“我本来就讨厌中年男人嘛！生理上就不能接受。远看还好，要是靠过来，可就敬谢不敏了。黑人也是，总觉得好可怕喔！要是走进半径一公尺以内，我一定会发出惨叫的。”
  “尼好严格喔！”
  喂喂喂，这不是严不严格的问题吧？
  “说到讨厌，我也讨厌阿拉伯人，那里就有一个。”
  “阿拉伯人？威什么？”
  “我们班上不也有一个阿拉伯人？名字我忘了。”
  “哦！尼说塔啊？窝也不记得名字，塔怎么了？”
  “我每次看见他，就会想人怎能懒成那副德行。”
  “塔哪里懒？”
  “你知道吗？他一个月里换了庞帝克、福斯和凯迪拉克三台车。你知道他为什么换车那么凶吗？”
  “不知道，威什么？”
  “竟然是因为驾驶座上的烟灰缸满了，很好笑吧？我真想叫他多用点脑袋，不知道该说他懒惰，还是不知努力为何物。”
  藉由偷听对话及观察两人的样貌，我渐渐猜出小绫与亚兰的关系了。
  这两人似乎在这一带的学校上学，又正巧同班，因而相识；至于这学校呢，八成是英语学校（ＥＬＳ）。从点餐时的英文判断，这两人的语言能力应该还不足以上大专院校；而从班上有个富裕得吓人的阿拉伯人这点来看，我的推测应该错不了。
  这个叫小绫的女孩，铁定万分迷恋于这位骸骨男子亚兰。我这么说或许有些不厚道，但从她的相貌来看，恐怕在日本是从没交过男友吧！
  不，我并非批评她，只是这么一想便说得通了——她那说是天真、却未免太无分寸的恶言泼语，八成是因为她头一次和亚兰约会，得意忘形之故。
  我自己也有过这种经验。初次来到自己的语言、生活习惯、常识及所有一切都不通用的异国时，人们总会因疏离感而变得自卑；尤其是日本人，虽说年轻一代已改善了不少，还是对外国人怀有根深蒂固的自卑感。
  没有人肯定自己，顶多把自己当成带着眼镜、提着相机中的暴牙猴群中的一只。日本人挣扎着，希望否定这种看法，希望对方能肯定自己也有感情、有思想，是一个独立的人格，却又语言不通。
  语言彻底不通到可悲的地步，这情况不是稍微提升会话能力就能好转的。不知是出于文化上的理由，或是教育环境上的理由；总之除了部分特例以外，日本人根本性地欠缺英文素质。
  当然，不光是日本人，所有将英文当成外语学习的人普遍都有这种问题；但日本人还有一个吃亏之处，便是容貌。即使同样语言不通，美国人总对欧洲人比较感兴趣，愿意主动照料他们——这是我的感觉，但无论实情如何，在善妒的日本人眼中，看来便是如此。
  尤其事关恋爱问题时，日本人更是决定性地不利。同样是黄种人，中国人还不致如此，日本人却有着无法补充情感的表情和行动方式，因此无法习惯西洋式恋爱。
  身为一个独立人格，存在却被彻底忽视，连身为人类的尊严及魅力也被否定的人，只有两条路可选。一条是和日本同胞聚在一起；如今，无论再乡下的地方都有一堆打着留学名义却游手好闲的日本人，在那种封闭社会中聚散离合，至少还能确保自己的立身之处。
  另一条路，是冷眼看待前一派，绝不与日本同胞结党连群，拿出骨气，发誓凭一己之力在这片异国土地上确保自己的地位。事实上，我就是属于这一派。
  与日本同胞结党连群的人，虽然因得到立身之所而安定自我，却有英文能力难以提升的缺点；同样地，后一派也有许多问题。由于他们过度积极地使用英语来确保自己的立场，因此甚至认为使用日文是种罪恶，对待日本人时也易因过度情绪化而引发纠纷。
  这容易养成对于一般日本人的鄙视及侮蔑；然而，由于自己说穿了还是日本人，便间接地造成否定自己，将自己逼入精神上的绝境。我就是这一派的典型例子。
  也罢，姑且不提我的情况。虽然这只是我的想象，但那个叫小绫的女孩八成也是同一派人。虽然她不愿和日本同胞结党连群，但语言能力却还不足以让她自立于美国社会；这种矛盾、郁闷的情绪，令她无以自持。
