宫本按照自助餐的办法在盘子里盛了些食物，坐到两个人的餐桌旁时，县警察署的三浦警察走了进来。他拉过一把椅子，坐在他们3个人旁边。
  “两位姑娘怎么没来呀？”他朝咖啡厅里环视一周。
  “她们马上就会来吧！”
  宫本刚说完，片冈也一边往烤面包片上抹黄油，一边说：“两个人的食欲都很好，不至于不吃早饭睡大觉。”
  果然如他们说的那样，村上阳子戴着太阳镜出现了。脸上虽然化妆得很漂亮，但摘掉太阳镜，立刻显露出疲惫不堪的神情。
  “你们早！”她向宫本他们寒暄以后，朝三浦警察说：“还要继续把我们关在这里吗？”
  “就为这件事，我今天给你们带来了好消息。”三浦微笑着说。
  “案子解决了？”宫本问道。
  “对，是的。根据东京警视厅和茨城县警察署调查的结果，川岛史郎在水户站下车后，一个人在站前坐了出租车，奔向鬼怒川。他从水户出发，沿着50号国营公路向西行驶，一直到了鬼怒川附近。他们判断，川岛在那里投鬼怒川自杀了。他也许是打算用这种形式负起在上野车站杀害朋友安田章的责任吧！所以，从现在开始，你们自由了。”
  “太好了！”阳子娇声说道。
  片冈也笑了笑，唯独宫本并不感到高兴。他们7个人的关系是那么好，但是其中一个人却杀了另一个人，这个打击实在不易消除。
  7个人当中，神经最敏感的町田，也露出暗淡的神色，审视着三浦刑警，问道：“川岛为什么杀死安田，动机是什么？”
  宫本最想了解的也就是这一点。
  “这个问题还不清楚。”三浦摸着下巴说，“总而言之，两个人都死了，所以东京和茨城县警察署也只好作出种种推测。有两种可能性。一是到东京来以后，两个人见过几次面，在这期间大概由于某种理由产生了杀人的意图，终于在4月1日夜里见面时发展为犯罪；另一种可能性是，在此之前没有发生任何情况，但7年后在上野车站见面时，由于某种原因发生了口角，川岛勃然大怒，扎死了安田。总而言之，真正的动机还搞不清楚。你们有什么线索吗？”说完，他扫了那4个人一眼。
  “我无从揣测，至今我还根本不相信川岛会杀死安田。”宫本耸了耸肩膀。
  “我们都糊涂了。”阳子伸手端起咖啡说。
  “有没有这种可能性呢？”说话的是町田。
  “什么可能性？”三浦警察看着町田说。
  町田往上拢了拢长发说：“我们7年前从青森来到东京，每人都满怀着希望。但是，这7年期间，每个人的环境都在变化。无论是经济方面还是精神方面都是如此。在人生的道路上，有失败者，也有成功者。7年的，这几个人又见面了，虽说过去都是好朋友，但成功者与失败者之间却有着天渊之别。”
  “你能谈得更具体些吗？”三浦警察提出了要求。
  町田先表示歉意，然后接着说：“川岛和安田7年后在上野车站重逢。开始时，两个人高高兴兴地谈起了家乡和高中时代的事情。但是，不久就谈到了现在的工作情况。安田大学毕业后在通产省当了官儿。国家公务员自然是十分光彩，而川岛呢……”
  “川岛不是运输公司的经理吗？这也不错呀？”阳子插嘴说。
  “如果经营得好，当然如此。而实际上他已经濒临破产。宫本很清楚这一点吧？”町田看着宫本，似乎在征求他的同意。
  “啊，是的。”宫本点了点头。
  町田又接过话头，进一步说：“一般来说，川岛当了运输公司的经理，人们也不过恭维几句。可安田这个人，你们也了解，他过于认真，简直没有通融的余地。当他听到川岛的话里有破绽时，他准会揪住不放，问个没完。于是破绽露出来了，川岛不得不承认已经濒临破产，可他是个自尊心很强的人。因此，大概在一怒之下就把安田杀死了。他并不是成心要杀害他，所以上了车以后，逐渐意识到自己犯了罪而无法忍耐，于是就在水户下了车，自杀了。”
  “你的推理很有意思。”三浦冲着町田微笑着说。
