「哪里不会，那三个丫头真的偷了我弟弟三套衣服，就大摇大摆的混进军营里头去了！」
  「那大家都被她们骗过去了？」
  「开玩笑，才一眼我就认出来了，然后就立刻去通知爹来捉奸细，先打他个三十大板再说！」
  「奸细？」
  「不是士兵，却混进军营里来，不是奸细是什么？」
  「夫……夫君，你……好毒喔……」
  起更了，他们还在聊。
  二更天，他们继续聊。
  三更天，他们卯起来聊。
  四更天……
  第二章
  庄稼人的生活十分规律，总是日出即起，然后就开始忙碌个不停，直至日落后方才休歇，打小养成的习惯下容易改变，即使嫁到不同的环境来，而且前一夜她也没睡多少，但香坠儿仍是天一亮就醒了，打算如同往常一样陪大嫂做早饭给大哥吃了好下田去。
  可是……
  「耶耶耶，这这这……这是哪里？」
  谁知一睁眼，入目的竟是陌生的环境，没见过的床顶蓬，听不见熟悉的虫鸣蛙叫，也没有五更鸡鸣，甚至连空气都不一样了，想都来不及想一下，她马上就吓破了芝麻绿豆胆，瞬间便陷入一片天昏地乱的惊慌之中。
  她怎会在这里？
  她惊恐的坐起来，正打算拉嗓门尖叫，或者放声大哭，两者之间总要选择一个好好表现一下，不过她连两片嘴皮子都没来得及分开，眼角又瞥见睡在一旁的男人，臂弯里窝着一只毛茸茸的小狗仔，一大一小两颗脑袋凑在一起睡得可熟了。
  只一眼她就想起来了，那副奇特的五官，还有那只小狗仔。
  对了，她嫁人了嘛，而那男人是她的夫婿，小狗仔是夫婿送给她的礼物，它叫小豆豆，是她和他一起为它取的名字。
  望着那张安详的睡脸，她很快就定下心来了。
  昨晚是他们的新婚夜，她的夫婿却没有碰她，但那并不表示他不喜欢她，也不是因为他喝醉了，他不碰她，那是他的体贴，她知道。
  他并不像其他男人那样急躁，新婚夜就迫不及待的想索取身为丈夫的权利，也不管新娘有多么惶恐；相反的，他很有耐心，在索取丈夫的权利之前先关心到她的感受，他的体贴是那么明显。
  就像昨夜他不落痕迹的抚平她的紧张，除却她的畏惧，还逗她笑、逗她开心，又告诉她许许多多关于他、关于他的家人的事，让她在不知不觉中对他有所了解，逐步减轻他们之间的陌生感。
  记得在见到他之前，她是那么的恐惧害怕，随时都有可能逃之天天，没想到才不过短短一夜而已，他已经从陌生人变成在这里她唯一可以依赖的人了。
  不管大哥说什么，她相信他会对她很好。
  不过娘也说过，脾气再好的男人一旦超越忍耐极限，他还是会发飙的，想想，她最好不要去挑战夫婿的极限，或许她在这里的日子就不会太难过吧？
  香坠儿努力安慰自己，可是不过一会儿，她的表情又垮了。
  但现在，她马上就得挑战他的耐性了，听说男人最讨厌睡觉时被吵醒，不晓得是不是真的？
  犹豫好半晌后，她终于鼓起勇气，爬过去怯怯地推推方瑛的肩，怯怯地低唤。
  「夫君！夫君！」
  可是她的夫君一动也不动，像死人一样，倒是小豆豆立刻惊醒了，她只好又推推他，再唤。
  「夫君！醒醒，夫君！」
  他动了，眉头微微攒了一下，旋即又恢复原状，继续呼呼大睡，而小豆豆闻闻她的手后就爬爬爬、爬爬爬，爬到角落去，跟它主人一样，趴下来缩成一团毛球再睡。
  真是，女人就是爱吵男人睡觉！
  「夫君，醒一下好吗，夫君？」继续推、继续唤，嗓音里已经夹带着一点哭音了。
  终于，眼皮撩一下又掉回去。「唔？」
  「夫君，我得去拜见公婆，」怯怯地，香坠儿低声央求。「夫君可不可以……可不可以陪我去呢？」
  「拜见……公婆？」什么东西？
  「我娘说的，这是新妇的规炬。」
  「唔……不去也没什么大不了的。」
  「可是……」
  「放心吧，爹娘不会生气的。」
  「但……」
  「不用去了。」
  「夫君……」
