考的时间还真的是太少了。
  所以，我想试着从事件的一开始做整理。所谓的一开始，并不是依据我本身经验所定的顺序，而是依据案发现场的时间顺序，整理出重点。
  第一次的杀人案件发生在三月六日，被害者是津山的琴师小野寺锥玉，是在我还不知道时被杀害的。尸体被分解后，分别被丢弃在苇川、贝繁村村民家的下水道，还有苇川上游叫做橘暗渠的水塘里。双手、双脚、头部和身体总共被分成了六块，大部分尸体都在第二天发现，只有右手腕一直下落不明。
  这个事件过了二十四天之后的三月三十日晚上，我和二宫佳世来到贝繁村的龙卧亭，就在这天夜里，很巧合的是，当我们到达龙卧亭的大门时，就是小野寺锥玉的弟子菱川幸子成为第二个牺牲者被杀害的同时，而且是在龙尾馆三楼的玻璃密室内。
  接着，是第二天的三月三十一日，这次是住在龙卧亭的女孩——中丸晴美，她是第三个被杀害的，就在龙胎馆最下面的边间“蜈蚣足之间”。从田中所说的来看，她也和菱川幸子的情况一样，可以说是在密室中被杀的。
  然后那天晚上，也就是三月三十一日的晚上，那两个人的尸体就在巡警森安家的另一间屋子被盗走了。大家正觉得不可思议时，隔天，也就是四月一日，应该是菱川幸子的无头尸体就出现在法仙寺的鸡舍里了。她的头至今下落不明，而中丸晴美的尸体仍不见踪影，这就是整件事发展至今的经过。
  在我整理之后，发现三具尸体全都是女性。当我试着要去为这一连串的杀人事件找出共同的特征时，发现还真有不少共通之处。死者全都是女性当然也是其特徽之一，但是不仅如此。另一项共通特征是，她们全都是被枪杀的，这是这起连续杀人事件最大的特征，而且令人百思不解的是，夺走这三名女性生命的子弹，全都是一九三〇年白朗宁公司制造的，全都是达姆弹。
  另外，三个杀人案件都可说是“在密室中进行杀人”，菱川幸子就不用说了，那是在完全密闭的密室之中，中丸晴美虽然和菱川幸子的情形不太一样，但是从田中所说话的来分析，即使不是完全密闭，也可说是一种密室。
  第一个被杀的小野寺锥玉，则是属于另类的密室，因为她是在许多人注视的中庭里失去踪影的。阿通母女亲眼看见她从龙尾馆的后门、走廊爬上通往中庭的石阶，遗憾的是，不知道确切的时间，但锥玉确实有走上石阶往上爬。阿通只看到这个部分，她并未看到小野锥玉走到哪里去，只看到一半就回房间去了。
  之后，二子山增夫在龙胎馆的走廊上站了一会儿，眺望着中庭，当锥玉的脚踏上石阶时，他的眼睛是否正看着中庭呢？很遗憾的是，这段时间有点不明确，我想找个时间当面去问问他，但我担心不知道他到底了解多少。即使二子山眺望中庭的时间比较晚，他也应该刚好可以看见爬过石阶来到中庭闲晃的锥玉，但他却没有看见小野寺锥玉在中庭出现。
  接着，菱川幸子经过走廊，中丸晴美也经过了，但这两个人也没在中庭看见小野寺锥玉。所以可以说，锥玉是在爬上石阶，然后来到中庭之前死掉的，而且，她也是被枪杀的。
  等一下！当时眺望过中庭然后再回到龙胎馆房间的二位女性——菱川幸子和中丸晴美，后来都被杀了，这其中或许隐含着某种意义。
  我想等好好写下一切之后，再来慢慢思考。此外，还有许多谜团，像是小野寺锥玉的尸体为何被肢解？为什么只有右手腕被埋在樱花树下？被切下来的头部的牙齿部分为何要涂黑？额头为何要写上“7”这个数字？包裹尸体的报纸上为何要画上许多小鸟的图案？此外，菱川、中丸两人的尸体为何会在警察住的地方被盗走？为什么要将菱川尸体的头部切下来，而将身体丢在鸡舍里？令人费解的疑问不计其数。这其中有什么合理的理由吗？还是说，这只是单纯的变态狂所干的好事？如果是这样事情就好办了。
  “东京的作家大师！”不知从哪里傅来了尖锐的女性声音。我抬起头，四处张望，在山坡下的龙卧亭门前，看见里美两手抱着一只又大又白的鸭子站在那里。