  此时，亚兰老弟出现了。他虽是西欧人，却通日文，这可是“挖到宝”——想必她为此乐翻了天吧！
  不想和日本人成群结队，却又渴望有个无须透过不熟稔的英文便能了解自己的人。亚兰老弟的出现，替她实现了这种矛盾又一厢情愿的愿望；这么理想的对象，怎么能放过？更何况，不成熟的女孩总容易陷入某种迷思，认为西欧男子个个看起来英俊挺拔；而如前所述，以她的容貌，在日本时应该完全没男人缘，因此对男性没有免疫力，更造就她的乐极忘形。
  就我观察之下，亚兰似乎也对这个名叫小绫的女孩颇有兴趣，否则也不会答应和她约会；而显然地，他很积极地享受与她之间的时光。
  这更助长了小绫的气焰。她对于店员及顾客的恶言泼语，其实是将任何人或多或少也有的感觉极端增强之下而成的。只要是人，难免会藉由轻视他人来沉醉于自我优越；虽然我不想承认，但我也一样。只是，包含我在内的任何人，在一般情况下都不该那样肆无忌惮地大方厥词。
  现在，小绫已然失控；获得亚兰这个知己，令她过去因贫乏的英文能力所阻而无法畅所欲言、无法表达自我的不满彻底爆发，过去积累的郁愤犹如脱缰野马。因此，即使她未曾饮酒，仍该当成她醉了。
  “——喂！”
  突然，金发女郎不悦地耸了耸肩。
  “拜托你安静一下。”
  一时间，我还以为她是对着小绫及亚兰这堆情侣抱怨，捏了把冷汗；但她却是瞪着巴比。说是瞪着他，视线停留在他脸上也只有一瞬间，女郎很快地又将目光移回自己带来的VOGUE杂志上。
  “吵死了，害我连本杂志都不能好好看。”
  “哎呀？你也不必用这种口气说话吧？啊？”为了吸引她的注意而卖弄了不少蠢笑话的巴比，对于她暴风雪似的冰冷反应，终于也觉得自讨没趣。“亏我还请你喝饮料咧！”
  “我并没有拜托你请客。”女郎基本没从杂志抬起视线，冷淡地轻声说道：“是你自己拒绝收钱的。”
  “哦？你讲这什么话啊，大姊？”
  “尽量说，再多说一点！”这会儿，轮到南部腔男人对着面露不快的巴比大送嘘声。“叫那个乳臭未干的小鬼少说大话，撒泡尿照照脸！”
  “撒泡尿，照脸，你才应该！”
  以生硬又断断续续的英文回嘴的并非巴比，而是那个阿拉伯男人；他似乎自方才便一直寻反击南部男人不逊态度的机会。
  “说什么？俺耳朵是不是变差啦？好像听见这个老外在说话？”
  “无耻之徒（creep）！”
  阿拉伯男人完全不顾瞪大了双眼的南部男人，犹如河水溃堤般地重复着这个饶富古味却又十分贴切的形容词。看来，为了想出这个词汇，他似乎刻意等到这一刻才反击。
  “无耻之徒！无耻之徒！无耻之徒！无耻之徒！无耻之徒！”
  “唔，什么！你、你这个……呃……欸……”南部男人踹开椅子站了起来，一时之间却想不出该以哪些污言秽语反击；他的眼球浮现黄色血丝，一味地喃喃怒道：“你这个……呃……你这个……”
  “下三滥（jerk）！”阿拉伯男人则是顺着竿子往上爬，又多了种变化。“下三滥！下三滥！下三滥！”
  “你、你这个……”
  “别吵了！”巴比对着以手肘扫去桌上餐盘并企图揪住对方的南部男人怒吼道：“要吵架去外面吵！”
  “轮不到你说话，黄毛小子！”
  假如对手是巴比，污言秽语似乎便能顺手拈来。
  “去喝你妈的奶吧！”
  “你的话……”巴比冲出柜台，完全失去了方才面露微笑的那份从容。“说完了没！”
  金发女郎宛若事不关己似地瞥了一触即发的男人们一眼，便耸了耸肩，站了起来。
  “你给我站住！”揪住南部男人胸口的巴比，叫住了正欲走出店门的女郎。“把冰红茶的钱留下来！”
  “那有什么问题？”女郎宛如歌唱般地踩着节拍，走了回来，带着轻蔑至极的表情。“多少钱？”
  “正好一百美元。”
  “要是付一百美元，”她似乎觉得万分可笑，格格笑了起来，那是种惯于应付男人的笑法。“整间店都能买下来了。”