  「我好困，拜托别吵我了。」
  其实方瑛的口气并不凶，也不重，甚至是含含糊糊的，好像在说梦话，再胆小的人听了也不会觉得可怕，但他的动作可就不太客气了，熊熊一下转过身去用背对着她，任何人看了都会猜想他是不是生气了。
  可是香坠儿不会猜想，她先是被他的动作吓得惊噎了一下，还没回过神来，她就已经断定一定是她惹火了夫婿，于是……
  呜呜呜呜呜呜……
  再过片刻，方瑛慢条斯理的转回来，先睁开一只眼，再打开第二只眼，表情是啼笑皆非的。
  果然是个爱哭鬼！
  「好好好，别哭了，我陪你去。」说着，他坐起身，挺背伸了个大懒腰，再扭扭颈子活动一下，转头看，她竟然还像个小孩子一样揉着眼睛继续呜呜咽咽，泪水、鼻涕糊了满脸。「又怎么了？」
  「呜呜呜，你……呜呜呜，你生气了……呜呜呜……」
  他更是哭笑不得。「我没有。」
  「呜呜呜……你有……呜呜呜……」
  「没有。」
  「呜呜呜，有……」
  爱哭的小孩好像很顽固呢！
  方瑛无措的搔搔脑袋，忽地两眼一亮，唇畔撩起一弯暧昧的笑，「嗯嗯，或许我是有点不高兴吧，不过……」骤然探手掳来她的小脑袋，俯首在她唇上重重啵了一下。「行了，这样我就不生气了！」
  两手捂着自己的嘴，香坠儿满脸通红，又吃惊又羞赧得不知该如何反应才好，别说哭了，她连呼吸都忘了。
  方瑛若无其事的挪腿下床，回头眨了一下眼。
  「好了，老婆，伺候夫婿更衣梳洗应该是你的责任吧？」
  啊一声，香坠儿立刻回过神来，急忙从床角落用四脚爬出来，太慌张了，一个不小心差点用脑袋直接撞下床，方瑛及时一把揽住她的纤腰，扶她站好，顺便再偷一个吻，惹得她又涨红脸的捂住嘴。
  「慢慢来、慢慢来，还没更衣梳洗之前，我哪里都不会去。」
  于是，香坠儿开始手忙脚乱的伺候方瑛梳洗更衣，递衣服给他洗脸，拿毛巾给他穿，甚至要拿茶杯梳他的头发。
  一察觉到她的紧张，方瑛马上又挂上那张有恶性传染力的笑脸，很神奇的，香坠儿几乎是立刻就放松下来了，然后很不好意思的用裤子换回毛巾，拿毛巾换回衣服，等他穿好裤子再把衣服给他，最后拿梳子准备替他梳头发。
  待她伺候好夫婿，换她自己坐到梳妆枱前时，她才发现自己跟夫婿一样又是满脸笑。
  她到底在笑什么？
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  「咦咦，你的媳妇儿呢？」
  婚礼翌日，方家八口人一大早就等在大厅里，兴致勃勃地等着想看看新娘子到底是凤凰还是母猪，没想到等了半天，却只等到新郎那张早就看厌了的脸。
  「来啦！」
  「来了？胡说，在哪里？」
  左看，右看，上看，下看，怎么看都只有新郎，没有新娘子呀！
  方瑛咧嘴一笑，大拇指往后一比，这时，一双怯生生的眸子才从他的手臂旁边歪出来，其他部分仍然隐藏在他身后，舍不得露出来。
  「好了，老婆，可以出来了吧？爹娘等着你拜见呢！」
  要拜见公婆就得先现出金身来，理所当然，谁知方瑛这么一说，只听得一声惊惧的抽噎，那双眸子又消失不见了，方政与方夫人不禁啼笑皆非的面面相觑。
  他们没有那么可怕吧？
  方瑛只好回过身去百般劝诱，又哄又骗，好不容易当新娘子终于肯从他后面现身出来时，众人早就等得快睡着了。
  而后，当新娘子在奉茶的时候，她竟然还一手紧紧地揪住方瑛的袖子不放，唯恐他丢下她跑了似的；奉茶完毕，她马上又躲到方瑛身后去，小气巴拉的不给人家看到她，方瑛想坐下都不知道该怎么坐，总不能坐在她身上吧？
  现在，大家终于了解香坠儿有多么胆小了。
  「天，真是丢脸！」方兰抚着额头申吟。
  「兰妹！」方兰的夫婿末玉虎低叱。
  「简直跟耗子没两样！」方翠嘀咕。
