了，下月初五，迎娶侧妃。”
  “希望到时臣妾的病已经好了，可以出席娶妃大典。”
  “那是自然，到时候还要让她拜你这个姐姐呢！”皇后本来怕明珠这边不好说服，谁知她竟是如此柔顺，一说就成。眼见任务顺利完成，不禁大感喜悦，又闲聊了好一会儿，才眉开眼笑地走了。
  钱明珠坐在床上静静地想了半天，忽然扭头对宫女道：“把镜子拿过来。”
  一宫女依言取来了镜子，奇怪地看着这位新太子妃，见她左照右照的，便脱口说道：“太子妃不必照镜子，就已经够美的啦！”
  “美？”钱明珠笑了一笑，“允如你知道吗？在宫里最不缺的一个字就是‘美’。我照镜子不是想看自己美不美，我只想看看我的这张脸，能不能将任何情绪都掩藏得滴水不漏。”
  铜镜里，芙蓉面上眉眼恬静，目光盈盈如水，哪有半分不快乐、不甘心的样子？
  但是，这样的反应不是逆来顺受。忍？绝不。
  当今天下谁的刺绣最好？
  问十个人，九人会答你：“当然是锦绣阁的沈三娘，她的刺绣可是一绝，万金难求的珍品。而且三娘脾气怪，性子懒，往往隔个好几年才绣一件，真可算是慢工出细活了。”
  当被钦点为太子侧妃的护国将军王明德之女王芷嫣，想在出嫁时穿件三娘绣制的新衣，故而特地派人送了厚礼去请时，锦绣阁的人答她：“三娘最近在闭关，恐怕无法为王小姐效劳了。”
  ……
  当今天下谁是金饰巧手？
  问十个人，九人会答你：“当然是瑞雅斋的邓大师傅，不只是金饰，珍珠玛瑙翡翠玉石，到了他手里，莫有不物尽其用，发挥出最大特色的。瑞雅斋得以在同行里稳占第一把交椅，五成靠了邓大师傅的手艺！”
  王芷嫣想订制一套头饰，瑞雅斋的人答她：“真是对不住了，王小姐。大师傅最近没空，要不，请二师傅给您做？我们二师傅的手艺那也是顶瓜瓜的。”
  ……
  不只是沈三娘、邓师傅，凡是王芷嫣想要的，十有八九都碰了壁。诸事不顺，弄得王大小姐极度郁闷，只能退而求其次。在名号上已低了钱明珠一筹，如今又在嫁妆上输给她，真是可恨……
  想当初钱明珠出嫁时，可真是十里红妆，轰动了整个京城，抬彩礼的人从宫门口一直排到钱家门口，弄得夹道两旁的老百姓都纷纷围观，惊叹着钱家果然豪富，把女儿嫁得那般风光。
  就这样，为了嫁妆已经烦虑不堪，东宫那边又传来了一个打击她的消息——
  太子妃的病渐渐好了。
  钱明珠身围貂皮锦裘，慢吞吞地沿着白玉石廊走着。这日的天气特别好，阳光灿烂，树静无风。自从她的“病”渐渐好转后，太医非常好心地建议她多出去走走，因此她就非常听话地带着贴身宫女游花园。
  东宫由于太子节俭、讨厌铺张浪费的缘故，花园里也没什么名花异草，只有几株老梅树不畏严寒，在这寒冬腊月里依旧款款盛开，景色颇有几分别致。
  钱明珠来了兴致，说道：“这梅开得倒好，来人，取剪子来，我要亲自剪几枝下来带回去插在瓶里。”
  当即有人搬来了凳子，有人取来了剪子，宫女们扶着她踩上椅子，起初还有几分担虑，怕她一个不慎摔下来，但见她动作干脆利落，大家便将注意力转向哪枝梅花更漂亮上了。
  “那边那边，左边一点，对，那枝最好看！”
  “我觉得右上边那枝更好看，生着孪生花骨朵呢！剪那枝吧！”
  “再高一点……呀，够不着，要不要取垫子来……”
  太子旭琉正与几位文人名士自议事厅内走出，经过花园，远远便看见梅树下围了一群人，莺声燕语的好生热闹。
  几个文人不禁好奇地停步观望，其中一白衣人笑道：“人说今冬酷寒更甚往昔，但太子处，仍是一派春色盎然啊。”
  旭琉脸色一变，大步走了过去。有眼尖的宫女看见他，吓得顿时退让开去，因此本来被众人遮住的钱明珠便露了出来。她正掂着脚尖剪下高处的那枝寒梅，雀跃道：“我剪到啦！”
  得不到预期的附和声，钱明珠略感惊诧地转头看去，见到太子，笑容顿僵。
