父亲晋为太子太傅之前，一直在内阁做事。祥元帝因欣赏父亲的才华，便让他出任尚书阁掌阁之职，教导皇子皇孙
  或许，父亲终归还是顾念与七爷的濡沫之情，不愿意就此让七爷空手而归，只是，考虑他自己年事已高，不愿再重入朝廷的纷争之中，因而，他书信给了苏先生，为七爷搭此一桥。至于苏先生是否乐意相助七爷，那就不是父亲能作的了主的事了。
  从父亲那儿出来，路过沿廊石亭。老远就听见一阵欢声笑语，未及近前，已然听辨出其声正是源自表姐。
  稍稍走近些，方看清大姐和表姐正陪同苏先生和七爷二人在石亭中饮茶小叙。也不知是苏先生谈到了什么，大姐和表姐纷纷掩口欢笑，唯独七爷，那张峻冷刚毅的脸庞，只是一闪而过的笑意，瞬间即被掩去，覆手端起面前的茶盏，稍稍抿了一口，刚抬头，却是正与我对上视线。
  我楞了楞，停住了脚步，脑中却回想起父亲说过的话。“七爷他……不错”，“其待人之真却是其它皇子所少见”。
  父亲夸的人是他吗？是这个面目清冷，看似无情无欲的他吗？究竟他是怎样的人，又如何待人之真？竟会让父亲也乐意为他铺呈道路呢？
  生平第一次，对一个陌生男子有了一丝好奇，这种突如其来的情绪令我自己也忍不住吃了一惊。闭了闭双眸，甩了甩头，再睁开眼时，他的注视依然如故，而我却无论如何也不敢再回视他。
  冲他微微颔首后，便更改了方向，折身从侧边的沿廊离去。
  才不过数十步的功夫，就听身后有人唤我，原来是大姐不知不觉的跟了上来。“既然已经看见我们了，怎么也不过来坐坐？”
  我摇了摇头，“见你们聊得兴致，便不打扰了。”
  “什么打扰不打扰的？还把自己当外人了？”大姐调侃道。
  我垂首浅笑不语。事实上，我只是觉得，那样的气氛，应该不是我能涉及的，与其过去冷场，又何必自讨没趣呢。
  大姐冷不防的盯着我瞧了一眼，饶有意味却不言不语，我被她盯的浑身别扭，不禁推了推她，问道：“怎么啦？你这么看着我，像是我做错什么事似的？”
  她仍旧不语，却是笑出了声，“事，倒是没做错，就是做的没让人看明白。”
  我诧异，不明白她在说什么。
  大姐拉过我的手，陪我往前走了几步，“刚才……”她扭过头，盯着我，“是在瞧七爷？”
  我一听，猛然窘迫起来，没想到自己刚才的失态竟被大姐瞧了个正着，“哪……哪有？”我结结巴巴的狡辩道。
  大姐却也不为难我，见我如此，反而随意安抚道：“哦？那定是我看走了眼，没有便好。”
  “姐？”我突然站定了脚步，疑惑的盯着她。实在不明白，她为何要说这样的话。
  她似是感觉到了我的疑问，也停住了脚步，反转过身来面对我，“姐不想你陷入泥淖后才后悔，只是想提醒你，像七爷这样的人，终究不会为谁而停留，所以千万不要对他抱有任何希望，不然到头来，受苦的还是自己。”
  那个时候，我并不知道，大姐为何要对我说这些话。直到多日后，同表姐谈起七爷的事，我才知道，原来，同样的话，大姐也曾告诫过表姐。
  作者有话要说：
  ☆、第　25　章
  二十五【塘】
  清早的阳光极好，初春的旭日冉冉升起，投下一丝斑驳的疏影，卷起浮尘点点，飘似雪絮。院中枝头嫩芽含苞待放，似在等一场春雨后，便可盎然枝头，独领风骚。
  这几日与苏先生在柳府谈得颇为得意，与之一起天南地北的聊侃，倒是听闻了不少奇闻趣事，今日约了他博弈，故而早早的起了床，便朝其住处走去。
  那日，柳云舒带我去同乡会，见了苏启睿后，不想我同他竟聊的十分投缘。后柳云舒邀苏先生回府小住，不想苏先生竟一口应下，倒教柳云舒狠狠的吃了一惊。
  再三寻问之下，柳云舒方暗自小声提醒我道：“七爷的面子可真大呢。往常，我们可都请不到苏先生回府小住。”我这才知晓，原来这苏先生可是漫有天下之人，鲜少落塌于一处。
