但是贝蒂已经向厨房走去。
  皮特这时又指着莱斯丽说：“我想要她当我的妻子。”
  莱斯丽叹了口气。
  “没错。”斯图尔特说，“她大概不会太在意的。想想她在哪儿待过。”
  莱斯丽苍白的脸上掠过一丝阴影，“我已经有结婚对象了。”她说。
  “这话让我想知道，她以前这样说过多少次呢？当过多少次‘妻子’呢？”
  “她已经有结婚对象了。”兰迪的声调有点高，杰克望见兰迪的脖颈青筋暴露。
  “有一个结婚对象，之后又有一个结婚对象。”
  “斯图尔特，”兰迪从桌上向坐在斜对面的斯图尔特俯身过去，他将一把叉子攥在手中，就好像那是一个飞镖，“我想让你跟你的儿子说清楚，莱斯丽对于当他的妻子这件事情不感兴趣。并且，如果你和你儿子都不再提起这事的话，你我都会觉得受用一些——如果你又要说到这事儿上的时候，你最好去关心关心别的。”
  “兰迪，不要紧的……”莱斯丽说。
  “你现在是坐在谁家的桌子旁边啊，年轻人？”斯图尔特发怒了。
  斯蒂芬妮见状，对皮特说：“皮特，我可以唱首歌给你听啊。”
  杰克和皮特都望着斯蒂芬妮。啊？
  “你提的这个主意真是不错，”兰迪这时站了起来，“那我也问问，哪有旅馆主人会用互不相配的银器和玻璃杯招待客人呢？哪有旅馆主人会不向客人提供电话呢……”
  斯蒂芬妮开始唱歌了，“牵着我的手，伴我走过黑暗……”
  这首是斯蒂芬妮唱的歌中，杰克最不喜欢的一首。
  “兰迪。”莱斯丽把手放在兰迪的手上，以此劝告他不要冲动。
  兰迪却不客气地甩开了莱斯丽的手，继续说，“并且还让客人们自己动手干活呢？你们开了这么差劲的一个旅馆，到底有什么借口呢？”
  “……我们可以成功，亲爱的，如果我们共同面对……”斯蒂芬妮继续唱着。
  “只要你的脚还放在这张桌子下面，”斯图尔特大声发着牢骚，“你就最好别在这里大放厥词，不然你就把你的嘴巴缝上！”
  “那么我们就来说一说被弄坏的车子！”兰迪质问道，“我和杰克的车子都被大钉子弄坏了，而且就在离你的旅馆不远的地方，不是吗？”
  “……我们可以一起度过漫漫长夜……”斯蒂芬妮一直在唱她的歌。
  哦，斯蒂芬妮，停止吧，别再唱了。
  兰迪脖子上的青筋已经暴出来了。“并且最奇怪的就是，你和贝蒂一直没有就整件事情说过什么。”
  莱斯丽的脸忽然抽搐了一下。她摸了摸自己的左颊。杰克也注意到莱斯丽的脸颊上有点血迹。莱斯丽检查了自己餐叉上的齿。
  皮特则用一种古怪的好奇表情——紧接着是饥渴的——看着莱斯丽。
  “那么你以为在这里你能随心所欲地享用任何东西，不管是什么时候，只要你想吗？”斯图尔特问。他的两个拳头猛地往饭桌上一捶，“住我们的房间，拿我们的灯，喝我们的茶，还用我们的洗手间……”
  “我在这里到底还是你们的客人不是？”兰迪嚷嚷起来，“那你觉得你的房间你的灯还有你的茶是为谁准备的？至于那个洗手间……”
  杰克此刻并没有心情介入舌战，但是他刚才吃的那口食物十分难吃，于是他放下了银餐具，说：“嘿，大家听着，我们也看看这件事积极的一面——”斯蒂芬妮终于停止了唱歌。“斯图尔特和贝蒂，你们这里来了几个客人，那就是来了生意，那不正是你们想要的吗？我们的所作所为确实都有些不妥之处，虽然我们刚开始打交道就有了些矛盾，但一切好商量……”
  “这段话里有一句我以前听到过。”斯蒂芬妮小声嘀咕了一句。
  杰克假装没听见斯蒂芬妮的话，又接着说道：“再怎么说，我们今晚有了这样一个很棒的地方过夜，饭菜也都摆在这里，东西都很好吃——”
  但是他刚才吃的那口东西可不好吃。
  兰迪这时注意到莱斯丽脸上的伤口了。“怎么了？”
  莱斯丽很恼火地用餐巾纸敷在伤口上，说：“我把自己的脸戳破了。”
  “我可以吻你的脸，那样你会好受些。”皮特说。