  “你在这干什么？”
  完蛋了，太子的脸色好阴沉……宫女们又往后悄悄缩了几步。
  失措只是那一刹那，惊讶过后，又恢复常态，钱明珠扬了扬手里的梅花，“剪梅啊，好不好看？”
  她答得如此理直气壮，旭琉反而一愣，继而有些恼怒，沉声道：“下来。”
  钱明珠似乎这才注意到自己还站在凳子上，刚想提裙子下凳时，看见旭琉身后还跟着几个陌生男子，此刻露足，有失体统，便冲宫女招招手，“你们过来，扶我下去。”
  两个宫女上前扶她落地，紫裙如水，风姿优雅到了极点。旭琉挑不出其他毛病，只好说道：“下次要花，叫宫女们剪就行了，不必亲自动手。”
  钱明珠微微一笑道：“看人摘花，怎比得上自己折枝这么快乐？”见旭琉脸色不对劲，忙敛起笑容垂头道：“是，臣妾谨记殿下教诲，没有下次了。”
  发过脾气后旭琉才细细地将自己这位正妻打量了一番，听说她病了很久，因为太忙，又对她有所反感，因此迟迟没去看她。这次算来该是他们两个正式相见，比之那夜烛光下所见到的她，又清楚了几分。
  乌黑秀发，肤色纯净无瑕，在貂皮锦裘的衬托下更加显得白皙如玉，而手中梅花红艳妖娆，与美色相互争辉。这个女子只是那么静静地站在那，便有种说不出的绝代风华，仿佛全身每一处都在灵动，都会说话。
  旭琉的心中颤了一下，又因发现自己的这种悸颤而面色大变。
  钱明珠恭声道：“殿下如果没什么吩咐的话，臣妾告退了。”
  旭琉烦躁地挥了挥手，于是钱明珠便转身离去，一群宫女们也纷纷跟着离开。
  那些文人名士们这才靠近过来，白衣人赞叹道：“手如柔荑，肤如凝脂。颈如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。真是国色天香的美人，她也是殿下的姬妾之一吗？”
  另一人接话道：“子宣休得妄言，什么姬妾，这位乃是正妃娘娘！”
  那叫子宣的白衣人脸露惊诧之色，“她就是太子妃？可是……可是……”可是下面的话没说，但大家都心里明白，他是惊讶为什么如此绝色却受太子冷落，连新婚之夜都不肯与伊共处。
  旭琉望着钱明珠离去的方向，不禁皱起了眉。忽然意识到钱明珠真的很美，而她的美丽使自己有了一刹那的意乱情迷，这让他非常懊恼。更使他懊恼的是，显然震撼于她美丽的人不只他一个，还有他的这些下属们。
  美色惑人，而钱明珠，不仅美丽，还很聪明。
  这样的女子，是种诱惑，而且通常带毒。她无心做什么，已可使人迷醉，若有心做些什么，岂非天下大乱？
  旭琉深吸口气，再吁出去时，强行将心头的那股烦躁压下，转身道：“时候不早，我们启程吧。”
  定神收心，然而依旧有丝缝隙不经意地开了，让某种情绪在可以发觉之前便已悄悄潜伏。
  一晃已到初四，明日即将迎娶侧妃，时至戌时，旭琉依旧在书房内伏案疾书。他面前摊放着好几份折子，手中的朱笔停在中间那本上，硬是写不下去。
  “这一年来过往行人财物被劫达三百十七起，死二十一人，伤残不计其数，方圆十里内的百姓全部逃光了，千亩良田无人耕种荒芜在那里，太行山已成不毛之地……殿下，那些盗匪猖獗，我朝几次围剿都无劳而返，有人说是因为有黄金眼在背地里支持。”谋士张康坐在他对面的一张小几旁，对着手上册子里记载的数据也是头疼不已。
  旭琉皱眉道：“有没有什么良策能够将之一举歼灭？”
  “我与子宣他们讨论已久，至今还未想到万全之策。”
  旭琉的手指在桌边轻叩，沉思不语。正在这时，门外传来太监的叫声：“禀太子，太子妃求见。”
  旭琉有些吃惊，自他们成婚以来，钱明珠从来没有主动找过他，她好像真的听他的话乖乖地安分守己，除了病情时好时坏外再没有其他动静。
  “宣。”
