“但是制作木筏，将头放在木筏上顺着河水漂流，在额头上写“7　”，又是怎么回事呢？凶手似乎充满了自信，感觉和留金给人的印象不一致……”
  “嗯，是啊。”田中不想再和我强辩。
  “只是，头脑好的人将尸体丢在鸡舍里……啊，对了，鸡舍的门口附近有指纹吗？”
  “没有。”
  “脚印呢？”
  “采不到。”
  “但是，钟声间隔的问题就可以解决了！”我脱口而出，如果是留金的话，他在龙卧亭的时间很长，这里除了星期六、日之外，每天清晨和傍晚六点都听得到钟声，应该已经持续好多年了。
  “什么？”田中问。
  “不，实际上是枪声的问题。你应该也有想到这个问题，我想会不会是因为枪声和钟声总是同时响起，所以才没有人听到枪声。”
  “啊！嗯，对啊，有可能呢！”
  “为了消灭枪声，才用这个方法的话，凶手就必须是对钟声间隔非常熟悉的人，如果从这一点来看，留金这个人就非常符合了。”
  “对，即使枪声和钟声是同时响起，但没有人看见凶手这个谜题还是无解啊！因为那里的房间前方都有石墙，是无法从远方射击的。”
  “是啊！”我说。
  “只是，就这点来看，凶手很明显是个智慧型罪犯，不是吗？”
  于是田中又再度呻吟了起来。
  挂掉电话后，我想着想着又回到了中庭。我看见坂出和守屋并肩坐在沿着花坛排列的天然石上，他们看到我，同时抬起了头，向我点点头，然后站起来，好像要往我这里走来，所以我也走了过去。
  “田中先生抓到凶手了吗？”坂出说。
  “没有。”
  “那他和你说什么？”被他这样一问，我很困扰。
  “我不知道你们是否知道，我认识一个怪人叫做御手洗，他现在人在国外，但他对于犯罪搜查很在行，所以田中想请我问问他，就是这样。另外……”我想了一下，因为以下的事是大家都知道的，所以说出来应该没关系。“那个留金八十次先生……”
  “是，留金先生。”守屋说。
  “听说留金先生一直在这里工作到今年二月，是吗？”我问，守屋点头。
  “老实说他很可疑，不是吗？他到底是个什么样的人？对年轻女孩有兴趣吗？”
  “不，应该没有。”守屋说：“他对年轻女孩没有兴趣。”
  “没有兴趣？”
  “是的。”
  “那他喜欢男人罗？”坂出说。
  “不，我是说对年轻女孩没兴趣，他好像比较喜欢有点年纪的。”守屋说：“而且，我一点也不会怀疑他，因为就某些方面而言，他就像是个菩萨，即使犬坊一男怒骂他，他也不会还口。或许他的头脑不是非常聪明，但他很会做事，工作也都做得很好，不像大家说的那么笨呢！”
  “但是，这样一来，结果会怎样呢？这次的案子找不到凶手呢！”我说。于是守屋便不再说话，我看得出来他不是不知道，他有些话想讲，但是站在他的立场又难以启齿，所以只好保持沉默。
  “听说，昨天菱川小姐的头漂在苇川上呢！你能告诉我发现的详细经过吗？”坂出说。我判断和这个有关的事应该可以说，便从头到尾详细说了一遍。他们两人看起来非常震惊，完全不发一语，要是我连尸体损坏的部分也说出来的话，结果会怎样呢？
  “首先我想要说的是，”守屋说：“那个木筏绝对不是留金先生做的。”
  “是吗？”坂出说。
  “因为他的木工手艺非常好，钉子也钉得很漂亮，而且，用电线捆绑松树枝很怪异呢！不管是不是留金先生，任何人应该都会用铁丝吧！电线很难绑耶！”
  “对啊！因为绑不紧！”坂出也说。
  “但是，为什么要挖掉眼珠、剥掉头发呢？”他们就像当时的搜查员一样，歪着头想。
  “还有放在木筏上的理由也让人不解。”我说。
  就在这个时候，我心里暗自想，就我所知的高度机密情报，将此一做对照的话，凶手从菱川幸子尸体上挖走的东西，从上到下依序是：头发、眼睛、耳朵、乳房和性器官，这些都是菱川小姐身上最具有女性特征的部位。