  这时，贝蒂大步地走进了餐厅，手里拿着一个冰桶。“来——啦。”贝蒂的一个手指甲变黑了。杰克记得之前并不是这样。
  “我不需要冰块。”斯蒂芬妮坚持道，然后咬了一口烤牛肉。不过她又立即吐了出来，将盘子推得远远的。
  “有问题吗？”兰迪问，很显然，他希望确实有问题。
  杰克盯着自己盘子里的肉。
  它正在移动。
  莱斯丽长长地尖叫了一声。她用手捂住自己的嘴，看着自己的盘子。
  斯图尔特平静地切下厚厚的一块肉，整块儿塞进嘴里。皮特也照吃不误。
  杰克仔细地看了看自己盘子里的牛肉，一下子觉得很恶心。
  很多很小的白色蠕虫正在牛肉里蠕动着，翻腾着，钻进钻出。
  “亲爱的，”贝蒂说，“我给你又拿来了一些冰块。”
  贝蒂将冰块倒进斯蒂芬妮的杯子里，斯蒂芬妮只好看着贝蒂倒。
  杰克盘子里的豌豆都已经扁塌了，盘子里的菜汁也变得像泥浆一样恶心。“看来我们吃饭的时间太长了。”杰克说。他觉得这时候最好来点儿幽默，以缓和气氛。
  莱斯丽扔下餐叉，几乎是怒吼着对皮特说：“请你别再盯着我看了好吗？”
  “你有资格责备他吗？”斯图尔特问道。
  “够了，”兰迪说。他握住莱斯丽的胳膊，将她从餐桌边拉起来。“很抱歉，我们先离席了。”
  “坐下。”斯图尔特说。
  “莱斯丽，我们走。”他们俩绕开椅子，准备离开。
  “给我坐下！”斯图尔特从椅子上半直起身，大叫道。
  兰迪咒骂了一句，但是斯图尔特当众羞辱他说：“小孩儿，你算个什么东西。”
  莱斯丽一直紧拽着兰迪的衣服，直到兰迪终于随她离开。
  贝蒂对斯蒂芬妮露齿一笑，牙齿之间的缝隙很大。“亲爱的，可别告诉我说你不喜欢冰块。”说着她拣起一块冰，举到斯蒂芬妮的鼻子下面，说：“你平时不是一直都想要它的吗？”
  斯蒂芬妮躲让着她说：“不，别这样，我不要。”
  杰克从桌子对面欠过身来，说：“喔！喔！先等一下！”
  贝蒂一直拿冰块追着躲避她的斯蒂芬妮，最后将冰块在斯蒂芬妮面前边晃动边说：“我还没听见你唱歌呢。”
  这些人都是怎么了啊？“贝蒂，她现在不要冰块，也不想唱歌。你把冰块放下！”杰克说。
  斯蒂芬妮开口唱歌了，声音很颤抖，“我们可以一起度过这漫漫长夜……”
  够了。真是忍受不下去了。杰克起身从桌子对面走到斯蒂芬妮身边。“好了，已经很好玩了。”
  贝蒂听了，高声地咯咯笑了起来，“孩子，这个人你救不了。不不不，她不想要你救。”
  斯蒂芬妮迅速从餐厅跑了出去。
  杰克也追着斯蒂芬妮跑了过去，在客厅追上了她。
  斯蒂芬妮眼里含着泪，却依然笑着说，“这儿简直是你来过的最奇怪的一个地方了，是不是？这个地方怎么这么……这么……”她笑了几声，然后笑声又变成了抽泣。“我不能再待在这儿了。”
  杰克伸出手去拉住斯蒂芬妮，不让她跑掉。“斯蒂芬妮，你说的我懂。但是我们还是得想清楚了。”
  “把什么想清楚？”
  “现实。”说这话的是兰迪，他和莱斯丽双双出现在楼梯那里。莱斯丽一只手扶着栏杆，好让自己站稳，另一只手则用手帕按着脸颊。她闭着眼睛，呼吸非常缓慢。“比如，除了待在这里，我们这么晚了还能在哪儿找到过夜的地方？这可是阿拉巴马很蛮荒的树林，而且我们也没有车子。”
  “劳顿尔怎么样？”杰克忽然突发奇想，大声说道：“他不是说他每天早上都开车经过那条路吗？那么他肯定能看见我们的坏车停在那里。”
  “劳顿尔？”兰迪问道。
  “对，那个公路巡警。”杰克回答。
  斯蒂芬妮的目光越过杰克的肩膀，看到了什么，眼睛里充满了沮丧和惊慌。
  杰克顺着她的眼神看过去。
  贝蒂、斯图尔特和皮特三人正向他们这边走来，他们肩并着肩，斯图尔特走在中间。贝蒂看上去一副很受伤的样子，她说：“老是要跑走。你们为什么老是要跑掉？”
