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  我们并没有在集雅阁坐很久，天风丑也再没有其他让我觉得古怪的举动。只是最后结帐的时候，天风丑为我们的一壶茶两碟素点心付了一百两的银票。也不知道他是请雁门送信，还是打探消息。我根本没有看出他们什么时候做成的交易，更不用说交易的内容了。
  从茶楼出来，天风丑又再问我想去哪里，我没有主意，他便说去看船。我随他慢慢地一路逛过去，看了许多新奇物儿，足足花了个多时辰才到码头。
  码头上乱纷纷的到处是人，且是跑船抗活的粗人居多，我远远地看着，就有些后悔。亦步亦趋地跟着天风丑穿过一堆堆的货物行李和闹攘攘的挑夫人客，找到我们来时乘的船。留在船上看守的四个极乐宫仆役一个不缺，见我们来，很恭敬地上来见礼。天风丑约略问了这几日的情况，又再交待几句，就带着我离开。
  从码头出来，好容易避过那些敞胸露怀、帽歪巾斜的痞棍混混，重又回到秩序较好的商街，我这才松一口气，放松手中紧扯着的天风丑的衣袖。天风丑睨我一眼，以眼神问：“怎么了？”
  我道：“怪道书上说天下码头都是龙蛇混杂之地。那些粗汉盯着我看的样子，简直是饿狼看猎物般，吓死我了。”
  天风丑目光忽然变得有些奇怪，停了一停，说出句我万万想不到的话。他说：“既知那目光吓人，以后就别那样看我。”
  他……天风丑说我的眼光吓人？我曾有用看猎物的眼光看他？！我会有那么大的胆子！！我浑浑愕愕地跟着天风丑往前走，完全不知道在想些什么。
  后来的时间我们一直在城中逛。我只亦步亦趋地跟在天风丑身边，完全不知他还要做什么，去哪里。走在他身边，就是幸福。就这样一直逛到天色暗下来，街上的店铺纷纷打烊，酒楼客栈挑出大大的灯笼。
  走过一条两旁全是酒楼的街道，天风丑放慢了步，边走边左右瞧看。我以为他在考虑在哪里吃晚饭，便也跟着张望，看见听说过的酒楼，或一些老字号时，便告诉他，尽我所知给他介绍各家的菜式。天风丑迟迟不做主意，只默默听着。整条街走完，也未做出决定。我心里很觉奇怪。天风丑平日行事很是果断干脆的，也不十分讲究饮食，在哪里吃饭这种小事，委实不该如此犹豫不决。
  看看到了街口，天风丑停住。我跟着站下，借着路旁酒楼大门的灯光看他，居然一脸若有所思神情。我试探地道：“全苏州有点名气的酒楼都在这条街上了呢，很难选吧！嗯，我觉得……”
  天风丑一言不发，转身往回走去。终于拿定主意了吗？我咽下后半段话。走回街道三分之一长短，天风丑脚步微顿，忽然转进左手边的巷子。我在后面跟着，走不多远，忽然发觉不对。
  这道巷宽窄只勉强容得一车通过，巷两边疏疏落落，挑的尽是红灯，空气中浮荡着软腻的脂香。虽然昏暗中不太看得清，也不难判断是什么样的地方。天风丑到底要做什么，竟往这种地方走。
  “风哥！这里……”我伸手扯住天风丑的衣袖，停下脚来。
  天风丑扫我一眼，淡淡道：“我知道。你不想来？”脚步不停。
  我近乎本能地跟着，脑中一片空白。他知道这条巷里是什么所在，难道就不知这不是我想不想的问题？这两年我虽读了不少书，道德礼法什么的学了好多，只是自己的出身经历摆在那儿，从没把那些东西真正看进心里去。我忌讳的，也根本不是道德礼法。在徐府的时候，我敢私通婢女，实是少年初尝情味，不克自制，换了现在未必会做出来。更何况雨扶风也绝不是徐长清可比的，同样的事，犯在他手上，可不会是转卖送人之类的结果。
  浑浑噩噩中思虑未定，我已跟着天风丑深入小巷。两旁红灯光影映照下，我俩的装束外貌，立即如来大群莺燕，“公子”、“少爷”地赶着乱叫，满眼缤纷，满耳娇声，浓郁的脂香呛得我鼻子发痒直要打喷嚏，身体左、右、后背不知挨了多少温软柔腻的挤擦，心中尚自惊疑不定，血液流涌却不免加快了速度。天风丑身手高明，走在我前面，手臂略微拨挡，轻轻易易将挤上来的涂脂抹粉的女子们分开，走入一处不宽的窄门。
