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  “中丸小姐！中丸小姐！”福井对她叫着，并将她的头稍稍抬起。
  铃木握着她的右手察看她的脉象，“不行，已经没有脉搏了。”他说完后，田中便伸出右手摸了摸死者的脖子。
  虽然有一点胆怯，但我还是靠过去，毫不犹豫地摸了摸晴美小姐的左手腕。我感受到死人独特的反应，不知该如何说明，但就是那种沉重的肉块感；如果是活着的人，即使是在睡觉或昏倒时，还是会有反应的，但晴美小姐的身体已经没有发出任何讯号了，只是个有重量的物体而已。我用手摸她的瞬间，还能感受到些微的体温，这证明晴美小姐刚才还是活着的。不知道是不是因为外面的冷空气，还是我手脚冰冷，我的指头越来越冷，好像对于生命的逝去感到绝望。
  “好，保持现场，不要破坏。”铃木威严地大声斥喝，他的样子有些焦躁不安，警察就在这里，凶手居然还敢杀人。
  于是我也挥舞着手说：“好，现在开始谁也不要碰尸体。”
  他们将尸体慢慢抬回榻榻米上，在那一瞬间，我看见晴美小姐的眼睛张开，还翻着白眼，微开的嘴唇流着口水。
  这时我才发现，坐在房间角落的阿通手里抱着正在哭泣的小雪。
  又是一声钟响。这次的钟声敲进了我的脑海深处，我觉得自己的思绪一下子全都麻痹了，那颗几乎没有在动的头脑，变得一片空白，又开始感到疲累得快要虚脱。幸好，那只是一瞬间的事，没多久我就清醒过来了，我的身体不自觉地开始颤抖，身心好像都陷入非常混乱的状态。
  “我实在不明白！”我在心中叫着。到底是怎么回事？我从横滨被带来冈山这个乡下，连喘息的时间都没有，就接二连三发生莫名其妙的事情。就算是恶梦，也不能用这么恶毒的手法啊！我的头脑完全无法静下来思考，这到底是怎么回事？这些都是真的吗？
  “你能不能说说你看到的情形？到底发生了什么事？”铃木对着阿通说。阿通褐色的皮肤也因为事情太过突然，而吓得有点苍白。
  “我也不清楚。晴美本来和小雪在玩。到了六点左右，我便在这个佛坛拜拜，晴美和小雪也在我身旁双手合十，然后，晴美就倒在我和小雪面前了。”
  “有听到枪声吗？”福井几乎是用吼的。
  “枪声？”阿通的声音很吃惊。“枪声是指？”
  “她的这里被枪击中。”铃木有些不耐烦，用右手的食指比了比自己稀疏的头顶。
  “被枪击？晴美？”
  “是的，被枪击，所以我才问你有没有听到枪声？”
  “不，完全没有。”她摇着头，三位警官面面相觑。
  “好，总之告诉我你们三个人的位置，应该都是双手合十跪坐在佛坛前吧？”
  “是的。”
  “三个人的位置是？”
  “我在这里。”
  “嗯，你在最里面……”
  “中间是这个孩子。”
  “嗯。”
  “最靠走廊的就是晴美小姐。”
  “嗯，那这个门呢？”
  “是关着的。”
  “外面有人影吗？这里的外面？”
  “这个，我也不知道，因为太冷了，所以我都这样做。”芦苇草帘门上挂着衣架，衣架上挂着两件女人的衣服，这样多少能挡些风吧！所以虽然平常可以从屋内看见屋外是否有人影，但被衣服遮住之后，就几乎看不见了。这样一来，从屋外狙击的人应该也看不见屋内的情况才对。
  警官们完全陷入沉思，不发一语。身处在这一团迷雾之中，他们一定会这样做的。
  “出去！出去！”铃木严厉地斥喝着，将我们这些不相干的人赶出现场。
  我和佳世来到了走廊，在那里，我看见神主父子、好像已经复原的犬坊一男，厨师守屋和藤原也在。他们七嘴八舌地问里面发生了什么事情，我便将刚才所看见和所听到的事情告诉他们，然后我们便在走廊上围成一个小圈子，大家都双手抱胸地想着这件悲剧。
