突然间，清凉的微风穿过纱窗吹进来，轻抚着金田一的额头，让他觉得身上的汗水似乎少了许多。
  （我好像曾经在哪里感受过这种凉风……啊！那是小时候的事情。）
  当时金田一坐在他最亲爱的祖父膝盖上，听着被誉为名侦探的祖父诉说一个又一个的离奇事件。
  不知不觉中，金田一停下煽风的动作，用身心感受这一阵从窗口吹进来的微风。
  轰隆！
  远处又响起雷鸣声。
  金田一抬头看着窗外的天空，只见从山顶扩散开来的云层增厚许多。
  （真会拖时间！）
  正当金田一等得不耐烦时，隔壁房间忽然响起女人的撒娇声：“武藤先生，现在不行啦！万一被别人看见了……”
  金田一听到这番暧昧的话，一颗心不禁忡忡乱跳，满脑子也开始胡思乱想起来。
  “叶片夫人，没有关系嘛！”
  一个男人用低沈的声音说道。
  “啊……”
  金田一听到“叶片夫人”这四个字时，不由得发出小小的惊呼声。
  此时，隔壁房间的声音突然中断，取而代之的是一阵脚底摩擦榻榻米的声音。金田一小心翼翼地竖耳倾听。
  过一会儿，脚步声移到了起居室的门前。
  “啊，金田一先生，你在这里啊？”
  叶片一脸诧异地站在门口。
  “哈哈哈，美雪和秋绘还没换好衣服，所以我只好在这边枯等了。”
  说完，金田一手足无措地搔搔头。
  “原来如此。啊，对了……”
  叶片站在门口，用催促的眼神望着站在走廊上的一个男人。
  “我来帮你们介绍一下，这是我先夫朋友的弟弟武藤恭一老师，他是一位昆虫学者。武藤老师，这是秋绘小姐在东京读书时的同班同学金田一先生。”
  “叶片夫人，你实在太客气了，请不要叫我老师，因为我只是一个吃闲饭的家伙罢了。”
  武藤爽朗地笑道，旋即走了进来。
  “你好，我是武藤恭一。承蒙叶片夫人不嫌弃，让我住在后面的独立房里。”
  武藤的年纪大约三十岁左右，身材十分高大壮硕。
  他长得非常俊俏，全身散发出一股十足的男人味。
  令人觉得奇怪的是，武藤竟然在大热天里穿着灰色的长袖衬衫，以及厚布料长裤！
  除此之外，武藤的长裤上还沾满了植物种子之类的东西，使他看起来就像是一个刚从野外研究回来的昆虫学者。
  可是，金田一觉得武藤那双深遂的眼睛，隐约散发出一道狡滑的目光。
  武藤用一种带有极度自恋意味的优雅动作，轻轻拂开眼前的头发。
  （武藤应该相当受女人欢迎吧！或许他就是那种了解自己的魅力所在，而巧妙加以利用的小白脸。）
  尽管如此，金田一却没有理由因为这样就排斥武藤。
  于是金田一堆出一张笑脸说：“你好，我叫金田一一。你是昆虫学者啊！是研究什么昆虫？”
  武藤露出极度经视的眼神，望着满嘴客套话的金田一似笑非笑地回答：“我专门研究蝉。这一带的蝉不论种类或数量，都是日本数一数二的地区。你听屋外的蝉叫声，我只要稍微倾听一下就可以区分出油蝉、熊蝉、蟪蛄、貂獠、茅蜩，还有寒蝉……啊！对不起，你似乎对这种东西没什么兴趣。”
  “哪里。你真是厉害，光从鸣叫声就可以知道蝉的种类。”
  金田一心想武藤说自己是昆虫学者应该不是胡诌的。
  “事实上，我一天到晚都追着蝉跑。对了，如果你不嫌弃的话，想不想看看我的收藏品？”
  武藤得意地问道。
  “既然两位小姐还没装扮好，那我就去看一下吧！”
  金田一应了一声，随即站起身来。
  8
  武藤寄宿的房子在主屋后面，是一间由储藏室改建而成的独立房。
  根据武藤所说，他在半年前为了研究蝉来到本地时，秋绘的父亲朝木冬生便将这间独立房腾出来给他住。
  两个月之后，冬生却因为工作意外而不幸丧生。
  在叶片的请求下，武藤从此寄宿在朝木家。