  这样的想法或许很低俗、很令人厌恶，但那些部位全都是男女在恋爱时，男人最喜欢爱抚女人的部位。如果凶手对菱川小姐有强烈的爱意，因为对她的爱恋而做出这些事的话，我也不是完全无法了解凶手的心理。但是将人头放在木筏上顺水漂流的行为，我就真的完全无法了解了。
  “这个凶手，和杀死小野寺女士的凶手应该是同一个人吧？”坂出说。
  对啊，关于这一点我也不清楚呢！杀死菱川小姐是因为对她的爱，这样想应该没错，但为什么要杀小野寺女士呢？
  “小野寺女士的牙齿被涂成黑色，选用画了小鸟图案的报纸包起来，这次包着菱川小姐头的报纸却什么也没有画，是吧？”
  “是的。”我说。
  “小野寺女士的牙齿本来就是涂黑的吗？”守屋说：“小野寺女士的牙齿是被涂黑的吧！”
  “为什么呢？”坂出说。
  “我也不知道，听说以前的武士太太都要把牙齿涂黑呢！”
  “还是说，这是在模仿吉原④的妓女呢？”
  译注④：位于东京都台东区浅草北部，是最早期的花街柳巷。
  “妓女？难道是凶手要表现出妓女的感觉吗？”我说：“例如，他要告诉世人，这个女人的交友关系有多复杂。”
  “但是，一般人并不知道，妓女的牙齿是涂成黑色的吧？”坂出说。
  “对啊！”守屋也说。
  “还有另一个问题。”我说：“小野寺女士和菱川小姐的额头上，都被写了一个“7”。”
  “对啊！”他们两人一起点头。
  “菱川小姐的额头上有那么大一个孔，照理说，应该很难写上数字才对，但凶手还是很勉强的在孔旁边写了数字。所以写数字这个动作，对凶手而言，应该是件很重要的事吧！到底这个“7”代表了什么意义呢？”
  “应该可以想到很多意思吧……”守屋说。因为他在这里待的时间比较长，所以对这个案子似乎已经仔细想过了，而且他看起来头脑很好的样子。当然坂出看起来也是。
  “会不会是在预告？”
  “预告什么？”
  “人数，他要杀七个人，所以现在才杀了三个。”
  “你有根据吗？”
  “不，我也是自己随便猜的……”
  “这一连串事件的受害者都是女性呢！”我打断他的话。
  “所以，也可以想做是发泄对女人邪恶情欲的另类犯罪吧！”我若无其事地提出目前警察倾向的办案方向，我觉得，如果从这个方向思考的话，现在守屋所说的预告说就不符合了，变态的性犯罪应该不会冷静的预告杀人数字。
  “不，我觉得不可能……”守屋立刻说道。他会这样想我可以理解，那是因为他不知道菱川幸子的尸体被那样凶残的破坏。
  但是我已经答应了田中，现在不能说，我只好试着用另一种说法。“这次的事件真的十分浑沌不明，不是事件的本身，而是对于事件的看法。有人觉得是性犯罪，也有人像守屋一样，觉得是冷静的智慧型罪犯所做的计划性杀人，还有人说是昭和十三年的那个杀人魔复活了，也就是所谓的亡灵说。到底哪种说法才是正确的呢？”
  “不管是什么说法，还是不知道凶手为什么杀人，也就是说动机不明，行凶的理由不明。”坂出说。
  “小野寺女士、菱川小姐和中丸小姐，我不觉得她们任何一个人有让人恨到要置她们于死地的理由。当然，人的事很难说，但从警察的动作看来，并没有什么特别的发现，这种事他们是一定会调查的，所以应该是调查不出个所以然来吧！和她们这些女的比较起来，搞不好还有人更恨我们呢！”
  “坂出先生之前是经历过战争的！但要是我的话，我是觉得应该没有。”守屋说：“总之，凶手杀了三个女人，他到底是在想什么呢？凶手难道有别的目的吗？”
  “对犬坊家有怨恨。”我试着说。
  “如果是这样的话，那应该会直接针对犬坊夫妇或是里美吧！”坂出说完后，我吓了一跳，如果里美被杀的话……
  “但是我不明白，为什么要这么大费周章去杀人？为什么要那样丢弃尸体？”守屋在说的同时，我看见中庭的那一头，行秀从龙的旁边慢慢走过去，他还是一张臭脸。行秀走过小径，爬上往龙头馆的石阶，守屋一直看着他。
