“即使他甩掉她？”
  “是她甩掉他的。这个故事也真奇怪，我告诉你。”
  他说出那件暴行。布丽姬瞪着他说：
  “高登真的那么做？”
  “对，你看，他从前早就不正常了。”
  布丽姬颤抖了一下，喃喃地道：
  “这么多年了……这么多年了……”
  路克说：
  “也许他所杀的人远比我们知道的多，只因为最近他连续杀了好几个人，所以才引起别人注意。大概是成功的次数太多，所以他才鲁莽起来。”
  布丽姬点点头，沉思了一、两分钟，然后突然说：
  “那天平克尔顿小姐在火车上到底说了什么？她是怎么起头的？”
  路克一边回想一边说：
  “她说她要到苏格兰警场去，也提到村里的警官，说他是个好人，可是对谋杀案恐怕处理不了。”
  “她首先提到这些？”
  “对。”
  “后来呢？”
  “后来她说：‘你很意外，我看得出来，我当初也一样。实在不敢相信。我想一定是自己在胡思乱想。’”
  “后来呢？”
  “我问她是否肯定她没有胡思乱想，她很平静地说：‘喔，不是，第一次也许是，可是第二次、第三次、第四次就不会了。从那以后我就很肯定了。’”
  “真了不起，”布丽姬说，“接下去呢？”
  “我就顺着她的口气说我相信她做得没错，又说如果有个多疑的汤玛斯，那就是我。”
  “我知道，要是换了我，也一定觉得很体谅那个可怜的好老太太。后来你们又说了些什么。”
  “我想想看，喔，对了，她提到爱伯康比的案子——你知道，就是威尔斯那个下毒者。她说她本来不大相信他看他的被害者时，眼睛里有一种特别的眼神，但是现在却相信了，因为她也亲眼看到。”
  “她是怎么说的？”
  路克皱眉想了一会儿，然后说：
  “她还是用那种优雅的声音说：‘当然啦，我本来并不相信报上的报导，可是确实是真的。’我问她什么是真的，她说：‘一个人的眼神。’噢，老天，布丽姬，她的声音那么平静，可是脸上的表情——就像看到一件太可怕的东西，没办法说出来似的！”
  “说下去，路克，把一切都告诉我。”
  “接着她就一一说出受害者的名字——爱美·季伯斯、卡特、汤米·皮尔斯，她说汤米是个讨人厌的男孩，卡特嗜酒如命。又说：‘可是现在——就是昨天——换成汉伯比医生了——他是个好人，真的是个好人。’她说如果她直接告诉汉伯比，他一定不相信！一定会捧腹大笑！”
  布丽姬深深叹口气，说：
  “我懂了——我懂了。”
  路克凝视着她问：
  “怎么了？布丽姬，你在想什么？”
  “我在想汉伯比说过的话，不知道——算了，别管那些，说下去吧。她最后还跟你说了什么？”
  那些话给路克留下深刻的印象，他一直没有忘记，于是他又重复了一遍：
  “我说想杀掉好几个人而能逃过法网很不容易，她说：‘不对，不对，亲爱的孩子，你错了。杀人并不难，只要没有人怀疑你就没问题。你知道，我要说的那个人就是任何人都不会怀疑的人。’”
  布丽姬打了个冷颤。
  “杀人不难？的确太容易了——她说的一点都没错！怪不得你印象那么深！路克，我也会忘不了——一辈子都忘不了！像高登·惠特费德那种人——噢，当然太容易了！”
  “可是要证明这件事却没那么简单。”路克说。
  “是吗？我想我也许帮得上忙。”
  “布丽姬，我不许你——”
  “你不能阻止我，我不要只顾自己安全躲在一边。这件事我也有份，路克，做起来也许有危险——不错，我承认是有危险——可是我一定要尽自己的责任。”
  “布丽姬——”
  “我管定了，路克！我要接受韦恩弗利小姐的邀请留下来。”
  “亲爱的，我求你——”
  “我知道这对我们两个人都危险，可是路克，我们两人都有份，让我们一起来打击那个魔鬼！”
  二十二　“喔，你为何戴着手套穿过田野？”
  韦恩弗利小姐屋里平静的气氛，和刚才车里那种紧张的气氛比较起来，简直是天壤之别。