  我一边从走廊眺望着发生悲剧的房间，一边思考着。房间是芦苇草帘门（龙胎馆的各个房间大多都是这样），如果里面的人是在最前面的两叠大的房间，站在走廊上的人可以隐约看得见，而站在庭院的人，虽然有些距离，但基本上也是相同的情形。
  最重要的是，这个芦苇草帘门对狙击手而言是非常重要的宝物，因为子弹可以贯穿过去。虽然子弹一定会使芦苇草帘门的细芦苇破损，监识科人员只要仔细调查，应该还是可以找到子弹穿过去的地方。但是不管怎么说，这跟纸糊的门不同，乍看之下，是无法看出子弹从哪里穿过的，而且，从走廊或中庭要射击屋内的人比较容易，这对凶手而言，是很有利的。
  但是我认为，应该只有阿通母女住的房间，为了怕小孩感冒，而在门口挂上衣服吧。衣服和衣服间的空隙只有一点点，而且从我所站的走廊就可以清楚看见屋内，要狙击坐在佛坛前的人也不是不可能的事。不过现在是大白天，要是从庭院开枪的话，实在太明显了。这到底是如何办到的呢？未免太难了吧！
  我试着穿上鞋子，站在中庭的土地上。阿通母女的房间是进入龙胎馆的第一间，叫做“蜈蚣足之间”，这一带的走廊还算低，大约只高出地面一公尺左右，所以要架好枪是很轻而易举的。但是要看见屋内的情形，会因为垂挂在芦苇草帘门上的衣服或外套的关系，几乎看不见。如果凶手原本就知道哪些人会在佛坛前拜拜，估算头部的位置后射击，这种手法也不是不可能。
  我心想怪了！实际站在庭院一看，发现从发射的位置，到被害者所坐的位置之间有外套挡着，所以视线也就是弹道，刚好被遮住了。这样一来就无法射击了。还是说，那件外套上有弹孔呢？而且，有谁会冒这个险，在光天化日之下手里拿着枪站在那里呢？龙卧亭内到处都是人，凶手应该不会没考虑到这点。
  当时我和佳世就站在这里的正上方，也就是可以俯瞰这里的石阶顶端，我正在看着撞钟的犬坊行秀，而且我和佳世还有些龃龉，佳世可能在听到惨叫的同时就立刻往下看了。我什么都没看见，难道佳世也没看见吗？
  “二宫小姐。”我叫她。她一个人站在走廊的边缘，看着被雨淋湿的石阶。
  “是。”她回答，然后走到靠近我所站的庭院附近。
  “我们听到叫声时，你有往这里看吗？从那上面。”我指着石阶的顶端说。
  像是雾一样的雨还是继续下着，可能是因为脸上的雨水的关系，我眯起了眼睛，佳世将我丢在走廊的伞拿给我。应该是她将伞捡起来，再拿来给我的吧！
  我对她说：“谢谢你。”此时，我想连刚才的无理取闹也一并向她道歉，但是因为不好意思，所以只简单的说了一句谢谢。
  佳世很确定的说：“我听到叫声之后，有立刻往这里看，从那上面。”
  “你看见了吗？有谁在这里吗？有没有拿着枪的男人？”
  她摇摇头说：“不，没有任何人。阿通小姐很快就走到走廊来叫人了。”
  我撑开伞后说：“是这样啊？”我有一点失望。
  在那个时候，我也有往这里看，但我不知道那是谁在求救，所以等我看到这里时，已经过了一点时间。狙击手如果用尽全力逃跑，应该有足够的时间逃出我的视线；但如果照佳世所说的，就完全没有线索了。凶手到底是从哪里开枪射中晴美小姐的呢？
  这个时候，福井走到走廊来，问道：“各位，阿通小姐走到这里的时候，大家都在哪里呢？”他好像正要调查我所感到困扰的问题。“事情发生时，有没有人看到这里的情形？”
  没有人举手，此时，佳世慢慢将右手举起。
  “你当时在哪里？”
  “就在那里。”佳世指着石阶的顶端说。
  “你有看见凶手吗？”
  “不，阿通小姐发出叫声时，这里没有半个人。”
  福井露出很难看的表情说：“没人？那你有听到枪声吗？”
  佳世摇着头说：“没有。”
  福井好像不太高兴，“没听到？这不是太诡异了吗？”他不禁带点讽刺的口吻，好像是在强迫加害者认罪似的。
  警察这种人，只要事实不利于他们，好像就会立刻感到生气。大部分的案子在搜查时，只要使用这招，几乎都会有不错的成效，所以他们根本没有机会反省。
