“石冈先生，从六点到刚才，你有没有听见枪声？”田中问。
  “没有。”我回答。这段时间一直都很安静，最吵的声音大概就是刚才走廊上传来的跑步声了。
  “你一直都待在这里吗？”
  “不，我刚才和守屋一起去邮局。”
  “石冈先生，是寄给那个人吗？”
  “你是说御手洗吗？”
  “是的。”
  “我刚刚才寄往奥斯陆。”
  “要几天才会到？”
  “大概三、四天吧！因为我是寄快捷邮件。”
  “总之，已经来不及了，再这样下去，警察会成为大家的笑柄。”
  “我有话想要跟你说。”
  “现在不行，没有时间，还有，寄信给那个人的事，千万不要对我的上司说，也不要对守屋说。你出去多久呢？”
  “一个小时左右吧？大概是七点到八点左右，我先去影印，因为是航空邮件，所以在邮局里花了点时间。”
  “我知道了，我再找时间跟你谈。”说完后，田中就消失了。
  之后，监识人员又被叫来了，在龙胎馆的“四分板之间”附近引起骚动。今天是四月三日，死了两个人。一天杀两个人，怎么想也觉得奇怪。人说“百鬼夜行”，但在这块土地上，凶神恶煞已经在悄悄徘徊了，令人困扰的是，并不是只有在夜晚。
  或许从现在开始，要避免一个人落单，特别是这次菊子女士的例子，凶手杀了她应该没什么好处，或许杀了仓田惠理子也是如此，不禁让人觉得凶手只是为了杀人而杀人，不管杀的是谁。因为这是毫无理由的杀人，所以我也有可能会成为下一个目标，或许我应该和坂出住同一间屋子比较好，但如果和我在一起的人就是凶手的话，那就更惨了。
  那天晚上的晚餐几乎是到了消夜的时间才吃。餐桌上大家都很严肃，警官们没有来，只有住宿的客人在讨论一些善后的对策。最后，女人们彼此发誓绝对不要一个人行动，男人除了要保护女人外，自己一个人行动时也要注意，也就是说，我昨天晚上那样的行为不可以再做了。席上，我对犬坊育子的悲伤表情印象深刻，她的表情就像是在说“龙卧亭已经不行了”。
  吃完饭后，当我要回房间时，经过自己的房间，一直走到“四分板之间”的附近，找到了田中。我将他拉到走廊的尽头，小小声的对他说：“龙头馆的后面有一间放了圆盘锯的房间，那里有一个八年没有使用的电动圆盘锯，听说现在还是可以使用，你能不能赶快去调查看看，会不会是用那个东西制造木筏、裁断尸体的？”
  田中正要说什么时，发觉他的上司好像在后面，所以我便立刻和他分开，回到了自己的房间。
  6
  第二天，四月四日早上，我又被六点的钟声吵醒。今天已经不会头痛了，所以我走到走廊上，眺望着撞钟的行秀，今天要来数一数钟声。我一边数着第一声、第二声，一边想，在那里撞钟的该不会不是行秀吧？守屋说行秀很可疑，但我们却从来没有怀疑过他，因为每次发生杀人案件时，他都有很充分的不在场证明。
  到目前为止，已经牺牲了很多人，我试着列出来：小野寺锥玉、菱川幸子、中丸晴美、仓田惠理子，然后是——我想到一半时，冒了一身冷汗，幸子、晴美、惠理子，接下来会是里美吗？杀人的理由到目前为止虽然不明，但很明显的有一个共通的条件，那就是年轻貌美的女性。除了小野寺女士的年纪稍大了点以外，其他的人都符合这个条件，那么，具有这个条件的就只剩下里美了，这可不是开玩笑的，我一定要保护里美。
  总之，我们对藤原的失踪和菊子女士的死感到意外，那是因为，我们在不知不觉间，已经开始预测谁是下一个受害者。但是，昨晚七十几岁的高龄者被杀，也是目前为止年纪最大的受害者，让我们觉得提心吊胆。因为这样一来，目标完全是凶手随意决定的，从一开始就没有规则，也就是说，除了年轻女孩之外，其他人也不可掉以轻心。
  我再回到最初的推测，到目前为止的五个人之中，至少有三个人是在下午六点被杀的，而掩饰当时枪声的钟声，就是那个犬坊行秀所撞的，而且每次都有很多人看见他撞钟时的样子，所以最不被怀疑的，只有行秀一个人。
