会报导些什么？但这里即使没有发生那些事，也是一个因果问题很严重的村子。”
  不只田中这样说，从京都来的阿通也是这样说，我开始对这个村子所谓的因果感到好奇了。
  “到底是什么因果？为什么大家都这样说……”
  田中吐了一口烟，慌张地说道：“不，这个我不想谈，先生。就算我不说，有一天你也会从别人那里听到。但是简单的说，就是这个村子以前住了一个好色且凶暴的疯子，只要是村子里稍有姿色的女人，都会被他强奸。他是个像鬼一样的男人，但是他的力气很大，还有暴力倾向，没有一个人敢插手管这件事，所以大家都只好躲在被窝里哭泣。这个男的在某个春天的晚上发疯了，当樱花盛开的时候，他在村子里跑来跑去，一个接一个地杀掉了三十个村民。”
  “三十个人？一个晚上？”
  “一个晚上。”
  “这是真的吗？”我哑口无言。
  “是真的，除了这个村子的传说之外，听说这里以前还产铀矿呢……”
  “是那个人形岭吗？”我说。
  “嗯，人形岭也很接近了，是这个后面的荒坡岭有产铀，一时之间还造成了轰动，这个那个的，这个村子不断地遭到报应呢！”
  我不知道为什么产铀也是报应，但是为了让他一直说下去，所以我不敢插嘴。田中这个警察，我原本以为他是个不爱讲话的人，但是当他的上司不在，只剩下我和他时，他倒是侃侃而谈。
  “总之，听说这是贝繁村的严重事件，如果想起似前的事，这个案子或许还会再扩大，你看菱川小姐的案子也可以了解吧！这是很困难的案子，非常困难呢！至少我完全没有经历过，我的上司们也一样，所以，这一切只是我们在这里谈谈就好，我希望作家先生能藏在心里。”
  他叫我作家先生，让我有点难为情，连忙点头。
  “老实说，我对于目前这个阵容感到很不放心，我觉得事情处理得不够好，这个案子可能还会继续扩大，必须要赶快阻止，所以……”
  “要赶快找到凶手。”我说。
  “是的，我们也希望能尽快找到，最好是现在，我们也想展开行动。如果拿以前的因果来说，这次的事件很可能也会流传后世，假设真的是这样，我们在这里太过拖拖拉拉，是会被后世嘲笑的。”
  田中说话非常有条理，但是太过拐弯抹角了，因为他们很爱面子，所以很难说出口。
  “我们为了要预防，所以……”
  “是御手洗吗？”我抢先说。
  “这是我个人的意思，希望你不要误以为是县警局的意思……”他几乎是在唠叨了。
  “我知道。”
  “如果我和上司说的话，一定会被骂的，但是我觉得，这次的事件具备了很多让那个人感兴趣的特色。”
  “是啊，的确如此……”
  我很困扰，御手洗想插手时，警察不愿意，警察希望他帮忙时，御手洗却不在。
  “现在他……”
  “不在日本。”
  “在哪里？”
  “挪威的奥斯陆，但是我不知道地址，应该还在那里吧！”
  “石冈先生，真的有御手洗这个人吗？”
  “是的，那当然。”他明明说他相信御手洗的存在，却还是这样说。
  “不是石冈先生笔下创造出来的人物吗？还是说，那是石冈先生本身呢？”
  “啊？”我很震惊，我还是第一次听到有人这样说。
  “当然不是，我的能力没有这么厉害。”
  “御手洗不就是石冈先生吗？”
  “如果是这样就好了，事情就简单了，因为我就在这里，但我真的不是。”
  “那你可以帮我拜托他吗？虽然我的上司不愿意借助他的力量，但由我居中协调应该没问题。”
  “喔……”我沉默了片刻，思考着。然后说：“也就是说，如果不能请御手洗出马当作交换条件的话，就无法告诉我搜查的实际状况，是吗？”
  于是田中开始沉思，他那大大的鼻子一下子皱了起来，然后又恢复正常。
  “我再重申一次，这是我个人的意思，并不是县警局的意思，我个人可以视情况将我们掌握的所有情报提供给你，至少我个人相信这样做，将有助于解决事情，我希望使你具有值得信赖的条件。”