  朱帘轻掀处，丽人款款而入。她似乎偏好紫色，这次穿了件银丝凤蝶浅紫袄，下着深紫撒花褶裙，外面依旧罩着那件白貂皮裘，白紫相映，更衬其人艳绝中带了纯雅恬净，将两种截然不同的气质融为一体。
  “臣妾见过太子殿下。”
  “免礼。有什么事吗？”既然已经说过要相敬如宾，旭琉的脸上开始呈现出疏离的客套。
  钱明珠始终垂着头不肯抬起，低声道：“臣妾觉得近日来心绪烦乱，又连连为病痛所扰，身疲力乏，故而想去净台寺住几天，静心养性，顺便为吾朝祈福。”
  旭琉扬眉看了她一眼，“净台寺乃皇家寺院，这种事情你自己决定就好，不需要征求我的意见。”
  “臣妾想明晚便走。”
  “明晚？”旭琉眯起了眼睛。
  一旁的张康察言观色，连忙道：“殿下与太子妃请慢谈，臣先告退。”说罢走了出去，将房门关上。
  旭琉盯着钱明珠，缓缓道：“为什么是明晚？”顿一顿，又道：“我要听真实原因。”
  钱明珠涩涩一笑，“但见新人笑。明珠进退无颜，人言可畏，想躲一躲而已。”
  旭琉眼中复杂之色一闪而过，其声悠缓：“你怎知我必定会恩宠新妃？”
  “太子如果喜欢这位新妃也就罢了，太子若不喜欢她，对她如对我一般，只怕朝野上下又起纷论。到时候又要为太子立妃，一个一个地换，太子不会觉得厌烦吗？”钱明珠终于抬起眼睛，目光清澄，仿佛说的事情和她没什么关系，既看不到该有的妒色，也没有半点伤心难过的样子。
  旭琉收回目光，过了半响才道：“好，准你所愿。”
  “谢谢殿下。臣妾还有一件事。”
  “讲。”
  “臣妾知道殿下身边尽是饱学之士，臣妾闲时可不可以请他们喝茶聊天？”
  旭琉把好不容易收回来的目光又盯向了钱明珠。这个女人，她到底想干吗？
  “如果太子觉得这样有失体统，就当臣妾没有提过吧。”说着转身要走。
  只听旭琉在身后道：“给我理由，记住，我要的是真话。”
  细碎的步子就那样停住了，她侧着身子，刚好让他看得到她的半个剪影，灯光从右边照过来，那妩媚的眉下，是长而卷翘的睫毛，当她低垂着眼睛时，整个人就显得说不出的文静，而此刻，文静里又透出了几分哀色，淡淡的，恰到好处。
  “因为我很寂寞，殿下。”
  旭琉的呼吸因这句话而紧了一紧，仿佛有只无形的手揪住了他的心脏。
  “我想找人陪我聊聊天，下下棋，只是那样。而宫女们，跟不上我的思维。”其音淡淡，和她脸上的哀色一样，恰到好处。
  又是好长一段时间的静默，直到风吹开了一扇窗子，突如其来的寒流让桌上的纸纷纷飘到地上时，旭琉才如梦初醒。他急忙走过去关窗，再转身时便见钱明珠已帮他捡起了地上的纸张放回桌上，用水晶雕龙纸镇镇住。
  其实她也很无辜啊……
  旭琉心中忽然蹦出了这么个想法来。不管如何，她已经是他的妻子了，是要与他共度一生的人，难道他真要一直这样冷落她，让她守一辈子的活寡不成？更何况她这般美丽动人……
  心中刚自柔情萌动，却又猛然惊觉，后退一步，脸色大变。
  又来了！又是这样意乱情迷，不受控制！旭琉旭琉，你一向自认定力过人，怎会在这女人面前再三失态？不可！不可！
  一念至此，面色又恢复了疏离深沉，他冷冷道：“好，准你所愿。还有什么事吗？”
  “谢谢殿下，臣妾告辞了。”钱明珠深施一礼，打开门走了出去，脸上虽然不动声色，心中却已暗暗叹息——
  差一点点……他明明看上去已经软化，但一眨眼间又变得冷漠，这个男人，真是她有生以来碰上的第一个强劲对手。不过没有关系，此行也不是完全没有收获……
  书房隔壁的偏厅里，谋士张康正端端正正地坐着，钱明珠看到他时，眸中现出了笑意，她轻步走进去道：“耽误先生与太子商谈正事了，真是很不好意思。”
  张康连忙从椅上站了起来，恭声道：“张康参见娘娘，娘娘言重了。”
  “听说先生不