  町田不好意思地搔着头说：“这可不是推理一类不着边际的话。我只是想设身处地理解犯人的心情。因为，杀人者和被害者都是我的朋友呀！”
  “你们可能感到遗憾。不过，案件总算解决了，你们也自由了。回到了久别的故乡，痛痛快快玩一玩吧！”
  这时，片冈伸了个懒腰说：“到浅虫温泉去好好玩一玩吧！”
  “我们一起去参加他们两个人的葬礼吧！”宫本一本正经地说：“不过，如果川岛是犯人，葬礼会很沉闷。”
  町田看了一眼手表说：“桥口怎么还没起来，已经9点半了。”
  02
  宫本也看了看手表。
  桥口到现在还不来吃早饭，的确有些反常。事实说明，住进这家饭店以后，她的食欲依然十分旺盛。5个人中间属片冈食欲最好，其次就是桥口。
  “会不会闹情绪，不起床了。”片冈独自笑着说。
  “什么意思？”片冈听宫本问他，就朝阳子瞟了一眼，说了一句只有他才说得出来的话。
  “村上变成一个非常漂亮的美人，我们都只顾讨她的好，说这定桥口正为此生气呢！”
  “我可不是美人。”阳子笑了，但脸上的表情却并非不满。
  然而三浦警察却没有笑，一阵不安掠过他的心头。一个年轻姑娘到9点半还不起床，连早饭也不吃。这绝不是正常现象。
  当警察的人，往往一遇到不正常的事情，总是立刻条件反射地想：可能出了什么事！所以，32岁的三浦警察也想到了这一点。
  “桥口真优美的房间是706号吧？”三浦抬起身，高声说。
  “是啊，就在我隔壁。”阳子疑惑地看着三浦。
  三浦没有说话，离开咖啡厅，向电梯跑去。宫本他们几个人也赶紧跟了过去。他们乘上电梯，到了7楼。走廊里一片静谧，似乎什么事也没发生。他们来到706号房门前，三浦按了门铃。
  他们听见室内传来门铃的清脆响声。然而他们感到桥口根本没有起床。
  这时，三浦用拳头用力砸门，喊道：“桥口！”
  但是，室内仍然没有任何反应。
  门从里边锁着，外面打不开。三浦的脸色变得苍白。
  这时，客房的女服务员刚好路过这里。三浦冲她喊道：“快把门打开！”
  女服务员不知所措地说道：“门上挂着牌子，不让喊醒她。”
  “别说了。快打开门！里面很可能出事了。”三浦把警察证举到女服务员面前。
  女服务员赶快拿出万能钥匙，伸进钥匙孔里。但是，锁响了一下，门只打开了一条缝儿，里面挂着门链。三浦用身体使劲撞了一下门，门链掉了，门打开了。三浦推开女服务员，闯进房里。
  桥口朝着窗户睡在床上。确切地说，像正在睡觉。
  三浦用手推了推盖着毛毯的真优美，她的身体咕噜一下翻了过去，掉在地板上。
  三浦条件反射似地转向门口喊道：“都别进来！”
  三浦看到宫本等人都站在门口以后，蹲在桥口身旁。
  他用手摸了摸她的脉搏，已经不跳了。接着，他又听了听她的心脏，也已经听不到声音了。
  三浦用手绢包着拿起桌上的电话，通知了警察署。
  03
  几分钟以后，警车飞驰而来，勘察人员也赶到了。青森县警察署侦查一科的江岛主任，也拖着肥胖的身体走进了706号房间。平时，他常喝醉酒，摇着肥大的身躯，哼唱“津轻小调”。然而今天，他认真地察看了一遍现场，然后向三浦问道：
  “是自杀吧？”
  “还不清楚。不过，肯定是中毒死亡。请看这个。”
  三浦指了指倒在桌上的药瓶。里面装着很多胶囊药粒。药瓶盖已经打开，几粒药掉在地板上。
  “是安眠药？”
  “是肾上腺素！”三浦说。
  江岛戴着手套，拿起了药瓶。药瓶上的确写着“肾上腺素”。
  “不过，市场上已经不卖这种安眠药了／”
  “是的。另外还有一封遗书。”三浦说着，把一个白色的信封递给了江岛。
  这是这家饭店专用信封。江岛抽出了信纸，信纸也是饭店的专用笺。信上用圆珠笔写着：
  我一直爱着你。当然，现在仍然爱着你。这件事从未后悔过，因为这是我自己选择的道路。但是，近来，你对我变得冷淡了。你是否已经不爱我了？