  我突然开始感到怀疑，会不会是这样呢？行秀每天清晨六点确实在撞钟，但若仔细追究的话，其实是一个看起来很像行秀的人在撞钟。到底要如何证明那是行秀呢？距离实在是太远了。如果他在去法仙寺的途中，和一个长得和自己很像的人交换，在那个时间点，行秀就理所当然变成透明人了，然后他再折返龙卧亭，就可以在保护网之下为所欲为杀人。
  但是，这样一来，行秀就和另一个不明人士，也就是和他长得很像的共犯，成了一个犯罪集团。脸长得不像没关系，只要身材像就可以了，好像没有这样的人，犬坊一男、藤原都比行秀矮小，体型几乎一模一样的就是……对了，我想到了，是守屋！
  怎么可能！我立刻又打消这个念头，这种想法简直太荒谬了。我从以前就是这样，会很认真的想些乱七八糟的事，浪费很多时间。如果是御手洗的话，一开始就不会有这些奇怪的想法吧！如果真是这样，那么前天晚上守屋对我说的话，不就在告诉我他是共犯吗？
  我觉得那间小屋有问题，如果能请警察调查一下那间小屋的圆盘锯，就可以厘清这一点了。没有比那个地方更适合做为杀人和加工尸体的现场，我觉得那几乎已经是肯定的，现在问题是，谁有那间小屋的钥匙？
  “石冈先生。”有人在叫我，我一看，是从下面爬上来的田中。
  “早！”他说。
  “这个钟声很难让人睡得着呢！我敢打赌，现在所有的人一定都起来了。”
  “我的上司还在睡，因为他们昨晚很晚睡。”说完后，田中便站在我的旁边。这一瞬间，我想到了一些事，便试着说出口。
  “田中先生，如果那个钟声可以掩饰枪声的话，那现在就可以开枪了呢！因为，只要在钟声响的时候就可以了，但每次的杀人事件都一定是在傍晚六点，这会不会有什么意义？”
  “因为早上六点大家都在睡觉。”田中随便想了一下后回答，又接着说：“今天天气也非常好呢！”
  “有关菊子女士被杀的案子，有什么新的事证吗？”我问。
  “有，有关菊子女士被杀一事，这好像又是一个全新的状况。”
  “全新？那也是密室杀人吗？”
  “不是，面向走廊的芦苇门没有拴上门栓，两叠大房间与四叠大房间相邻的拉门虽然关上，但是没有拴上门栓，朝向外面的玻璃窗也是大打开的，菊子女士的死很明显和其他案件不同。”
  “所以说，这是全新的状况？”
  “这是其中之一，还有，”田中说着，然后从左边西装掏出一根烟，衔在嘴里点火，他吸着清晨的第一根烟，享受吞云吐雾的乐趣。“所谓全新的状况是指，杀死菊子女士的不是达姆弹。”
  “不是吗？”
  “是一般的子弹。”
  “那制造时间和厂商也是……”
  “是一样的，都是一九三〇年代白朗宁公司制造的，但不是达姆弹。”
  “喔，这又是为什么？”我感到纳闷。
  “明明是同样的枪，同样的子弹，但杀死菊子女士的子弹并未加工成达姆弹，这有什么特殊的意义吗？”田中说。
  “菊子女士的哪里被击中？”
  “心脏，一发子弹打中心脏。”
  “是瞄准心脏吗？”
  “不知道是瞄准，还是刚好打中心脏。”
  “原来如此，这果然是全新的事证呢！”
  “不只如此，菊子女士的尸体上还出现硝烟反应。”
  “硝烟反应？”
  “就是全身都是火药。”
  “啊！是吗？”
  “总之，这是近距离射击，和之前的一连串杀人事件都不一样。”
  “确实是这样。”
  “之前的尸体完全没有出现硝烟反应。”
  “是吗？这样一想，菱川幸子小姐的身上是真的没有呢！”
  “菱川小姐、中丸小姐和仓田小姐，从额头到身体都没有硝烟反应。”
  “所以，这三个人都是被凶手从很远的地方开枪射击的吗？”
  “总之不是近距离。”
  “玻璃窗和门也是紧闭的，而且还是从很远的地方，这不是在变魔术吗？”
