〃我让这里完全维持原状。〃教授解释。
  马克汉朝那大张的茶几走去。帕帝尸体陷在一张椅子上，椅子正面对射箭场的门。他的头和肩膀趴在桌子上，右手垂在身边，手指还扣着一把自动手枪。右边太阳穴上，有个难看的伤口，头底下的桌面，有一滩干涸的血渍。
  我们的眼光只在尸体上停留了一会儿，一样奇怪而惊人的东西，转移了我们的注意力：桌上的杂志被推到一边，在尸体前方腾出一片空间，就在这个空间上，矗着一座用纸牌搭起的房子模型。这纸牌屋高大而美观，四把箭围着纸牌屋子的四周，花园步道是用一根根的火柴并列而成。这个创作，若是让小孩看到，一定非常喜欢。我想起了万斯昨天晚上所说的话：严肃的心从儿童游戏中获得纾解。这座纸牌屋出现在死亡之前，让人不寒而栗。
  万斯带着哀伤和困惑，低头看着现常
  〃约翰·帕帝，〃他表情肃穆地低声说，〃而这是一幢纸牌屋……纸牌屋……〃他向前走近正要更仔细检查，但就在这时，他的身体撞到桌缘，引起一阵晃动，脆弱的纸牌屋登时散落。
  马克汉直起身来转向希兹，问：
  〃你通知法医了吗？〃
  〃当然，〃希兹的眼光似乎离不开那张桌子，〃波克也已经在路上，随时可以过来支援。〃他朝窗户走去，将窗帘拉开，让阳光透进来。然后转过身看着帕帝的尸体。突然，他跪下来，身体前倾。
  〃看起来，这应该是置物柜里那把点三八手枪。〃他说。
  〃绝对是。〃万斯点点头，掏出香烟盒。
  希兹站起来走向那柜子，检视抽屉里的东西，说：〃不会错的，医生来了之后，我们再找狄勒小姐来指认。〃这时，安纳生一脸紧张地走了进来，身上披着红黄色相间的亮丽睡袍。
  〃我们是招谁惹谁了！〃他大声叫道，〃派恩刚刚把这事告诉我。〃接着，他走到桌子边，望着帕帝的尸体，说：〃是自杀吗？……他干嘛不死在自己家里？真亏他想得出来，这样糟蹋别人家，真是个标准的棋手。〃他的眼光移向马克汉，问道：〃希望这不会让我们增添更多不愉快，我们已经出够风头，够心烦的了。你们要等到什么时候才能把他弄走？我不想让贝莉儿看到他。〃〃法医看过之后，我们会尽快把尸体运走，〃马克汉用不悦地语气说，〃但没必要把狄勒小姐带到这儿来。〃〃很好，〃安纳生仍然站在那里望着死者，脸上渐渐又出现了一丝讥讽嘲弄的表情，〃这可怜的坏蛋！对他来说，生命太苦了，他太敏感，对一切看得太认真。自从那套布局法失败之后，他就急切地想改变自己的命运，但却一直找不到出路。黑棋主教始终是他的梦魇，或许这主教正在用手中的斧头敲打他的脑袋。老天，如果说这梦魇导致他的自我毁灭，倒也不难理解，可能他把自己想像成棋局里的主教，企图扭转天意，赢回他的天下。〃〃想法不错，〃万斯回答他说，〃对了，我们发现尸体时，桌上摆着一幢纸牌屋。〃〃原来如此！我在想，桌上那些纸牌是怎么回事，我以为他在临死前还在玩接龙来慰藉自己呢！一幢纸牌屋……听起来有些怪异，究竟是怎么回事？〃〃不是很清楚。〃〃我知道了，〃安纳生说，〃玩着游戏，一直到终点即使是和自己玩。好奇怪的想法，〃他摇摇头说，〃我看我还是回去换件衣服。〃说完便转身上楼了。
  狄勒教授一直站着观察安纳生，眼神中充满着沉重和呵护。这时，他脸色一振，转向马克汉说：〃西古德一直都在保护自己，不受情绪左右，他认为情绪是可耻的，所以，别太在意他的态度。〃/*　77　*/第22章　纸牌屋的秘密（2）马克汉正要开口答腔，派恩带着波克探员进到射箭室里，万斯趁机问管家是如何发现帕帝尸体的。
  〃今天早上你为什么会进射箭室？〃他问。