  “田中先生，你能不能直接回答我是或否？能不能告诉我是否要交换请御手洗出马这件事？”
  “我不否认。”田中回答，慢慢点点头。
  我想了一下，这样回答他：“我知道了，我会试着写信给他，我和你约定。但是，他去北欧好像是有任务的，所以我不能答应你一定能请他出马。”
  “喔……”田中默默地继续抽着烟，很明显看得出来，他对我这样的回答似乎不太满意，但我现在也只能这样回答他，所以我不管他的想法，决定要继续追问下去。
  “小野寺女士的尸体，是在这个村子里被发现的吗？”
  “是的。”
  “在村子的哪里？”
  田中说出了一个非常令人费解的答案，他说：“到处。”
  我不懂他的意思，一时之间为之语塞。
  “到处？”
  “是的。”
  “这是什么意思？”
  田中很谨慎地将点燃的香烟暂时放在烟灰缸上，从怀里掏出一本笔记本，虽然不是什么很重要的事，但这本笔记本的外皮不是黑色，而是绿色的。
  他翻到笔记本的某一页，停下来念给我听：“身体是在西贝繁村字川西，农家犬坊厚夫先生家后面的下水沟发现；头是在距离这里二百公尺的北边，及川始先生家后面的下水沟发现；左右手及左右脚是在苇川的橘暗渠发现。”
  接着，田中便将笔记本阖上，揣回怀里后再拿起香烟。我呆若木鸡，是分尸案啊？在我们来到这个村子、这个房子之前，完全不知道有发生这么严重的案子。我们来到这里的那天晚上，犬坊之所以强硬地拒绝我们留宿的理由，我终于知道了，他是不希望再发生这种恐怖的事了。
  “发现的人是……”
  “发现的人都不同，橘暗渠那里是一个小学生在上学途中发现的，由他的导师通报。”
  “喔。”我叹了口气。
  “还有，包着小野寺女士右手的纸破了一部分，手腕不见了。”
  “啊，那么……”我终于明白了，为什么龙卧亭的住宿客听到小野寺这个名字时的那种惊讶，警官们听到右手腕时脸色会大变，而且立刻就知道是“小野寺女士的”。我终于解开了这些谜团，原来警察一直在找这截下落不明的右手腕。
  田中一直看着陷入沉思的我，我发现后，便抬起头看着他。“有什么事吗？”
  “不，这还不是全部，如果有必要的话，我再告诉你。现在我要说的，是一般人还不知道的事，事实上，小野寺女士的尸体，除此之外还有许多特征。”
  “是什么特征？”我很感兴趣的问。
  不知道田中是否在装腔作势，他慢慢地说了。“首先是头部，就是她那被切断的头部，上下门牙的部分，被油性涂料涂成了黑色。”
  实在太令人吃惊了，我又说不出话来了。过了很久，我好不容易才开口，“什么？在牙齿上？”
  “是的，上门牙四颗，下门牙六颗，犬齿的部分则没有被涂色的痕迹。”
  我完全呆住了，想了好一会儿，但我的头脑是完全没有在动的，因为这实在太令人意外了。
  “这是为什么？”
  “我也不知道。”
  “嗯……”我又陷入沉思，田中还在继续说。
  “不仅如此，被害人的头部上还写了一个“7”。”
  “是阿拉伯数字吗？”
  “是的。”
  “这有什么意思吗？”
  “不知道。”
  “但是，尸体泡在水里很久了吧？”
  “不，只有一个晚上而已。”
  “这样文字也不会消失吗？”
  我开始回想我和御手洗到目前为止所经历过的怪异案件，但这次的案子完全不适用于我之前所熟知的任何案子，这是个非常大胆且具有挑战性的案子。
  “是很明显的写成数字“7”吗？会不会是其他的文字？像是日文片假名的“ク”，有没有这个可能呢？”
  “或许有可能。”
  “如果这是数字7的话，你们有想过，这个7和案子有什么关连吗？”
  “不知道，这也是我们想问你的问题，石冈先生是推理小说的专家呢！”