  “啊！里美！”我很开心地大叫，并举起右手挥了挥。
  “我要带平太去河边！您要一起来吗？”里美叫道。
  “嗯，我也一起去。”我叫着回答，并跑下山。
  里美手里抱着的鸭子又大又白，看起来一点也不脏，乖乖的被她抱在怀里，但偶尔会闹一下，脚乱动一番。
  “这只鸭子很干净呢！”我和她并肩走着，并且很佩服的说：“是你帮它洗的吗？”
  “没有。”里美回答。
  “因为这只鸭子还很小，不用管它也很干净。啊！糟了！”里美说完之后，不知道为什么又哈哈大笑了。她笑起来的样子真是漂亮，但是，她为什么笑呢？我不明白。
  “有什么好笑的吗？”
  “不！”她说。然后沉默了片刻后，她好像终于自首似的说了。“因为我刚才说了方言。”
  “什么？原来是这样！”我说：“这只鸭子不用管它也很干净吗？”
  “是的，因为它不会被水弄湿，它的羽毛上好像有油。”
  “你一直抱着，好像是在抱猫。”
  “石冈先生您要不要抱抱看？”
  “不，不了，为什么会有这只鸭子？”
  “因为学校不知该如何处理这只鸭子，所以我就带回来了。我们这里有河川，而且水是一直流动的，所以在鸭舍中可以储水。”
  “水？”
  “嗯，导水管的水。”
  “啊，用那个储水啊？”
  “是。”
  我们来到了苇川边，我心想，她到底要去哪里？怎么好像是要往昨天我和佳世挖出手腕的那棵大樱花树走？我不禁心跳加速。但是，如果要让鸭子游泳的话，那里确实是最适合的。水边就有石阶，高度几乎和水面相同，还有宽阔的石台。
  到达目的地，我先看了一眼佳世挖出手腕的洞穴，可能是因为下雨的关系，或是后来警察来调查过后将洞穴填平了，现在几乎看不见任何痕迹。
  里美抱着鸭子走下石阶，小心地将鸭子放在应该是洗衣处的宽阔岩场上。鸭子好像也明白是怎么回事，便摇摇摆摆地走在岩石上，一下子就跳进水里了，就这样逆流而上，开始很有精神地往上游游去。因为水很清澈透明，所以我可以清楚看见鸭子的脚在水中不断划动着。
  “真好玩！”我很感动的说：“真有精神呢！但是，你不怕它不见吗？”
  “不会的，因为它很胆小。”里美说。
  我坐在附近的岩石上，环顾四周。在一片翠绿的正中央，也就是上游附近，有小孩子拿着鱼网在玩。微风徐徐，令人神清气爽，风虽然还是很冷，但身体沐浴在晴天的阳光下，感觉暖洋洋的，初夏好像已经来了。虽然先前才刚看过法仙寺鸡舍里的恐怖尸体，不过，被和煦的阳光照耀和带有植物芳香的微风吹拂之后，我觉得这些不好的东西似乎都已经离我远去了，身心也得以净化。
  “里美，听说明年你要去广岛念大学？”我问她。
  “嗯，是的。”她回答，然后慢慢坐在我右前方的石头上。“如果可以去的话就好了……”她这样说着，并将身体转过来。
  当她的身体转向我时，我从她的短裙中看到了两个白皙的膝盖。在平坦的岩场上，昨天还看到的洗衣板，今天已经不见了，由此可见，还是有人在这里洗衣服吧！
  “石冈先生您是从东京来的吗？”里美又说。
  “不，是横滨。”我记得之前已经告诉过她了。
  “那您能不能告诉我一些都市里的事？”
  “咦？即使说是都市，也和冈山的街道没什么两样吧！”
  “但是，应该有很多咖啡厅、服装店吧？”
  “嗯，是啊！但那也没什么，这里不是也有吗？”
  “这里只有一间咖啡厅，叫做‘罗曼’。”
  “‘罗曼’啊？”
  “是老婆婆开的。”说完之后，她便弯下腰哈哈大笑。“冬天还卖黄豆年糕呢。”
  “黄豆年糕……啊，安倍川年糕！”
  “安倍川？”里美说完，脸红了好一阵子，她好像对于自己生长的土地感到非常丢脸。
  “安倍川年糕，好想吃喔！现在有卖吗？”
  “安倍川吗？”
  “是的。”
  “我想应该有吧！”
  “好想吃呢！因为最近几年完全没吃过这种东西了。”
