些要了我妈和福哥儿的命，以为道个歉就万事大吉了？”岫烟将余下的几串玲珑花丢在水晶盘中，眼眸中充满了决绝。
  而这边，欧阳慧萍在婆子们的簇拥下，心神不定的进了邢家后宅。每走一步，她都恐怕角落里冲出个吞噬掉她的怪物。如今的邢家几乎将她们逼上绝路，老太太嘴上不说，可心里已经懊恼当初错误的决定，现在打发自己来，无非就是和邢家赔礼道歉。
  “欧阳姑娘请，”门前的两个小丫鬟扯开毡帘，将簇拥的下人们隔绝在帘子之外。欧阳慧萍的贴身大丫鬟还想继续跟进，却被小丫鬟笑着拦在一旁。
  慧萍仗着胆子往里迈步，屋内阵阵水仙的幽香，几个穿着体面的丫头提了食盒在堂屋门口侍奉，见眼生的慧萍进来，不由多望了几眼。
  “姑娘，对门欧阳府上的慧萍小姐到了。”
  欧阳慧萍只听见一阵清脆的脚步声，继而珠帘轻挑，让她如临大敌的人终于出现在了眼前。
  237、识时务者方为俊杰
  欧阳慧萍不动声色的打量着屋内摆设，她从小跟着父亲在任上，自认为所见市面不少，诸多姊妹中，太太也最喜带着她出门应酬。每每见了父亲长官家的那些女眷，欧阳慧萍虽然口中称赞客气不断，但心里未必服气。
  乡野之地，就算知府夫人，浑身也带了粗俗之味。
  欧阳慧萍虚依在炕沿的一角坐了，炕桌不大，但是菜色堪称琳琅满目。比照之下，欧阳家的姑娘们明显委屈的多，早饭也不过一碗粳米粥，小菜三四种，大厨房约莫是按照着人头来做，多一口也不能。丫鬟们若是有个头疼脑热，想吃些主子剩下的，也要提前与大厨房的人打好商量，?