「什么事？」
  「我们，呃，想去找爹……」
  「耶？」
  「可是娘一定不许，所以我们需要大嫂帮我们掩护一下。」
  「但……但……」
  「别这样嘛，大嫂，帮一下忙嘛，我们一定会很感激你的……」
  「可是……可是……」
  「战场上我们又不是头一次去，你别担心……」
  「但……但……」
  「每次我们都能帮上忙喔，真的……」
  「可是……可是……」
  「就这么一回，帮帮忙嘛，大嫂，帮帮忙嘛……」
  「但我也想去呀！」
  话一出口，不消说方翠和方虹两人皆大惊失色，脸黑了一大半，就连香坠儿自个儿都吓了一大跳。
  人家在打仗，她去干什么？帮忙尖叫？
  可是，她真的好想念夫婿嘛！
  而且说不定她也帮得上忙，譬如煮大锅饭啦，洗衣缝补衣裳啦，或者照顾伤患之类的，虽然她没跟二哥学过，但最基本的伤口处理她还行。
  所以，她应该可以去吧？
  「但……但……大嫂，战场上很辛苦的耶！」换方翠结结巴巴，吃蛋吃个不停了。
  「不会比农家辛苦。」香坠儿反驳。
  「也很危险。」
  「我的危险不会比你们大。」
  「我们会保护我们自己。」
  「我会躲。」
  「可是大嫂你甚至不会骑马！」
  「谁说的？」
  「咦？」
  「我四叔是马贩，我怎么可能不会骑马！」
  方翠傻住了，好半晌后，她才吃力的又说出最后一个香坠儿不能去的理由。
  「大嫂，你才刚坐满月子呀！」
  「那就再等我一个月，一个月后我们一起去，」也许起初她也吓了自己一跳，但话愈说她就愈坚定，她非去不可！「不然我就自个儿去！」
  那怎么行！
  「好好好，大嫂一起去就一起去！」
  「但，二姊，娘那边怎么办？」方虹也问过来了。
  「这个嘛……」方翠略一思索。「这样吧，冬至一过，我们就跟娘说要去庙里烧香，顺便住几天，等娘发觉不对时，也追不回我们了。」
  「娘若是跟在我们后头一起去怎么办？」
  「把毅儿托给娘呀！」香坠儿脱口道。
  「对喔！」方翠，方虹异口同声大叫。「这么一来，娘就不会出门了！」
  于是，事情就这样敲定了，再过一个月，四个小女人就要一起上路到战场上去找男人啦！
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  龙川江对岸，思任的大将缅简在那里耀武扬威的挑战，这边却始终按兵不动，因为沐晟依旧不许出兵。
  「真没面子！」方瑞喃喃道。
  「沐晟那个老头子，他到底在想什么？」手握丈三尺长枪，方瑛恨不得一步跳到对岸去和对方决一生死。
  「……到营帐里来！」语毕，方政转身即走。
  方瑛兄弟俩相顾一眼，随后跟去。
  片刻后，营帐内，方政端坐正位，方瑛兄弟在两侧默默等待着，他们知道，父亲已有所决定。
  「今夜，我们杀过去！」
  「多少人？」
  「我麾下所有人马。」
  「四千？」
  「够了。」
  「我会准备好。」方瑛豪迈万千的应喏。
  「嗯。」方政转注方瑞。「你留下。」
  方瑞呆了一下。「爹？」
  方政脸上没有一丝半毫的表情。「还有，发誓，无论如何，你绝不能违抗沐晟的命令。」
  「可是……」
  「发誓！」
  「爹……」
  「发？誓！」
  「……我发誓绝不会违抗沐晟的命令。」
  「很好，别忘了你的誓言！」
  当夜，方政即点齐麾下军队，开了寨门，一路杀过龙川江去。
  夜深深正好眠，缅简睡得可香甜，梦里左拥右抱，四周全是超级大美女，忽然一阵喊杀声惊醒他的美梦，还没来得及提起刀剑，人家已经杀到他头上来了，营地转眼间就被攻破，他只好率领残兵退到景罕，谁知半途又被明军截住一阵厮杀，杀得他灰头上脸，最后只好丢下数百具尸体，落荒逃往高黎贡山。
