辅王府内，搜查出龙袍、龙靴……
  ……
  听完凌逐流的禀报後，元渭终於慢慢从震惊中平静下来：“……他既已死，就罢了。将他的家眷门生，还有参与其间的人，统统交由刑部处理吧。”
  说了这话，元渭又忽然想起什麽来：“弑君之罪，按律该当如何？”
  “陛下，弑君重罪，按律应诛九族……至交门生之流，也不能幸免。”凌逐流讷讷道。
  “告诉刑部，诛九族……就免了吧。要真的论起来，朕、还有其余三位王爷，不也在他九族之内？”元渭看著柏啸青微笑，“亲眷家属，把他们刺配流放得远一点，也罢了。至於门生至交，须调查清楚。若是不知情的，朕看就不用问罪了。”
  “陛下圣明仁德。”凌逐流听完元渭的话後，心中也觉欣慰，朝元渭深深一躬。
  前些日子，他和简丛就柏啸青的事情，曾经秘密商讨过。
  那年，柏啸青在他的帮助下，骑著乌云踏雪逃跑，元渭竟在众目睽睽中，口吐鲜血晕绝在地。
  回宫後，元渭又发了近半月的高烧，几乎没命。
  这种情况，并不是第一次。
  元渭十岁那年冬天，亲眼目睹柏啸青带著双亲头颅远走後，发生过相同的状况。
  当初，阮娃带他来到朱雀门，见到简丛和凌逐云时，他也是一口鲜血喷出，倒地不起，继而高烧。
  虽然目前的这种情况，绝非姜娘娘的愿望。但是，若柏啸青死了，情形也绝对不会比现在更好。
  元渭眼下虽专宠著柏啸青，但他如今身体半残，路都走不太动，又是个男人，无法育有子嗣，对朝堂和後宫都造不成威胁。
  再说，元渭虽宠著他，同时也防著他。两人之间的关系，构成了一种微妙的平衡状态。
  元渭已留下足够的子嗣……就这样，也未必不是元渭的福气、天下的福祉。
  只是牺牲了柏啸青的意愿和未来。
  不过，柏啸青是再明白不过的人，应该能够理解吧。
  说到底，他们这些为臣的，不过是辅佐帝王、维持社稷平衡稳定的工具。
  既然在这个位置上，身为工具，就应该有工具的觉悟。
  ……
  “凌丞相，不觉得这件事有些奇怪吗？”
  柏啸青听完他们的对话，忍不住开口：“辅王为何会这麽急著服毒自尽？而且，调查也进行的太过顺利了吧？”
  凌逐流大约是公务繁忙，所以有些事情只看表面证据，参详的不是那麽透彻。柏啸青自知若不在此时点醒，恐怕就再没有机会。
  “放肆！朕跟凌丞相商讨事情，岂容你这下贱奴隶插嘴！”
  元渭听著柏啸青的话，唇边笑容敛去，眼中怒焰顿时升腾，走到他面前，伸手就狠狠给了他一记耳光。
  一方面，他不愿意柏啸青参与这些事情；另一方面，柏啸青当著凌逐流说这些话，他若没有表示态度，柏啸青将来的罪状，恐怕还会多出“媚上惑君、妄图参政”这两条。
  柏啸青的左脸顿时红肿起来。他慢慢低下头，不再说话。
  因为他该说的，已经说过了。
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  元渭转过身，不再看柏啸青，思索沈吟片刻後，朝凌逐流开口：“辅王谋刺一案，表面上，暂且按我们前面商讨的，交由刑部了结……实际，此案还存有可疑之处，凌大人须私下暗暗察访，务必调查个水落石出，切记不可打草惊蛇。”
  “是。”凌逐流朝元渭深深一躬。
  柏啸青低垂著头，看著脚下的那片白色长毛地毯，思绪翻腾。
  辅王身旁若还有同谋，那人实在是心机毒辣、手段狠绝。
  竟能够毒杀一人之下、万人之上的辅王，只为灭口，保得自身平安。
  元渭和凌逐流应该也想到了，不可能会是剩下三个王爷里面，其中一个。
  否则，就算元渭死了，皇权的争斗也远远尚未结束。辅王稍微有点脑筋，绝对不可能，会那麽早就为自己定做龙袍龙靴。
  那麽，究竟是谁？
  眼下，毕竟所知的情报太少，无法判断。
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  成复十五年冬季，辅王刺杀今上的案件，由辅王服毒自尽，其妻妾子女刺配流放而结案。