  韦恩弗利小姐对布丽姬接受她的邀请似乎有点不敢相信，不过她马上显出很好客的态度，表示她的迟疑并非因为不欢迎这个女孩，而是另有原因。
  路克说：
  “既然你那么客气，我觉得布丽姬还是暂时留在你这儿最好，韦恩弗利小姐。我会住进贝尔斯旅馆。我宁可把布丽姬留在我的视线之内，也不希望她进城去住，那里到底也出过事。”
  韦恩弗利小姐说：
  “你是说拉薇妮亚·贫乏克尔顿的事？”
  “对，你一定会说，任何人住在拥挤的城市里都很安全吧，对不对？”
  韦恩弗利小姐说：“你的意思是说，一个人安不安全主要在于有没有人想杀他？”
  “不错，我们现在都很依赖所谓文明的善意。”
  韦恩弗利小姐若有所思地点点头。
  布丽姬说：
  “韦恩弗利小姐，你知道高登——是杀人凶手有多久了？”
  韦恩弗利小姐叹口气，说：
  “亲爱的，这个问题很难回答。我想也许我内心深处早就很肯定了，可是我的脑子却一直想否认。你知道，我实在不愿意相信这件事，所以一直欺骗自己说那只是我在胡思乱想。”
  路克坦白地问：
  “难道你自己从来没害怕过吗？”
  韦恩弗利小姐想一想，然后说：
  “你是说如果高登怀疑我知道他是凶手；可能会想办法除掉我？”
  “是的。”
  韦恩弗利小姐温和地说：
  “我当然想到过，也尽量小心。不过我想高登不会真的认为我对他是威胁。”
  “为什么？”
  韦恩弗利小姐微红着脸说：
  “我想高登一定不相信我会做出——对他不利的事。”
  路克忽然说：
  “你甚至还警告过他，是不是？”
  “对，我跟他暗示过，那些惹他不高兴的人马上都会发生意外，真是奇怪。”
  布丽姬问：
  “他怎么说呢？”
  韦恩弗利小姐脸上露出担忧的表情，说：
  “他的反应完全出乎我的意料，他好像——好像很高兴似的，真是太奇怪了！他还说：‘原来你也看出来了！’我想，他大概觉得很光荣。”
  路克说：“那当然，他早就疯了。”
  韦恩弗利小姐迫切地表示同意。
  “是啊，他的确疯了，不可能有别的理由。他对自己的行为不应该负责任。”她用一只手拉着路克手臂，“他们不会吊死他吧，对不对？菲仕威廉先生。”
  “不会，不会，我想会送他到布洛德姆去。”
  韦恩弗利小姐叹口气，靠在椅背上。
  “那我就放心了。”
  她看看布丽姬，后者正皱眉望着地毯。
  路克说：
  “不过现在离那个阶段还早得很，我已经通知过警方，他们一定会慎重处理这件事。不过你要知道，目前我们能掌握住的证据实在太少了。”
  “我们一定会找到证据的。”布丽姬说。
  韦恩弗利小姐抬头看着她，眼睛里有一种神情，路克觉得似乎不久前才在什么地方看过，他努力回想，但却一时想不出来。
  韦恩弗利小姐用怀疑的口气说：
  “你好像很有信心，亲爱的，嘿，也许你说得对。”
  路克说：
  “我开车到庄园把你的行李带回来，布丽姬。”
  布丽姬马上说：
  “我也去。”
  “我宁可让你留下来。”
  “对，可是我宁可跟你一起去。”
  路克生气地说：
  “别像妈妈跟着小孩一样跟着我，布丽姬！我不要你保护我。”
  韦恩弗利小姐喃喃地道：
  “布丽姬，我真的觉得大白天在车子里不会有什么危险。”
  布丽姬有点不好意思地说：
  “我实在有点傻，这种事让人太紧张了。”
  路克说：
  “有一天晚上，韦恩弗利小姐保护我回家……韦恩弗利小姐，承认吧！你当时确实是这个意思，对不对？”
  她承认了，并且微笑道：
  “你知道，菲仕威廉先生，你对他一点都不怀疑，万一高登·惠特费德知道你来的目的纯粹是调查这件事，那就——太不安全了。而且那条小路很幽静，任何事都可能发生！”