  进门是个花木扶疏的小小庭院，穿庭而过就是灯烛辉煌的大厅。厅中陈设华丽雅致，壁上挂着诗词书画。十数个老嫩不拘的人客，分四五桌坐着，俱都衣服丽都，气派不凡。几个彩衣绣带的女子穿梭走动，为各桌送茶添水。听见我们进门，目光纷纷转过来，声息为之一静。
  “两位公子来啦！快这边请……”随着娇音，一个白衫红裙，双十年华的女子婀娜走来，无比亲热地伸手拉向天风丑的衣袖，笑容满面地招呼，“两位公子贵姓？喝茶还是听曲？向来是哪位姐妹招呼的？”
  听她的口风，再看这房舍布置，应是比较斯文风雅的顶级书寓。我略松口气。方才外面那架势真是吓人，还好天风丑没把我带去那些二三等的所在，这里的气氛就好多了。这迎客的女子虽然年纪略大，相貌却是颇佳，脂粉浓淡恰到好处，装束举止也算雅致，看在眼里还是很舒服的。
  天风丑大概也有同感，这次没再推挡，任红裙女子拉住自己袖子，口里应道：“我姓风，他姓王，麻烦姑娘帮忙我们找个清净房间，预备几样精致酒菜，我们尚未用饭……我们第一次来，在这里并无什么熟人的。”
  红裙女子美目亮起来。
  我有种想翻白眼的感觉。只论态度，这番话讲来倒也称得成熟老练，只是太客气了，实在不是跟书寓中人讲话的口气。就是没有那最后一句，只凭这股客气劲儿，人家也知我们是第一次来的雏。看这鸨儿的神情，没准儿还当我们是专门来开荤的童子鸡……
  嘿嘿，这个你可看走眼了！我心中窃笑，忽然闪过一念，斜目瞄向天风丑的背影：不知风哥与他那位胡小姐有没有过……唔？
  红裙女子的手已经从扯衣袖转作直接拉手儿，半边身子几乎靠上天风丑的手臂，神态亲妮地娇笑说道：“原来是风公子、王公子，你们可算来对地方了。我们涵碧楼的小菜，全苏州都是头一份儿。后面竹字厅正空着，两位请随我来。不过，风公子王公子到涵碧楼，不会是只为了精致小菜吧？不叫几个姐妹唱几支个小曲儿助兴？”
  说到最后一句，满面含春，眼波流转间，尚不忘照应旁边默不出声的我。那一股媚人风情，便是见惯风月的我看在眼里，也不由心中微荡，果然是不负“苏州第一书院”之名。
  10
  这间“竹字厅”中所有陈设器具，都是竹制，别有番雅致况味。顶级书寓自有其高明之处。我们随着红裙女子温言进入小厅时，已有两个年方垂髫的清秀丫头在忙着铺陈桌椅，四样看着就清新适口冷盘已经摆在桌上。等天风丑和我入座，温言又问我们想叫谁陪酒。
  我隐约知道这种高级书寓，虽也做皮肉生意，却总要半遮并掩，不是一般青楼妓馆的直白。姐儿们不仅要有好相貌，更要懂琴棋书画诸般才艺。这里的“校书”，都要经专人调教，多年习学，才有资格挂出牌子接客，还有许多“卖艺不卖身”的。就是不以这旗号做招，也轻易不会灭烛留客，总要听曲、喝酒、弹琴、下棋地来上三五趟，有了一段时日的交情，才谈别的。初次上门就留宿是不可能的。
  也是因为知道这规矩，我才能安心跟着天风丑进来。吃吃酒听听曲儿什么的，便是雨扶风知道了，也不会怎么严重。从这温言只问陪酒、唱曲儿来看，我所知大略不差，更是安心，胆子也大起来。我兴致勃勃地接口道：“刚才我风哥已说了，我们还是头一次来，哪里知道你们这涵碧楼哪个姑娘出色啊！温姑娘总要先介绍一下吧。”
  温言微觉意外，眼光往我脸上飘，掩口轻笑道：“王公子说得是。两位同来，又不宴客，想是兄弟相会，要安安静静地说说知心话儿。太闹的就不必了，奴家有两个妹子，刚从乡下来不几天，极擅清唱小曲儿的，要不叫她们过来两位见见？”
