忘了要躲藏，直接站在这棵灌木的旁边，那是香椿树，高度和我差不多，即使是在深夜，我仍然看见树上开了两朵很红的花。我觉得很纳闷，从龙卧亭一路跟来的那个影子消失了吗？到哪里去了？
  当我这样想之后，我慢慢觉得事情不可能会这样。难道真的是这棵香椿树吗？是这棵长得其貌不扬的树，从龙卧亭把我带到墓地来的吗？我这样想着时，突然感到背脊开始发冷，其实刚才身体就已经很冷了，现在则是一直冻到了体内。但这也只是一下子而已，当我一直站在那里时，我内心的恐惧感减弱了，取而代之的是一种怀念的感觉。
  在小泉八云所收录改写的《日本怪谭集》中，有好几个故事我很喜欢，我想起了其中一个故事，内容是这样的：
  以前在某个地方的糖果店，每到了晚上就会有一个女客人来买麦芽糖，她脸色苍白，看起来有点寂寞，每次付的钱都像冰一样冷。糖果店老板觉得很奇怪，有一次便跟踪女客人，那女的走路没有声音，就像是用滑的一样，走进了村子旁边的墓地里。当她走进墓石间，就消失在其中一个墓的下方。老板心想一定有什么问题，便拜托住持将墓石移开，将棺木挖出来一看，樽形的棺木底下，那个死掉的女人旁边有一个婴儿，正在舔着麦芽糖。那女的是接近临盆时过世的，所以在棺木中生下了小孩。让小孩就这样死掉实在太可怜了，做妈妈的才会变成幽灵，在现世徘徊，为了地底下的孩子，每到晚上就买糖来喂那个孩子，以取代乳水。
  我看了看身旁的香椿树，又看了看排列在树木前方的墓石群，这些墓石和其他的不太一样，看起来非常老旧，大多都已生了青苔，墓碑的角都磨圆了，而且尺寸也比其他墓石小。这些墓石被不到一公尺高的石墙围住两边，与其他的墓石稍稍隔开，我大概数了一下，应该有十几个吧！可以明显的看出，埋在这下面的人，和其他死者的葬法不太一样。
  我蹲在这些墓石群的前方，在黑暗中拚命看着墓碑上的墓志铭，最靠近我的是金井贞子、胜裕、康夫，一个墓石上刻了好几个人的名字，还有一块墓石上刻了吉田金、修一，好像每个墓石上都刻了两、三个人的名字。这种做法有点奇怪，好像是什么人家的墓一样，这种墓石我还是头一次看到。在这黑暗中，我实在很难再看清楚墓碑上的东西了，我站在那里，心想明天再问住持好了。
  不可思议的是，我的恐惧消失了，在所有东西看起来都雾蒙蒙的夜晚，我只感觉身体很冷。我朝着主殿的方向走回去，我虽然很胆小，但并不讨厌怪谭，令人感动的怪谭我更是喜欢。
  我经过主殿旁边，一直穿过院内，来到了通往山门的木门前，我想打开，却吓了一跳，门是锁着的。该不会是用锁头锁起来的吧？但是没有，我仔细一看，木门上有钥匙孔，在清晨六点，行秀是一定会来这里撞钟的，所以是行秀和法仙寺的足立住持分别有一把木门的钥匙吗？这个锁不管是从里面还是外面，好像都打得开的样子。
  没有办法，只好走下那个竹林的斜坡了。我离开木门，朝撞钟房的方向，正确来说应该是撞钟房旁的土墙开口，就在这个时候，我又闻到了刚才那个已经忘记了的臭味，带点腥臭的奇怪烟味。我突然想了小时候听过的广播剧——“江户川乱步剧场”中的一集，其实刚才就想起来了，只是没有时间慢慢思考。正确的内容早已经忘了，不过到现在我还记得那种恐怖的气氛。内容大概是这样的：
  有个都市郊外的湖边住了一个男人，只要一到傍晚，他就会时常闻到奇怪的臭味。为什么说是奇怪的臭味呢？因为那是焚化炉的味道，他小时候就住在焚化炉的正后方，他是闻着焚烧尸体的味道长大的。焚化炉在远离尘嚣的山腰上，从烟囱冒出来的烟味和森林里树木的青草味融合在一起，变成了难以言喻的味道。他一直清楚记得这个味道，他在湖边时常闻到的味道，就和他无法忘怀的火葬场味道一模一样。