  方政见胜即追，率兵深入数十里，直至高黎贡山下的敌军大寨，一声令下，四千明军如狼似虎的冲杀上去，敌军虽也拚死抵抗了一阵子，但结果仍是一败涂地，不久即溃不成军，不能走的都杀了，能走的只恨爹娘少生给他四条腿，都漫山遍野逃命去了。
  收兵后，方政开始清点首级。
  「多少？」
  「三千余。」
  「好极了，我们再追！」
  战果太辉煌，方政决定趁胜继续深入敌境追击，直逼思任的老巢重镇：上江，顺利的话，他们就可以一举弭平这场乱事了。
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  担心香坠儿会受不了赶路的辛苦，香坠儿却不似表面上那般柔弱，竟是出乎方翠三姊妹意料之外的强悍。
  以为她不会骑马，其实她的骑术比谁都精湛，还能在马背上表演特技呢！
  当方翠三姊妹都赶路赶得有点累，想停下来歇歇时，她居然还一副没事人地问她们为何不继续赶路？
  好，她们服了！
  但有一点实在让她们受不了，恨不得一脚把香坠儿踢回京城里去，别老是发大水来淹她们，早晚会被她淹死。
  「好了，大嫂，你又在哭什么了？」
  「你们……呜呜呜，你们说要分……呜呜呜，分头去买食物，却去了那么久，我以为……呜呜呜，我以为你们不回来找我了！」
  「用膳时间人多，当然要等一等嘛！」
  「还……呜呜呜，还有，好几个男人来调戏我，我……呜呜呜，我好害怕！」
  「就刚刚一见到我们来就跑的那几个？」
  「对。」
  「好，下回我一见他们，就扁死他们！」
  香坠儿惊骇得眼泪都吓回去了。「死……死？」
  方翠三姊妹猛翻白眼。「你也真是够了，大嫂，战场上什么都缺，就是不缺死人，光是听到死字你就吓成这副德行，那要是亲眼见到死人，不当场吓掉你的小命才怪！」
  小脸儿吓得像白萝卜，一刀剖下去除了白还是白，香坠儿一下又一下地拚命吞口水，努力抑下畏惧的心情。
  「我……我会忍耐。」
  「最好是，不然真的把你吓死了，大哥一定第一个找我们开刀！」
  或者，为了她们三条小命着想，她们应该现在就把大嫂踢回京城里去？
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  「粮草来了没有？」
  「没有。」
  「补充兵员？」
  「没有。」
  「可恶，沐晟是存心要看我们死绝！」
  「因为爹不听他的命令出兵攻击？」
  方政默然无语，怔仲地望着远处山林，其间不时露出埋伏其中的隐约身影，四周围都是。
  他们已被团团包围住了！
  上江是思任的老巢，虽有好几处寨子，但若他们有足够的粮草兵员补充，相信他们还是能够一举攻下，但沐晟竟不肯派兵增援，连粮草也不给，他们只好且战且退，并继续遣人回去催兵催粮。
  然而苦战至今，他们已是强弩之末，粮草兵员却依然不见踪影，方政知道，眼下已是最后关头了。
  「不，不只因为如此，他……他是要灭口！」
  「灭口？」方瑛惊疑的重复道。眼下不是在打仗吗？
  「是的，他要灭口！」方政深吸一口气。「现在，瑛儿，仔细听我说，我要告诉你一件事，一件久远的往事，却是沐晟如今要灭我口的原因……」
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  快步踏入营帐里，一见到眼前一列四个小女人，方瑞差点像女人一样尖声怪叫起来。
  「大嫂！妹妹！你你你你你你……你们怎会在这里？」
  香坠儿立刻一溜烟躲到方翠身后去，因为方瑞的表情很恐怖，方翠三姊妹则是得意洋洋。
  「来帮忙呀！」
  「见鬼的帮忙！」方瑞气急败坏的怒吼。「快回去！」
  「不回，除非我们见到爹和大哥！」
  然后她们就可以利用爹和大哥最疼爱的大嫂，打死不回去，这也是她们愿意让香坠儿跟来最主要的原因，只要大嫂发几场大水，爹和大哥一定投降，不投降就会被淹死。
