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  他在血迹旁蹲下来研究了好一会儿。然后他的目光转向柜子、半掩的布帘、帘上的横杆，最后是柜子的边缘，不一会儿他的目光又回到那滩血。似乎在试着找出血迹与柜子、布帘之间的联系。
  “我发现了有趣的事。”他自言自语地说。
  他拿起一把椅子，放在那个柜子前面，也就是盖尔德尸体头部的位置。他放稳椅子，然后站了上去，往柜子顶端看了许久。
  “真是出乎意料！”他惊叹道。
  他把手伸到柜子顶端边缘，在靠近哈罗德放沙克美雕像的地方捡起什么东西，并迅速把那东西塞进外衣口袋里，然后他从椅子上下来，对马克露出笑容。
  “这起谋杀案的侦破将出现很快的进展。”他说。
  凡斯正要说出他的新发现，海纳希出现在楼梯口，他朝凯奇警官喊道：“有个叫桑迪的想见布什博士！”
  “太好了！”不知为什么，凡斯显得很兴奋，“他该出场了。”
  桑迪走下楼梯，困惑地来到我们身边。他向史蒂夫打了个招呼，然后看着凡斯。
  “你好！”他说，对凡斯出现在这里感到相当惊讶，“好久没见了，这儿怎么这么热闹？”
  凡斯打量着他，对他说：“你舅舅死了——他被人谋杀了。”
  “布莱恩舅舅！”桑迪听到这个消息后，难以置信地楞住了，过了很久他才恢复镇定，怨恨地看着布什说：“他不是跟你约好今天早上见面吗？怎么会突然死了呢？”
  凡斯接过话茬儿说：“桑迪先生，你的舅舅是被那个沙克美雕像击中头部而死的。时间是上午10点左右，史蒂夫先生发现了他的尸体。他通知了我们。”
  “混蛋！”桑迪咬牙切齿地吼道。
  布什抬起头，看着桑迪说：“他毁了我的事业……”“你的事业算什么？”桑迪冲着布什说，“我现在只想把凶手臭揍一顿！”他转向马克说，“请告诉我该怎么帮助你？”
  凡斯吸了口烟，开口问道：“今天早上你是几点离开这里的，桑迪先生？”
  “9点半。”桑迪说。
  “你出门时是否忘记锁上前门，或者故意把它敞开？”
  “不可能！我为什么要那么做？”
  “是吗？我不敢肯定你会怎么做。”凡斯说，“但这是问题的关键。史蒂夫先生10点到10点半之间来到这里时，发现大门是开着的。”
  “不是我开的……还有问题吗？”
  “听说你去了大都会博物馆？”
  “是的，我去询问有关发掘文物的事。”
  “要到你想要的资料了吗？”
  “是的。”
  凡斯看看墙上的钟。
  “现在是1点25分。”他说．“你离开家已将近四个小时了，告诉我，你是走回来的吗？”
  桑迪咬了咬牙，像是强忍着怒气，回答道：“我来回都是乘车的，多谢您的关心。我坐公共汽车去，乘出租车回来。”
  “你路上来回得用一个小时，然后有三个小时的时间去要资料，对吗？”
  “掐算得分秒不差。”桑迪说，“实际上，我还顺便在那儿参观了新出土的文物……”“对此我也不感到惊讶——你参观文物用了多长时间？”
  “凡斯先生，你有什么话就请直说吧！”桑迪不安地说，“你旁敲侧击是什么意思？如果你的提问与调查布莱恩舅舅死因有关，那我可以回答你。我在埃及馆里逗留了将近一小时，我知道布莱恩舅舅早上和布什博士约定见面，所以我认为只要赶回来吃午餐就可以了。”
  “不过，你好像并没在午餐之前赶回来！”凡斯提醒他说。
  “我参观完那些展品，在馆长办公室外坐了一个小时，等待：馆长和美术厅的人洽谈画展的事；接着，我又等了半个小时，听他和波士顿博物馆的一位博土打电话。告诉你吧，我这个时候能回来已经算是不错了！”
  “真难为你了。”
  看来凡斯对他的话没有什么疑问。他站起来，从口袋里拿；出一个记事本，同时在口袋里摸索着笔。
  “抱歉，桑迪先生，可以借我一支铅笔吗？我的笔找不着了。”
  “好的。”桑迪从口袋里构出一支六边形黄色笔杆的铅笔。