  “因为我们家里只有女人在，做任何事情都不太方便，所以我请求武藤先生在完成论文之前，暂时留在朝木家。”
  叶片用依赖的眼神看着武藤。
  “是呀！哪，就是这里。”
  走在前头的武藤说道。
  正当武藤要步出后门的时候，天空突然显现一道闪电。
  经过两、三秒之后，又响起一阵震耳欲聋的雷鸣声。
  “哇！”
  武藤吓得连连往后退。
  “武藤先生，你怎么了？”
  金田一不解地问道。
  “啊，没什么，只是我一向最讨厌打雷……”
  武藤边说边松掉长裤上面的皮带。
  金田一满脸狐疑地望着武藤。
  “闪电会落在金属上，尤其最常落在皮带的金属扣上。我听说有人在打高尔夫球时遇到打雷，原本以为只要离球杆远远的就没事了，没想到闪电竟然落在他的皮带扣上，结果因此触电而死。哈哈哈……”
  武藤满脸笑容地解释。
  “哦。”
  金田一不置可否地应了一声。
  （武藤大概不知道院子里的那棵大棒树有避雷针的作用。
  不过，对害怕打雷的人而言，就算明知道闪电不会落在自己身上，也还是会不由自主地感到心惊胆颤吧！）
  金田一在心里面想着。
  “这样就可以了。我们走吧！”
  武藤把松下来的皮带卷起来，放在走廊的一角，随即穿上放在石阶上的旧凉鞋，战战兢兢地边看天空边走进后院。
  独立房距离后门大约六、七公尺，这段路中间既没有铺石块，也没有铺上小碎石，他们三人直接走在干涸的白色土地上。
  “咦？”
  金田一环视了一下四周，骤然停下脚步。
  “怎么了？”
  叶片转头问道。
  “我觉得很奇怪，怎么都没有看到脚印？”
  “那是因为这里的土壤干了之后会变硬，所以才没有留下任何脚印。”
  金田一听完武藤的说明，更加困惑地追问道：“可是，这一带每天傍晚不是都会下雨吗？既然如此，武藤先生吃过晚饭后回独立房时，应该曾在软化的土壤上留下脚印才对啊！”
  金田一不假思索地说完后，马上意识到自己问了不该问的问题。
  这时，武藤和叶片两人心虚地互望一眼。
  “经你这么一提我才猛然想起来，其实这阵子我晚上都没有回去独立房睡觉。”
  叶片一搭一唱地接下去说：“是呀！因为整间屋里只有四个女人，总让人觉得不放心，所以这几天我都请武藤先生睡在主屋那边。”
  （屋外有一道顶端铺满碎玻璃的高墙保护着，根本没有什么好担心的呀！）
  尽管金田一的心里这么想，表面上还是一个劲儿地猛点头。
  （从刚才在起居室里听到的温言软语来推断，说不定武藤先生是跑到叶片夫人的房间里睡觉。
  果真如此，那么武藤先生竟然这么忝不知耻，还真是教人咋舌，而叶片夫人的厚颜无耻，也着实让人瞠目。
  时雨和秋绘是否知道这两人之间的暧昧关系呢？
  如果她们知道的话，时雨身为叶片夫人的亲生女儿，想必会受到极大的伤害。
  不，秋绘才刚失去父亲，后母又红杏出墙，搞不好她受到的心理冲击比时雨远大。）
  想到这里，金田一不由得同情起秋绘来。
  叶片大概猜到金田一的心思，带着苦笑说：“金田一先生，你的好奇心还真旺盛，对事情的观察力也是一流的，真不愧是名侦探的孙子。”
  “咦？你怎么知道我……”
  “是时雨告诉我的。大概是秋绘小姐跟时雨提过你是名侦探金田一耕助的孙子吧！”
  “哦。”
  金田一轻轻地点一下头。
  （看来秋绘和时雨的关系比她和叶月夫人之间的关系要好得多，至少表面上看起来是如此。）
  金田一在心里面忖度着。
  “请进！虽然屋里乱了点……”
  武藤率先走进屋子，然后转过头来催促金田一进门。
  9