  “对了，那个龙头馆的温泉，是冷泉再煮过的吗？”坂出问。
  “是有煮过。”守屋将视线拉回来。
  “原来是冷泉啊？”
  “不，也不能说是冷泉，只是温温的而已，所以才要再加热。但燃料费不像一般的洗澡水那么的凶，因为不是全用煮的。”
  “是用木柴吗？”
  “以前是的，但现在是用液化石油气，行秀可能就是准备去点火的吧！”守屋说完后，又一直看着行秀的背影。
  5
  傍晚，快要吃晚饭的时候，虽然我觉得有些早，但还是走到龙尾馆去。因为写东西，所以觉得头脑和手都很累，而且太阳一下山，我房间的电灯就不够亮了，写的字都看不见，所以我想去和里美商量一下，是不是能借我桌上型的台灯。
  当我穿过厨房旁边时，听到有人叫我的名字，我停下脚步，转过身，看见大块头的守屋从厨房往我这里走来。
  “有什么事吗？”我说完，他仍然一直走过来，来到了我的眼前，低声的说：“藤原不见了。”
  “藤原先生？”太令人意外了，我有点惊讶。
  “这种事还是头一次。他有时候会消失一阵子，但从来没有在准备晚餐时迟到这么久，所以我有点担心。”
  守屋面色凝重，但我对这倒没什么特别的感觉，因为我只担心女性。藤原是男的，应该不会发生什么严重的事，在此之前遇害的都是女性，而且，性犯罪的可能性很高。因为田中他们的判断，所以我也受到他们的影响。
  “我很担心，我有不好的预感。”守屋说。
  “但他是男的啊！”我说。
  “这不一定吧！这个案子连警察都束手无策了吧！因为我认为是暴力、凶残、智慧型的罪犯，是非常恐怖的家伙，所以我更担心了。”
  “藤原先生是这里的人吗？”
  “不，是世能尾的人，在更深山。”
  “那他会不会是回去了？”
  “不可能，因为他家是在深山里，巴士也没有到，不是那么简单就可以回去。而且，他有亲戚住在附近，如果他要去亲戚家，也一定会和我说一声。”
  “那他有没有和你吵架呢？”
  “完全没有，不要说我了，他也没有和惠理子或其他的人吵架，没有理由会不见的。”
  “喔。”
  “再观望看看吧！如果还是没有回来的话，我们再和田中联络好了。”
  守屋那张满是胡碴、毛发浓密的脸上，有双又大又圆的眼睛。他的眼睛瞪得好大，我看得出来，他是打从心里担心藤原。
  吃饭时，我坐在二子山一茂的隔壁。工作时的他戴着黑帽子，让人有种难以亲近的感觉，但吃饭时就变得很随和亲切，他还告诉我他们常被请去驱妖除魔的情形，并说了以下这个故事给我听。
  “曾经有一对农家的夫妇，年纪已经大了，但是先生在外面有情妇，他太太后来卧病在床，生命垂危。可是他的太太在病床上说，死也不愿意让他的情妇进门，后来就这样过世了。随后，她先生马上就把情妇娶进门了，后来呢，就出现了。”
  “出现什么？”
  “前任老婆的幽灵啊，每次她先生到田里工作，剩下新老婆一个人在家时，幽灵就会出现喔。”
  “啊？”
  “最常出现在浴室。先生到田里工作，剩下老婆一人在家时，过世太太的幽灵就会从浴室跑出来。新太太因此变得神经衰弱，于是我和我父亲便过去祭拜，努力说服前任太太，新太太也一起向她道歉，她的灵魂才终于不再出现了。”
  “这好像大法师呢！日本版的大法师。”
  “可以这么说吧！”
  “不会有危险吗？譬如说自己被鬼附身之类的。”
  “应该没有吧！到目前为止还没有听过。”
  “神主需要受训吗？”
  “不，不需要。”
  吃完饭后，我从守屋那里得知藤原还没有回来，于是我便打电话给田中。田中立刻出来接听，我告诉他藤原还没回来，他同样嗤之以鼻的说：“藤原？应该回老家去了吧？要不然就是去女人那里了，不是吗？”失踪者是男人，任何人都不会真的关心。“今天晚上我值班，就睡在这里，如?