  “老实说，我们对这种案子很不熟悉，这可以说是连续杀人案件，但是枪杀案件中，几乎没有这种型态的。说实话，我们真的搞不清楚状况。”
  “尽管如此，还真像是怪谭……对了，那个龙头馆后面的圆盘锯……”
  “那个啊，”田中边弹着烟灰边说：“那个已经调查过了啦。”
  “啊？什么时候？”我很惊讶。
  “我们调查了两次，一次是小野寺女士支离破碎的尸体出现时，另一次则是菱川小姐被分割的尸体，还有木筏出现时。”
  “是吗？”
  “就算我们是乡下的警察，这些事还是会做的。”
  “那结果呢？”
  “没有任何可疑之处，锯子上没有血液、体液之类的痕迹，也没有肉屑之类的东西附着。”
  “啊？是这样啊。”我觉得全身无力，这是我完全没想到的，我之前还非常期待，一直以为那个电动圆盘锯绝对有问题。
  “而且，切断小野寺女士和菱川小姐尸体的，不是机械式锯子，是用手去锯的，木筏也是，很明显是人锯的。只要看切断面就可以知道，锯的人技术很差，应该是个笨手笨脚的男人。”
  我小声地应了一声后，还是不死心地认为行秀应该符合这一点。“对了，那间小屋的钥匙是谁在保管？”
  “我也不知道，我们请犬坊家拿钥匙出来时，育子女士不知道从哪里拿来给我们的。”
  “育子女士……是吗？”我觉得很失望，和我预期的不一样。我想了一下之后，又说：“保管那间小屋钥匙的人不是行秀吗？”
  “行秀，我不知道耶，为什么？”
  “不，我总觉得怪怪的。”
  “行秀每天傍晚六点都在撞钟，不是吗？”田中也这样说。
  “话是没错。”
  “那是我们大家都看见的，他在撞钟，要如何杀人呢？”田中笑着说。确实是如此，在道理上说不通，但这种情形，通常都是最没有嫌疑的人就是凶手。
  “不过有人说他很可疑呢，一个熟知内部情形的人说。”我一说完，田中便转向我。钟声已经结束，行秀走出撞钟房，踏着石阶下来，钟已经响了六声。
  “是守屋吧！”田中说。他一下子就猜中了，我吓了一跳。“那个男的很爱搞煽动，在院内时好像也是这样。”
  “院内？”我问。
  “他曾经被关进少年感化院，不过，那是很久以前的事了。”
  “少年感化院？”太令人意外了。
  “其实这些事我们是不能说的，因为他已经付出代价了，但就我们两个在这里谈无妨。你觉得他被关进少年感化院的罪名是什么？是强暴妇女，而且还不是只有一、两个人而已，他以前好像真的很坏，这种事是会上瘾的呢！”
  我非常震惊，之前完全没有听说，我根本想不到守屋是这种人。
  “他有很大的问题，厨艺是相当好，不过因为他在京都找不到工作，才会跑到这种乡下地方的旅馆来。但最后旅馆还是收起来了，因为那个家伙太带衰了，他来了之后，好像还发生了一些问题。”
  “什么问题？”
  “嗯，这个就不说了。”
  老实说，我真的受到很大的打击。龙卧亭的客人中，我和坂出、田中最好，而龙卧亭的内部员工，就属和守屋最熟、最常说话，当然里美又另当别论。行秀根本不会和我说话，犬坊一男和我是南辕北辙的人，完全不搭轧，藤原不爱讲话，我对他的第一印象也不好，对我而言，守屋是最容易亲近说话的。他虽然有些粗鲁，却很容易亲近，人很亲切，我不知道他居然问题这么大，不禁叹了口气。
  “还有，藤原怎么办？不知道他是否还活着。”
  “应该活着吧！”田中轻描淡写的说，我又是一惊。
  “为什么？”
  “因为有人看见他。”
  “真的吗？在哪里？”
  “就在苇川的上游，叫做橘的地方。你知道橘暗渠吧？就在那个更上游的地方，有人看到他在那一带的河边走动。”
  “确定吗？”
  “不，还不确定，但是那个人以前来龙卧亭时，曾经和藤原说过话，所以应该不会看错吧！”
  “为什么藤原不和守屋说一声就走了呢？守屋对我说，藤原绝对不会这样做的。”
  “这个我就不知道了。但?