“不！不论是在这里或新奥尔良都没有这种事。”
  说完，她又紧紧的闭上嘴巴。班斯于是改变话题说。“我没有什么看法……”
  她支支吾吾的回答。从她那不安的声音中，听得出她是在说谎。
  “我想，你应该会有一点意见的，曼海姆太太，因为，你在格林家已经很多年了。”
  班斯以锐利的眼神看着厨娘说，他的视线一直没离开厨娘的脸。
  “你认为准可能会有理由去杀害他们呢？”
  一听到这句话，她的自制心似乎完全崩溃了。
  “DulieberHerrJesus！（我至爱的耶酥基督呀！）我不知道！我什么都不知道！”她痛苦的喊叫出来。
  “朱丽亚小姐和杰斯达先生的遇害——gewiss（的确）能令人了解，因为，他们憎恶一切，没有一点人情味，从来不会去爱别人。可是，可爱的亚达——dersusseEngel（善良的天使），他们为什么要害她呢？”
  厨娘的脸上出现一种可怕的表情，过了一会儿，才慢慢的恢复她那副倔强而固执的样子。
  “真的，那到底是为什么？”
  班斯同情的附合道。谈话暂时中断了，于是，他站起来走到窗口。
  “你可以回去了，曼海姆太太。”班斯头也不回的说，“我会尽全力保护亚达的安全，不让她再发生任何意外。”
  厨娘慢慢的站起来，不安的看了一下班斯，就立刻离开了。
  当她的脚步声消失时，马卡姆马上生气的对班斯说：
  “你挖那些陈年旧事有什么用呢？我们是在调查最近几天内发生的事，你却在追究13年前托拜亚斯为何雇用厨娘的原因，浪费了我们的宝贵时间。”
  “世界上有所谓的因果关系，”班斯心平气和地说，“而在前因与后果之间，常存有一段很长的时间。”
  “这我知道，但那德国女人和命案有什么关系？”
  “也许没关系。”班斯眼睛看着地板，在房间踱来踱去。“可是，马卡姆，照目前的情况来看，好像任何事都与此案有关系，又好像没有任何关系，所以，我们应该抱着事事存疑的态度，才能在这千头万绪中，找到一条真正的线索。看起来，格林宅第好似笼罩在一种模糊的意识中，似乎有好几百个影子的手，指着凶手，而每当我们想看清楚时，它就马上消失不见了，就好像是鬼魅一般。因此，正如我刚才所说，任何人或任何东西都没有关系，也正因这个原因，所以，它们也都有关系。”
  “班斯，我看你的脑筋是有点问题了。”马卡姆一副莫可奈何的样子，轻斥着班斯。“你的想法，甚至要比女巫们不着边际的废话还要离谱，即使托拜亚斯·格林从前真的和曼海姆太太的丈夫作过生意，那又怎么样呢？当然，我们如果相信在25年或30年以前的传言的话，那么，托拜亚斯先生过去好像真的做了不少令人怀疑的生意，因为，他始终谜样地从地球的一端移到另一端，作着不为人知的工作，然后，带了很多钱回到美国。而且，大家都知道，他曾在德国停留了一段很长的时间。所以你如果想从过去的事情当中，找出可以解释这两件命案的理由，那可以说多得不得了。”
  “马卡姆，你不要以为我这种作法，只是一时心血来潮而已。”班斯站在托拜亚斯·格林先生挂在墙上的肖像画前面注视着，一边停下来回答：“我并没有要调查格林家历史的意思……托拜亚斯先生的脸孔还不错。”
  班斯推了一下眼镜，仔细地看着墙壁上的肖像画，继续批评道：
  “他真是个有趣的人，他有饱满的额头，一看就知道必定是个饱学之土。挺直的鼻子，——对！他一定常常作冒险性的长征。嘴巴看起来很残忍的样子——真是可怕，我真想拿掉他下巴上的胡子，看看他下巴的真面目，我想，他的下巴一定有着圆圆的深凹下去的刻痕——就像杰斯达的一样。”
  马卡姆嘲讽地说；
  “你的见解很卓越，不过，今晚我对面相学毫无兴趣。——嘿！班斯，你是不是认为托拜亚斯先生可能在那段模糊的过去中，曾对曼海姆先生作了什么坏事，他现在复活了，而企图在托拜亚斯先生的子孙的身上报复，是吗？你是不是如此戏剧化的来想这件事呢？看你刚才询问曼海姆太太的情形，我似乎只能这么想。不过，你可别忽略了一个事实，那就是曼海姆先生已死的事实。”