  金田一才刚踏进屋于里，便被室内的奇异景象给震慑住，以至于不小心被脚边的伞架壶给绊了个踉跄。
  那个伞架壶在地上不停地滚动，发出嘎啦嘎啦的声响。
  金田一慌忙将伞架壶重新扶正，随后再度环顾四处。
  “哇……”
  金田一忍不住发出惊叹声。
  只见墙上的玻璃柜中，收纳着上千只蝉的标本，而且每一个标本都附上一张登载俗名和学名的卡片。
  金田一见到这幕景象着实大开眼界，但同时也萌生一种恶心的感觉。
  “怎么样？有看头吧！”
  武藤相当得意地问道。
  “是啊！这一间屋子里到底有多少只蝉？”
  “这个嘛……其实我也没有很认真地计算过，不过至少应该超过四千只以上。”
  “四千？难不成这些全都是不同种类的蝉？”
  “不，全世界的蝉种类顶多只有一千六百多种，而这里的标本充其量只有三分之一左右。我收集了各种蝉从幼虫到成虫之间每一阶段的标本，而且也收集了翅膀上的纹路比较特别的蝉标本，以及可能成为新品种的蝉标本，因此这里的蝉标本数量才会这么多。事实上，我最引以为傲的是这边墙上的标本。”
  武藤志得意满地指着另一面挂满米黄色标本的墙壁。
  金田一好奇地走上前去看。
  “这些不全都是蝉壳吗？”
  “没错，也就是所谓的『空蝉』。你看！那些大塑胶瓶里也全都装满了蝉壳呢！”
  “好多哦……”
  武藤从眼角瞄到金田一愕然的表情，益发得意地说：“收集蝉壳比捕蝉要难得许多，因为只要稍微用力一碰，蝉壳很容易整个碎裂开来，而且保管时也要非常小心。虽然那两个塑胶瓶里的蝉壳有一点受损，却都是我从小费心收集起来的东西，所以我舍不得把它们丢掉。”
  武藤指着两个上面装有半圆形把手、大小有如水桶一般的塑胶瓶说道。
  武藤对蝉的那份狂热，确实令金田一感到相当惊讶。
  “金田一先生，你一定认为我是一个奇怪的家伙，对不对？哈哈哈！记得我小时候第一次看到蝉壳时，内心的兴奋真的无法以言语来形容。每次一到暑假，我都会到附近的树林或公园里寻找蝉壳。只要一找到蝉壳，我就会雀跃不已，然后用纸片小心翼翼地将它带回家。大学时期我专攻昆虫学，毕业后没能找到理想的工作，就这样一天到晚捕蝉找壳。还好有叶片夫人的关照，我才能得以延续自己的兴趣，否则的话……”
  武藤说到这里，叶片夫人马上插嘴进来说：“武藤先生，请别这么说。你研究蝉的生态是一项了不起的工作，总有一天，你一定会有惊人的发现，然后被聘请到知名大学任教的。”
  金田一不知道叶片说这番话是出自于真心，还是希望武藤留在她的身边才这么说。
  不管怎样，武藤的脸上露出了笑容。
  “若真有那么一天，我一定会报答叶片夫人的大恩大德。”
  叶片听了这句话，状似感动地点点头。
  金田一对武藤和叶片之间一来一往的对话感到厌烦，于是低头看了一眼手表。
  “我也该走了。”
  金田一正要走向门口时，刚好和进门来的春子迎面碰上。
  春子抬起下巴，斜倪着紧靠在一起的武藤和叶片两人，脸上勉强露出一丝笑容说：“哟！我还以为你们两人又腻在一块儿了，没想到金田一也在这里。”
  武藤瞪着春子，没好气地说：“我跟谁在一起不关你的事吧！”
  叶片刻意拉开和武藤之间的距离，沈默不语地低着头。
  （咦？
  武藤先生称春子姑姑为“你”，难道他们之间也有什么纠葛吗？
  春子姑姑曾说过自己并不喜欢乡村生活，那么她之所以会勉强留在云场村，说不定就是为了武藤先生……）
  金田一突然产生这样的想法。
  “阿一，你在哪里？”
  美雪的呼唤声将现场火药味十足的气氛完全打散了。
  “我在这里！”
  金田一大声回应，同时往屋外跑。
  “呼！我还以为你跑到