  后几日，在柳府，我时常与苏先生在一起品茗漫谈，或博弈抚琴，或指点文字，一切皆随意而作，柳云舒自是时刻陪着我们，偶尔也会表达自己的意见。而这些来自一个女子的见解，往往也能让我们这些标榜才子的人肃然起敬。
  片刻功夫后，在庭院中遇见苏先生，未想他竟早已等候在此，抱身歉意后，方对座揭盒落子。
  今日之局，本无心输赢，只不过是想借博弈来谈论眼下时局而已。柳云舒同样还是在一旁听着，看着，想着。
  没多久，柳云宓传了人来唤柳云舒过去一趟。柳云舒顿时有了一丝愕然，“大姐找我？有什么事么？”
  来人摇头回道：“大小姐没交代，只吩咐了奴婢来找二小姐过去，说是有话要谈。”
  闻言，柳云舒虽是万分不舍，却仍是对我二人欠了欠身，便随那丫鬟离开了庭院。
  柳云舒离开后不久，我与苏启睿继续边下棋边聊着，只听苏先生拾起一子落入棋盘后，顿了顿说道：“二小姐这样的女子，苏某一生也未曾见过几个。”
  我笑了笑回答：“于我而言，亦是少见。”
  闻言，苏先生抬眸打量了一眼，探道：“怕是七爷不少见吧。”
  “哦？”笑起，却是不答。
  “苏某不才，却也早闻京都双姝，偏这双姝……皆在七爷您身边不是？”
  知其谈及之人便是家母与家妻，然，却也不多言，只是一言以蔽答：“山外有山，人外更有人罢了，便是这小小淳安府，不也是人才济济？”
  苏启睿仰天大笑，“七爷说的是。”停顿良久，继续问道，“不知七爷的江南之行可有收获？”我凝思片刻，回道：“遇见苏先生可算是收获？”
  苏启睿的一笑，意犹未尽，却道：“遇见苏某，可不算是七爷的目的。”
  “哦？”停下手中的动作，正视道，“那苏先生的意思是？”
  “醉翁之意……不是在这山水之间么？”苏启睿的眼光扫过四周的碧波淡水，最终将目光引向了荷塘北向，我顺其视线，放眼望去，正是恩师的住处。
  收回目光后，重新抬手执起一枚黑子，继续我俩的棋局，口中却是不经意道：“己所不欲，勿施于人，本王又如何能强人所难？”
  苏启睿低眸凝视着我置下的黑子，手中跟着执起一枚白子，笑着摇了摇头，便将白子落入棋盘中，“七爷可知，苏某这一子意在何图？”
  我低头望向棋盘，他刚才所下的那一枚白子距我最后下的那一枚黑子甚远，若不细看，必然以为，这白子欲围堵的是先前那几枚黑子，然而，细细琢磨之后才发现，其白子所到之处，竟是别有洞天。
  若将那几枚黑子围守之后，便可清晰的看出，苏启睿的这一枚白子，其最终的目的原来是追堵我最后的那一枚黑子。
  “甚是精妙的一招旁敲侧击。”我赞叹道。
  他却哑然失笑，“既已被敌人看透了目的，又谈何精妙？”顿了顿，又继续说道：“只是不知七爷可否明白苏某的这一步。”
  闻其语，心中已知，他必是打算借此机会，替我出谋划策一番，便恭然搁下手中之子，正襟端视，“不知苏先生有何旁敲侧击之策，本王愿闻其祥。”
  苏启睿笑笑，推辞道：“谈不上什么计策，只是无稽之谈。七爷若不喜，便当嬉戏之语即可。”
  我微微颔首，以示邀请。只见苏启睿端起茶盏，小饮一口，而后方慢慢悠悠提道：“二小姐为人博闻天下，襟怀广阔，同七爷也算志趣相投，七爷以为如何？”
  听他提到柳云舒，不知其意，沉默片刻后问道：“苏先生的意思是？”
  苏启睿大笑回答：“苏某一生处事皆随心所欲，今日便替七爷说一上媒如何？”
  听他如此说，我倒是吃了一惊，左想右想也断然不会想到他会说出这番话来，“莫非苏先生也喜好替人说媒？”
  “遇上七爷，万事皆想一试。”
  “哦？既是尝试……”我疑惑反问，“那……苏先生想证明什么？”
  苏启睿豁然起身，“七爷不如先回答苏某的问题？”
  见起起身，小踱数步，正是背对于自己。收回视线，却是静静端起面前的茶盏，垂眸，揭盖轻拂茶面，掠去三两片漂浮于面的细叶，啜饮一小口，心中却在思忖苏启睿的建议。
