“你是不是，在想那个老太监怎麽样了？嗯？他死了。我问出那些话以後，就把他堵了嘴，交给人活活打死……否则，这件事知道的人越多，对天朝的将来，对当今的圣上，可都不好呢。”
  阮娃语调轻松地说著，柏啸青的心就一点点往下沈。
  “柏、啸、青。”
  下一瞬，阮娃忽然咬牙切齿，一字一顿地唤出他的名字：“那母子俩，榨尽了你半辈子青春，简直是喝你的血，吃你的肉，你为什麽不说？！为什麽就那样死心塌地？！”
  “……阮娃。”柏啸青没有看他，背靠床头半坐著。神情疲惫，声音沙哑低沈，“你为什麽会怀疑到这些？为什麽会调查这些？”
  “因为我始终不相信，你真能下手杀了姜娘娘。”阮娃一撩紫袍，坐到他对面，用手捧住他的脸，一对眼睛毒蛇般盯著他看，“你喜欢她、你深深爱著她……我认识的柏啸青，宁愿自己死了，也绝不肯让他的娘娘伤半根寒毛……可惜的是，那个被保护得过了头的皇帝，根本不懂你。”
  “这全天下，只有我最明白你……因为，我们本来就是一样的人。”
  阮娃忽然吻上了柏啸青的唇，吸吮著他起裂的唇瓣，舔著他干干的口腔，激动得浑身颤栗，下腹燥热。
  他想这样做，想了多少年。
  没错，他和他，本来就是一样的人。连魂儿，都是相似的。
  他和他，本来就应该永远在一起。患难在一起，荣华也在一起。
  那次分开，只不过是个意外。
  没了姜娘娘，没了元渭……柏啸青就属於他，只属於他。
  柏啸青惊惧交加，却没有力气反抗，只能任凭他一直吻下去。
  阮娃的亲吻，滋润了他干裂的唇，其实并不难过，反而很舒服。
  头脑开始变得混混噩噩。
  模模糊糊地，想起阮娃刚才问他的话──
  为什麽不说？
  是啊，为什麽不说？
  从前，是为了成全姜娘娘的愿望，让她的儿子，成为完美到无懈可击的帝王……但是，遇到了阿留以後，就开始隐约觉得，并不完全是为了这个原因。
  天朝也好，金摩也好，谁或谁当权执政，并不重要。
  百姓，千千万万像阿留一样的百姓，只是需要一个稳定而强大的政权来统治保护他们，让他们能够安稳平静地，好好过日子。
  无论哪个皇朝统治天下，其实都是殊途同归。但没有任何一个皇朝的政权，不是踏著成山的尸骨、成河的鲜血建立起来。
  他柏啸青，只不过是其间的牺牲中，一颗小小卒子罢了，微不足道。
  战场上，多少男儿为那些虚幻夸大的堂皇理由，抛却头颅热血。他们和柏啸青一样，同样是生命。
  就像阿留死去的孩子。
  不愿说，是因为清楚元渭对自己的感情，不愿动摇这个辛苦建立起来的政权根基。
  每一次朝代的颠覆变更，诸王夺谪，莫不是以巨大的牺牲为代价。
  不愿让朝廷动荡，再度让百姓陷入苦楚的轮回。
  当然，除此之外……他是真的，还想活下去，无论以怎样的形式方法也好。
  这次，不仅仅是人的本能。
  因为，阿留流下的泪，让他开始对人世有所期待。
  也因为活下去，就可以看著这个皇朝，在元渭的统治中，变成真正的太平盛世。
  t
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  成复十五年，皇城的夏天格外炎热，暑气蒸腾。
  正午时分，元渭做什麽都没心思，就打算让内侍打著扇，小睡一场。
  他脱了龙靴，正要上床的时候，忽听有人来报，说是供奉太监阮公公求见。
  元渭想了想，就让人宣阮娃进来。
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  阮娃低头来到龙床前，诚惶诚恐地对元渭深深一躬：“有件事，人人都没留心著，奴婢却不敢瞒陛下，怕陛下将来不欢喜……吟芳宫里的那个人，真的不用把手脚筋络接上吗？再不接，恐怕就再也不能接了。”
  元渭微微翻起眼睛，有些睡意朦胧：“不能接就不能接，让他一辈子，安安静静躺著最好。”