  “是啊！可惜我没去参加葬礼。”
  班斯懒洋洋地在椅子上坐了下来。
  “你不要瞎说，好不好？你的脑子里究竟都在想些什么啊！”马卡姆说。
  “哈！你这句话说得太好了，正好完全说明了我目前的精神状态，事实上，我的脑筋真可说是一个很好的筛子呢？！”
  西斯一直默默的在旁边，无意参加他们的讨论。现在，他开口道：
  “依我的看法，我们办这件案子时，不能走曼海姆这条线，因为，这个案件不但是发生在现在，而且，凶手仍然在这附近。”
  班斯附合道：
  “组长，你说的不错，但事实上——使我惊讶的是，本案的所有的线索，就几何图形来说，不论是点、弧、切线、抛物线、正弦、半径、双曲线，……似乎都绝望的沉到水面下了。”
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  11、令人难堪的见面
  11月12日　星期五　上午11点
  马卡姆显得很不耐烦的看一下表。
  “要来不及了。”他埋怨道，“12点钟时，我有一个非常重要的约会。现在，我们先去询问雷格斯，以后的事，就暂交给你了，组长。这里似乎已没什么事要做了，不过，你仍是按规定把例行上的事做完吧！”
  西斯默默的站了起来，然后面对马卡姆回答：
  “是的，我现在只要把这家人一一的调查清楚，然后找出手枪。只要手枪能找出来，那么，以后就只剩一条路了。”
  “看你如此兴致勃勃，我实在不想泼你冷水，组长。”班斯懒洋洋地说：“不过，你是否听见有什么声音在你耳边轻轻说，你将会与你企盼找到的武器大玩捉迷藏。”
  西斯表情沮丧，很明显的，他的想法和班斯一样。
  “这真是一件棘手的案件，一点头绪也没有，真是毫无办法呀！”
  西斯走到客厅门口，用力拉了一下叫人铃。史布鲁特立刻出现了，西斯几乎咆哮似的吩咐他马上叫雷格斯来。然后一直站在那里，瞪着退下去的管家。他那个模样，似乎很想找借口用更严厉、粗鲁的行使命令来发泄他内心的怒气。
  雷格斯嘴上叼了一支吸了一半的香烟很神经质的走进来，他两眼深陷，神情憔悴，像生物硷中毒患者一般的手指摩挲着宽大上衣的衣角。他以一种痛恨而又恐惧的眼神看着我们，然后，在马卡拇指给他的位置上坐下来，挑战似的用尖锐的声音问道：
  “杀了朱丽亚和杰斯达的凶手还没有抓到吗？”
  “是的！”马卡姆承认。“不过，我们已在你家四周作了万全的措施，以免再发生不幸的事。”
  “你所说的万全措施，是怎么一回事？”
  “我在你家前后四周都加派人员监视——”
  一阵大笑的声音打断了马卡姆的话。
  “那大概会很有用吧！那个凶手有我家钥匙的啊！他如果想进来，随时都可以，谁也阻止不了啊！”
  “你想的太悲观了。”马卡姆温和地说，“这件事我们暂且不谈，总之，我们希望早点把凶手抓到，所以，才赶来这里——我们认为你也许可以帮助我们。”
  “我会知道什么！”
  雷格斯粗鲁的喊出来，然后重重的吸了两三口烟，连烟灰掉到衣服上面了，他也不管。
  “昨天晚上发生命案时，你在睡觉吗？”
  马卡姆说完这句话，不等雷格斯回答，又继续问：
  “不过，据西斯组长说，你在11点左右时还没睡，曾听到大厅中有声音，究竟是什么声音？希望你能详细的告诉我。”
  “什么也没有！”雷格斯简单的说：“我在10点3O分的时候，就上床了，但由于精神太亢奋，所以，睡不着觉，只好躺在床上发呆。后来，月亮出来了，月光照进了屋子，所以，我就起来把窗帘放下。大约过了10分钟，我听到从大厅那边传来东西摩擦的声音，接着，又有轻轻关上门的声音……”