  〃厨房里有点闷，先生，〃管家回答道，〃我过来打开楼梯边的门透透气。然后，我发现这里的窗帘都被拉下〃〃这么说，平常晚上没有人会去拉上这里的窗帘？〃〃是的，这间房间的窗帘是不拉上的。〃〃窗户呢？〃〃通常，晚上的时候我会将上方的窗户打开一点。〃〃昨天晚上也是开着的吗？〃〃是的，先生。〃〃很好。今天早上，你打开了这门，然后呢？〃〃我本来要把灯关上，以为是狄勒小姐昨天晚上忘了熄灯。就在这时，我看到这位可怜的先生趴在桌上。接着，我便直接上去告知狄勒教授。〃〃毕朵知道这件事了吗？〃〃你们抵达时，我便告诉她了。〃〃昨天晚上，你和毕朵几点钟上床睡觉？〃〃十点钟，先生。〃派恩离开之后，马克汉对狄勒教授说：〃趁我们在等德瑞摩斯医生时，能不能请你尽量告诉我们所有细节。我们上楼去谈，好吗？〃除了波克留下来，我们一行人都上楼到图书室去。
  〃恐怕，我能说的也没多少。〃教授坐好，拿出烟斗之后说。他的举止显示他有所保留一种消极的冷漠。他继续说：〃昨天晚上吃过晚饭后，帕帝到我们这里来，说是来找安纳生聊天，但我猜，他其实是来看贝莉儿。不过，贝莉儿很早就告退回房睡觉这孩子头痛得厉害。帕帝在这里一直待到十一点半，才离开了。那是我最后一次见到他，直到今天早上派恩把这惊人消息告诉我……〃〃如果说，〃万斯问，〃帕帝来这儿是为了找你侄女，为什么在她回房睡觉之后，还待了那么久？〃〃我也不知道为什么，〃老先生看起来也有些不解，〃不过，他让我觉得他似乎心里有话要说。其实，在他站起来要离开前，我也尽量装作一点也不累。〃〃当天晚上，安纳生在哪里？〃〃贝莉儿离开后，西古德和我们聊了大约一个小时，然后也上床睡觉去了。一整个下午他都在忙着杜瑞克家的后事，累坏了。〃〃那是几点钟的事？〃〃大约十点半。〃〃你刚刚说，〃万斯继续问，〃你觉得帕帝心事重重？〃〃也不见得是'重重'，〃教授从口中取出烟斗，皱着眉头说，〃他看起来很不愉快，甚至是沮丧。〃〃依你看，他会不会是在害怕什么事情？〃〃不是，完全不是。他看起来像是陷入极度痛苦、完全无法摆脱困境。〃〃他要离开的时候，你有没有送他走到大厅？我的意思是，你有没有注意到他往哪个方向走？〃〃没有，我们通常不把帕帝当外人，道了晚安之后，他走出这个房间，我理所当然地以为他会从前门出去。〃〃你立刻回到了自己房间吗？〃〃我大约十分钟之后才离开。我只是在整理一下手中正忙着的论文。〃万斯陷入沉默显然，他被这个事件中的某些部分所困惑，马克汉接着继续问：〃不知道昨天晚上你有没有听到任何枪声？〃〃昨晚这里安静得很，〃狄勒教授答道，〃楼下射箭室里也完全没有传出什么枪声。我们这房子有两道楼梯、窄长的大厅和走廊，中间还有三道厚厚的门。这些墙都非常厚实。〃〃而且，〃万斯补充，〃射箭室里的窗户全都密闭着，也不会有人从外面的街道上听到任何枪响。〃教授点点头，用好奇的眼光看着万斯说：〃正是。我想，你也想到了这奇怪的一点：我搞不懂，帕帝为什么要把窗户都关上。〃〃到目前为止，我们对于人类自杀前的行为模式，仍然无法充分了解。〃万斯说。停了一会儿之后，他继续问：〃帕帝离开前的那一个小时，你们聊了些什么？〃〃我们谈得很少。我一边聊，一边读着米利甘在《科学评论》上发表的一篇论文，我试着和他讨论这篇文章，但就像我刚刚说的，他显然是有心事，大部分时间都待在那棋盘边。〃〃啊哈！真的吗？这实在太有意思了。〃万斯望了棋盘一眼。几颗棋子仍然伫立在棋盘上，他快速站起来，穿过房门走到棋盘边。过了一会儿，他走回来重新坐下。
  〃实在很奇怪，〃他一边喃喃自语，一边缓缓点了枝烟，继续说，〃昨天晚上他下楼之前，显然是在思考他和鲁宾斯坦的那盘棋。这棋盘上的布局，和那天晚上他弃子投降时的局面一模一样再走五步，就会被黑棋主教将死。〃狄勒教授的眼光沉重地移向那棋盘。
  〃黑棋主教。〃教授低声重复了一遍。〃难道，这就是他昨天晚上满怀心事的原因？很难教人相信，这么小的事会令他困扰到这种程度。〃〃教授，难道你忘了，〃万斯提醒他，〃黑棋主教象征了他的失败，代表了他希望的破灭，还有人会为了更不值一提的原因自杀吗？〃几分钟后，波克告诉我们法医已经抵达。告别老教授，我们又回到楼下的射箭室，德瑞摩斯正忙着检验帕帝尸体。
  我们走进来的时候，他抬头看了我们一眼，挥起一只手示意，平常挂在脸上的笑容也不见了。