  「翠儿！」方夫人的语气是斥责加上警告。
  「我说她是根本还没长大！」方虹嘟囔。
  「虹儿！」方政不但吼，还瞪眼。
  「大姊、二柹、三姊又没说错！」方燕咕哝。
  「小妹，我警告你……」
  警告内容没机会出口，断音了，方瑞跟其他人一样，十六只眼全都讶异的望住方瑛，而后者则扭头向后。
  呜呜呜呜呜呜……
  众人再次面面相觑，哭笑不得。新婚第二天就得到证实，新娘子果然胆小又爱哭，就跟她大哥说的一样。
  方瑛又回过身去低声安慰人，也不晓得他说了什么神奇的字眼，新娘子的呜咽立刻中断，还满脸羞红地捂住了嘴，好像怕被苍蝇、蚊子跑进她嘴里去似的，而后，方瑛回过头来，挑着眉，一脸不怀好意的冷笑，笑得那四个姊妹毛骨悚然，背脊直泛凉意。
  「你们以为她丢脸？哼哼哼，我会让你们知道，你们三个丫头，不，四个，包括你在内，大姊，你们四个比谁都丢脸！」话落，他便牵起香坠儿的柔荑走人。「走，咱们逛街去！」
  逛街？
  众人疑惑不解的你看我、我看你。
  丢不丢脸跟逛街有什么关系？
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  说是逛街，其实方瑛是带香坠儿去买菜，他猜想，如果香坠儿的手艺真是好，府里惯常用的菜肯定不敷使用。
  「老实告诉我，老婆，你的手艺到底好下好？」
  「其实也不怎么……」
  「实话！我要听实话！」
  「呃，很好，非常好，顶顶好。」
  「好极了！那么……」方瑛搓着手眉开眼笑。「你会什么菜？」
  「会什么菜呀？我想想……」香坠儿扳着手指头开始数数。「娘教我的是淮阳菜，二婶儿教我的是安徽菜，四婶儿教我的是山东菜，六婶儿教我的是江浙菜，七婶儿教我的是湖南菜，还有大嫂……」
  「等等、等等，」方瑛听得嘴里直泛潮，舌头淹在一汪口水里，讲出来的每一个字都掺杂着咕噜噜的杂音。「你到底会多少菜？」
  「很多呀！」
  「很……多？」方瑛牢牢捂住自己的嘴。「好，那么你就每一种菜都做。」
  「是，夫君。不过……」香坠儿好奇地仰起眸子看他。「夫君，你干嘛捂着嘴呀？」
  「免得口水冲出来淹死你！」
  买好菜回到总兵府后，方瑛还亲自陪香坠儿到厨房去做菜，以防下人们欺负少奶奶年幼胆小。
  果然，厨娘张嫂和帮厨的婢女们各个捧着轻蔑的表情在一旁看热闹，也不问问需不需要帮忙，光顾着叽叽喳喳的批评这、批评那，叽哩呱啦的说个下停，虽然各别声音都不大，但七、八个人加起来就足够吵醒死人了！
  不过，当香坠儿开始刀法利落的切菜、片肉、雕花时，闲话开始减少了；当她开始使用那些厨娘、婢女们从未用过的配菜、调味料时，闲话只剩下三分之一；再见她居然像酒楼大师父那样甩锅抛菜，闲话没半句，只剩下赞叹声。
  于是，厨娘、婢女们半字不吭地围过来，乖乖的依从少奶奶的吩咐做下手帮忙。
  而方瑛则负责偷吃，吃一口惊叹，吃两口陶醉，吃第三口上天堂，最后，他干脆拖把椅子来坐下。
  「香菊，给大少爷我拿壶好酒来！」
  好菜就得配好酒！
  午膳后，杯盘狼藉，半根菜叶也没剩下，但方家十口人却仍围坐在餐桌旁，一个也没离开，全走不动了。
  其实香坠儿煮的菜够一、二十个人吃的，但大家吃饱后却还拚命往嘴里塞，吃涨了还是继续往嘴里塞，吃撑了依旧继续往嘴里塞，直到所有菜全吃光后，大家才心甘情愿的放下筷子，然后发现，他们连站都站不起来了。
  「还有桂花酸梅汤呢！」方瑛的表情是阴谋，语气也是阴谋。
  「真的？太好了，刚好消消涨气！」众人齐声赞颂厨师的伟大。
  于是，婢女们捧着托盘送来桂花酸梅汤，按照座位顺序，先在方政、方夫人面前放下两碗，然后是方瑛和香坠儿，不过，当婢女要再往下送时……
  「慢着！」方瑛慢条斯理的喊停