  娶恩师之女？这算什么主意？虽然心里十分清楚，这一步于我而言，自是有益无害，反而会因此，从此得到恩师的眷顾提携。只是，这等事，却要因为姻亲关系而获得，心中不勉懊恼。再者，柳家女子，虽是平民布衣，看在我眼里，却是分外自争自律，女子越是如此，又岂会甘心为他人妾？
  “苏先生的提议是不错，只是本王家中尚有结发之妻，又如何另娶他人？”
  “若是有心便可拥有坐享齐人之福，七爷何乐而不为？”
  闻言，我亦跟着起身，在庭中散漫的踱了几步。
  齐人之福？暗暗自嘲，心中念叨，我若有此心，府中早已三妻四妾，何至于到今日只有曦薇一位王妃？早几年，成亲后不久，京都便有不少达官显贵有意将自己的女儿嫁入王府，借此攀上皇亲一族。只可惜，悉数上门说媒的人，还未见到我本人，便已被府里的管家给打发了。他们知我不欲纳妾，因而便作主替我打发了那些来说媒之人。我自是懒得去理会那些人，也就任有管家去操持这些琐事。
  “什么事七爷何乐而不为呢？”柳云舒的声音呛然响起在庭外，打断了我的寻思。此时她的突然出现，令我顿生悬疑，不知她是否听到了我们刚才的谈话。
  我回望了她一眼，简单的回道：“没什么，一点小事而已。”却听苏启睿朗声笑道：“我正在给七爷拆一门姻缘，造一门姻缘，二小姐也有兴趣？”
  柳云舒干涩一笑，自顾调侃说道：“苏先生如今愈发能耐了，竟能左右七爷的姻缘？”
  “姻缘一事，看似模糊不清，事实上也清晰透彻，两情若是相愿，旁人何不促成其水到渠来？”
  “哦？这缔结姻缘倒是积福之事，可这拆人姻缘的事，苏先生就不怕遭天谴？俗话说的好，宁拆十座庙，不拆一门姻缘。”
  “苏某一生未行任何善事，这积福天谴一说，于我而言，自是另当别论。”
  “这天底下活得最洒脱无羁的非苏先生莫属了。”柳云舒啧啧赞叹，却将目光往我这边扫了一眼，“那……七爷可曾同意了？”
  随着柳云舒的寻视眼光，苏启睿也斜眸望向我。凝视他二人的打量，我却笑了笑，回道：“一拆一造，何不相互抵消了罢，也省去了不少麻烦。”
  作者有话要说：
  ☆、第　26　章
  二十六【湘】
  霜月如钩，云雾缭绕，微风拂面，温润酥心。静寂的夜晚，月色如纱，铺泄了一地，洒在淡淡雪白的青石苔路上，清幽而亮净。
  自床铺支身坐起，闲步走至窗台边，瞧瞧了天色，早已月过中庭。今夜也不知为何，辗转反侧了半宿，怎么也睡不踏实。
  看这时辰，其他人也应该早已歇下了。突然很想去院中走走，在这月色朦胧的夜晚。
  想至此，回身走至床头，随手取下那件淡绿银丝制的薄纱罩衣，披上身后，蹑手蹑脚地出了屋门。既想独自散散步，便不想再惊动其他人了。
  出了自己居住的小院，走不远便是表姐的住处。原以为这个点，表姐早该睡了，却不想，途经她处时，屋中灯火依旧。
  心下不禁好奇，这么晚了，表姐也没睡么？
  想了想，便走近其住处，见屋门虚掩，一丝烛光跳跃在门缝间。轻身靠了上去，小声扣了扣房门后，方才迈步入内。
  一入屋子，见表姐正站在窗台前，背对于我，仰面望天，竟全然没留神到我的敲门声。我轻声走上前去，在其耳旁突然开口：“想什么呢？”
  表姐猛然回过头，后退了数步，见是我，徉怒嗔言：“好你个柳云湘，大半夜的不睡觉，专跑出来吓人呀！”
  我一听她这话，忍不住笑出声来：“瞧你说的，什么叫‘大半夜不睡觉，专跑出来吓人啊’；我又不是女鬼。”
  表姐一手捂住我的嘴，打住道：“去去去，白天不说人，夜间不谈鬼。我一正经女子，才不会招惹女鬼呢。”
  “是是是，要招也招男鬼好了吧。”我顺其话，调侃着回答。
  “你这丫头，半夜来我屋里，就为了来数落我的？”
  “我有那闲情逸致？”不答反问。
  表姐拉过我的手，一同走至软塌边坐下。“姑且信你一回，那……你怎么过来?