  “哇哈哈！没错！哎呀，小姐，你真不简单，说得对极了！”
  “你闭嘴。”对于捧腹顿足大笑的南部男人，她投以冷冷一瞥。“我可不记得曾拜托你帮腔，安静点，别捣乱。”
  南部男人张大了嘴。他的表情述说着不敢相信世上会有女人对自己如此冷淡，而那困惑的脸孔不久后便渐渐转为愤怒。他似乎与巴比一样，已彻底冷却了对她的热情，眼神变得阴险无比，仿佛正找寻着加害她的机会。
  巴比、南部男人以及金发女郎——这奇妙的三角关系持续了片刻，每个人都进入了无言的备战状态，盘算着谁先露出空隙，就先合其余两人之力将他解决。
  这股紧张突然被打破了，因为一道异国语言的奔流大摇大摆地窜入其间。
  一看之下，原来是亚兰。他带着满脸笑容，比手划脚地对金发女郎说话。
  “做、做什么？”
  之前一直予人机械般冷酷无情感觉的她，头一次显出了狼狈之态，就像是无端被警察询问似地面露警戒之色。
  “这家伙做什么啊？到底是怎么回事？”
  对于她的困惑，亚兰完全置之不顾，时而以手搭她的肩，表现出万分熟络的态度，滔滔不绝地吐出在座无人能懂的词语。
  “喂！住手，别乱碰我！做什么啊？你是谁啊？喂！谁来想个办法，说说这个人啊！”
  似乎是法语……当她对我们求助时，我们几乎同时领悟了这点。
  领悟的同时，我们一同带着莫名的心虚表情互相偷瞄了一眼。这个年轻男子说的语言是法文，我们勉强还能了解；毕竟谁都曾经看过上着字幕的法国电影。然而问题是，我们之中有人能了解这个男人的语意并与他沟通吗？
  方才还气势汹汹的男人们，现在全都畏缩不前；他们的脸上全都写着“要打架我奉陪，要说法文别找我”！他们那种从自己以外找寻“负责人”的眼神既悲壮又认真，教人见了不禁发笑。
  不久后，众人的眼光理所当然地集中至亚兰原来的同伴小绫身上。虽然语言不通，却也察觉店内险恶气氛的小绫正恨不得早一刻回去，却突然承受众人的凝视，不禁吓得往后仰。咦？讨厌！不会吧？怎么回事？她困惑地小声问道，一面拉了拉亚兰的衣角。
  “——喂，同学！”我同情起搞不清状况而泫然欲泣的小绫，伸出了援手，朝着亚兰说起日文。“这位女士想知道你到底是谁。”
  “啊！”亚兰似乎大吃一惊，回头看着我。“尼挥说日文？原来尼是日本人啊！咦？问窝是谁？什么意思？”
  “就是她不知道你是谁的意思。”
  “窝是谁？这还用得着问吗？窝是亚兰啊！亚兰！”就只有名字部分，是漂亮的法语发音（应该是吧）。“亚兰·潘赫。”
  “你和他是什么关系？”
  “咦？当然是烹友啊！”此时从亚兰的“朋友”二字中，我确实感受到了某种言外之意。“窝和塔是烹友，哼熟的。”
  “但她说不认识你啊！”
  “咦？怎么可能？威什么？威什么这么说？莉兹？”
  “莉兹是她的名字？”
  “是啊，塔叫伊丽莎白·哈德森。”
  “——简单地说，”从亚兰转向金发女郎的同时，我将日文切换为英文。“他说自己名叫亚兰·潘赫，而你叫伊丽莎白·哈德森，是他非常熟的朋友。”
  金发女郎默默无语地伫立了片刻。我还讶异着她怎么了，她却宛如观赏珍禽异兽似地反复打量着我；从她的眼神我不难了解，假如不是发生了这场需要翻译的骚动，对她而言，我就宛如不存在一样。
  “那你跟他说，”她的语气仿佛正述说着：和你这种人原本是无话可说的，现在是迫于无奈。
  “我既不叫伊丽莎白·哈德森，也不认识任何叫做亚兰·潘赫的男人。”
  “那你叫什么名字？”
  “咦？”
  她似乎没料到我会反问，一时间变得面无表情，却又立刻流露出厌恶之色。
  “你说什么？”
  “我问你叫什么名字？”
  “为什么我得告诉你我的名字？”
  “不，其实我对你的名字也没有兴趣啊！”
  她那种犹如对待擤完鼻涕后的面纸般的轻蔑态度?