  “但是，他的手脚肌肉，都已经开始萎缩。”阮娃低头垂目，声音平静无波，“他的手脚总使不上力，等再过上一两年、三四年的，手脚都会萎缩成麻杆般粗细，奴婢怕到时候，圣上想起他来，却又看了不欢喜……”
  他来元渭面前说这些，一方面是因为确实担心柏啸青；另一方面，也是再度试探皇帝的真心。
  如果皇帝真的不管不问，他就偷偷找人替柏啸青将筋络接了，和柏啸青在一起，就再无後顾之忧；如果皇帝表示出关心，那麽，柏啸青就是他目前仍然碰不得的人，一切必须从长计议。
  他能爬到如今这个地位，凭的就是行事大胆而敢於冒险，做事小心谨慎。
  元渭听到这里，睡意全消，却又不愿将情绪放在表面，穿了鞋，站起身淡淡道：“是吗？他要变成那样，也怪恶心的……叫上御医，随朕去瞧瞧，看是不是，真就到了那种程度。”
  阮娃向来七窍玲珑，立即明白他对柏啸青仍然有情，心头一沈：“是。”
  外面日头毒辣炎烈，元渭刚出门，下面的人就立即为元渭准备了明黄软轿，抬著他朝吟芳宫的方向走去。
  抬御轿，因为周围往往跟著步行的官员侍从，讲究的是平稳，速度不急不缓。元渭此时却格外显得急躁，一路上骂了轿夫好几回，嫌他们不够快，吓得轿夫们到最後只有箭步如飞。
  随行内侍宫女们没办法，也只有跟在轿子旁边快跑。
  只苦了御医，年纪一大把，还背著个沈甸甸的药箱，一路跑，一路喘息著擦汗。
  就这样，一行人很快就来到了吟芳宫剪风院。
  元渭下了轿，看到剪风院中荆棘杂草乱生，门廊朱漆剥落，灰尘遍布，心头不禁一寒。
  他几年没进这个伤心地，不愿来，不敢看，没料到竟凋零至此。
  不过也难怪……他刻意遗忘忽略，命人将门扉深锁的地方，自然是多年没人打扫整理。
  只是、只是……这里明明住进了人，三个多月了，那些内侍宫女也不知道打扫整理一下吗？！
  元渭想到这里，目光忽然犀利，狠狠剜了在场所有的宫人一眼。
  “禀陛下……当初人进来的时候，是陛下吩咐，只指派了一个小太监专门在剪风院照看，其余都是兼差，说是只要人活著，不拘怎样都行。”阮娃见元渭要迁怒，连忙上前解释，“人手不够，自是无法打扫修整这麽大一个院子……再加上，这里没有月银支出，门廊什麽的，没办法修理上漆，就瞧著破败了些。”
  元渭哑口无言，只有忍著气开口：“这好歹是个住人的院子，又在宫里，破败到这样，成什麽德行？朕看著堵心。你下去以後，调派些人手，再支些银子，把这里好好修整起来。”
  “圣上说得是，奴婢们未曾考虑周全。”阮娃连忙躬身回答。
  元渭说完後，忽然又想起什麽：“以後，这里就由你负责派人照管吧。”
  阮娃到底曾是他枕边人，办事情合他的心，不像那些呆头木脑的内侍，他说什麽就是什麽，一个钉子一个眼，完全不知变通。
  元渭带著御医，走进了柏啸青所在的卧房，让随行宫人们在外面候著。
  门一推开，就只觉股子阴湿潮气，夹带著灰尘扑面而来。
  元渭走到床边，看到柏啸青在床上蜷缩成一团，背朝著他，全身都在发抖。
  “喂，你怎麽了？”元渭扳过他的身子，只觉手下全是嶙峋骨头，心头一惊。当看到他的脸时，心头又是一惊。
  三个多月没见，他竟瘦成这样、虚脱得不成人形。
  他神情痛苦至极，嘴唇被自己咬破，一道道血丝自下颔淌落。
  “太医，快过来看看！他是不是已经不行了？！”
  元渭抱过他，大惊失色，完全没注意到自己的眼睛在迅速潮湿。
  他六岁那年，和柏啸青一起，养过一条长毛小吧儿狗。
  养了半年後，那条狗不知得了什麽病，几天内就瘦得皮包骨头，很快就死了。临死前，也是这样蜷缩成一团，不停地发抖。
  为这事，他当时足足哭了好几天，至今记忆深刻。
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  御医见元渭著急，吓得不轻，连忙去看。
  但他年岁大了，又跑了一路，再加上元渭在耳边不停地焦急催促，就有点发懵，看了半天气色，摸了半天，也没查出个所以然。