  我失去了你的爱，再也无法活下去了。
  我现在就吃药死去，但我不是因为恨你才去死，因为这是唯一的道路，死才能保全自己的爱。让我再最后叫你一声：亲爱的。
  再见
  真优美
  “没写收信人姓名。”江岛重新看了一眼信封，对三浦说。
  “不过，我认为对方就在和她一起来青森的人当中。正因为如此，她认为即使不写姓名，对方也会明白。”
  “其他的人呢？”
  “4个人都在一楼大厅等着。”
  “其中3个是男的吧！”
  “是。我想，宫本孝，片冈清之，町田隆夫之中的某一个人就是信中的你。”
  “即使搞清楚是谁，也已经毫无意义了，因为她自杀了，没法立案，顶多不过成为电视台报道的话题罢了。”
  “如果属于他杀的话……”三浦皱着眉，看着真优美的尸体。勘查科的人打着闪光灯正在拍照。
  江岛眼睛一亮，冲着他说：“你认为是他杀吗？”
  “不，我只是认为，如果完全忽视了他杀的可能性，那将很危险。”三浦有些顾虑地说。
  “你认为存在他杀的理由吗？”
  “也没有什么特殊的理由。他们从上野车站出发时，就有一个伙伴在站内被残忍地杀害了。”
  “可是，犯人不是已经自杀了吗？”
  “是。正因为从一开始就发生了这种事，所以在回到故乡青森以后，他们中的某个人又被杀害，这并不令人感到意外。”
  “也就是说，这是你的感觉？”
  听江岛这么一问，三浦又恢复了老好人的神情，使劲地搔着头。
  “你这么一说，我倒没主意了。”
  “总而言之，先解剖尸体，还要化验这个肾上腺素。”
  “另外，我还想核对一下这封遗书是不是她本人的笔迹。”
  “这个房间是处于完全封闭状态吗？”
  “是。挂着门链，钥匙在房间里。”三浦说着，看了一眼刚才用力撞坏的门链。
  “这么说，还是她自己下决心自杀的！”
  “是这样。不过……”三浦仍然感到很纳闷儿。
  桥口真优美的尸体被送去解剖了，遗书上的指纹已经检查完毕。三浦拿着遗书，来到了一楼大厅。
  宫本他们4个人正在坐立不安地等着三浦。
  “你们之中有谁认训桥口真优美的笔迹？”
  “我认识她高中时代的笔迹。”阳子说。
  “我给她寄去信和车票后，收到了她的回信。”宫本说。
  “请你们看看这个。”三浦把信放到了4个人面前。
  “是遗书吗？”町田问道。
  “就算是吧！”
  “很像她的字。”阳子肯定地说。
  “很像！”宫本仔细看了一阵以后慎重地说。
  “既然是在她的房间里发现的，那就是她写的哟！”片冈不负责任地说。
  “这是写给谁的遗书呢？”最后，町田理所当然地提出了疑问。
  “我也很想知道这点。信封和信纸上都没有写收信人的姓名。当然，这个人就是你们中的某个人，因此她才没写。你们都自己讲出来吗？算是协助警方。”说完，三浦逐个看了宫本他们一遍。
  “不是我。我和她没有同性恋的关系。”阳子仍旧懒洋洋地说。
  三个男的都互相窥测着别人的脸色，没有人承认自己与死者桥口真优美有关系。
  片冈摇出烟，点着火说：“今后打算怎么处置我们呢！还得继续呆在这个饭店里吗？”
  “对不起。在这件事搞清楚之前还必须请大家呆在这里。”
  “可是，她不是自杀吗？”阳子不满地说，“那就没有问题了。应该让我们自由行动！”
  “还没有最后确定是自杀呀！”
  “不过，警察先生，那个房间不是上着锁，而且还挂着门链吗？那种情况还说是他杀，不大可能吧！”
  宫本不可思议地看着三浦。
  三浦苦笑着说：“警察局这种地方，是怀疑一切的。总而言之，在事情搞清楚之前，请大家呆在这个饭店里！”
  “允许外出吗？”片冈噘起嘴不满地说。
  “这可怎么办呀？我今天必须去见一个人。”阳子感到左右为难，看着三浦。
  “如果事先告诉我们你要办的事情和去处，看情况也许