  辅王不过二十余岁，已有八名儿女，但最大的儿子也才刚满六岁。更多的，是还在繈褓内的婴儿。
  昔日王府贵妇、龙子凤孙，无论大小，统统在脸上刺了罪印，排成长龙，被衙役们押解出京，一路上愁云惨雾，凄凄切切。
  结案之後，阮娃又悬心了一阵子，见朝廷刑部再无动静，也就渐渐放下心来。
  这样又过了月余，转眼间到了一年一度的春节。
  宫里各处都挂上了大红灯笼，四处装点的花团锦簇般。朝廷的大臣们，除了留值的，也都得了十五日的大假，回家过年去了。
  只有宫中的使女内侍们，忙得脚不点地。不过，想到年节多出来的赏赐打点，辛苦劳累些，也就没什麽了。
  成复十六年，正月十五，刚刚入夜，皇帝带著皇後和一众嫔妃，在御花园里摆宴看戏。
  忙了足足半月的阮娃见没什麽事，便告假回房，躺在自己屋里的软榻上，让吕暧给他捶腿，半闭著眼睛养神。
  柏啸青入了武瑶宫後，吕暧自是再也用不上，就打发他回了阮娃身旁。
  “公公。”
  吕暧以手握拳，一下下捶著，忽然开口：“自从我被圣上打发回来，就明白了……像我们这种人，靠别人是靠不住的。到底，还得互相扶持著。”
  阮娃觉得他话里有话，慢慢掀开眼皮，目光凌厉地望向他。
  话已至此，吕暧咬了咬牙，索性抬起眼，和阮娃目光相对：“吕暧想出宫，过常人的生活……趁现在还来得及，公公和我一起离开这宫里吧。将来彼此，也好有个照应……我什麽都知道，包话公公您毒杀辅王的事情。”
  阮娃冷笑一声，伸脚一蹬，就将跪在软垫上的吕暧踹翻在地：“拿这个要挟我？你是嫌命长了吧。”
  吕暧这崽子，脑子是好使的。不然，当初也不会让他到元渭身边侍候。
  这件事，他虽没有直接参与，但在与辅王来往期间，还有毁灭证据期间，完全有可能瞧出蛛丝马迹。
  阮娃有些後悔，当初消灭证据证人时，没有立即把吕暧解决掉。
  “吕暧想出宫，但吕暧是圣上临幸过的人……若没有公公提携，根本不可能出去！”吕暧扑上前，不顾一切地抱住阮娃的小腿，“再说、再说……公公现在若不离开，也来不及了。”
  “我已偷偷将密报公公的文书，呈入刑部。现在刑部官员都在放假，卷宗累积不少，还没有人手去逐份察看……不过，天亮後，所有官员春假结束，就会不同。”
  阮娃心头大震，怒极反笑，俯身伸出手，揽住吕暧的腰，柔声道：“……你起来吧。”
  吕暧做这事，显然不是一时冲动，而是策谋已久。
  时间、时机，都是挑选好的。
  吕暧站起来，和阮娃两两相望。
  “好孩子，为什麽要这样做？”阮娃眯起眼睛看他，“只为了离开宫里吗？”
  也只有这个原因了。
  若选择向朝廷告密，不是不可以，还能够平平安安得一大笔赏银。只是，却永远得不到自由。
  阮娃是紫衣供奉太监，有带人出宫采买的特权。
  然而，若在平常状态下，放走被圣上临幸过的吕暧，让人发觉，阮娃自己也难逃干系。所以，只能在这种特定状况下，逼阮娃和他一起出逃。
  “是的！”吕暧声音和神情都激动起来，“公公是有品阶的紫衣监，我自是比不得，又失过一次宠，不可能再受重用，老了就得进感恩寺，被人严密看押，公公可以看看里面那些个太监，人不人鬼不鬼……”
  阮娃挑起唇角一笑。
  吕暧大睁著眼睛，望向阮娃，忽然间说不出话。
  吕暧左胸处，刺进一柄明晃晃的匕首。青色的太监服上，大片血渍迅速晕开。
  “公公我别的本事没有，十岁前，家里倒是干杀猪营生的……人也好，猪也好，这心脏的位置，不会认错。”
  阮娃低声说完，松开手，吕暧便直挺挺地倒在了他脚边。
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  阮娃在原地站了一阵子，忽然转过身，走到自己睡觉的软榻前，一把将平常惯用的那个蓝缎面羽毛靠枕撕开。
  白色的羽毛，顿时如同冬季的纷纷落雪般，飞了满屋。
  阮娃伸出手去，将里面藏著的厚厚一叠银票，揣入怀里。他扔了靠枕，在满室纷飞的落羽中，拉开房门，走出门外。
  他非常明白，什麽都再不可挽回。