  方瑞两眼飞开，咬咬牙。「现在见不到。」
  「又出兵了吗？」方翠似乎一点也下意外。「那我们就等。」
  「你们……」方瑞欲言又止的转开头。「还是回去吧！」
  见方瑞的神色有异，方翠三姊妹终于察觉到有什么不对了。
  「爹受伤了吗？」
  「还是大哥？」
  「不会是两个都受伤了吧？」
  香坠儿惊喘，双手紧捂住嘴，快昏倒了。
  方瑞沉默了会儿，忽地转身背对她们。「我不知道。」
  「不知道？怎会不知道？」
  「因为他们出兵深入敌境已经一个多月了。」
  「没有任何消息吗？」
  「有，要求补充粮草和兵员。」
  「然后？」
  「沐晟不许！」
  「为什么？」方翠三姊妹异口同声愤怒的尖叫。
  「因为爹和大哥是违抗沐晟不许出兵的命令私自出兵的，沐晟记恨，故意要给爹好看！」方瑞咬牙切齿地道。
  记恨？记恨？他是小孩子吗？
  「那爹他们究竟怎样了？」
  「今儿清晨，最后一位被派回来要求增援的士兵说，爹他们已是强弩之末，又被敌军团团包围住，恐怕……恐怕再也支持不了多久就会全军覆没了！」
  「那你为什么不偷运粮草过去？」
  愤怒的三姊妹也团团包围住方瑞，齐声愤慨的质问，方瑞脸颊肌肉痛苦的抽搐不已。
  「你们以为我不想吗？」
  「既然想，那就……」
  「我已在爹面前发誓说绝不会违抗沐晟的命令了！」
  「那又如何，你还是可以……」
  「耶？耶？等等、等等，你们先别吵了！」方燕突然喊停，并慌慌张张的左顾右盼。
  「又怎么了？」
  「大……大嫂呢？」
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  「……所以，沐晟才会趁这个机会灭我口，以除去他心头上的刺！」
  方政说完了，方瑛却依然一脸惊怔地出不了声，方政拍拍他的肩。
  「我告诉你这件事并不是要你替我报仇，而是要你知道必须小心防范沐晟，往后方家就靠你了！」
  没注意到方政的言外之意，方瑛只想到一个疑问。
  「既然爹早料到沐晟有可能藉此机会灭你口，爹又为何要出兵？」
  方政深深凝住方瑛，目光中是无尽的慈爱，还有对儿子的深切期盼。
  「因为我想让你了解，人应是当为而为之，但也有不当为而为之的时候，我们是将门世家，为父是天生的武人，必须毫无质疑的服从上令，要知道，战场上若是有两个下令者，士兵会无所适从，战争也就打不赢了。不过，有时候我们也不得不做一些不该做的事，譬如……」
  他微微一笑。「当年你爷爷违抗皇意暗中放走了坠儿她奶奶和娘亲，因为他认为皇上的旨意错了，他必须替皇上留下反悔的余地；还有这回出兵，我违抗了沐晟的命令，因为我认为不出兵是延误军机，是违背了皇上的期待，所以我不顾一切出兵了。而事实也证明我们都没错，若是沐晟肯增援，这场仗早赢了……」
  他惋惜的摇摇头，随又洒脱的抛开这份已然无可挽回的遗憾，专注于眼下最重要的事。
  教导儿子如何成为一个真正的男人！
  「至于何时是下抉择的时刻，这该由你来决定，一旦决定之后就不能后侮。就如此时此刻，即便我战死了，就算我们方家所有人全都逃不脱噩运，我也不后悔，更不怨恨任何人，因为那是我自己做的决定，我做的都是我应该做的事，应该我做的事我也都做到了，我心安理得，也很满足，身为武人，我尽到了应尽的职责；身为男人，我做到了堂堂正正、无愧于心；身为丈夫，我知道你娘会以我为傲；身为父亲，我知道儿女会以我为荣，瑛儿，这就是我希望你能了解的。」
  为他！
  竟是为他！
  这场仗竟是为他打的！
  「爹！」方瑛的眼眶热了、湿了，心头一阵阵强撼的激动。
  「记住，人必须一直往前走，可以休息，也可以回头看，但绝不可被过去牵绊住，更不能停滞不动。」方政继续语重心长地告诫大?