  有一天，他又闻到了那个味道，便用望远镜往湖的对岸看。他看见矗立的几根烟囱中的其中一根，不是正冒出淡淡的烟吗？他心想，那应该是火葬场吧，便去问别人，结果不是，听说是一般的纺织工厂。因此他便对朋友说，那间工厂时常在烧尸体，但是大家都笑他，没人理他。觉得不甘心的男人，便在某天深夜决定一个人潜入工厂调查。大概就是这样一个故事。
  任何人都有好几个小时候读过却忘不了的故事，尤其是像我们这种写书的人。我也是一样，那个在湖的对岸焚烧尸体的故事，令我印象越来越深刻，一直记在我的脑海里。我还向朋友打听我所住地区的火葬场位置，特别跑去闻那个味道。我早巳忘了当时我特地跑去闻的味道，但是我在听这个广播
  剧时，凭空想像的那个味道，一直到现在还记得，好像自己真的闻到一样，实在是不可思议。好像是腥臭味，又好像是刺鼻臭味，总之就是燃烧含有水分的皮革时，所发出的不完全燃烧的臭味吧！我当时在法仙寺院内所闻到的，就是那个味道。
  我刚才明明已经不再感到恐惧了，但当我穿过院内时，又再次变得心惊胆战、感到很不安。我渐渐接近无人的撞钟房，旁边就是倾圮的土墙，土墙和撞钟房之间的空隙是沙沙作响的黑暗竹林，想到又要一个人穿过这片竹林，我就全身冒冷汗。我又重新意识到，现在只有我一个人，感到很错愕。
  我是孤零零一个人，为什么我会是一个人呢？为什么会这样呢？为什么我会一个人在这种地方？我居然会一个人晃到这里来，我是脑袋坏掉了吗？这种感觉突然在我心中形成了漩涡，甚至因为太害怕而当场蹲了下来。在这里等天亮吧？是的，还是这样比较好，我开始认真的考虑。
  随着我越来越接近竹林，竹林变成了不知名魔鬼的栖身之处，我无法相信刚才自己居然能一个人穿过这片竹林，更讨厌的是，尸体焚烧的味道越来越强烈了。这到底是什么味道？为什么偏偏在这种时间，会有这种味道？我既生气又害怕，好想大叫。
  我站在竹林前，竹子在我脚边沙沙作响，起风了，我脚下一片漆黑，味道越来越重，我觉得我的意识好像越来越模糊，是因为害怕？还是想睡觉？一切似乎不像是真的。现在是几点？离天亮还有一段时间吧？我没有戴表，为什么我会来这种地方呢？我怎么会这么笨呢？如果我安分的躺在温暖的被窝里就没事了。但如果我一直站在这里，是怎么样也不会在被窝里从梦中醒来的，因为这是令人难以置信的事实。我不能一直站在这里，总之，我必须靠自己的力量回到我的房间，没有人会来救我的。
  我欲哭无泪地走进竹林里，脚踩着茂密的白山竹，当我踏出第二步时，因为是斜坡，所以滑了一下。虽然后来的路没有那么陡，但我还是很害怕，所以几乎是用跑的冲下山坡。我以为已经到了平地时，咚的一声，我的手撞到了墙壁。怎么会这样？发生了什么事？一时之间我无法了解。我以为走的是和来时相同的路，所以应该会走回相同的地方，但我却来到了完全不同的地方。
  啊！对了，我想起来了。因为刚才是在黑暗中，又太慌张了，所以在下坡的途中我弄错了方向，我来到了之前那个圆盘锯小屋的旁边。我之所以感到惊讶的原因不只是这个，明明是没有月亮的起雾夜晚，而我却来到了有着微弱亮光的地方，这里充满了昏黄的亮光，我想起刚到这里时的那个夜晚，就是遇到龙尾馆三楼玻璃屋火灾的那晚，当时整个中庭就像沉浸在梦幻的灯光中，那灯光很不真实。
  现在虽然不像当时，但我周围还是充满了微弱的虚幻亮光。我不知道原因，这不像是火灾，因为并没有那么亮。我完全忘记要回去的事，朝着光亮沿着木板墙壁走，那是往之前守屋告诉我的圆盘锯小屋后面的焚化炉方向。突然，我知道有光的原因了，在竹林和杂草之间，巨大的土馒头已淹没在雾中。从杂草间，我隐约看见一闪一闪的橘红色火焰，焚化炉内有火，然后，我闻到了令我害怕的味道弥漫在附近，这味道非常呛鼻。我害怕的事真的发生了，在黑暗中，有人正在被烧？
  正在烧着人的火焰前，有一个影子，就像是地狱的哼哈二将一样堵在那里，我好不容易忍住没叫出声。我怕被发现，赶紧蹲了下来，但我没有其他的意图，老实说，我的腿已经有一半以上吓得发软，我很想立刻拔腿就跑，但我害怕得无法动弹。