  “你们当中有谁听到枪声？”但是，没有一个人回应。
  “嗯，那刚才还有谁在这附近吗？”
  “我就在她的旁边，就站在那里。”我说。
  “那枪声呢？”
  虽然对福井感到不好意思，但是我也只能回答：“没有听见。”
  “你们在听到阿通小姐的叫声之后，应该会往这里看吧！总之，我认为凶手在击中中丸小姐后，是从这里逃跑的，还是说，阿通小姐在中丸小姐被杀后，没有立刻求救呢？等到中丸小姐被击中后，倒向阿通小姐那一边时，她才大叫，使凶手有足够的时间可以逃走。”县警局的警官使尽浑身解数地进行逻辑推理，这个理由我可以接受。
  “凶手应该是站在这个走廊，也就是那个小说家现在所站的位置射击的。作家先生，请你到这边来，那里有凶手留下的脚印吧？”被他这么一说，我连忙回到走廊去，但是我看了看下面，发现到处都有浅浅的积水，似乎很难看出脚印。
  “假设凶手就站在这个庭院往房间内开枪……”站在走廊上的福井，像是名侦探般，以装模作样的口吻说着。“凶手行凶后逃逸的路径大概有五种：一种就是从左边，但这里就是尽头。”福井指着庭院中和龙尾馆相反的方向。
  但是，那里有石墙挡着，无法再往前走；石边是支撑着中庭的石墩，正面也行不通，左边的龙胎馆下方是石头堆砌的墙，所以也不能走，这是死路。走廊虽然呈缓坡状，但下面是石墙，也无法钻进去。就只剩下走到走廊上爬坡这条路了，但是，这有可能吗？
  “刚才有谁在左边的走廊上方？”福井还是想要确认这件事。
  身为神主的二子山增夫说：“我们在。”他身旁的儿子一茂也点着头。“我们听到阿通小姐的叫声后，就立刻跑到走廊往这里看，没有看到任何可疑的人在走廊上，虽然也有看庭院，但庭院里也没有任何人，然后阿通小姐就带着小孩一起跑到走廊来了。”
  “是的，我跟着父亲来到走廊，但是没有看到任何人。”儿子一茂也证明。
  “那就不是这个方向了，难道是跑上石阶后再逃往中庭……”
  “我们就在石阶的最上层，而且，一听到声音就立刻跑下石阶来到这里了。”我说。
  “那你也没看到吧！还是他逃到龙尾馆去了？但是我们就在那里，所以也没看到，田中就站在走廊上呐……”福井像是在自言自语般说着。“这样一一击破的话，真相就一定会出来。”他一个人点着头，说些说服自己的话。“那会不会往右边逃走呢？往这里逃，碰到了龙尾馆后再往左逃。当时有谁在这里吗？”
  “我在。”守屋回答，“我将洗锅子的水倒在庭院后面，就站在厨房的门口抽烟。”
  “抽烟？你一直站在那里的门口吗？”
  “是的，我一直站在那里，大约有十分钟吧！所以如果有人从这里过来，一定会经过我面前，我立刻可以知道。”
  福井又问藤原：“那你呢？”
  “我在厨房里准备晚餐。”
  “准备晚餐？那现在是谁在做？”
  “现在是仓田小姐在做，所以当时是我们三个人在厨房里，因为听到阿通小姐的叫声，所以我和藤原便跑来了。”守屋说。
  “经过庭院吗？”
  “不，我们是从屋子里经过走廊的木条踏板过来的。”
  “嗯，和我们走同一条路。仓田小姐和中丸小姐是轮流帮忙你们准备料理吗？还是两个人每次都会帮忙？”
  “上菜和撤餐具两个人都会帮忙，但做菜就是两个人轮流，今天晚餐刚好轮到仓田小姐帮忙。”
  “嗯。”福井的脸上浮现出“那这样就搞定了”的表情。“那么，凶手往右边逃后，就会碰到那间房子，那是龙尾馆吗？再往右走，就是这样。经过铺了木条踏板的走廊，往那边逃去了。”他好像专家一样，斩钉截铁地分析着。
  此时，有人撑着一把红伞，从他的右边穿过走廊出现在龙尾馆的前方，我看见那个人身穿白色上衣和深蓝色裙子，脚上穿着一双红色橡胶雨鞋。
  “喂！里美！里美！”站在一群人中的犬坊一男大声叫着。里美将伞转开，露出那张雪白的?