  “几年？真的吗？”里美杏眼圆睁，然后又笑了。
  “嗯，因为我是一个人住。”
  “您是一个人啊？没有太太吗？”
  “嗯，没有。”说完之后，我怕又被她嘲笑，便马上接口说：“那个‘罗曼’是在哪里？”
  “您要不要去贝繁银座看看？”
  “好。”
  “那明天去可以吗？”
  “好，你可以陪我一起去吗？”
  “嗯。”她答得有点含糊不清。
  “是学校禁止吗？”
  “嗯，是的。”
  “果然如此。”
  “不可以和男人走在一起，但如果是爸爸的话就没关系。”
  “爸爸……”
  “嗯，所以……”
  “不好意思呢！”我很沮丧，但这也是理所当然的，因为我们相差了将近三十岁。
  “如果是看电影就没关系。”
  “啊？真的？”
  “电影院的人不会罗唆，而且因为很黑，所以进去后别人就看不见了。”
  “电影院有趣吗？”
  “有趣！”她几乎是用叫的。“二楼是铺榻榻米的，所以要自己带坐垫去。”
  “啊？真的吗？”
  “真的是这样的吗？开玩笑的吧？”
  “真的，您要不要去看看？”
  “我很想去！”
  “现在正在放映‘四个婚礼和一个葬礼’，是休葛兰演的。”
  “好看吗？”
  “我不知道，但是我喜欢休葛兰。”
  “明天是星期天，那我们明天去看吧？”
  “啊？真的？好棒喔！一定喔！”
  她这样的反应，我吓了一跳。
  “当然罗，你那么高兴啊？”
  “嗯，因为一个人不能去，没有父母或兄弟姊妹同行的话。”
  “父母或兄弟姊妹？”
  管他是不是什么父母，总之，我也非常期待，这种感觉已经好多年没有了，如果可以的话，真希望我能再年轻个二十岁。我虽然长得还算老实，但我仍旧是一个狡猾的大人，我和这个少女聊天有我的目的，我想要从她那里得到更多的资讯。
  “里美。”我小心翼翼的切入主题。
  “是。”她回答。
  “我有很多事想请教你，是非常重要的事，可以吗？”
  “我会知道吗？”
  “你一定知道的事。首先，菱川幸子是怎么样一个人？”
  “是怎么样的人啊……让人摸不清的人吧。”
  “摸不清？是怎样呢？”
  “嗯，她话很少，但有时又会说个不停。她常笑，也会说笑话，但是常会取笑人，而且是哈哈大笑的那种。”
  “你也被取笑过吗？”
  “她不会取笑女生的。”
  “都取笑男的？”
  “是。”
  “听说她很神经质？”
  “嗯，说变脸就变脸。”
  “生气吗？会咆哮吗？”
  “那倒不会，但总是念个不停。所以只要她一和男人说话，就会马上吵架。她每次总是发出尖叫声，然后就立刻转头走人，一个人关在房间里。”
  “原来她是这种人啊！真让人有点难以理解呢！”
  “她非常难相处。”
  “原来不是开朗的人啊！”我觉得很意外。
  “嗯，但也有开朗的一面，和很多人在一起时话很多，常哈哈大笑，也常看到她很开心的样子，但大多是在取笑藤原先生。”
  “那她对小野寺女士呢？”
  “小野寺女士是她的老师，所以她非常客气，总是必恭必敬的。”
  “小野寺女士是怎样的人？”
  “她是一个开朗的妇人，是个好人，但也有些怪怪的。”
  “怪怪的？是指什么？”
  “嗯，我也说不上来。”
  “因为是教琴的老师，所以很跩吗？”
  “嗯，感觉怪怪的，她很唠叨，常会一直说些无聊的事。”
  “无聊的事？”
  “是，明明是大家都已经知道的事了，她还会一直重复讲好几次，但是她很开朗又热心助人，还送给我好多礼物呢！”
  “那你喜欢小野寺女士罗？”
  “喜欢。”
  “那菱川幸子呢？”
  “不太……请您不要跟别人说是我说的喔！”
  “我当然不会说。”
  “阿通小姐、晴美和惠理子，大家都很怕幸子呢！”
  “喔。”我回想站在三楼被灯泡照着的?