  他的头上有两根角，我之所以感到非常害怕，是因为我不知道他会往我这里走，还是会往后走，也就是说，我害怕是因为担心影子会往我这里走来。影子开始慢慢转向我，太好了，他又转到后面，但我一点也不放心。这次，那个影子又转向我这里了，我居然没有尖叫，真是太不可思议了！从我蹲着的位置来看，影子看起来就像是顶着天一样巨大，我的毛发全都竖起来了，这个现象真的发生了！
  人影的额头裹着白色的头巾，两边各插着一根像是手电筒的东西，转向我的人影没有脸，脸的部位只有黑黑的一团。这个感觉需要说明一下，我尽量回想那恐怖的记忆，并正确描违。他虽然有额头和一部分的脸颊，但只有周边的部分而已，脸的周围只有一点点白色皮肤，中央部分则是一个黑黑的大洞。他的全身乌漆抹黑，腰上绑着白色的腰带，手上拿着枪，两个小腿好像裹着绑腿，非常细。这个影子慢慢地向右踏出一步，也就是说，他往我这里靠近。
  后来，我就什么也不记得了。等我回过神时，我已经跳着跑上通往中庭的石阶，拚命地往下跑，到了下面时，我的脚已经不听使唤，摔倒在草地上了。我赶紧想办法站起来，在小径上跑了一阵子，然后穿过草地，从“四分板之间”前方跳上走廊。直接穿着鞋子在走廊上跑，发出啪答啪答的声音，我一面跑一面脱鞋，就这样冲进自己的房间。我将门用门栓拴好，四叠大的房间拉门，也用门栓紧紧拴住，然后不知道是怎么钻进被窝里的，我用棉被蒙住了自己的全身。
  之后的记忆就完全没有了，我到现在还难以置信，因为当时的气氛根本无法立刻入睡，所以应该是昏倒了吧！但是第二天早上，我又像完全没事一样，被钟声吵醒，我觉得很不可思议。
  人在遭遇到太可怕的事情时，大脑会有各种防御功能，以防止发疯。我很感谢我的大脑也有这种机制，还是说，只有我的大脑会产生这种奇怪的现象？
  2
  钟声几乎是在我的枕边响起，我在床上醒了过来，我想，应该没有人能继续在这种钟声中呼呼大睡吧。我环顾四周，和往常一样，天已经亮了，房间内听得到流经导水管的水所发出的潺潺水声，我发了二、三秒的呆，突然间，我全部都想起来了，昨夜的惊悚体验。是在做梦吗？我只能这样想。实在无法相信这么胆小的我，昨晚会做出那么冒险的事。对了，我想起来了，掀开棉被把腿拉过来一看，膝盖上还有土和草的污垢，我一阵错愕，原来不是梦，这样一想，我的膝盖便开始隐隐作痛。
  那到底是什么呢？我在床上开始试着回想昨夜一连串的体验。首先，是我听见走廊上有人赤脚走路的声音，便来到走廊上，但是没有看到半个影子，接着便看见穿过中庭的奇怪影子。在夜雾中，我跟踪那影子，结果到了法仙寺的墓地，那个影子变成了一棵香椿树。我没有办法，决定要回龙卧亭，在龙头馆的后方，我闻到了好像是焚烧尸体的味道，然后，我来到位于圆盘锯小屋后面的焚化炉前，结果看到了那个杀了三十个人的亡灵。奇怪的人影慢慢走向我，他的脸正中央有一个大大的黑洞，当他慢慢向我走近时的那种恐怖，即使现在回想起来，我还是会毛骨悚然。
  我呻吟了一下，不自觉地用手按了按太阳穴，感到一阵偏头痛，果然没睡好。那是理所当然的，经历了那么恐怖的事，又死命地跑回来，然后跳进被窝里，当然不可能马上就能进入梦乡。只要一回想，感觉就会做很多恶梦，而且一定都是梦魇。不只是头，我的身体也觉得好疲累，今天是不行了，我根本起不来。我心想，早餐不要吃算了，就睡到中午吧！我根本毫无食欲。
  每发出一次撞钟声，我的头就更痛，每当这种像是鸣放大炮的声音在我耳边响起，我就觉得好像是谁用拳头用力打我的头一样，钟声每响一次，我的头就更痛。不知道响了几次之后，我心想，要是再响一次的话，我的头肯定会裂开，幸好最后终于停了下来。龙?