  “即使你这样说，我也不会知道，因为我并不是专家。虽然，在推理小说的世界里，确实有“死亡留言”这种东西，但这个案子并不是，这个案子的死者不可能在死前往自己的额头上写些什么，这很明显是凶手对于搜查者所下的战书，很不可思议呢！”
  “其实还有。”田中说。
  “还有？”我有点愣住了。
  “小野寺女士被分割的尸体是分别用旧报纸包裹，再用塑胶绳捆绑的。而且，旧报纸上整面部画着鸟的图案。”
  “鸟的图案？”又出乎我的意料之外。
  “是的，报纸上乱七八糟画了一堆。”
  “是什么样的鸟？正要展翅高飞吗？”
  “不，翅膀收起来，用两只脚站着的侧面，全都是相同的姿势。整张报纸上画满了无数只这样的鸟，包着这些身体、头、手脚的报纸上，到处都画着这样的图案，应该也是用麦克笔画的，我不知道理由是什么。”
  “可能对犯人而言，这有某种意义吧？他画得好吗？”
  “不，很差。”
  “嗯，这也是个谜题呢！”
  “怎么说？”
  “嗯……”我思考着。
  我立刻了解到这个案子可能还是束手无策。田中虽然谦虚地说自己没有办法，但如果这是事实，我也没有比他们高明到哪里去。
  无论怎么说，那个杀了人、将尸体分尸，再用报纸包起来丢到贝繁村各个角落的怪人，至今仍然潜伏在这块土地上。而且，这个凶手在死者的额头写上“7”字，将牙齿涂黑，在包裹尸块的报纸上画满了小鸟图案，这个人的兴趣很怪异呢。黑色牙齿、小鸟图案、7、分尸，这些关键字会不会显示出凶手的名字呢？是个自我显示欲很强的精神异常者吗？抑或这是会勾起凶手怨恨的名字呢？或是凶手犯罪的理由就显示在这些文字之中呢？
  黑牙与7，或是7与黑牙，然后用鸟包裹？我拚了命的想要思考出答案，但是完全没办法。
  等一下，她是怎么被杀死的？
  “小野寺女士的死因是？”
  “枪杀，击中右腹部，就在心脏的下面一点，一枪毙命。”
  “难道子弹是……”
  “对，你猜得没错，就是一九三〇年代白朗宁公司制造的，而且也是达姆弹。”
  “达姆弹是什么？”
  “这是打猎时用的子弹，为了使动物一枪毙命，所以将子弹的前端割开，使中间的铅露出来。以前是在印度的达姆生产，所以才取名为达姆弹。破坏弹头会使杀伤力更强，所以小野寺女士的腹部也破了个大洞。”
  “这么说来，和菱川小姐是……”
  “是相同的，中丸小姐也一样。”
  “中丸小姐的部分也知道了？”
  “知道了，全都是白朗宁公司制造的子弹，而且是一九三〇年代的产品，击中三人的子弹在弹头部分都遭到了破坏。只是，一九三〇年代制造的子弹，应该不可能还可以直接用来射击，所以弹匣中的火药应该是重新填装后，再拿来使用的吧！”
  “不管怎么说，都是同一把枪吧？”
  “这个还无法确认，必须再确认弹道痕迹是否一致。”
  “因果”这个字又浮现在我的脑海，总结刚才的谈话，就好像是从六十年前的另一端射出了一发又一发的子弹。这简直是怪谭，但这种情况的确会让人想起“因果”这个词。
  “那么，我想针对中丸小姐的案子问你几个问题。首先是弹道，我站在中庭时的感觉是，如果推测从中庭射击到中丸小姐头部是最短距离，那么在这条直线上，刚好会碰到那个叫阿通的，就是那个小女孩的妈妈的外套。请问，那件外套上有弹孔吗？”
  “没有。”田中立刻肯定的回答我。
  “没有吗？”我说：“那除了外套……”
  “不，其他衣物上也没有子弹穿过的弹孔。”
  “但是，这到底是怎么回事呢？为了不让子弹穿过那件衣服，所以凶手在中庭手忙脚乱地调整自己所站的位置，然后再从那个位置开枪。如果不这样做的话，他的眼睛便无法看见他的目标，一定是这样的，但这样位置就受到限制了，而且很花时间，角度偏掉之后，距离也会不一样。”我听了之后又说。
  “最重要的是，这个凶手是一枪就射中死者。”田中好像是要驳斥我所说的话，“他并不是连开了好几枪，有其中一发