  斯图尔特好像准备好了要用他的皮带抽什么人，他说：“你们没来这里的时候，那些食物还是好好的。”
  兰迪站出来一步，朝斯图尔特他们伸出手，做了一个明显的警告的手势，“请和我们保持距离。”
  斯蒂芬妮猛地跑向客厅的大门，一下子将门撞开，冲到了门外的走廊上。杰克赶紧追了过去。
  门外的斯蒂芬妮忽然停住了。她用手捂住了自己的嘴。
  “斯蒂芬妮，别紧张。你——”
  斯蒂芬妮浑身颤抖，她往后退了一步，又退了一步，睁大眼睛盯着院子走道的石板路。
  杰克靠近斯蒂芬妮，碰了碰她的后背——这时杰克也看见了。
  就在屋子和院门之间的地方，在细雨笼罩中，隐隐现出一个男人巨大的身形轮廓。那个男人穿一件长及小腿的雨衣，一顶压得很低的宽沿帽遮住了他的大半张脸，显得模糊不清；他的手中拿着一把猎枪，枪管在院子里昏暗的灯下闪着凛冽的光。
  在杰克和斯蒂芬妮身后，贝蒂用很刺耳的声音倒吸了一口气，低声说：“快进屋。”
  他们犹豫了。
  贝蒂冲过去抓住他们，说：“快进去！是他来了！”
  那个男人朝他们走过来了，他身上的雨衣窸窣作响，他脚下的靴子踩在石板上发出啪嗒啪嗒的声音，他手里的枪也在一点点地靠近他们。
  这时，杰克与斯蒂芬妮才将目光从这个幽灵般的男人身上转开，不顾一切地冲回了屋里。
  杰克砰地关上了门，并且将门锁好。他从客厅里拖过来一把椅子，抵在门把手下，一时间不能确定是不是回到屋里就真的安全了一些。没错，这个旅馆的主人们确实是疯掉了，可是他们毕竟还没有拿枪对着客人啊。
  兰迪从楼梯边冲了过来，“怎么了？怎么了？”
  “离门远一点！”贝蒂低声喊道，一边拉灭了客厅里的灯。
  “你这是干什么？”兰迪问。
  “你们不想让他看见吧。”
  他们于是都沉默了，并且一动不动。他们听见门外那个男人的脚步声，在石板地上显得尤为刺耳，并且断断续续。然后，他们看见客厅大门的玻璃上映出一个阴影，一个戴着宽沿帽的庞大的阴影。
  他们听到了一支枪管在敲击着大门的玻璃。嗒，嗒，嗒。
  杰克和斯蒂芬妮都使劲将身体紧贴在门旁边的墙上，望着门那里。
  嗒，嗒，嗒。
  莱斯丽轻声问：“是谁啊？”
  斯蒂芬妮摇了摇头，用唇语和手势对莱斯丽说：“他有枪。”
  莱斯丽镇定了一下自己，然后冷静而从容地问道：“哦，也许他是个法官呢。我们干吗不问问他是谁，想干什么呢？”
  斯蒂芬妮又摇了摇头。
  “他不是法官。”杰克像是在自言自语。他伸手将一个小架子上的花瓶放到一边，然后举起小架子，做好攻击的准备。
  “记得路上的大钉子吗？”杰克的眼神与兰迪相遇时，杰克问道。他用头朝门外示意了一下，说：“我想他肯定不是清白的。”
  兰迪也抓了一把椅子，移近大门边。“他知道我们在这儿。这就是他的全盘计划了。”
  “那我们现在怎么办？”斯蒂芬妮开始尖叫，“哦，上帝啊！救救我们！”
  那三个发狂的家伙在哪儿呢？杰克忽然想到。于是他往四处看了看，发现斯图尔特他们三个正站在餐厅的门廊那里偷看。最好别指望他们会帮什么忙。突然，他发现贝蒂从视线里消失了，餐厅的灯也跟着灭了。杰克躲开从门玻璃上透过来的光，抓紧了手中的花瓶架子。他还从来没有用一件家具攻击过谁呢。
  兰迪将自己撑在靠近门锁的墙上，也握紧了手里的椅子，然后大声问道：“你是谁？”
  门锁开始晃动，吱吱作响。
  杰克能感觉到斯蒂芬妮那颤抖的身体贴紧了自己。
  “伙计，你别想进来。”杰克大喊。他的喊叫声把斯蒂芬妮吓得浑身一缩。“门是锁着的，你会寡不敌众的，而且我们都有武器。”
  莱斯丽闪躲到用来做住宿登记的桌子后面蹲下，然后从桌面上向这边偷看。
  丁当一声，似乎门锁被弄坏了。
  兰迪将椅子高高举过了头顶。
  门外的影子忽然静止不动了。过了