  “好了，我现在已经知道了，”路克严肃地说，“我保证不会被他趁虚而入。”
  韦恩弗利小姐不安地说：
  “别忘了，他狡猾得很，比你所想象的更狡猾。他的脑筋实在很聪明。”
  “我已经有心理准备了。”
  “大家都知道男人很勇敢，”韦恩弗利小姐说——“可是男人往往比女人更容易受骗。”
  “一点都不错。”布丽姬说。
  路克说：
  “说真的，韦恩弗利小姐，你真的觉得我有危险吗？你想惠特费德爵士真的会想办法除掉我吗？”
  韦恩弗利小姐迟疑了一会儿，然后说：
  “我想最危险的还是布丽姬，因为她拒绝跟他结婚才是最冒犯他的事。也许他解决掉布丽姬之后，会杷箭头指向你。不过我想他一定会先对付布丽姬。”
  路克呻吟了一下。
  “我真希望你出国去——现在走——马上就走，布丽姬。”
  布丽姬撅着嘴说：
  “我不要。”
  韦恩弗利叹口气，说：
  “你真勇敢，布丽姬，我很佩服你。”
  “换了你也会一样。”
  “也许吧。”
  布丽姬忽然用勇敢的声音说：
  “路克和我会同心协力处理这件事。”
  她送他到门口，路克说：
  “我安全离开虎穴之后，会从贝尔斯旅馆打电话给你。”
  “好，一定喔。”
  “亲爱的，别太紧张了！就算最熟练的凶手也要有点时间拟定计划。我想至少这一、两天我们还很安全。贝特督察今天就从伦敦来，他来了以后，惠特费德的一举一动就都在他们掌握之中了。”
  “其实一切都没问题，我们也可以退出这幕闹剧了！”
  路克用一只手搂住她的肩膀，严肃地说：
  “布丽姬，亲爱的，听我的话，别做任何傻事。”
  “你也一样，亲爱的路克。”
  他紧搂一下她的肩膀，跳上车子，就开走了。
  布丽姬回到起居室时，韦恩弗利小姐正像一般老小姐一样东摸摸，西弄弄。
  “亲爱的，你的房间还没准备好，爱蜜莉正在打扫。你知道我打算怎么样？给你泡杯好茶。经过这么多烦心的事，你一定需要喝杯好茶。”
  “你真体贴，韦恩弗利小姐，可是实在不想喝。”
  布丽姬很不喜欢喝茶，因为喝完之后胃肠常会不舒服，但是韦恩弗利小姐却坚持说她的客人需要喝茶。她匆匆忙忙走出去，大约五分钟后，微笑着端来一个茶盘，上面摆了两个德勒斯登瓷杯装的清香茶水。
  “是真正的莱普善小种红茶。”韦恩弗利小姐骄傲地说。
  布丽姬只无力地笑笑。
  这时那个笨里笨气，患有甲状腺肿的矮小女佣爱蜜莉走到门口，说：
  “小姐，请问你有没有看到枕头套？”
  韦恩弗利小姐快步走出去，布丽姬赶紧把茶往外一倒，差点倒在正在花坛上的“老呸”。
  老呸接受布丽姬的道歉之后，跳上窗台，生病似的咪咪叫着。
  “真漂亮！”布丽姬用手摸摸它的背说。
  老呸竖着直尾巴，更用力地叫。
  布丽姬抓抓它耳朵，又说：“乖猫咪！”
  这时韦恩弗利小姐回来了，喊道：
  “老天，老呸一定很喜欢你吧，对不对？小心它耳朵，亲爱的，它最近耳朵一直痛。”
  可是她警告得太迟了，布丽姬的手已经摸到猫耳朵。老呸对她呜呜大叫，像尊严受到侵犯似的走开了。
  “喔，老天，它有没有抓你？”韦恩弗利小姐喊道。
  “没什么大不了。”布丽姬舔舔手背上那条抓痕说。
  “要不要擦碘酒？”
  “不用了，没什么，不用小题大做。”
  韦恩弗利似乎有点失望。布丽姬觉得自己或许有点失礼，又急忙说：
  “不知道路克多久会到？”
  “别担心，亲爱的，我相信菲仕威廉先生一定会小心照顾自己。”
  “喔，对，路克很坚强。”
  这时电话铃响了，布丽姬快步过去拿起听筒，是路克的声音。
  “喂？布丽姬吗？我在贝尔斯旅馆，你的行李能不能吃过午饭再送去？因为贝特来了——你知道我说的是谁吧？”
  “苏格兰警场的督察？”
  “对，他想马上跟我谈谈。”
  “没关系，你就吃过午饭再拿来好了，?