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  第22章　纸牌屋的秘密（3）
  〃这究竟要闹到什么时候？〃他低声说，〃这里的气氛让我很不舒服。先是杀人，接着是心脏病发，现在则是自杀，谁看了都会害怕。我看我还是在解剖室找份闲差算了。〃〃我们相信，〃马克汉说，〃这是最后一桩了。〃德瑞摩斯眨了眨眼，说：〃真的？这是最后一桩？在把这城市搞得天翻地覆之后，主教自杀了！听起来满合理的，希望你没有说错。〃他再度弯下腰来检视尸体，将死者的手指头扳开，把手枪放到桌上，说：〃警官，交给你了。〃希兹把枪放到口袋里，问：〃医生，他死多久了？〃〃噢，昨天半夜左右吧，可能更早，也可能更晚。还有什么愚蠢的问题吗？〃希兹笑着问：〃有没有可能，他不是自杀的？〃德瑞摩斯望着希兹，〃你说，这看起来像什么？大阴谋？〃不过，他随即恢复了专业的认真态度，〃凶器在他自己手上，太阳穴上有弹药粉屑，弹孔大小和这枪吻合，位置也没错。看不出有什么可疑的地方。怎么啦，有什么疑虑吗？〃这回，轮到马克汉答腔：〃医生，正好相反，不管从任何角度看，这件案子自杀的成分较高。〃〃那就是自杀准没错了。不过，我还是会进一步检查，警官，来吧，帮我个忙。〃就在希兹帮着挪动尸体以方便法医更仔细检验的当儿，我们回到会客厅里。没多久，安纳生走了进来。
  〃结论是什么？〃他在最近的一张椅子坐下，问道，〃我相信，那傻瓜自杀身亡，应该是毫无疑问的。〃〃安纳生先生，为什么你特别提到这一点？〃万斯反问。
  〃没什么特别原因，只是其中一个想法罢了，这里最近发生太多怪事了。〃〃这倒是，〃万斯向上吐了口烟，说，〃你说得没错，看起来，法医也认为自杀是毋庸置疑的。对了，昨天晚上你感觉到帕帝即将做出自我毁灭的行动吗？〃安纳生想了想。〃很难说，〃他表示，〃他向来就不是那种快乐的人，但说到自杀……我不晓得。你刚刚不是说，他毫无疑问是自杀的吗？干嘛还问这问题？〃〃你说得也对、也对。不知道，这件事对你的公式有没有帮助？〃〃当然，它解开了所有的未知数，不再需要臆测。〃虽然这么说，但他看起来并不很确定。〃但我不明白的是，〃他说，〃为什么要挑这射箭室？他自己家里有的是地方……〃〃因为射箭室里有一把可以方便取得的枪，〃万斯说，〃这倒提醒了我：希兹警官需要狄勒小姐来指认凶器，例行公事。〃〃这简单，枪在哪儿？〃希兹把枪交给他，他起身走出去。
  〃顺便，〃万斯叫住他，〃你或许也可以问问狄勒小姐，射箭室里平常有没有纸牌？〃几分钟后，安纳生回来，告诉我们说，那把枪原本就是放在置物柜的抽屉里。而且，射箭室里确有纸牌，帕帝也知道在哪里可以拿到这纸牌。
  过了不久，德瑞摩斯出现，重申一次帕帝是自杀身亡的。
  〃我的报告将会指出他是自杀的，〃他说，〃看不出有别的可能。当然，很多自杀都是假的但那事该你管，就我的立场来说，完全没有任何可疑之处。〃马克汉点点头，满意的表情展露无遗。
  〃我们没有理由质疑你的检验结果。事实上，自杀与调查的结果相当吻合。整个主教闹剧，如今有了合理的结论。〃他站起来，仿佛刚卸下肩头的千斤重担，说：〃希兹，把尸体送去解剖的事就交给你了。不过，晚点你最好到史杜文生俱乐部来一趟。太好了，今天是星期天！我们可以喝个痛快。〃当晚，俱乐部里只有万斯、我和马克汉坐在酒吧，希兹来过，但先走了。一份言词谨慎的新闻稿已经拟妥，除了宣布帕帝的自杀，并暗示主教杀人事件即将随着结案。万斯一整晚都不太说话，拒绝对这份官方声明的用字遣词提供任何建议，甚至也似乎懒得讨论案件的新进展。不过，最后他终于把心中所困扰的疑问提出来：〃这太简单了，马克汉，简单得太离谱。我闻到一股另有隐情的气息。你看不出来吗，这一切太合逻辑，但却不令人满意。我无法想像，这名'主教'会用这种方式来结束这一切。用枪把头壳炸开，是完全没学问的做法，甚至可说是老套得要?