  凡斯接过铅笔在本子上写了几个字。当他把铅笔还给桑迪时，看了一眼铅笔上的牌子。
  “蒙古一号。”他说道，“这是眼下最时髦的，尤其是这种482型。你一直用这种铅笔吗？”
  “我不习惯用别的……”
  “谢谢你！”凡斯把铅笔还给了桑迪，把记事本放进口袋，“桑迪先生，现在请你到画室里稍稍等一会儿，过会儿我们还有问题请教你，好吗？还有，布什太太也在那儿。”他仿佛不经意地提起布什太太。
  桑迪的眉毛明显地跳了一下，他迅速地瞥了凡斯一眼。
  “噢，她也在那儿，谢谢。”他走向布什，对他说，“我感到很遗憾，先生，我知道这一切对你来说……”他忽然停住了，低头走向门口。
  当他走在楼梯上时，站在沙克美雕像前沉思的凡斯突然叫住他，“桑迪先生，请你告诉哈罗德，我们现在想见他！”
  第7章　雕像上的指纹
  7月13日，星期五，下午1点40分。
  不一会儿，哈罗德进来了。
  凡斯拿起另一把椅子，并排放在他曾站上去检查柜子的那把椅子旁边，做了个手势要哈罗德过来。
  “我们希望你能与我们合作，哈罗德。”他轻声说，“你能站在这把椅子上，告诉我你昨天放雕像的确切位置吗？”
  哈罗德微微一皱眉头，毫不犹豫地站到椅子上。
  “不要把手放在柜子边上，”凡斯提醒他说，“也不要碰那个布帘！”
  凡斯说着跳上另一把椅子。
  哈罗德往柜子顶上看了看，指着靠近柜子边缘的位置，那儿正好在这个二点五英尺宽的柜子正中央。
  “就是这儿，大人，”他说，“您仔细看，可以看到沙克美曾经放过的地方没有灰尘……”“是的。”凡斯全神贯注地看着，同时他还留意着哈罗德的表情，“可是如果再仔细看，还能看出这个痕迹被别的东西弄模糊了。”
  “可能是被风吹的。”
  凡斯笑道：“哈罗德，你真有想象力。”他指着靠近柜子边缘的痕迹说，“那得是什么样的狂风，才能把雕像底座的痕迹吹出这种齿纹呢？你好好想想，会不会是你放雕像的时候用力太大所致？”
  “有可能，不过不太像。”
  “当然，就凭你对复仇女神崇拜的程度来看，你也不敢这样做。”凡斯从椅子上下来，“无论如何，现在可以确定沙克美雕像原来是放在柜子的正中间。今天早上盖尔德先生来观看这些展品时，它就在那里。”
  每个人都看着他，凯奇和马克更为出神。史蒂夫紧锁着眉，注视着凡斯的一举一动。就连悲哀的布什，也关注着凡斯。
  就在这时，海纳希将前门打开，指纹专家杜伯斯队长和贝拉米探员脚步沉重地走了进来。
  “没有太多的活儿可干，队长，”凯奇说，“只需要你检查一下这座雕像。”
  杜伯斯立刻抖擞起精神。
  “马上就好。”他说道，同时向那沙克美雕像伸过头去，“这是什么？是未来派艺术品吗？”
  “那对我来说没任何意义。”凯奇说道，“但是希望你能在上面找到指纹！”
  杜伯斯和助手拿出各种工具，紧张地工作起来。
  哈罗德看着他们工作，显得十分关心。“你们不会在沙克美身上找到我的指纹的，先生们。”他低声说道，声音里透着紧张。
  凯奇不屑地看了他一眼，凡斯却和气地问道：“哈罗德，你怎么知道你的指纹不在雕像上？昨天是你把它放到柜子上的。”
  “没错，先生。”他答话时眼睛仍紧盯着杜伯斯，“的确是我放的，而且我还是怀着无比的虔诚放上去的。我们拆箱取出它之后，我就把它擦了一遍，还为它上了蜡，又把它磨光，然后放在布什博士指定的位置上。这时我却发现我的手印居然留在发亮的雕像上，所以我又用鹿皮把它擦了一遍。这样沙克美就可以俯瞅着这一屋子夺来的文物了。总之，是我把它放在那里，但那上边没有我的手樱”“真的吗？但它身上可有印儿了。”杜伯斯取出一个放大镜，对着雕像的脚踩仔细观察着，“而且还非常清晰！看来是用双手捧住雕像的脚踝部位。把相机给我，贝拉米。”