  柏啸青咬著牙，看太医那麽大一把年纪，急得满头是汗，心里就有些不忍，耐著剧痛，哆嗦著发乌的嘴唇开口：“我不、不要紧……只、只不过，今儿晚上要下雨了。”
  御医恍然大悟，直起身，一拍巴掌：“是了！禀陛下，他在半月之内，四肢及肋骨曾被打断两次，愈合期间，又一直住在这阴暗潮湿的房间里，风湿入骨，所以一旦天阴落雨，湿气加重，全身就会剧痛难当。”
  “那麽……有没有什麽办法，让他把痛给止了？”
  元渭知道柏啸青禀性坚韧顽强，一般伤痛疾病从不放在眼里，如今见他痛得发抖，又身体虚弱，瘦得皮包骨头，生怕他撑不下去，真的会活生生痛死。
  “启禀圣上，风湿入骨是慢性病，只能用药慢慢调理，恐怕急切间难以治愈……眼下，只能把这房间打扫干净，换了洁净干燥床褥，四处布下火盆，减缓湿气，再用风湿膏药止痛……”
  “行了行了，有这功夫罗嗦，还不快叫人去做！”
  元渭早就心急如焚，厉声打断他的话。
  “是、是！”御医一边擦汗，一边急忙退出门外。
  很快，屋子里就多出一大堆内侍宫女来，打扫的打扫，放火盆的放火盆。地面再度铺上了厚厚的长毛毯，就连屋里的所有家具用物，包括那张大床，统统给换了新的。
  元渭一直抱著柏啸青，不停地问他感觉。
  元渭与柏啸青的身高体格相若，按说，应该不能够这麽轻松的一直抱著他。但柏啸青实在瘦得厉害，元渭抱在怀里，指间臂弯都被他的骨头硌得有些疼，不由觉得心酸，自悔当初只顾著生气，让他被人慢待作践。
  屋子布置完以後，宫人们纷纷退去，元渭替柏啸青除了上衣，将他放在柔软的貂皮垫褥上，让御医替他拨火罐、贴风湿药膏。
  天气本就炎热，这屋里还偏偏点了七八个大火盆，等御医治疗完毕，元渭和御医都是一身一头的汗，连衣服裤子都汗透了。
  柏啸青虽然也满身是的汗，但终於好些了，不再痛得那麽厉害。
  御医做完本分的事後，便知情识趣地退出房间，留下元渭和柏啸青两人。
  四处无人，元渭用手指抬起柏啸青的脸，闷闷的笑出声来：“好吧，你赢了……朕喜欢你，即使到了这地步……朕还是放不下你……”
  元渭笑著笑著，眼中就有泪水滚落，滴在柏啸青的指间：“朕不再骗了，不骗你，也不骗自己……怎麽样，感觉很得意吧？一次又一次欺骗玩弄朕，朕还是，一次又一次地把心掏出来给你……”
  柏啸青微微张开嘴，想说些什麽，却终究什麽也没能说出口。
  “奇怪得很，说出这些话，朕心里反而舒坦了。”元渭看著他，伸出手去，一点点抚过他的眉毛。
  浓淡适宜，透著股英气。
  元渭已经想通了。
  对柏啸青说出那些话，并不是示弱。
  离不开他，就是离不开他。藏著掖著，或是争那口闲气，不去见他，只能折磨自己而已。
  那麽，何妨把一切放在明处。
  柏啸青是属於他的人，他对柏啸青做任何事，好也罢坏也罢、赏也罢罚也罢，不都是理所应当？
  “朕虽然恨你，但你在朕手里吃了不少苦头，还落了这一身病痛……也就算了。”元渭俯下身子，蜻蜓点水般吻了吻他的唇，“以後，你就跟著朕，什麽也别想，朕不会再给你任何机会……等你寿数尽了，就替朕镇陵，在那里等著朕。”
  柏啸青惊惧地抬起眼，望向元渭。
  所谓镇陵，是天朝皇族才有的规矩。皇族指定身旁侍奉的，最勇敢得力的人，和自己葬在同一墓室内，在阴间也有所镇佑。
  镇陵者，往往是被鸠杀的年轻力壮青年。虽有些陪葬的意思，却是至高的尊荣。
  而元渭，要他在寿数尽了以後再镇陵，明显是想和他合葬一处。
  “你是朕的人，就算到了下面，也要跟著朕，永远别想再逃。”
  ……
  阮娃守在门外，将屋里元渭说的话，听得一清二楚。
  他面无表情地垂下眼帘，眼睛里闪烁著异样的光芒。
  是吗……看来，皇帝是不可能放手了。
  他爬到今天这个位置，就是凭著一口气，拿命赌出来的。
  他看上的东西，向来不让人，费再多心思，冒再大的风险都值得。
  柏啸青，当然也不例外。
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  那天以?