  这种书寓哪会让刚买来未经调教的女孩儿出来接客，“刚从乡下来”什么的也只是那么一说。不过，听这口气，应该是新人了，说不定还是清倌人。以天风丑的性子，想必会喜欢。这样一想，我便说：“好啊！温姑娘的声音都这么迷人了，你说她们小曲儿唱得好，一定不会错的。风哥你说呢？”我转头征询天风丑的意见。
  天风丑微垂着眼，并不看我和温言，手指拨弄着桌上摆的一副牙箸，淡淡说道：“你想叫什么人我不管。我不要新人。我头一次来，要找个温柔懂事的，相貌看得过去就行。”
  我瞪大了眼睛。不是吧！这个……他真要在这里开荤啊！还“相貌看得过去就行”？
  温言也一脸愕然，却未多说什么，俯首说了句“奴家尽力为公子安排”，就退了出去。
  这就是相貌出色的好处了。换个平常人客，第一次进书寓就提出这种“过份”要求，就算她们不愿轻易得罪客人，鄙薄轻视的眼神只怕也是难免。但是，天风丑这样的佳公子如此表示，大概只会令这些高级“校书”们暗自窃喜吧。
  温言去后不久，两个十、五六岁，眉目清秀，身段妖娆的女子抱着乐器进来，见礼后报上名字，一个叫蓝蝶，一个叫燕艳。
  “……温姐叫我姐妹先伏侍两位公子几段小曲儿。”
  蓝蝶如此说，好奇的目光直往天风丑身上溜，显然知道他就是那全然不顾书寓的规矩，一来就挑明要做入幕之宾，还要“温柔懂事”的人了。她旁边的燕艳也是一样，注意力全在天风丑身上。两个女子头上梳的分别是双鬟髻和三丫髻，果然都是清倌人。温言把她们派了过来，想是因天风丑的要求有违常例，需要时间与那些红姑们通气，让她们先来唱曲儿服侍我们吃酒的。
  其实我都隐隐听见厅外廊上碎步声环佩声，不知是不是这涵碧楼里“温柔懂事”的红姑们听说了消息，跑来相看值不值得她们放下身段，破例灭烛。听这动静，大概就要下去争竞吵闹起来也未可知。
  这时，经两个小丫头一番忙碌，酒菜皆已出齐。冷热荤素俱全，都是精巧小碟，不下十几二十样儿，倒也摆了整桌。酒温好了筛在杯里，清水一般，香气醇和浓郁，是极佳的梨花白。
  不知出于什么心理，明明天风丑说了不要清倌人的，这两个女子还全都端着杯子往他身边凑。直到蓝蝶抢先一步让天风丑自她手里接过酒杯，另一个燕艳才不甚情愿地转而奉酒给我。估计是她们这样的新人，不敢过份争抢客人，犯了书寓里的管理规矩。
  不管怎么，我大是郁闷，瞪着天风丑，怨道：“你明明没我俊的，怎么可以这样！”
  天风丑淡然而笑，随手把几乎靠进他怀里的蓝蝶推向我身边，道：“看看，我兄弟不高兴了。还不快去陪罪！你们两个都去顾他，不用理我。”
  两个女子登时都面露幽怨，却还是过来向我敬酒陪罪。我郁闷的是天风丑抢我风头，哪里是真在乎这些女人。胡乱应付过了，就埋头吃菜。
  天风丑今天的行事太诡异了，我才不信他会真的对风尘女子有兴趣。她们虽也算不错，比起宫里的女弟子们，风姿样貌上，到底差着一筹。我的眼光高，天风丑又怎会差了？别的不提，就是当年的胡大小姐，风情上或许差些，美丽却不稍逊。更何况风月事上，天风丑向来很冷淡的，除非是吃了药……
  我瞄眼过去，今天出来他束了发，整个额头裸露出来，细腻润泽莹白如玉，也不象么！而且，就是真吃了药，家里还有雨大爷，还有我啊！尤其是我……就算是家花不抵野花香，苏州的大家闺秀、小家碧玉，凭他风哥的武功才情相貌风度，想要，哪一个弄不到手，还用到这种地方来？
  还有，雨扶风若得知他跑来与这里的女子狎妮缱绻，这后果……
  席间蓝蝶燕艳各自唱了两支小曲，又敬我们酒。我胸中存了偌大一个疑团，第一次吃花酒的好奇兴奋也都淡了，只想着快快填好肚子，追问他的真正用意。以此之故，很快就吃得饱了。
  天风丑想也明白我的心意，见我放箸，也跟着停了杯，吩咐撤去残酒，换茶上来。说：“我们先谈点事。姑娘们且下去，看看温姑娘安排得怎样了，我时间不多，入更前便要回去，让她赶紧着。”
  不只蓝蝶、燕艳，就连伺候酒席的两个小丫头，?