  “请等一下，雷格斯先生，”班斯插嘴道，“请你把那种声音再详细加以说明，好吗？究竟是一种怎样的声音呢？”
  “我并没有注意！”雷格斯不耐的回答。
  “那种声音可能是任何东西的声音。不过，听起来好像是把一包东西放在地板上，也像是在地板上拖什么东西似的，也说不定是史布鲁特穿着拖鞋走路的声音，但那声音似乎不像平常听惯了的老管家的脚步声——所以，我听到那种声音时，并没有把它和史布鲁特的脚步声联想在一起。”
  “然后呢？”
  “然后！哦！大约经过了10分钟或15分钟，我躺在床上仍未睡着。由于一直无法入睡，而且，我总觉得好像有什么事要发生似的，所以，我就起来开灯看一下时间，又抽了半支烟。”
  “那是11点25分的事吗？”
  “是的，过了两三分钟以后，我就关灯了，然后，很快的睡着了。”
  谈话暂时停止下来，这时，西斯突然挺直身体，很凶的对雷格斯说：
  “雷格斯，关于那支手枪的事，你是知道一些什么的吧？”
  一听到西斯这句话，雷格斯吓了一跳，张大了嘴巴，香烟也掉到地板上。他瘦瘦的下巴抽动着，狠狠的瞪了组长一眼，然后用粗暴的声音威胁似的说：
  “你这话是什么意思？！”他全身都因愤怒而发抖。
  “我是说你知不知道令兄的手枪下落如何？”西斯毫不畏惧的继续追究道。
  雷格斯的嘴巴，由于过度的愤怒，不安的痉挛着。他好像要说什么似的，却又说不出来。
  “你把它藏到那里去了？”
  西斯的质问声又再度响起。
  “把手枪？——藏起来？——”雷格斯似乎好不容易才说出话来，他愤怒地说：
  “你——真是一个大笨蛋，既然你认为我拿了手枪，那你尽管到我房里搜查好了，真岂有此理。”
  雷格斯目露凶光，上唇扭曲，牙齿都露出来，显得非常愤怒。不过，他在愤怒的情绪当中，也夹杂了一丝恐惧。
  当西斯欠身向前还想说些什么时，班斯很快的站起来，把手放在他肩膀上，作了个阻止的姿势，却已经来不及了。不过，他明白西斯现在所说的话，将会使雷格斯产生激烈的反应。
  “你这个令人吃惊的蠢蛋，我还能对你说些什么，哼！算了吧！我才不管呢。”
  雷格斯愤怒的咆哮着，手指颤抖的指着西斯，诅咒和恶毒的话从他扭曲的双唇中狂流似的倾泄而出。由于疯狂的愤怒，使他抛开了一切礼节，他的面目此时看来真是可怕极了。
  班斯警戒的小心注视雷格斯的举动，马卡姆则本能的把椅子推到后面。西斯对于雷格斯这种剧烈而几近疯狂的举动，好似觉得很意外。
  这时候着不是丰·布隆医生正好很快的走进来，把手放在雷格斯的肩膀上阻止他，还真不知将会发生什么事呢。
  “雷格斯，”丰·布隆医生温和而不失威严的说，“你要镇定一点，否则，亚达会担心的。”
  雷格斯虽然立刻停止了咆哮，但仍控制不住那种狂暴的态度。他粗鲁的甩开丰·布隆医生的手，转过来面对着他。
  “你插什么嘴！”雷格斯喊道。“你实在太爱管闲事了，又没人请你来，你却老是参与我们家的家务事，你说是因为家母中风的缘故，其实那不过是你的藉口而已。说她的中风绝不可能治好的是你啊！但你却常常送药来，然后再送一大叠帐单来。”
  雷格斯狡猾的看了他一眼，接着又说：
  “你骗不了我的，我知道你为什么要来，因为希贝拉在这里，对不对？”
  雷格斯狡滑的笑了笑，嘲讽似的说：
  “对你来说，她可是一个很好的猎物哦！——对吧！有很多钱——”
  雷格斯突然停顿下来，他的眼睛仍看着丰·布隆医生，但身体则向后退，并且开始不断的抽搐。他举起颤抖的手，指着医生，声音尖锐的喊道：
  “你不仅想要希贝拉的钱，你还要我们所有人的钱，所以，你想让希贝拉继承所有的财产——真是岂有此理，你拿了杰斯达的手枪，并且拥有我家大门的钥匙——要另外配一把钥匙，那是很简单的，你就是这样进来的——”
  丰·布隆医生悲伤的摇摇头，脸上浮现了一抹苦?