  这时候，天刚刚黑下来，离天亮还很远。他要跑的话，完全有充足的时间。
  但不知怎地，他出门後，没有直接朝宫门的方向走，反而朝御花园的方向走去。
  不看那个人最後一眼，他不死心。
  年节的最後一夜，宫里各处都被大红灯笼照得通明，仍然洋溢著浓浓节日气氛。
  阮娃走进御花园，旁边的人认得他，纷纷给他让路。
  御花园内，摆著高高的戏台，正在演《辩本》。
  一个身穿彩衣，鼻梁处扑了块白粉的丑角，在台上对著皇亲贵胄们，咿咿呀呀唱著戏词，搔首弄姿，丑态百出。
  也许是正演至趣处，元渭搂著身旁的柏啸青，和柏啸青笑做一堆，腰都直不起来。
  阮娃站在冷风里，微微咬著牙，心里就有些悲从中来。
  在这宫中，他拼了半生，挣扎了半生。最想要的东西，还是没有到手。
  就如同那戏台上的丑角，出乖露丑，百态露尽，到最後成全的，却是别人。
  ……既然如此，他一走了之，岂能甘心。
  没错。
  他的根在这宫中，他的念想、欲望、青春……全部都在这里。
  死也死在这里，他哪里都不去。
  况且……就算失去了生命，最後输的人，不是他阮娃。
  他得不到的东西，那个高高在上的人，也休想得到。
  阮娃的脸上，渐渐泛起个笑容。一枚好看的浅浅梨涡，浮现在左颊。
  他一把抓过身旁的小太监，在那小太监耳边，柔声道：“圣上若问起我来，就说我在宫中流云阁。”
  说完，阮娃便一边低低笑著，一边迈著有些虚浮的步子，梦游般离开了御花园。
  小太监有些错愕。
  流云阁，是这世间最高的建筑物，每年四时，天官祭天祈福所用。
  平常的话，除了打扫，并没人上去。
  不知这阮公公，到流云阁去做什麽呢？
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  正月十六，早晨。
  元渭上完早朝，在众内侍的簇拥中，摆驾回武瑶宫的路上，忽然看见刑部尚书满头热汗地跑过来，手执一个折子，一下子跪在他面前。
  “陛下，臣有事急奏！”刑部尚书将那个折子高举过顶，“与辅王同谋刺杀陛下的人，已经找到了！”
  元渭停下脚步，皱起眉头，从他的手中取过折子，在自己面前展开。
  是封密奏。
  近一个多月来，凌逐流和刑部已零零碎碎搜集了不少，关於辅王存在同谋，而且这个同谋为了自身脱罪，将辅王毒杀的证据。
  但这些证据，无不在关键的地方就断掉，导致始终没办法揪出，与辅王同谋那个人来。
  手中这封密奏，将所有的断点都连接了起来。
  元渭看完密奏後，气得浑身都开始发抖，恨声道：“居然是他！”
  “是。据值守的士兵禀报，昨夜阮公公并没有出宫。臣已封锁宫闱，只许入不许出，派人在宫中各处搜查。”
  “禀陛下。”旁边侍候的小太监见况，大著胆子插嘴，“昨夜阮公公来过御花园，他跟奴婢说，陛下找他的话，就去流云阁。”
  “他倒象是，事先就知道一样……好大的胆子！”元渭狠狠一把将手中折子扔在地上，“叫上御林军，随朕一起去流云阁！朕倒要亲眼看看，他还能玩出什麽花样！”
  说完，年轻气盛的皇帝便迈开大步，朝流云阁的方向走去。
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  天色大亮。
  阮娃站在流云阁顶楼边沿，看著下方的御林军若蚂蚁般，将流云阁层层包围起来，忍不住轻笑：“真慢。”
  他下意识伸出手，捋著散在胸前的长发，却发觉触指间异常干涩，不同往常。
  低头一瞧，发现指间缠绕的头发，颜色如落雪霜华。
  原来这世上，竟真有一夜白头。
  阮娃见状，索性摘了纱帽和碧玉簪，朝楼下抛去，纵声大笑，直笑得流出眼泪。
  任一头及臀白色长发，乱纷纷飞扬於冷风中。
  这时候，他听到一阵兵戈甲胄撞击的声响，慢慢回首。
  只见元渭穿著朝服，带著大队御林军，气喘吁吁，出现在顶楼入口处。
  “阮娃！朕待你不薄，你为何要这样做？！”
  元渭命令大队御林军暂时守在入口处，他只带著几人上前，来?