  当杜伯斯走进来时，布什并不十分注意。但当杜伯斯说发现指纹时，他却突然跳了起来，大声哭道：“天哪！救救我吧！”他的声音叫人不寒而栗，“那雕像上的指纹是我的！”顿时屋里鸦雀无声，甚至连一贯冷静的凡斯都显得很震惊。
  凯奇首先打破沉默，说：“当然是你的指纹！不然还会是谁的呢？”
  “等一等，警官。”凡斯已恢复镇静，说道，“光凭凶器上的指纹还不能断定他就是凶手。我们得先弄明白，在什么样的情况下，这些指纹才会留在雕像上。”
  他走到布什身边。
  “我说，博士，”他尽可能轻松地说：“你怎么知道这指纹是你留下的？”
  “怎么知道？”布什一下显得苍老了许多，他回答说，“因为……因为我拿过它！昨天晚上，不，应该说是今天凌晨，我拿过它。当时我举起雕像，手捧的部位，正是那位先生发现有手纹的地方，就是那个位置！”
  “你为什么要拿起它呢？”凡斯问道。
  “我没有多想就拿起了它——我甚至都忘了曾经这么做过，直到你们说发现了指纹……”布什开始解释，他似乎已经察觉到，能否取得别人的信任关系到他的生死，“今天凌晨大约3点钟，我做完报表之后下楼来到展室，想起我请盖尔德来参观新文物的事儿，我希望他来的时候，看到的每件东西都是有条不紊的。因为他对这些文物的第一印象对我们而言有着举足轻重的影响！我仔细察看着每件文物，拉好布帘，正当我要离开时，忽然注意到柜子顶上的沙克美雕像没有放在居中位置，所以我伸手把它挪回去，拿的部位正是雕像的脚腕……”史蒂夫走上前说：“凡斯，我可以作证布什博士是做这种事的人，对于他的过于认真，我们在背地里开玩笑说‘他简直是一把量尺！’没有人敢把东西放在他要求的范围之外。”
  “哦，照你的话说，假如某雕像放的位置不对，他一定会动手去挪动，是吗？”
  “是的，他经常这么做。”
  “谢谢你。”凡斯说，“布什博士，你刚才说，你拿着沙克美雕像把它挪正，然后就上楼去睡觉了，对吗？”
  “整个经过就是这样！”布什说道，“我关掉了所有的灯，就上楼去了，没有再进展室，直到你们敲我研究室的门。”他恳求地看着凡斯，希望凡斯能相信他的话。
  但凯奇显然对这个故事不满意。
  “但是，”他说道，“没人能证明你所说的是真的。何况在这种节骨眼上，每个人都可能会撒谎。”
  马克调解般地说：“警官，不如先让杜伯斯队长再确认一下那些指纹。我们得先看看，那是不是就是布什博士留下的……你能立刻拿出结果吗，杜伯斯？”
  杜伯斯从提包中拿出一支油墨棒、一块玻璃板和一个小纸片。
  “我想只要大拇指印就够了。”他将油墨棒压过玻璃板，对布什说，“请你伸出手来，把大拇指蘸上油墨后在这张纸上按下手樱”布什照着做，按上手印后，杜伯斯装上指纹分析镜，跪在雕像旁边，把有布什指纹的纸贴近反复比较。两分钟后，他宣布说：“完全吻合。雕像上没有发现别的指纹。这位先生是惟一拿过雕像的人。”
  “不出我所料。”凯奇笑着说，“我想就这样吧，队长，谢谢您。”
  杜伯斯收拾好工具，与贝拉米离开了。
  凯奇抽着雪茄，看着凡斯，说：“雕像上只有一种指纹，这很说明问题了，你被这位博士蒙骗了！”他转身对马克说，“这件案子到此为止，已经很清楚了。说得更明白一点，盖尔德是被凶手用雕像打死的，雕像上面的指纹肯定是凶手的。难道凶手会抹去自己的指纹，再把布什博士的指纹弄上去吗？他即使想这么做，恐怕都很困难！”
  马克犹豫起来，凡斯接过话茬儿说：“警官，你怎么就一口咬定杀害盖尔德先生的凶手是用手拿起了这座雕像？”
  凯奇说：“嘿！你难道真的认为是这个雕像自己杀了他？那位信徒不就是这么说的？”他指着哈罗德说道。
  “不，警官，”凡斯摇着头说，“我从不迷信，但我也不认为是凶手自己抹去了指纹，再换上布什的。我只是觉得奇怪，因为这些疑点都使案情指向一个结论。”
  “即使如此，”凯奇辩解道，“我还是?